不等夜玄开口回应，常书瑶便率先道：
“小姨，我答应过王兄。”
“要把那株八阶地灵草作为谢礼送给他。”
“八阶地灵草？”常英眉头蹙起，似乎没料到侄女会许下如此贵重的承诺。
八阶地灵草，自己自然有。
“小姨。”常书瑶挽住常英手臂，“要不是王兄几次三番舍命相救，我早就…”
“这地灵草是我心甘情愿给的。”
常英沉默，目光在常书瑶那张恳切的脸上停留会，终于缓缓点头，“罢了，王小友对你有救命之恩，一株八阶地灵草，确实受之无愧。”
话音未落，她看似安抚抬手，食指指尖却不着痕迹拂过常书瑶洁白后颈。
常书瑶身体一软，无声无息昏睡过去。
“嗡！！！”
一股独属于八阶御兽师的磅礴威压骤然爆发，如无形牢笼，精准罩向面前的夜玄分身！
三楼雅座。
夜玄本体瞬间肌肉绷紧，指节捏得用力，又惊又怒，这老斑鸠，难道想当场翻脸？
好在，威压只持续一瞬，便如潮水般退去。
常英将失去意识的侄女轻轻放靠在椅中，这才重新看向夜玄分身，眼神恢复先前高冷疏离：
“王小友，师承何处？又是何方人士？”
夜玄分身拱手，面色如常，“晚辈无门无派，不过是山野间偶然得了一名七阶御兽师传承资源的散人御兽师罢了。”
“散人…”常英点头，“没有根基，仅靠些许运气，终究难成大器，我常家祖上出过神境，即便落寞，依旧有一尊十阶御兽师坐镇，瘦死的骆驼比马大，若常家未覆，以你出身，怕是连与书瑶同处一室的资格都没有。”
夜玄：“…”
“这世道，独木难支。”常英语调转冷，带着不容置疑的意味，“我不是不讲道理的人，接下来，给你两条路。”
“其一，我可引荐你拜入开山宗，许你一个内门弟子身份，日后前程，全凭你自身本事。”
“其二，拿着八阶地灵草离开，从此与书瑶两清，桥归桥，路归路。”
“晚辈选第二条路。”
夜玄回答得斩钉截铁，没有半分犹豫。
图的就是这八阶地灵草。
“还算有点自知之明，知道萤火不与皓月争辉。”
常英眼中掠过一抹淡淡嘲弄，她不再多言，手腕翻转，一枚锦盒出现在掌心。
盒盖开启。
内部一株通体覆盖细密蛇鳞的奇异植株静静躺在其中，正是那八阶魔植地灵草。
她将锦盒放在桌上，俯身抱起常书瑶，走到门边时，侧过脸，目光斜睨向端坐的夜玄分身。
“书瑶身负神纹，日后踏入神境，能少走不少弯路，前途无可限量，你一介散人御兽师，无依无靠，此生能否摸到九阶门槛尚且两说。”
常英声音平淡，却字字如刀，“我看得出来，那丫头对你动了些不该有的心思，但那些所谓好感，于前途而言，不过是最无用的累赘，你好自为之。”
三楼，被“评价”的夜玄本体差点没绷住笑出声。
好家伙。
这老娘们可真现实。
他操纵二楼包厢分身，不咸不淡回了一句：
“前辈何以断言，晚辈将来，就一定踏不上神境之路？”
常英脚步微顿，头也未回，只丢下一句，“凭的是现实，以及…我这些年，从未看走眼。”
“若是晚辈将来，真有那么一日呢？”
常英轻笑一声，笑声里带着毫不掩饰的荒谬，“若你一介无根散人御兽师都能成就神境，那我这身负神纹、拥有甲级天赋的开山宗嫡传，又该立于何处？”
言罢，再不迟疑，抱着常书瑶径直离去。
夜玄眼皮懒懒一掀，寻思着日后有朝一日踏神境，定要来这开山宗逛一逛…
常英一走，包厢内重归寂静。
夜玄操纵分身快速收起锦盒，转身离开，径直走向客栈后院的僻静茅房。
本体亦从三楼雅座离开，抵达目的地。
接过那沉甸甸锦盒，夜玄仔细检查确认无误，随后松了口气，丢进须弥心空间。
此行最重要的目标，总算是弄到手了。
分身完成使命，嗡的一声，化作一滩黑色肉水没入泥土…
……
待到傍晚，华灯初上，夜玄改换一身不起眼黑袍，混在熙熙攘攘的人群中走出酒楼。
手握斩杀杜家两名神血后裔所得的五十万地晶币巨款，他可谓底气颇足，索性放慢脚步，在这座雄城中悠哉闲逛，一来熟悉环境，二来也需补给一些日常修炼与生活物资等物。
衣襟内，湫湫小心翼翼冒出半个脑袋，额头一撮蓝发翘成卷毛，一双晶莹剔透的蓝色大眼睛好奇四处张望。
地都繁华远超流放地内任意一座大城。
各种甜品店铺、小摊、都让湫湫大王目不暇接。
每当路过飘着甜香的糕点铺子或是晶莹剔透的糖果摊，小家伙总是探头观望，馋得直流口水。
夜玄一乐，伸手捏了捏湫湫头顶上的小王冠。
“买！”
一个字，让湫湫瞬间乐开了花，蓝色大眼睛弯成月牙。
于是，接下来的行程，便成了甜食狩猎之旅。
什么甜梅子铺、桂花蜂蜜糕老字号、晶莹剔透的冰糖葫芦摊、冒着寒气的各色果味冰品店…
夜玄几乎是一家家地毯式扫荡。
但凡湫湫多看一眼，挥手便是一句打包。
不多时，专为湫湫储备的兽戒中已是堆起小山般各色甜点零嘴，粗略一算，足有上千斤之巨。
“湫！”
湫湫幸福地抱紧脖颈上悬挂的兽戒项链，里面全是宝贝零食。
这般漫无目的逛着，不知不觉，夜玄拐入一条与主干道繁华迥异的街巷。
这里两侧没有整齐的店铺，取而代之，则是一名名身披黑袍、或作寻常打扮的御兽师们，各自盘膝坐在青石地上，面前随意铺开一块块颜色各异布匹，上面摆满各式各样货品。
从妖兽材料、矿石、魔植种子，到残破兽器、古怪物件，乃至活体幼兽，应有尽有。
空气中弥漫着各种气味，以及摊主高低起伏吆喝、讨价还价声，热闹而混乱。
不出意外，这是一处散人货商自发聚集形成的坊市，只需向管理者缴纳少许费用，便能在此摆摊，交易自由。
但也鱼龙混杂。
夜玄升起几分兴趣，拉低头顶上的宽檐斗笠，信步走入这嘈杂的街巷…