林冲将那份文书递回来："斥候说，有人在临沂一带看见了宋江的旗号，正往汴京方向去。"
"汴京？"鲁智深嗤笑一声，"这厮倒是不死心，还想回去抱朝廷的大腿？"
武松接过文书，目光在那几行字上扫过。宋江带着残部，约莫千余人，一路往西北方向急行。
"宋江这个人。"武松将文书放在桌上，手指轻轻敲了敲，"你们觉得他回京城干什么？"
林冲沉吟片刻："依我看，无非是两条路。一是向朝廷请罪，把战败的责任推到童贯头上；二是想办法东山再起，重新获得朝廷的信任。"
"呵。"武松嘴角微微上扬，"推到童贯头上？童贯的人头还挂在咱们旗杆上呢。"
鲁智深大笑起来："洒家倒要看看，宋江怎么跟朝廷交代——十万大军全军覆没，主帅被杀，他宋江倒是跑得快！"
"宋江这人有一样本事。"武松站起身，踱步走到窗前，背对着众人，"他能让人相信他说的话。当年在梁山，多少好汉被他三言两语说得心服口服？"
林冲神色复杂："武二郎说得不错。宋江确实有这个本事。当年招安的时候，梁山上下多少人反对？最后还不是被他一一劝服……"
"所以朝廷那边会怎么处置他，还真不好说。"武松转过身来，目光锐利，"蔡京、高俅那帮人，眼下恐怕已经吓破了胆。这个时候宋江回去，说不定反而能捞到好处。"
鲁智深一拍桌子："娘的！这狗官朝廷，输了仗还能升官发财？"
"官场上的事，从来不是按道理来的。"武松摇了摇头，"不过宋江的事，眼下倒不急。他手里就剩那千把人，翻不起什么浪来。"
朱仝在一旁插嘴道："武头领，宋江虽然人少，但他身边还有吴用、花荣这些人。吴用的脑子……"
"吴用？"武松淡淡一笑，"智多星吴用，确实有几分本事。但他的格局就那么大——能帮宋江耍些小聪明，真到了大势面前，也不过是螳臂当车。"
林冲点头道："武二郎说得在理。眼下天下大势已变，宋江那点人马，左右不了局面。"
"对。"武松重新在椅子上坐下，"宋江的事，先放一放。他就算在朝廷那边翻出花来，也不过是给人当条狗使唤。"
鲁智深哼了一声："当狗都不配！他手底下的兄弟，被他带去送死的还少吗？"
"这就是招安的下场。"武松的声音冷淡，"替朝廷卖命，打方腊、打王庆、打田虎……死的都是梁山兄弟，升官发财的是蔡京、高俅那帮人。"
林冲叹了口气："当年多少好汉，如今还剩几个？"
"所以宋江的路，从一开始就走错了。"武松摆了摆手，示意众人不必再提此事，"咱们要关心的，是另一件事。"
他的目光扫过在场众人，神色渐渐凝重起来。
"朱仝，北边的消息，有什么新动静？"
朱仝连忙从袖中取出另一份文书，双手呈上："武头领，这是今日刚收到的急报。"
武松接过文书，展开来看。
烛火跳动，映照着纸上的墨迹。斥候的字迹有些潦草，显然是在极度紧张的情况下写就的。
灯火摇曳，映照着他的面庞。众人都注意到，武松的眉头越皱越紧，原本平静的神色渐渐变得凝重。
鲁智深有些坐不住了："怎么了？北边出什么事了？"
武松没有立刻回答。他将文书看完，又从头看了一遍，手指无意识地攥紧了纸张的边角。
"金国。"他的声音低沉，像是从胸腔深处挤出来的，"金国在大规模调动兵马。"
厅中气氛骤然一紧。
林冲上前一步："调动兵马？规模有多大？"
"完颜宗望的八万铁骑，已经从檀州继续南下。"武松将文书递给林冲，"而且，这还不是全部——据探子回报，金国后方还在源源不断地增兵。"
鲁智深的脸色也凝重起来："这是要大举南侵啊！"
"何止是大举南侵。"武松站起身，走到墙边那幅舆图前，手指点在北方边境的位置上，"你们看，完颜宗望已经破了檀州，正在逼近燕云十六州。燕云十六州一失，整个中原就门户洞开。"
林冲跟了过来，盯着舆图上的山川形势，面色沉重："燕云十六州是北方门户，自石敬瑭割让以来，中原就再无天险可守。金国铁骑一旦越过燕云……"
"一马平川。"武松接过话头，"从燕云到汴京，快马不过十日路程。金国铁骑号称天下无敌，一旦突破燕云，沿途州县谁能挡得住？"
鲁智深的脸上浮现出少有的凝重神色。他是行伍出身，自然知道北方游牧民族的铁骑有多厉害。
"朝廷那帮饭桶！"他忍不住骂了一句，"童贯十万大军都派来打咱们了，北边谁来守？他娘的，这不是自掘坟墓吗？"
"这就是问题所在。"武松的目光在舆图上移动，从燕云一路向南，"朝廷把精锐都抽调来对付咱们，北边的边防早就空虚了。金国人不是傻子，他们一直在等这个机会。"
林冲的眉头也皱了起来："完颜宗望是金国名将，用兵如神。他敢在这个时候大举南下，必定是看准了朝廷无力北顾。"
朱仝在旁边补充道："武头领，还有一件事。据探子说，朝廷那边对金国的消息，一直在捂着盖着。蔡京怕担责任，高俅又是个只会踢球的废物……"
"所以金国打到家门口了，朝廷还在做梦。"武松冷笑一声，"这就是我们的大宋朝廷。"
林冲沉声道："武二郎，金国这次来势汹汹，怕是有灭宋之心。咱们……该如何应对？"
武松没有立刻回答。
他的目光停留在舆图上，从北边的燕云一路向南，掠过汴京，掠过沂蒙山，最后落在江南的方向。
天下大势，已经不是几个月前的模样了。
朝廷刚刚损失了童贯的十万大军，元气大伤。北边金国虎视眈眈，随时可能南下。南边方天定收拢残部，正在东山再起。
而他武松，就夹在这中间。
"金国……"他低声开口，声音不高，却让所有人都竖起了耳朵。
"金国是大患。"武松缓缓转过身来，目光扫过众人，"但眼下，咱们还没到直接跟金国硬碰硬的时候。"
鲁智深急道："那咱们就眼睁睁看着金狗南下？"
"不是眼睁睁看着。"武松摆了摆手，"而是要看清楚形势。金国南下，第一个倒霉的是谁？"
林冲眼中精光一闪："朝廷！"
"对。"武松点头，"金国铁骑南下，首当其冲的是汴京。朝廷要保住自己的老窝，就得调集所有力量去北边迎敌。"
"那咱们呢？"鲁智深问道。
武松没有直接回答这个问题。他重新走到椅子边坐下，手指敲着扶手，沉吟不语。
厅中安静下来。林冲和鲁智深都知道，武松在想事情的时候不喜欢被打扰。
片刻之后，武松抬起头来。
"有些事，不是一两句话能说清楚的。"他的声音平稳，"金国南下是大势，咱们挡不住，也不必去挡。但咱们得想清楚，在这场大变局里，怎么给自己找一条活路。"
鲁智深挠了挠光头："武二郎，你就直说吧，洒家听你的。"
"明天。"武松站起身来，"明天召集众将，咱们好好议一议。今晚先歇着，都别乱了阵脚。"
林冲和鲁智深对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。两人齐声应道："是。"
朱仝也跟着退下，厅中只剩武松一人。
他走到窗前，推开窗户。夜风灌了进来，带着初秋的凉意。
北方的天际，黑沉沉的一片，什么都看不见。但武松知道，那里正有一场风暴在酝酿。金国铁骑正在集结，随时可能席卷南下。
而朝廷，还在为失去童贯的十万大军而焦头烂额。
天下大势，已经到了最关键的转折点。
"金国……"武松的眉头紧紧皱起，声音低沉却坚定，"这个变数，不能不防。"