三天后，武松的队伍回到了根据地。
城门口站满了人。施恩带着一帮人早就候在那里，远远瞧见武松的旗帜，施恩快步迎上去：“武二哥！”
武松翻身下马，拍了拍施恩的肩膀：“根据地怎么样？”
“一切妥当。”施恩凑近了些，压低声音，“粮草军械都在往回调，燕青那边……”
“回去说。”
武松抬头看了一眼城墙。三座城加上淮南，两万多兵马，这份家业，他算是坐稳了。
“走。”
武松大步往城里走，身后林冲跟上来，施恩落后半步。
街上的百姓看见武松过来，纷纷让到两边。有人喊了一声“武头领回来了”，紧接着就是一片嗡嗡声。
武松没停。
一路走到议事厅，门口几个兵士立正行礼，武松点点头，推门进去。
陈正已经在里面等着了。
“武头领。”陈正迎上来，“泗州那边的消息刚送到，张俊没敢出城，龟缩着不动。”
“嗯。”
武松走到主位坐下，林冲、施恩依次入座。
“林教头，兵马整编得怎么样了？”
林冲站起来答话：“按您的吩咐，三千人已经打散重编，把原先的老兵和新募的人掺在一起，分成六个营。训练这几天一直没停。”
“好。”武松点头，“继续练。别松懈。”
“是。”
施恩接过话头：“武二哥，粮草方面，目前存粮够吃三个月。军械也在陆续入库，铁匠铺那边日夜赶工，刀枪箭矢都在补充。”
武松听着，手指敲了敲桌面。
“够用。”他说，“但还不够。”
施恩愣了一下：“武二哥的意思是……”
“多存点。”武松抬起眼睛，“粮草再翻一倍，军械也要加量。”
施恩和陈正对视一眼，都从对方眼里看出了疑惑。
陈正开口问道：“武头领，是有什么消息？”
武松没直接回答，反问了一句：“你们觉得，咱们现在最大的敌人是谁？”
陈正想了想：“朝廷？”
“朝廷。”武松点了点头，“但朝廷现在自顾不暇。蔡京、童贯、高俅那帮人，成天琢磨的是怎么捞银子、怎么保住自己的乌纱帽。真正敢动咱们的，暂时没有。”
林冲接话：“方天定那边呢？”
“划江而治，他暂时不会动。”武松的手指又敲了两下桌面，“方天定这人，心思多，野心大，但他不傻。金国没解决之前，他不会跟咱们翻脸。”
“那……”施恩还是没想明白。
武松站起身，走到墙上那幅舆图前面。
他的手指点在北方那片区域……那里标着一个“金”字。
“金国。”
话音一落，议事厅里顿时安静下来。
陈正身子一僵：“武头领是说……金国要动手了？”
“早晚的事。”武松盯着舆图，“朝廷那帮蠢货，还在做梦。以为给金国送银子、送绢帛就能保平安。”
他冷笑了一声。
“狼是喂不饱的。”
林冲站了起来，走到武松身边，也看着那幅舆图：“武头领，上次您让燕青打探北方的消息，有结果了吗？”
“还在打探。”武松摇头，“但有些事，不用打探也能猜到。金国铁骑南下，就是这一两年的事。”
“这一两年？”施恩的声音有点发紧。
“冬天，或者明年开春。”武松转过身，看着几个人，“草原上的骑兵，最适合在天冷的时候打仗。马肥膘壮，粮草也能从沿途抢。”
陈正低头想了一会儿，抬起头来：“武头领，您的意思是……咱们要未雨绸缪？”
“不光是未雨绸缪。”武松走回主位，重新坐下，“金国若来，朝廷撑不了几个月。到时候天下大乱，谁能站住脚，谁就能争这个天下。”
几个人都不说话了。
武松继续说：“粮草要存够，兵马要练好，情报要盯紧。咱们现在坐稳了江北，但这只是开始。”
“是。”林冲、施恩、陈正齐声应道。
武松靠在椅背上，手指交叉搭在腹前。
“还有一件事。”他说，“朝廷那边，咱们也得盯着。”
陈正问：“怎么盯？”
“找机会，拿一个名分。”武松的眼睛眯了起来，“咱们现在算什么？贼寇。朝廷随时可以发兵来打。但如果咱们有了朝廷的名义，那就不一样了。”
林冲皱眉：“朝廷能给咱们名分？”
“不是求他们给。”武松的嘴角扯了一下，“是等他们不得不给的时候。”
陈正眼睛一亮：“武头领是说……等金国打来，朝廷撑不住了，就会来找咱们？”
“也许。”武松没把话说死，“但机会是等出来的，也是抢出来的。先把自己练好，别的以后再说。”
“明白了。”
议事厅里安静了一会儿。
施恩端起茶盏喝了一口，放下时犹豫了一下，还是开口：“武二哥，那方天定那边……”
“盯着就行。”武松打断他，“他不动，咱们也不动。他若动了……”
武松没说完，但意思已经很明白了。
施恩点头，不再多问。
陈正站起来，拱手道：“武头领，属下这就去安排粮草的事。”
“去吧。”
施恩也站起来：“武二哥，我去盯着铁匠铺。”
“嗯。”
两人退出去，议事厅里只剩下武松和林冲。
林冲没走，站在舆图前，眼睛盯着北方那片区域。
“武头领。”他开口了。
“说。”
“金国若来，朝廷禁军能撑多久？”
武松没立刻回答。
半晌，他说：“三月。”
林冲转过身：“三月？”
“顶多三月。”武松的声音很平静，“禁军吃空饷、喝兵血，早就烂透了。真打起来，一触即溃。”
林冲沉默了一会儿，说：“我在禁军待过。您说得对。”
武松没接话。
林冲又问：“那咱们呢？”
“咱们不一样。”武松看着他，“咱们的兵，是一刀一枪拼出来的。不是花架子。”
林冲点了点头，神色稍微缓和了些。
“武头领，接下来怎么办？”
武松站起身，走到窗边，推开窗户。
外面的天色已经暗了下来，风从北边吹过来，带着一股子寒意。
“等。”武松说，“等消息，等时机。”
林冲走到他身边：“等什么消息？”
“燕青那边的。”武松的眼睛望着北方，“北边有什么动静，他会第一时间送过来。”
林冲不再说话了。
两个人就这么站在窗边，看着外面越来越暗的天色。
风又大了一些。
武松能感觉到，那股子寒意，比三天前在中军大帐外感受到的更重了。
北方的乌云，越压越低。
“林教头。”武松忽然开口。
“在。”
“你说，金国真来的时候，咱们该怎么选？”
林冲愣了一下：“怎么选？”
“是趁火打劫，还是……”武松没说完。
林冲想了想，反问道：“武头领心里，已经有答案了吧？”
武松没回答，只是嘴角勾了一下。
正要再说什么，外面传来急促的脚步声。
有人在喊。
“武头领！武头领！”
声音从院子里传来，越来越近。
林冲皱眉：“出什么事了？”
武松转身，大步往外走。
刚出门，就看见一个探子连滚带爬地冲进院子，身上的衣服沾满了尘土，脸上全是汗，嘴唇都在哆嗦。
“武头领！”探子扑通一声跪下，手里举着一份信笺，“北……北方急报！”
武松的脚步顿了一下。
“说。”
探子张了张嘴，却没能说出话来。他的手在抖，整个人都在抖。
“说！”林冲喝了一声。
探子咽了口唾沫，声音发颤：“这……还是您自己看吧。”
武松盯着他看了两秒，弯腰接过那份信笺。
信笺上落着火漆，还带着燕青的暗记。
武松撕开封口，抽出里面的纸。
风从北边吹过来，把纸角吹得哗哗作响。
武松接过那份急报，眼睛落在纸上……