孟大牛找来一把锋利的菜刀，把那块牛肉按在案板上。
“唰！唰！唰！”
刀光闪过，一片片薄如蝉翼的牛肉卷便整齐地码在了盘子里。
没过多久，几大盘子肉片，几盆子翠绿欲滴的蔬菜，还有泡发好的蘑菇木耳，就摆满了桌子。
孟大牛在院子里用几块砖头搭了个简易灶台。
把那口平时用来熬猪食的小铁锅刷得锃亮，架在火上。
里面倒上清水，扔进去几段葱白、几片姜，再抓一把枸杞大枣。
火一点，没一会儿，水就开了。
咕嘟咕嘟冒着热气，香味直往鼻子里钻。
孟大牛把调好的麻酱料碗分给每个人。
“来！开整！”
他夹起一筷子羊肉，在滚水里七上八下这么一涮。
肉片瞬间变色，卷曲起来。
蘸上那浓稠的麻酱，裹满香菜葱花，一口塞进嘴里。
“唔！”
鲜！嫩！香！
那滋味，顺着舌尖直冲天灵盖，美得孟大牛眼睛都眯起来了。
“好吃！真好吃！”
小慧吃得满嘴流油，小脸蛋被热气熏得红扑扑的。
李桂香也是吃得额头冒汗，还不忘给孟氏夹菜。
“娘，您多吃点肉，这羊肉软乎，不塞牙。”
一家人围着这口简陋的小铁锅，吃得热火朝天，笑声不断。
院子里的欢声笑语，顺着晚风飘出去老远。
此时。
村口的小路上，两个身影正深一脚浅一脚地往这边走。
走在前面的，是孟大牛的堂哥，孟大虎。
后面跟着的，是隔壁的杜大海。
一阵浓郁的肉香味，混合着芝麻酱的醇香，顺着风飘进了两人的鼻孔。
孟大虎猛地吸了吸鼻子，喉结上下滚动了一下。
“操！谁家这日子过得这么硬？”
“这味儿……又是羊肉又是牛肉的！”
杜大海也是馋得直咽唾沫，伸着脖子往孟大牛家院子里瞅。
“听动静，好像是大牛家。”
“听说这小子昨儿个发了笔横财，卖了一千多块钱呢！”
孟大虎一听这话，脸瞬间就黑了。
“呸！那是他走了狗屎运！”
“一个傻子，也不知道哪辈子修来的福分！”
“有了钱就不知道姓啥了，这大吃二喝的，早晚得败光！”
他越想越气，脚底下的步子也重了几分。
杜大海在旁边赔着笑，眼神闪烁。
“大虎哥，你也别生气。”
“早晚有他倒霉的！”
孟大虎停下脚步，转过头，阴恻恻地看着杜大海。
“大海啊，你跟文娟的婚事定哪天了？”
杜大海一愣，不知道他咋突然提这一茬，点了点头。
“昂，下个月初八。”
孟大虎拍了拍杜大海的肩膀，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“文娟那娘们儿，以前跟我好的时候，技术都让我培养的差不多了。”
“那身段，那滋味……啧啧，你小子捡现成的，直接享受。”
杜大海的脸色有点难看，但碍于孟大虎平时在村里的淫威，没敢吱声。
孟大虎凑到他耳边，语气里带着一股子下流和威胁。
“既然你要娶她了，那就好好对她。”
“不过咱们丑话说在前头。”
“毕竟我俩有过那么一段，那是真感情。”
“要是以后我没事儿的时候，想去看看她，跟她叙叙旧……”
“你个当老爷们的，心胸可得宽广点，别多想。”
杜大海攥紧了拳头。
这就是明摆着告诉他，就算结了婚，我也要给你戴绿帽子。
但他看着孟大虎那凶狠的眼神，还有那身板，心里的火硬生生憋了回去。
他低下头，从牙缝里挤出几个字。
“明白……大虎哥，咱们都是哥们。”
孟大虎得意地大笑两声，又狠狠地吸了一口空气中飘来的肉香。
“真他娘的香啊！”
“就等你和文娟办事了，到时候我好好解解馋！”
这顿火锅吃得老孟家各个满嘴流油，一个个肚皮都撑得溜圆。
孟大牛放下筷子，打了个响亮的饱嗝，心里开始琢磨正事。
“娘，嫂子，有个事俺得跟你们商量商量。”
“咱们地里的苞米我看过了，都干透了，这两天就得赶紧收回来，要不赶上哪天下雨，这就全瞎在地里了。”
孟氏点了点头，手里还在收拾着碗筷。
“是该收了，明天咱们全家齐上阵，争取两三天给它突击完。”
孟大牛犹豫了一下，接着说道。
“俺是寻思着，咱们自家干快点，整完了好去帮帮三叔。”
“首志那瘪犊子去老丈人家献殷勤去了，这一走还不知道几天能回来。”
“三叔那腿脚你们也知道，平时走路都费劲，要是让他一个人下地掰苞米，那非得累出个好歹来。”
这话一出，屋里的三个女人都停下了手里的活计。
李桂香第一个表态，把抹布往桌上一扔。
“大牛说得对！三叔那是咱们家的恩人，带你入行，又这么照顾咱们，这时候咱不能看着不管。”
“咱们加把劲，把自家的弄完，全家都去帮三叔！”
孟小慧也在旁边举着小手嚷嚷。
“我也去！我也能掰苞米！我不怕累！”
孟氏看着这一家子热心肠，脸上露出了欣慰的笑，可随即又叹了口气，把洗好的碗重重地往盆里一放。
“帮是肯定得帮，老郝家这爷俩也不容易。”
“就是首志这孩子，也也是一个人久了，虽然不对，但是也能理解……”
“你说说，首志二婚，还能找着个大姑娘，也是能耐。”
说到这，孟氏话锋一转，眼神幽怨地看向孟大牛。
“我儿这么大个小伙子，要个有个，要样有样，到现在连个媳妇影儿都没有！”
“之前给你介绍那个胡家的闺女，那是啥破烂玩意儿，想起来我就堵得慌！”
孟大牛一听这话头不对，脑袋顿时大了一圈。
这老太太，咋说着说着又拐到这上面来了？
李桂香见状，赶紧打圆场，拉着婆婆的胳膊劝道。
“娘，您就别操心了。”
“咱们大牛现在可是十里八村有名的能人，眼光高点那是应该的。”
“以前那些歪瓜裂枣的，哪配得上咱们大牛？”
“您放心吧，就凭大牛现在这身价，媒婆还得排着队上门呢，到时候让您挑花眼！”
孟大牛赶紧借坡下驴，从炕上跳下来，抓起那瓶还没开封的白酒。
“那个……娘，嫂子，你们先收拾着。”
“我去趟三叔家，跟他知会一声，让他别着急上火，地里的活儿有俺呢！”
说完，也不等孟氏再唠叨，掀开门帘子就出了门。