第7章
在初一公公威胁之后，刘嬷嬷明面上处处为难谢今安，背地里恨不能把她当主子敬着。
“姑娘您规矩学的差不多，那几本书，您还是得看看……”
刘嬷嬷将几本书籍压在她枕下，书封上‘房中术’三字，刻意压在下边，
“知道姑娘含蓄，用不着面面俱细，略知一二就行，免得到时惹夫家不快……”
谢今安点头应是，“谢谢嬷嬷……”
“两日后就是侯府家宴，到时您要露面，不能穿得这么素，老奴特意告知侯爷，解了您的禁足，陪你上街置办几样头面。”
刘嬷嬷忙前忙后，替谢今安梳妆打扮，在梳妆盒翻找着，除了单调的素玉簪子，连个朱钗都没有。
挑选半天，刘嬷嬷额上的折子叠了一层又一层。
谢今安看出她的心事，纤细葱指微笼，拾起匣中的翠簪，“就这个吧。”
“这……太素了，庵里姑子的发簪都比这花哨。”
谢今安抿唇低低浅笑，“嬷嬷说的对，我本就是静心庵里长大的。”
来侯府几日，刘嬷嬷倒是清楚，谢今安是侯府先夫人嫡出的千金，现在那位夫人原先是正妾，但实在没想到，侍妾眼里都容不下嫡千金，竟直接打发人去尼姑庵。
金堆玉砌的贵女，去尼姑庵里得受多少苦，好不容易回到家，又被逼着嫁给国公府的纨绔。
刘嬷嬷没再说什么，从她手里接过簪子，松松挽起发髻，两绺发丝被勾至耳前，笼上幅巾，透过铜镜，端详镜中少女。
谢今安眉眼微垂，素白立领长衫，暗绣几枝淡墨竹影，与窗边透进的曦光相互映衬着，似是浸在月光中的雪。
素，太素了，素的不食人间烟火……
刘嬷嬷拿起胭脂，大肆涂抹她眉梢眼尾，点上时，红得如她额前朱砂痣。
“嬷嬷这……”
“难得出去一趟，打扮得漂漂亮亮的。”
不顾她阻拦，刘嬷嬷直接上手晕开，眼尾顷刻间染上红晕，仿若碾碎红梅的汁液，着在肌肤上，水光粼粼，媚而不俗。
刘嬷嬷又顺势带过鼻头、唇瓣，越发衬得她面容白皙无痕，像古宣上晕染出的美人画，徐步踏雪而来，靡丽且脆弱。
“这才像样……”
“会不会太艳了？”
“姑娘真好看！”
旁边的春桃看得愣神，她从未见过姑娘这么漂亮。
“就这样！”
谢今安朱唇轻弯，当是默许了。
——
街上。
谢今安对服装首饰提不起兴趣，却是天生的美人胚子，粗麻棉布套在她身上都别有风味，更别提京都最豪华绮罗铺的绣品。
绮罗铺是京都服务勋贵的打铺子，胭脂水粉、头面服饰一应俱全。
但大都需要提前预定的，所以能购买寥寥无几。
掌柜难得见到这样好看的，竟将压箱底罗裙，一股脑拿了出来。
有些略大，穿在她身上，竟意外显出半遮半掩的丰腴之美。
然而，这些衣裳早被人预定，掌柜不敢擅自卖给谢今安，提议可以先预定，到时来取。
谢今安先前不清楚规矩，更不知道衣裳能这么贵，试穿这么多，时间又赶，一件不买，有点不好意思，
“请问有便宜的现成衣裳吗？给您添麻烦了，我不知道需要预定……”
掌柜看出她的心思，忙摆手，就她试穿这个空隙，他订出去好几件，完全是个活招牌，
“有现成的，姑娘不必拘束，下次来，我多备几样平价的锦绣罗裙，供姑娘挑选。”
“麻烦掌柜了。”
往后怎么样，谢今安自己都不清楚，这些自热用不着与旁人说。
掌柜收拾几样普通胭脂水粉、罗裙，打包递给春桃。
春桃有些丧气，跨出门槛，小声嘟囔：“要是姑娘提前几日，指不定还能做条那种好看的裙子……”
“掌柜手艺巧，他做的衣裳都挺好看。”
“可是……”
谢今安递了春桃眼神，见后者匿了声，她看向刘嬷嬷，“这边哪有书铺？时候还早，我想买点话本子。”
“书铺，这条街都买金银首饰，书铺在菜市场前面那条街，走过去要些时间。”
——
约莫走了一炷香，绕过两条街，马车才到后街。
谢今安并不是想买什么书，因为幼时她辩不出定北侯府在哪，表哥说只需找到书画铺子，沿着长街一直向南走，便能听见定北侯府的位置。
好不容易能从永安侯府出来，她已身处谷底，无论结果如何，纵使知道定北侯府是根蛛丝，谢今安都想牢牢握住。
这条街来往人并不多，但却氤氲着甜腻腻的味道，让谢今安隐隐恶心。
书铺里更没什么人，她随便点了几本，又挑了些画轴生宣，付账时，发觉连掌柜都不见。
“姑娘，你就将钱扔桌案上，他们都去菜市场送御史大人。”一位佝偻老人提醒道。
“御史大人怎么了？犯了什么错？”
谢今安疑惑问道。
“呸，”老人啐了一口，“御史大人为官清廉，被那阉狗以通敌处斩，苍天有眼，为何不把那阉狗碎尸万段！”
“阉……”
春桃刚想出声，刘嬷嬷上前赶忙捂了她的嘴，拽着二人离开。
见到刘嬷嬷这般谨慎，谢今安猜出几分，小声询问：“是督主大人？”
刘嬷嬷点点头。
“姑娘，你若是现在去，还能送御史大人最后一程。”
老头在背后喊道。
“菜市场离这里远吗？”
“姑娘家家看什么行刑……”
刘嬷嬷察觉到她的小心思，不过转念一想，倒是能通过这件事，让她看清掌印真实面貌，到底是不是她口中的良善之人。
到时候，让谢今安自己决定，是要委屈求全，还是要去求那位恶鬼。
“不过刑场离这里不远。”
“我们去看看吧。”
————
西市刑场寒风肆虐，黑云成块，遮住半边天际，大雪不知何时又扬起，扑簌簌落在邢台青砖上。
台下已经围了一群人，谢今安挤在中间，垫着脚向台中央看去。
几人中有男有女，有老有少，身上的囚衣，早已被诏狱的血污浸染得发黑，头上戴着头罩，步履蹒跚地走到正中央。
正中间那位枷锁磨破了肩颈，但脊背挺得笔直。
谢今安听了一圈，大概清楚缘由，是他得罪了司礼监掌印太监，落得个满门抄斩。
“都察院左佥都御史李遇恩，漏泄机事，勾结逆党，午时三刻，即刻行刑！”
监斩官身穿飞鱼袍，尖着嗓子诵读李御史罪证。
他的嗓音并不尖锐，却像是暗地里的沼泽，阴冷潮湿，只要沾染上，就将人无情拖拽进泥地里，任由其挣扎，最终欣赏其溺毙。
谢今安打了个哆嗦，她认识这个人，那天灯会他就在督主身后。
“沈聿舟你这阉竖，身残心残！欺君罔上，构陷忠良，纳贿营私，滥杀无辜，上蔽天听，下诓朝野，他日必遭天谴，碎尸万段！”
声音振聋发聩，但邢台外围站满腰佩绣春刀的东厂番役，台下众人敢怒不敢言。
“势星再亮，四星再盛，遮不住天地昭昭！我李遇恩做鬼也必索你狗命！”
中间男人头帽被撤
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下，刀光落下，血染青阶，声音戛然而止，
谢今安闭了眼，半晌，小心睁开，中央的男人并没死，口中鲜血直直往外冒。
竟被人割了口舌。
男人被东厂番役压着，被迫看向身后。
老弱妇孺头罩一个个被取下，手起刀落，沁凉的风雪染上血色。
谢今安惊呼出声，手中卷轴落了一地。
——
这一切，尽数被楼阁上的沈聿舟收在眼底。
他端起茶杯，饮着盏中凉茶，他不怎么喜欢血腥味，但唯独喜欢血液迸溅，落在肌肤上的触感。
灼烫、黏腻、不规则地在指背流淌。
所以，以往行刑他都看一眼，铡刀斩下脖颈时，是少见的血流如注。
没曾想，还能见到熟悉的声影，一身素衣，顶着风雪，好似不知寒，拼命往前挤。
那小人眼下晕开的胭脂，被霜雪藏去部分，许是被寒气冻得发疼，连鼻尖、下巴尖都覆着一层绯晕，如同打碎盛有鲜血的琉璃盏，泛着靡靡红色，竟想让他攥进指间，细细摩挲。
李遇恩慷慨激昂的言说，台下不少读书人潸然泪下。
沈聿舟饶有兴致地听着，昨日前去诏狱，那人痛哭流涕，甚至甘愿匍匐在地，用舌尖去舔他的鞋底，
手下还没动刑，就说出自己贪墨的银子藏于何处，说什么自己替人做事，请求饶他们一命。
“昨日就该让吉祥，割了他舌头。”沈聿舟旁边的小太监生出几分怒意，声音都变得尖细。
“割了他舌头，本督今日听什么？”
沈聿舟注视着底下的白色身影，眼尾愈红了，该不会这也要哭？
茶盏被他磕在桌案上，茶汤动荡，溢出半点，
“如意，东西找到了？”
如意弯身，用白帕子替他擦拭手指，
“回干爹，足足八十万两白银。
怕是有人给他传了信，知道被南边放弃，随便抽了几鞭，什么都抖出来了。”
“还以为是个骨头硬的，哼……”
沈聿舟冷笑一声，他清楚都察院是些什么货色，纵使真出个出淤泥不染的硬骨头，他也有的是办法，一寸寸打碎。
原以为李遇恩头铁，没曾想是没脑子，不但信了国公府那边鬼话，还相信了能飞进诏狱的信息。
昨夜不过是让人透了风，说是只要他在刑场怒斥奸宦，就想办法保住他妻女，李遇恩竟然信了。
这才让沈聿舟又能听到解闷的戏文。
听得他畅快淋漓……
“世人都瞧不起咱们阉人，是非对错皆是咱们的错……想必下头那些人，又把这笔钱记在咱们头上。”
如意重新给他斟好茶，目光落在邢台上，李遇恩跟条狗一样，朝监斩台上的吉祥磕头，还没磕下来，头便已经落地了。
“干爹，那些银子怎么办？”
“你们自个留些，剩下的，找个由头，送去关外……”
沈聿舟指尖轻敲着杯沿，目光随着谢今安身影移动，
她惊得出声，书卷落了一地，沈聿舟声音一顿，慵懒移眸，邢台之上，血雾还未散去。
原是已经行刑了。
明明怕血怕的要死，怎的行刑就那么好看？
台下众人蠢蠢欲动，但无一人敢上前，更无一人敢说沈聿舟的不是。
一时间，人人自危。
刑场边缘的东厂番役走下邢台时，众人更像受惊的兔子，玩命地往后挤。
谢今安被吓到，任凭人潮冲撞，娇小的身子像是片落叶，霎时间没在人堆里，她身后春桃也好不到哪里去，护在怀里的衣裳，被挤掉，落在地上，被践踏得不成样。
三人因此散开。