“臣这些年劳神劳力，心神不定，已无力国事，如今满头华发，心愿落叶归根，还望陛下成全。”谢照禅半躬身拱手低头，朝天子一拜。
他如今已年过六十，两鬓斑白，却依旧精神抖擞，依稀可见昔年儒雅俊秀模样。
天子看着底下他最忠坚信任之人，恍然回到当年。
这些年来他勤恳辅佐，如今四方安宁，海晏河清，他还什么理由拒绝。
萧衍轻叹，良久才回道：“准了。”
“谢陛下隆恩。”
陈书霖是在第二日上朝之时才知道谢照禅准备告老还乡。张铎出外做官，几十载还未回来。
三人也是聚少离多，他要是走了，这玉京可就只剩他一个人了。
当即在下朝散去之时拦住了他，语气带着些质问：“你求陛下恩准，让你回汴州，这是什么时候的打算？”
谢照禅如实相告：“十年前。”
“这么早？”陈书霖一脸不高兴，“你在汴州已经无亲人，好好待在玉京不行吗？”
“我很早之前本就已经向陛下递交辞呈，只是陛下不允，如今陛下开恩终于准了我的恳求，”谢照禅看了他一眼，幽幽道：“况且落叶归根。”
陈书霖一怔，话音落地，他拦住他的身影片刻后悄然让了地方。
谢照禅回汴州肯定是要带着阿茶一起的，这些年谢照禅未成亲也有塞人的，说亲的，但都被他拦在门外。
他和阿茶两人同住一处，虽未成亲，但旁人已经将阿茶默认成谢府的女主人，左右差了一个名分而已。
他们临走的那日，知道的人不多，陈书霖和张菱两人还是来到城门外相送。
阿茶满头银发，脸上带着饱经风霜的纹路，一副老妪模样。
与他们告别后，两人坐上了前往汴州的马车。
汴州四季分明，温颐养人，北边一处靠山，名唤白泽山，听说山上住着白泽神，护佑汴州。
谢照禅早在十年前就有打算，让人在半山腰处建了一座宅子，汴州城不大，阿茶是妖，他怕住在城内生什么变故。
一路颠簸了几日，马车停靠在半山腰的宅子前，很快便有几个下人从里面出来搬行李。
谢照禅下马车，回身抬手去扶里面的人。
一双素手掀开车帘，方才银发老妪已经不见，出来的是样貌俏丽，变回原来样子的姑娘。
她为了掩人耳目，随着时间变化掩盖自己的相貌，和谢照禅一起头发花白，如今出了玉京也没有什么掩盖的必要了。
送行的车夫早在上山前，谢照禅就已经打发他回去了，是他自己驾马车上来的。
阿茶看到他的动作愣了一下，随后扶着他的手下了马车。
谢照禅回到汴州还带着他叔父谢濯的衣冠，他叔父三年前离世，临走前将他叫来，颤颤巍巍吐出：“落叶...归根。”
他的尸骨葬在了妻家，谢照禅只是拿了一些他的衣冠带回来。
谢照禅官至内阁首辅，他叔父一家受他庇佑，这些年生意做的越发的大，天子索性给了他们一个皇商之名。
宅子离山下有一段距离，但阿茶脚程快，刚来到这里也爱新鲜，常下山去汴州城内。
谢照禅年龄大了，大多数时间都待在宅子里没出来过。
厨娘最近发现厨房里面莫名少了一些东西，早上过来的时灶台有时候还是热的。
她问遍了所有人都说自己没用过，这可真是奇怪了。总不能是主人家自己天还没亮就起来做饭吧。
况且早上送去的饭菜也没剩多少，他们也不像是吃了的样子。
厨娘满心疑惑，决定今夜不睡查一个明白。她假装关门转身离开，余光留意着周围的动静。
就在她离开的瞬间，厨房里显现一道身影。
他一身狼狈，衣衫破败，发丝凌乱，脸上还带着斑驳灶灰，但不难看出是个俊秀的年轻人。
从窗缝里眼见着厨娘走远了，他立刻上前从柜子里拿出食材摆放在桌上，搓着手眼睛放光。
菜刀在余晖下翻着金光，他拿出一个萝卜，菜刀在案上发出“噔噔”的轻微响动。
刚切完萝卜放在盘子里，门就被砰的一声巨响撞开，厨娘浑厚的身影出现在门外，怒目看着厨房里的小贼。
在外面也来一圈的阿茶刚回来就被喧闹声吸引了注意。
“大人，就是他偷厨房里的东西，被我逮到了！”厨娘指着那人鼻子，显然气的不轻。
被压着肩膀跪在地上的那人抬起脸，反驳：“我没偷！我只是想做饭而已，况且你做的都是些什么乱七八糟的，简直是浪费粮食！”
厨娘学厨这么多年还是头一次见到说她厨艺不好的，她虽比不上名师御厨，但这手艺在汴州也是叫的上名的，要不然也不会被谢照禅聘来。
“你.....”厨娘指着她的手指颤抖着，“大人，这人满嘴胡话，来历不明，送他去见官吧！”
被压在地上的人一听见官，不知怎么突然暴躁起来，拼命想要挣脱束缚，两个小厮没压住差点脱手。
诡异的是，他的右手骤然变得透明，谢照禅离得最近看的最清楚。
“厨房里没丢什么东西，见官就不必了。”谢照禅视线落在他手上。
忽明忽暗间，他的手又恢复了原样。
那人听见这话松了一口气。
谢照禅吩咐道：“先将他关起来吧。”
厨娘还想多说几句，但看他一脸淡漠也没说出口。
两个小厮压着那人就走了出去。
不久后谢照禅来到关押那人的屋子时，屋里却空无一人。
谢照禅叫来守着的小厮，“人呢？”
小厮瞅着屋里空荡荡的，心里也是一惊，“方才我瞧着里面人还在呢，我也一直守在门口，怎么一眨眼的功夫人就没了。”
谢照禅眉间微蹙，想到刚才在前堂的那一幕，随即让小厮关紧门。
天色暗了些，屋内的光线也不太明晰，谢照禅堵在门口，扫了一眼屋内，淡淡说道：“出来吧。”
黑暗中的一道影子听到这话身形一顿，但却始终没有现身。
谢照禅不疾不徐补充道：“我知道你还在这，只要你出来，我们可以谈谈，我可以放你走。”
那影子停在原地，似乎在思考。
过了不久，黑暗中现出一道身影，刚才那人贴在墙边，从头到脚渐渐显出，“你怎么知道我还在这？”
两人相隔不远，那人靠近门边显然是想溜出去。
谢照禅开口：“方才在前堂里，一听到见官，你的手便若隐若现变的透明，门窗
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都好好的没人出去，我就想到你还在这里。”
“你不怕我？”那人上下扫视着他。
“没什么可怕的，”谢照禅面色淡然，“说说吧，你为什么会出现在这里？”
那人眼瞅着眼下的处境，如今他心神受损，使不出法力，思考了半晌，才解释道：“看你一副见怪不怪的样子，想必也是豢养过妖宠的，那我便明说了。”
“我叫四喜，是一只变色龙，刚挣脱禁锢从主人家逃出来的，胡乱选了一条路就跑到了这里，实在是饿极了就去了厨房找了点吃的。没想到那个厨娘那么不懂厨艺，火候都把握不好，我便在旁指导了一下，这几日的饭菜你应该也能尝出来有什么不一样。”
不一样？谢照禅回想，他如今六十有余，味觉、视觉退化的甚是厉害，天色稍微暗沉一些，他眼前就有些迷糊看不清，如今连吃饭也失了兴味。
还真没尝出来哪还有不一样，倒是阿茶她对这几日的饭菜说过几次很好吃，很合她的胃口。
四喜有些忐忑，眸光不定的看着眼前的人。他原本是一个官员家中的妖宠。
因为他一身厨艺被他们看中，在他身上下了禁锢，那户人家性情无常，一不合心意就非打即骂，他实在受不了屈辱挣脱禁锢跑了出来。
为了挣脱禁锢他心神俱损，现在没有半分法力，唯一能救命的就是他可以根据环境变换身形，隐藏其中，这也是他逃出来的关键。
谢照禅盯着他看了半晌，低眸似乎在思索着什么，片刻后他开口：“你说你是逃出来的，现在没地方可去是吗？”
四喜不知道他为什么这么问，只是麻木的点点头。
“我给你一个选择如何？”谢照禅脚步挪动了几下。
四喜一惊吓得朝角落里躲去，“什么....选择？”
谢照禅说：“如果你选择留在这里，不管你之前的主人家对你如何，在这里我不会束缚你，日后你要是想走，也可以选择离开。”
豢养妖宠这种事情他曾在巡查江南一代时碰到过，有专门捕捉驯养妖宠的捉妖师，给那些妖下禁锢以高价卖给达官贵人享乐。
他听说时也曾惊骇，也见过那些人的妖宠，大多是没有野性，任人呼来喝去。
四喜恼怒，人都是说的好听：“我凭什么相信你？”
“我说的是选择，”谢照禅让出门口的位置打开门，一脸坦然，“你可以选相信我，当然也可以离开。”
四喜看着门外，原本守在门外的小厮已经没了踪影，谢照禅远在屋内另一边，他要是跑出去，他根本追不上。
四喜却在这时突然迟疑了，他法力尽失，跑出去了能去哪呢。
他父母被捉妖师杀死，很小的时候便被豢养，早就失去了原本该有的东西，他不懂的如何修炼，只是凭借本能隐藏身形，连法力都控制不了。
谢照禅耐心等在一旁，等他的答复。
门外掠过一阵脚步声，四喜吓得赶紧隐藏了起来。
他被主人家打骂不甘心逃出来，才发现自己根本没有生存的能力，过了很久东躲西藏的日子才来到这里安稳了几日。
如果答应他，自己就可以留在这里，况且看他的样子也不像是会打骂的人。
四喜思考了半天，现出身形道：“好，我答应你留在这里。”