正挥戟挑飞一个点燃的帐篷、任其引燃旁边草料的项羽动作一顿，重瞳之中精光一闪。
冉闵和杨再兴也策马靠拢过来。
“檀石槐的孙子？”杨再兴讶然。
“他怎会在此地？”
冉闵冷哼一声：“管他是谁，既是胡虏，便是敌人，一并杀了干净。”
项羽却沉吟片刻。
檀石槐，那是二十年前一统鲜卑、威震漠南的雄主，即便身死，其名号在草原依旧有着巨大影响力。
其子和连无能，导致鲜卑分裂，但其孙辈中，未必没有野心勃勃之辈。
这个魁头孤身出现在柯最部落……
“带过来。”项羽沉声道。
不多时，几名士兵押着一个被反绑双手、衣着华贵但此刻沾满尘土草屑的青年来到近前。
这青年约莫二十出头，面容与鲜卑人常见的阔脸高颧不同，略显清秀，但眉宇间带着一股遮掩不住的桀骜与惊惶。
他挣扎着，用生硬的汉话夹杂着鲜卑语高声叫嚷：“放开我！我乃大鲜卑狼主檀石槐之孙，魁头！你们这些汉狗，竟敢如此对我！柯最大人回来，定将你们碎尸万段！”
项羽端坐马上，居高临下地俯视着他，重瞳之中不带丝毫情绪，只有冰冷的审视：“柯最？他回不来了。”
魁头的叫嚷戛然而止，他瞪大眼睛，难以置信地看着项羽，又环顾四周熊熊燃烧的营地、横七竖八的尸体和那些冷漠的汉军骑兵，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他原本是秘密前来，试图拉拢柯最这位中部大人，支持自己争夺鲜卑王位。
谁曾想，没等来柯最的盟约，却等来了汉军的铁蹄和部落的覆灭。
“你……你们……”魁头的声音开始发抖。
“押下去，严加看管。”项羽不再看他，对校尉吩咐道。
“与柯最分开关押，一同运回上谷大营。”
“诺！”
待魁头被押走，项羽目光扫过战场。
靖难军将士们正在自发地收集战利品。
散落的兵器、完好的皮甲、未被烧毁的粮食口袋，甚至一些金银饰物。
更有士兵试图驱赶那些未被惊散、聚集在河边的牛羊群。
项羽眉头微皱，策马来到一名正在指挥士卒装载缴获的营骑司马面前。
那营骑司马见主将到来，连忙行礼：“将军！此战缴获颇丰，光是完好牛羊便有数千头，还有不少粮食、皮货……”
“谁让你停下来的？”项羽的声音不大，却带着不容置疑的威严。
营骑司马一愣：“将军，卑职……卑职是在清点缴获，以便……”
“我下令重整，只带三日口粮，即刻出发。”项羽打断他，重瞳盯着对方。
“你是没听清军令，还是觉得这些缴获比军令重要？”
营骑司马额头瞬间见汗，慌忙道：“卑职不敢！只是……将士们觉得，这些缴获烧了可惜，若是能带走，也是大功一件……”
“糊涂！”项羽厉喝一声，声音在嘈杂的战场上依旧清晰。
“我军孤军深入草原，身后是敌境！带着这些牛羊辎重，如何行军？如何作战？你是想让全军变成草原群狼的活靶子吗？！”
他马鞭一指那些牛羊和堆积的物资，斩钉截铁道：“除了必备的三日口粮、箭矢、伤药，以及少量精选的战马，其余缴获，统统烧掉！一件不留！”
营骑司马脸色发白，颤声道：“那……那些俘虏怎么办？”
项羽顺着他手指的方向望去。
营地一角，数百名鲜卑俘虏。
主要是受伤的战士和没来得及逃跑的老弱妇孺，被集中看管着。
他们瑟缩在一起，眼神中充满了恐惧、仇恨和绝望。
孩童的哭泣声隐隐传来。
项羽的目光在那群俘虏身上停留了片刻。
火光映照着他刚毅的侧脸和那双异于常人的重瞳，忽明忽暗。
他看到了那些与汉人孩童并无二致的鲜卑孩子惊恐的眼睛，看到了那些妇人绝望的神情，也看到了受伤战士眼中不甘的怒火。
他忽然想起大哥曾说过的话：“杀伐决断，是为将之本，然屠戮过甚，易种仇恨，非长治久安之道。”
又想起离开涿郡前，大哥拍着他的肩膀叮嘱：“羽弟，你勇武盖世，然性子刚烈，易走极端，领军在外，当知刚柔并济，杀伐之余，亦需留有余地。”
余地？
项羽心中冷笑。
在这草原之上，对敌人留情，便是对自己残忍。
今日放过这些妇孺，他日他们的子侄长大，便会是南侵汉土的又一批豺狼。
乌桓、鲜卑，哪次入寇不是烧杀抢掠，可曾对汉家妇孺有过半分怜悯？
军都山下那些被凌辱至死的女子尸体，那些被挑在枪尖上的婴儿……一幕幕画面掠过脑海。
“你们自己看着办。”
他缓缓收回目光，声音冷硬如铁，丢下一句话，便调转马头，不再多看那些俘虏一眼。
这句话说得平淡，却让周围的空气陡然一寒。
营骑司马呆立原地，一时未解其意。
看着办？
是放，是关，还是……
一直沉默立于一旁的冉闵，此刻忽然开口。
他声音不高，却清晰地传入营骑司马和附近几名军官耳中：“比那车轮高的。”
他伸手指了指不远处一辆倾覆的勒勒车，车轮朝天：“统统杀了。”
言毕，冉闵也催动战马，面无表情地跟上项羽，向着正在集结的靖难军队列行去。
自始至终，他没有再看那些俘虏一眼，仿佛说的不是决定数百人生死的命令，而是一件微不足道的小事。
营骑司马浑身一震，目光猛地看向那倒置的车轮。
车轮离地不过一尺余。
比这车轮高？
那岂不是意味着……
他瞬间明白了项羽那句“你们看着办”的真实含义，也明白了冉闵将军补充的那句话，根本不是什么“留下孩童”的仁慈，而是一个更为冷酷、更为彻底的灭绝指令！
一股寒意混合着一种扭曲的兴奋感涌上心头。
这是主将的默许，是军令！
是复仇！
是对这些胡虏应有的惩罚！
他猛地转身，脸上最后一丝犹豫尽去，对着手下军官厉声喝道：“传令！所有俘虏，就地射杀！一个不留！”
“司马……”一名年轻些的队率脸色发白，指了指俘虏中那些瑟瑟发抖的孩童和妇人。
“冉将军不是说比车轮高的才……”
“蠢货！”营骑司马劈头打断，指着那倒置的车轮低吼道。
“你看清楚了！那车轮是倒着的！离地才多高？就算是一岁的崽子，躺着也比它高！明白了吗？全部！听懂没有？！”
那队率瞳孔骤缩，瞬间明白了其中的残酷机巧，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却终究不敢再问，只能颤声应道：“……诺。”
命令迅速传达。
弓弦震动声、弩机激响声、惨叫声、哭嚎声、咒骂声……再次响起，比之前战斗时更为密集，更为凄厉，也更为短暂。
火光冲天，映照着这草原一隅的血色地狱，也映照着那面在风中猎猎狂舞的“姬”字大旗。
远处，已集结完毕的靖难军阵列前，项羽驻马回望。
冲天火光将他的身影拉得很长，重瞳之中倒映着那片燃烧的营地与逐渐稀疏的哀嚎，平静无波。
冉闵与他并肩而立，目光同样投向那片火光，嘴角却似乎勾起一丝极淡、极冷、近乎虚无的弧度。
杨再兴在稍后处，握着缰绳的手紧了紧，最终只是轻轻叹了口气，移开了目光。
“全军听令！”项羽的声音打破了沉默，盖过了一切远处的杂音。
“目标，上谷大营！回师！”
马蹄声再次响起，八百铁骑如黑色的潮水，缓缓退入越来越深的暮色之中，只留下身后一片火海、尸山，以及迅速被草原夜风吞没的、一个部落彻底消亡的余烬与血腥。
草原的夜，依旧寒冷。
而靖难军的威名与恐怖，将随着这场烈火与屠杀，如同最凛冽的北风，迅速刮遍鲜卑各部，乃至整个漠南草原。