玉京终于恢复了往日的繁华热闹。
除了北部降雨一事皆大欢喜，还有一件欢喜之事。
边疆发来捷报，大将军祝行野屡战屡胜，将晋国大军逼回了乌丹江后，大胜而归，不日便可抵达玉京。
一时间，玉京一片喧嚣，谢照禅的话本也被换下，连夜换上了大将军的多情故事。
旌旗猎猎，破开了玉京薄薄的晨雾。
低沉的、闷雷般的蹄声从地底传来，一道凝重的队伍，从天地相接处缓缓漫上来，银光的铠甲折射出的冷硬天光。
谢照禅立在萧衍身后半步，风掠过朝服，他的视线越过了仪仗，落在祝行野的脸上。
祝行野玄甲黑袍，棱角分明，带着边塞的汹涌与磨砺，眼角一抹疤痕更添煞气，身下的战马步子迈得极大，却又奇异地稳。
萧衍唇角噙着端雅的笑意，已率先迎上前几步。
距离萧衍仪仗约十步时，祝行野举手示意，身后万丈红尘千军，刹那间凝固。
祝行野翻身下马，动作干脆利落，甲胄碰撞发出一阵冷冽的金石之音。他单膝及地，向着太子的方向，抱拳，“参见太子殿下。”
萧衍快步上前，亲手去扶，笑容和煦：“祝将军辛苦了！快快请起！此战扬我国威，平定边疆，将军可是大晟社稷第一功臣！”
祝行野旋即垂下眼帘，谢恩。
祝行野年方二十六，出身寒微，是从小兵一步步走到如今的地位。朝内世族大家多是瞧不起，萧恒更是借故躲在府里。
萧恒麾下皆是世族大家的中流子弟，认为只有门阀世家才能撑得起大晟，只是这次大胜晋国，那些人竟然还抵不过一个祝行野。
“他们到哪了？”萧恒冷声说道。
“已经抵达玉京。”陈蒙半边身子隐在阴影里回道。
萧恒瘫倒在檀木椅上，在军队出发前，他特意叮嘱过那些人，让他们找机会除掉祝行野，没想到这群蠢货不仅没有杀了他，反而让他安然无恙带着军功回来了。
拉拢是不可能了，早年前他就与祝行野有过一些摩擦，要不是太子从中搅和，这个人他早就除掉了，哪还有现在这样的情况。
陈蒙见许久没动静，上前半步道：“王爷，晋国使臣也跟在大军之后，过不久应该就抵达玉京了”
萧恒听着甚是无趣，摆摆手想要他出去。
陈蒙没动，接着说道：“王爷，晋国使臣此次前来还有另外一件事。”
“卖什么关子，快说！”萧恒皱眉没耐心等他这一字一句的，半仰着头语气不耐烦的喊道。
“有人送来消息，晋国使臣这次亲自派人是来送和亲书的，晋国国主想要求娶公主以求两国和平。”
萧恒听完眉头拧的更紧了，不屑的嗤笑一声，“胆子倒是不小，看他们投降不打下去已经是留了情面，谁给他们的胆子竟然敢求娶公主。”
陈蒙眸中散着精光，“王爷，许是他们害怕想寻求一份慰藉，臣倒是觉得这是一个好机会。”
萧恒道：“什么好机会？”
陈蒙道：“晋国使臣想求娶公主，如今大只有两位公主，一位是丽珠公主，不过才十岁，另一位就是宝珠公主，如果答应此次和亲，那和亲之人必定是宝珠公主。”
话音刚落，萧恒猛然起身，语气轻佻：“我怎么没想到还有这件事，丽珠太小了，和亲只有宝珠能去。”
“陈蒙，你这脑子转的是快。”萧恒赞赏的拍了拍他的肩膀。
陈蒙低头，“王爷过誉了。”
窗外的天色渐晚，陈蒙走出宣王府时已经夜深，他弯着腰谄媚作态，在走出朱红大门时陡然直起脊背，浑身气势一变，再没了刚才低头哈腰的模样。
玉京城内因为祝行野大胜的消息，流行趋势也随之而变，阿茶近日也是买了许多话本，相比文臣的内敛，武将倒是开放许多。
阿茶看着上面大胆的用词津津有味，连谢照禅什么时候来的也不知道。
谢照禅目光沉沉的看着她，“在看什么？”
阿茶吓了一跳，扭头看到他之后，也没半点藏着掖着，直接高高举起遮住自己的脸，将话本展开在他眼前，“看大将军祝行野的话本，这是最近玉京最流行的。”
“不过我觉得比起你的可差的太多，内容参差不齐。”
阿茶从话本后面抬头看他，吐槽了几句。
也不能怪那些人写的故事仓促匆忙，祝行野才刚入京不久，而且平日生活多数在寻常人家不能靠近的军营，写话本的文人对他知之甚少，只能靠着仅有的一些了解去写。
但谢照禅不一样，那些文人把他打听的一清二楚且他身在玉京，了解自然多一些。
谢照禅盯着上面大胆的措辞，眉头轻皱了一些，随后无情的没收了她的话本。
“你干嘛？我还没看完呢！”
阿茶见他拿走急忙上前想去夺过来，谢照禅藏在身后没给她机会，“之前教你认字写字，因为我忙着其他事情中断了，我最近不忙，从明日起我每日下值后教你两个时辰。”
阿茶话本没抢回来还被安排了其他的事情，她是妖会认字就可以了为什么还要写字，她要写信施个法术就好了，那还用得着自己动手。
“就这么定了，我还有其他的事情就先走了。”
不等阿茶反驳，谢照禅快步拿着话本大步离开。
第一次认字写字是因为好奇，尝试过后觉得她不是那块料，也不知道谢照禅这些年是怎么十年如一日坚持的。
阿茶站在原地，看着消失的还有自己看到一半的话本。幸好还买了十几本，才没收了一本而已。
千防万防家贼难防，她新买的话本全都给拿走了，平日里她有好看的也会和孟棠分享。
孟棠心虚的站在外面，进也不是，不进也不是。
她是来叫阿茶去书房的，今早谢照禅特意吩咐过这件事，临到门前只能硬着头皮道：“阿茶小姐，时间快到了，大人让我叫你去书房。”
阿茶回头恶狠狠的瞪了她一眼，咬牙切齿，“叛徒！”
她是妖又不懂赚钱，从住进宅子里，平日花的都是谢照禅的俸禄，她这个月的银钱已经全部用完了，只能等下个月了。
孟棠讪讪赔笑，“阿茶小姐，大人已经在书房等着了。”
阿茶看着角落的箱子，昨晚还满满当当的一箱子现如今空荡荡的一片空白，不由得懊悔与失落。
认命的去了书房等着谢照禅过来。
“你先将这些字临摹一遍。”谢照禅拿来一本字帖，放在了她面前。
阿茶看着上面密密麻麻的字，顿时有些昏昏欲睡，强撑着精神开始描摹字帖。
书房内安静无声，只有她临摹的窸窣声以及谢照禅在书架后来回穿梭轻微的脚步声。
阿茶偷偷观察着他的一举一动，见他没有留意这边，悄悄施法描了半页字帖。
上次描摹字帖偷懒施法了几页被谢照禅看出来了，上面的字迹潦草工整的一模一样，翻到后面一点长进都没有。
他看了几眼就看出其中猫腻，导致阿茶被他在身旁监督又描了几份字帖。
她可不敢在那么明目张胆的偷懒。
练了一个时辰，阿茶终于把这份字帖给描摹了一遍。
谢照禅拿过翻了几页，她在旁边忐忑的看着他，她只偷懒了半页应该看不太出来吧。
谢照禅摸摸翻看着没说话，在她偷懒的那半页上停顿的时间多了片刻，吓得她心里一惊，这都能看出来？
但也只是停留了几秒就翻页，随后合上字帖，“今日就到这里吧，你回去吧。”
阿茶暗自松了一口气，眼睛微微发亮，点头“嗯”了一声就溜出了书房。
阿茶写字姿势想来随心，字帖边角被压了几道褶，谢照禅小心的将它们抚平，拿起书架上的一个檀木盒子里，里面满满当当都是她这些日子写的字。
谢照禅整齐的放在盒子里，将新的字帖放进里面。
—
晋国使臣来的很快，大军进入玉京三天后，他就入了京。晋国靠近沙漠，常年烈日当空，黄沙覆盖。
晋国使臣一身古铜色的皮肤烙着风沙的痕迹，浅棕色卷发，用一根束带束起。眉骨锋利，掩着一双鹰隼般的金褐色眼睛，带着三分野性的讥诮。
熙元帝拿起宫女递来的瓶子，打开到处三粒黑色的丹药。
“这就是能让人焕发容颜的丹药？区区一粒丹丸能有这么厉害的效果？”
半月前，祝行野率领大军将晋国逼退回乌丹江后，想要乘胜追击一举拿下晋国。
晋国国主眼见不妙，写了一封投降书想要保住晋国，可祝行野根本不听。
无奈之下他借助长生不老药的由头派人越过祝行野大军进入玉京交给了熙元帝。
晋国国主如今八十有余却容颜依旧，鹤发童颜，身形魁梧不见一丝老态，传说他有一种秘术可保持青春不老。
熙元帝年轻时曾不屑于这种传说，可如今进入中年，力不如前，他半信半疑起这种荒诞之说。
晋国使臣面上得意，“是，陛下，只需一粒便可让人年轻十岁，容颜焕发。”
熙元帝的目光在那枚殷红丹丸上停留许久，指尖能触到丹药表面细微的凹凸纹路。
熙元帝心中动摇但也不敢轻易尝试，余光看向一旁的宫女，穿着藕荷色宫装的侍女正垂手侍立在一旁，她进宫如今也有二十个年头，脸上初时莹润的光彩早被深宫磨没了光泽。
“你。”皇帝的声音在空旷殿宇里响起，自己听着都有些陌生，他拿起一颗丹丸，“吃下去。”
宫女肩膀几不可察
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地轻颤了一下，俯身跪下，露出衣领后一截纤细苍白的脖颈，“陛下......”
宫女还想祈求，她侍奉熙元帝也有二十年，心里留着一丝虚无的念想。
熙元帝可没耐心听她说话，神情无趣，命令：“吃了。”
空气骤然绷紧了，她抬起头，脸色白得透明，眸中挣扎麻木。
她颤颤巍巍伸出手，指尖冰凉，轻轻接过那枚犹带温度的丹药。
片刻犹豫引来熙元帝的不耐，她身体一颤将丹药送入口中。
熙元帝目光都锁在她单薄的背影上，等着看那丹丸究竟是登天的云梯，还是索命的无常。
时间在静默间被拉长，殿中所有人的呼吸都下意识放轻了，目光死死锁在那俯跪的宫女身上。
熙元帝的手指无意识地收紧，握住了龙椅扶手上冰冷的螭首浮雕，指节泛白。
宫女仍安静地跪在那里，背影单薄，仿佛刚才吞下的只是一粒寻常的糖丸。
瞬息间，细微之处的变化悄然蔓延，熙元帝离她最近看的最真切。
宫女原本梳得一丝不苟的宫髻边，散落着的几丝银发，竟像被无形的墨汁缓缓浸染，转为鸦羽般的黑发。
原本疲惫的脸颊忽然透出玉瓷般的光泽，不再苍老混浊，焕发出一种柔和的的莹润。
宫女忐忑等着自己的死期，却发现身体蓦的轻盈了许多，仿佛卸下千斤重般。
晋国使臣好像早已习以为常看着这一切，眸光微动盯着熙元帝的反应。
熙元帝站在原地身体前倾，目光灼灼，眼前的一切都超出他所想，先前所有的疑虑与谨慎，他浑身血液凝固，心头的渴望与贪念轰然腾起。
—
忍冬带着宝珠公主精心准备的一把镶金匕首来到将军府。
自宝珠公主被谢照禅推拒之后，很快释然，整个像是变了一个人。恰好此时祝行野回京，玉京城内风靡转向成了将军与小姐。
宝珠公主因为她大胆的行为举止被皇后知晓后，禁足在宫内，这来往将军府便落到了她身上。
门房看到门外来人，穿着不俗，也不敢放肆，忙进去禀报祝行野。
祝行野正在武器房擦拭长枪，凌厉的尖刃泛着白光，听到门房的话动作一顿，“宫里来的？”
门房应道：“是，将军。”
祝行野刚回京，见过最多的也不过是太子，平时都是传召他进宫，还真没有亲自来的道理。
他放下手中的长枪跟着门房去了前堂。
忍冬已经在那里等着了。
她看见来人俯身行礼，祝行野上下扫视一圈也没想出个所以然。
忍冬说道：“将军，奴婢是宝珠公主身边的掌事宫女忍冬，这次是来给将军送一样东西，还望将军喜欢。”
话音未落，她伸手打开盒子，里面躺着一把模样精致的匕首。
祝行野没动，他自问和宝珠公主没什么交际，平白送他匕首做什么。
忍冬自然也看出他心中疑虑，开口解释：“将军英勇杀敌，逼退晋人，公主听说将军事迹很是仰慕，故此打造了这一把匕首，献给将军。”
在战场待久了，难免一身煞气，平日里那些姑娘小姐见到他哪个不是躲得远远的，还是头一次见给他送东西的。
这个宫女倒是有胆魄，从他进来到现在，不紊不慢的拿出东西解释。
宝珠公主是太子殿下的胞妹，无缘无故送他匕首做什么，况且这匕首样子繁琐精致，中看不中用。
他近前一步接过盒子，忍冬看着靠近的祝行野，面上不见一丝慌张，依然停在原地。
忍冬见他接下，后退一步暗暗松了口气，欠身刚想出去。
祝行野却只是合上盒子，又塞给了她道：“劳公主抬爱，不过这东西你拿回去吧，劳烦你和公主说一声，我用不到匕首。”
他生的高大，投下的影子全然笼罩在她身上，忍冬这次不自觉的后退了半步。
努力维持着镇定，还没来得及说话。
祝行野已经遣人送客，他人已经走出了前堂。
忍冬禁不住皱眉，她看着怀里的锦盒，终究还是没有放下，怎么来的就又怎么原路回去。
宝珠公主看了眼匕首，问道：“祝将军说他不用匕首？”
忍冬应了一声“是。”
“那就送点其他的，”宝珠公主也不恼，她被皇后禁足正是没力气使的时候，卯足劲想送些东西给祝行野。
上次被谢照禅拒绝之后，她想了一晚上才明白自己根本不是喜欢他。
只不过受话本吸引，总想着靠近一些，这次她要换个方式，不靠近祝行野，送些他需要的东西过去。
但送过去的东西都被祝行野拒之门外，宝珠看着桌上摆放的各式兵器，心中感叹祝将军比谢大人还冷情。