宋润自给沁宁写了第一封信并送了瑶琴与首饰，直等了十余日仍未收到复信，颇有些度日如年。
这一日，芳琪终于取到回信，将信笺呈于宋润时，他的手指微微发了颤。
信上写道：未及时回复，乃是担心冯寒江不喜女儿频繁与外男联络。
宋润体谅沁宁的顾虑，却决定仍要尽快回信。否则，两边都推迟，只怕一月也难通一封信。这等待于他而言，实在太过煎熬。他情愿自己苦候，也不愿沁宁等他片刻。
信中提到她在冯府一切顺遂，令宋润心中颇为宽慰。再往下读，他却有些紧张。
自己的打算，沁宁可会支持？
待读到沁宁赞成他随林彦等人学习骑射时，宋润舒了一口气，随即令芳琪去林府送信，与林世子商定了相会的日子。
到了约定之日，京郊马场上，宋润、林彦、秦墨、冯玉峰等人聚首，各自骑上一匹高头大马。
宋润虽会骑马，亦能百步穿杨，可这骑射讲究的是身体在动态中的配合与平衡，双腿需稳夹马腹，腰背需随起伏保持稳定，更要空出双手引弓放箭。
他几番尝试，不是身形失稳，就是弓箭晃动，胯下骏马感知到背上之人控持无力，步伐渐渐凌乱起来。
场外的芳琪将下唇咬得渗出了血，终于冲入马道，一把拉住宋润的缰绳，“大爷，不如先下马歇歇，来日再练也不迟啊！”
“狗奴才！”秦墨厉声喝道，手中的马鞭带着哨风抽在芳琪背上，“主子们正在兴头上，轮得到你来扫兴？宋公子岂是那等风吹就倒，走几步便要歇的闺阁小姐？再敢多嘴阻挠，仔细你的皮！”
芳琪被抽得跪倒在地，念着宋润这些年来对自己的恩情，还欲再说什么，却又想到亲姐姐正在这秦二爷手上，终是不敢再言。
宋润深知秦墨性情火爆，更不愿在此时露怯下场平白惹人轻视，将心头一丝不安压下，对芳琪挥摆手道：“退下吧，我自有分寸。”
芳琪佝偻着背退去，宋润转向秦墨说道：“秦二郎，我的人日后不劳你管教。”
秦墨闻言，唇角浮起一抹冷笑，双腿一夹马腹，骏马奔驰，他挽弓搭箭，“嗖”的一声，羽箭射出，钉入靶心。
他勒马回旋，扬着下巴睨宋润，语带戏谑：“宋小姐，请吧。”
宋润素来温和的面色也不免犯了青，咬牙策马冲至射位，双手离缰，自背后抽出箭矢欲张弓，马儿却忽然发出一声嘶鸣，先是猛地弓背，又猛地前腿离地，人立了起来。
宋润头晕目眩，跌落而下，重重摔在地上。
这一摔猝不及防，他眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。那匹受惊的马却开始狂乱踢踏，一只铁蹄带着千钧之力，正朝着他的左腿踩下。
“咔嚓——”
撕心裂肺的剧痛袭来，宋润连一声痛呼都未能出口，头一歪昏厥过去。
*
十日后，沐恒自虎贲营巡视归来，入营帐后，等候了半日的庭南迎上前去，双膝跪地，双手奉上一只玉匣，禀告道：“主子，郡主得知宋公子伤势甚重，日后恐难如常行走，要属下带此物给殿下过目。”
沐恒揭开匣盖，目光掠过满匣青丝，轻笑道：“她要你带了何话？”
“郡主言道，若宋公子开罪了殿下，万般过错她皆愿待偿，日后殿下要罚，便请罚她。”
“倒是痴心，竟为了宋润断发。”沐恒合上玉匣，说道：“告诉她，与其妄加揣测，不如将手头之事竭力以赴。”
“喏。”
庭南领命退下，忍冬入帐。
“主子，沁宁小姐的信到了。”
沐恒眉眼间的冷意一扫而空。
沁宁信中谈及连日来听闻的京中发生之事，最大的一桩便是继坊间传言镇海王府有通倭之嫌后，郑世子被陛下召入宫中严词责问，于延和殿外跪了整整一夜，以求陛下对镇海王府清白的信任。次日，陛下又召见了他，不知训斥了什么，他面无血色地出了宫，当晚便返了宁波府。
沐恒读到此处，展颜一笑。
郑铎滚回宁波府，是天子令他带口谕，要镇海王郑弋解释清楚，为何那批在海上被劫的货物会出现在京城坊市。
郑氏父子，又如何能解释得清？
那本就是他们与倭寇分赃后，为避人耳目，远销至天竺的赃物。
自打对郑氏生疑，沐恒料定镇海王府若与倭寇勾结，必然牵涉分赃，而销赃之处，想来便在邻国。
于是他遣了暗卫，混入远行商队，一路追查至天竺。果不其然，在彼处的黑市发现一伙梁人在售卖赃物。
那伙人警惕性极高，发觉有异便弃货而逃。
他的人带回赃物，由林彦等安排，不着痕迹地散入京城市集，并放出风声，将矛头指向镇海王府。
这些本就是真赃，无非是将销赃之地从天竺换到了天子脚下的盛京。
郑氏父子岂敢让朝廷严查此事？只能一面喊冤，设法糊弄过去，一面担心被抓住其他把柄，不得不夹起尾巴做人。
在沐恒返京之前，便省得费太多心神防备他们兴风作浪。
此局本就是沐恒布下，他自是第一时间知晓事态发展。可读到沁宁信中提及，他只觉别有一番意趣。
这不过是沁宁的第三封信，那些闺阁中的闲情琐记便已淡去，她关注时局，字里行间可见其心思剔透。
沁宁又写道：近日读《汉书》，见前朝旧事，觉其中道理可为今用。如《扬雄传》所言“知其一未睹其二，见其外不识其内”，她便觉得润哥儿对他人过于信任，如对林彦、秦墨等人，还望他先察其意图，再与其往来。正如《枚乘传》中说到的“福生有基，祸生有胎，纳其基，绝其胎，祸何自来？”若能行事步步谨慎，便可断绝祸根，防患于未然。
沐恒一声轻笑。
莫说宋润根本读不到此信，纵是读到，为时已晚！
沁宁心心念
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念的宋润，已因“识人不清”遭了灾祸。
沐恒笑罢只觉胸中沉闷。
沁宁三封信中满是对宋润的关心，却无一句提到他。
难道他在沁宁心中，竟连半分位置也无？
此刻，沁宁心中所念正是沐恒。
“冯寒江”起初也曾提及北疆的消息，却见沁宁素手拾起案上的茶盏，目光浅浅地飘走。
他奉了沐恒之令，只挑沁宁爱听的来讲。
故而，沁宁近日来已听不到那位戍边的亲王世子的讯息。
可耳中无他，眼前却浮现出他的身影。
那玉山将倾的风姿，那双令人沉溺的桃花眼，那红豆糕上缠绕的丝丝甜暖之气……关于他的种种，总在她毫无防备时，蛮横地撞入心间。
她告诫自己，假以时日这纷乱的心潮自会平复。
可一想到北疆的萧索与战火狼烟，她便觉得自己既已送出那种香囊，又如何做得到对他不闻不问？
他此行自有其背后深沉的政治权衡，却何尝不也是为了给幽云十六州的百姓战出一个太平家园！
沁宁翻开《汉书地理志》与《汉书契丹传》。她想要更多地了解他所处的土地，更深地洞悉他所面对的敌人。
在沁宁心中，如此，自己便不是在惦念一个遥不可及的人，而是与他共鸣着对山河安稳的守护！
一个时辰后，沁宁合上书，转而思道：不知润哥儿在做什么呢？
宋润正半倚在榻上，左小腿缚着夹板，由一条绸带悬吊着。他周身泛着低热，神思昏沉。
宋淑人亲手端着药碗，正一匙匙喂他。
见母亲眼下乌青，宋润心知她忧心忡忡，夜不能寐，强打精神宽慰道：“儿子不过是伤了腿，性命无碍。幸亏冯三郎当时及时勒住了马……若是一蹄子落在儿子头上，才真是不能再在爹娘跟前尽孝了。”
宋淑人心中一痛。
那日，宋润被抬回府中。宋迟岸夫妇见儿子面色如纸，半身血污，恍觉自己的半条性命，也随着他的腿骨一同碎了去。
经查，那马是被野蜂所蛰才骤然发狂。宋淑人怒极，当即命人砍了四条马腿。宋润醒来后得知，竟还于心不忍。
她的傻儿子，自己受了重伤，还在怜惜一只伤了自己的畜生。
太医诊后曾言：“骨碎严重，且伤及膝部，即便日后伤愈，此生恐将不良于行。”
“不良于行”四字，令宋迟岸如遭晴天霹雳，宋淑人更是晕厥过去。
幸而马嬷嬷请来马神医住进宋府，为宋润重整断骨。
几日下来，伤腿肿胀消去不少。前日镇南王府又从云南郡送来千金难求的白药，马神医施用后，称此药对续筋接骨确有奇效。
宋淑人心中刚得一丝庆幸，又听儿子到了这般境地，仍强言安慰她。
她怎就生了个这般实心眼的孩子！
宋淑人的眼泪终是忍不住，扑簌簌落了下来。