灯中骷髅国
唐朝贞元年间，有个姓李的书生，名叫元虚，是吴郡人。他学问渊博，擅长写文章，尤其喜欢搜集奇闻异事。他曾游历到金陵（今南京），寄住在钟山脚下的一座古寺里。
这座寺庙早已荒废了，只有一间西边的楼阁还保存着，俗称“烬余阁”，传说这里曾是前朝被火烧过的地方，夜里经常有怪声，没人敢住。但元虚偏偏喜欢这里的幽静，就带着一袋书、一盏灯，住了进去。
那年冬天的一个夜晚，大雪下了一尺多厚，万籁俱寂。元虚读书读到半夜，蜡烛的火苗是青绿色的，忽然开始摇晃不定。一会儿，灯芯爆裂，溅出几点火星，接着又亮了，但光线变成了幽幽的绿色，照在墙上，竟隐隐约约显现出城池楼阁的影子。
元虚仔细一看，吓得差点跳起来：只见那灯焰之中，隐隐约约有座城池，飞檐斗拱，全都是用白骨搭建的；街道巷弄，也都是由枯骨交错铺成的。城门上挂着一块匾额，上面写着“骷髅国”三个大字，字迹是血红色的，扭曲得像蛇一样。
元虚又惊又怕，想把灯吹灭，却发现手脚动弹不得，眼睛也眨不了。忽然，听到灯里有人说话，声音像寒冷的泉水冲刷石头：“你为什么来得这么晚？我的国家等你很久了。”
一会儿，一队人影从灯焰里走出来。他们全都披着破布，骨瘦如柴，脸上全是白骨，但行动却像活人一样，队列整齐。前面有人举着节杖，后面有人捧着册子，中间坐着一位乘着车舆的人，戴着高高的帽子，眼眶深陷，但里面闪烁着绿光，端端正正地坐着不说话。
领头的人向元虚行礼说：“我们的君主是当年战死的将军，姓白，名无骸。他曾统领十万大军，在大漠战败，全军覆没。天帝震怒他的行为，大地断绝了他的祭祀。他的魂魄无法回归，被困在这盏灯里，建立了‘骷髅国’。这里以骨头为地基，以怨气为动力，以灯油为命脉，已经过了七百多年了。但我国没有文化，难以超脱。听说您喜欢古事，学问广博，特意请您来，为我们写一部《国志》，记录我们的冤屈。或许这样，我们才能得以超生。”
元虚吓得浑身发抖，但转念一想：如果这是真的，那岂不是千载难逢的奇闻？于是他强作镇定，问道：“灯里的国家，连一寸土地都没有，怎么写史书呢？”
君主笑道：“你不知道‘小小的芥子能容纳巨大的须弥山’的道理吗？一盏灯就是一个世界，一簇火焰就是一个乾坤。请随我来。”
说完，他带着元虚绕着灯转了三圈，元虚忽然觉得身体轻得像叶子一样，掉进了灯焰里。再一睁眼，只见自己已经站在那座城里了。
只见：
城墙高三丈，全用人的骨头砌成，像织布一样交错；
街道上的店铺，有的拿眼珠当珠子卖，有的把牙齿当贝壳；
酒馆挂着骷髅旗，里面卖的酒酒气腥烈，喝了让人灵魂发颤；
学堂里，有白骨小孩在读《孝经》，声音像朽木互相敲击；
官府的案桌上，堆满了竹简，上面记满了战死士兵的名字，字是用血写的，千年不褪色。
元虚跟着进了王宫，宫殿的房梁是大象的骨头，柱子是老虎和豹子的头骨。君主设宴款待他，席间有乐师演奏，鼓是用人皮做的，笛子是用小腿骨做的，音乐凄凉清冷，听了让人想哭。
元虚问：“这个国家为什么不会消失？”
君主叹息道：“因为怨气不散，执念不消。我们不是想求生，只是希望能被记住。如果世界上还有一个人知道我们的名字，还有一张纸记载我们的事，那我们的魂魄就能散去，国家也能消失。”
于是，君主交给元虚一百卷竹简，让他编写《骷髅国志》，记录战争的缘由、战败的原因、将士的壮烈、冤魂的痛苦。元虚在这个国家住了七天，不停地写，写完一卷竹简，竹简就自己燃烧，化作青烟，飘进灯焰深处。
七天后，君主对他说：“史书已经写成了，你可以回去了。但我有一个告诫：书不能给别人看，灯不能随便传给别人。否则，我国的怨气会随着灯光泄露，祸害人间。”
元虚答应了。他又绕着灯转了三圈，忽然觉得身体一坠，眼前一黑。再一睁眼，已经回到了原来的地方。灯焰和以前一样，只是灯油少了一半。灯下留着一卷竹简，上面写着《骷髅国纪略》。
元虚回到吴郡，闭门写书。但每到晚上，灯下总能听到骨头碰撞的声音，窗外总有影影绰绰的人影，都在远远地向他行礼。他想把书烧了，书却点不着；想扔掉那盏灯，灯却自己回到书桌上。
十年后，元虚死在灯下。他的尸体僵硬地坐着，眼睛圆睁，嘴里含着一片骨头，上面刻着几个小字：“我已经记下来了，你们可以安息了。”
第二天，邻居进来一看，只见房间里空荡荡的，灯灭了，竹简也不见了。只有墙上留着一首诗，墨迹是殷红的：
“一灯能照千年暗，
万骨空成一国名。
若问幽魂何所寄，
不在坟茔在人情。”
从此，金陵的夜市上，偶尔有人卖古灯。如果看到灯焰是青绿色的，里面有城池的影子，懂行的人就会说：“这就是骷髅国。”但没人敢靠近。只听到风刮过的时候，好像有小孩读书的声音，像是在读《孝经》。
评论：
太奇怪了！魂魄被困在灯里，国家建立在火焰上，既不是佛，也不是道，既不是鬼，也不是仙。但他们以怨气立国，以被记录为赎罪，难道不是情感到了极致吗？如果天底下被遗忘的遗憾都能被记录下来，那么幽冥世界也会有光。可惜世人只记得活着的人，不记得死去的人，所以灯中的骷髅国，终究无法消失。
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