“爸！你说话啊！那封信里到底写了什么？冯静秋那老东西给你看了什么？把你吓成这样？！”
郑南义冲到父亲面前，双手撑在椅子扶手上，脸几乎要贴上去。
郑卫同缓缓抬起头，看着儿子因愤怒而扭曲的脸。
这张脸，和他年轻时有几分相似，一样的冲动，一样的对权力和认可充满渴望，却也一样的……看不清形势。
“南义。”郑卫同的声音干涩沙哑，透着无尽的疲惫和一种心死的凉意，“别闹了。”
“别闹了？！”郑南义简直不敢相信自己的耳朵，“爸！咱们都被赶出核心圈了！连条看门狗都不如了！你还叫我别闹了？！”
“我说，别闹了！”郑卫同忽然提高音量，但声音里没有怒火，只有一种近乎绝望的颓唐。
他抬起颤抖的手，指了指地上那些碎片，“砸这些东西，有什么用？吼破喉咙，又有谁听？”
他闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼里只剩下一片荒芜：“我们父子……说好听点，是郑家人。说难听点，就是给主家打杂的，打工的。老板要用你，你就得冲在前面，不管前面是刀山还是火海。老板现在觉得用不着你了，要你走……”
他顿了顿，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。
“那你就得走。痛痛快快地走，还能留点所谓的‘体面’。死赖着不走……”
他看向儿子，眼神里是郑南义从未见过的恐惧和警告，“那下场，就不是去子公司养老那么简单了。郑卫雄……他什么都清楚。他留给我的，不是羞辱，是最后一条生路。”
郑南义如遭雷击，僵在原地。
父亲的话，还有那掩饰不住的恐惧，让他发热的头脑稍稍冷却，但随即涌起的是更强烈的不甘和荒谬感。
“生路？爸！你醒醒！”
他无法接受父亲这种认命的姿态。
“我们为郑家付出多少？没有我们处理那些麻烦，荣正能这么‘干净’地做大？郑南风能那么顺风顺水？现在利用完了，一句‘辛苦’就把我们打发去养老？这是哪门子的道理！我不接受！我绝不同意！”
他直起身，眼神重新变得凶狠起来：“他们不仁，就别怪我们不义！爸，有些事，可不是他们想抹就能抹干净的！”
郑卫同看着儿子脸上重新燃起的、更为危险的火焰，张了张嘴，最终什么也没说，只是更深的疲惫涌了上来，将他彻底淹没。
他靠在冰凉的椅背上，仿佛一瞬间又老了十岁。
他知道，儿子没有听懂，或者说，拒绝听懂。
……
夜色深沉，黑色的轿车缓缓停在郑家老宅气派的雕花铁门外。
车内，蔡婉莹的眼眶依旧红肿，靠在林向东肩头，长时间的哭泣和情绪透支，让她显得异常疲惫。
虽然和外公接触的时间很短，但是内心却涌出了难以言喻的悲伤。
林向东轻轻拍了拍她的手背，示意她到了。
“进去吧，我在外面陪你。”
他声音很温和。
蔡婉莹摇摇头，看了一眼窗外那座在夜色中显得格外肃穆，乃至有些压迫感的深宅大院，下意识握紧了林向东的手：“向东……你陪我进去，好不好？”
她的声音带着恳求，也带着脆弱。
外公刚刚离世。
这座她并不算熟悉的“家”，此刻更像一个充满未知和压力的堡垒。
她需要林向东在身边，哪怕只是多陪她一会儿，也能给她一些支撑的勇气。
此时，郑南蓉站在门口。
她已换下医院的黑色套装，穿着一身素雅的深灰色家居服，脸上泪痕已干，但眼中的疲惫和红肿依旧明显。
她的目光先是落在女儿身上，带着心疼，随即越过女儿，看到了台阶下的林向东。
走廊的光从他身后照过来，在他周身勾勒出一圈淡淡的光晕，让他年轻的面容在夜色中显得有些模糊，唯有那份沉静的气度，清晰地传递过来。
空气安静了几秒。
郑南蓉的嘴唇抿了抿，似乎在做着什么心理斗争。
她想起父亲临终前的话。
各种情绪交织翻涌。
终于，她微微侧身，让出进门的路，声音不高，却清晰地传了过来：
“你也进来吧。外面凉，进来坐坐，吃顿便饭再走。”
这话说得并不热络，甚至带着几分生硬，但确确实实是一个邀请。
一个打破隔阂、至少是尝试接触的信号。
蔡婉莹惊喜地看向母亲，又紧张地看向林向东。
林向东也有些意外。
他原以为郑南蓉此刻最不想见到的就是自己。
看来，郑卫雄最后的遗言，终究还是在她心里撬开了一丝缝隙，哪怕这缝隙里依然填满了疑虑。
他没有立刻回应，而是将目光投向门内。
客厅里，郑南风正站在窗前讲电话，背影挺拔而冷硬。
听到门口的动静，他挂断电话，转过身来。
灯光下，他的面容依旧沉肃，看不出太多情绪。
他的目光与林向东在空中短暂相接，没有欢迎，也没有反对，只有一种深沉的平静。
然后，他几不可查地对郑南蓉的方向微微颔首，算是默许。
这个微小的动作，意味着至少在明面上，郑家此刻的主事人，没有反对林向东踏入郑家的大门。
“谢谢阿姨。”林向东收回目光，看向郑南蓉，语气礼貌而坦然。
他没有表现出受宠若惊，也没有丝毫怯场，仿佛这只是一个平常的邀请。
他迈步上前，踏上台阶，走过郑南蓉身边时，再次微微颔首致意，然后自然而然地牵着蔡婉莹的手，带着她一起，走进了郑家老宅那空旷压抑的客厅。
红木大门在身后缓缓合上，隔绝了外面的夜色。
这一步，跨过的不仅仅是一道门槛。
这意义巨大。
在郑卫雄离世的这个特殊夜晚，
在一种复杂而微妙的默许与半推半就之下，他以 蔡婉莹男友”的身份，正式、第一次，踏入了郑家核心宅邸的内部空间。
尽管空气中依然弥漫着看不见的隔阂与未消的敌意，但这无疑是一个具有象征意义的开端。