姚穆雄刚从妖力压制的剧痛中缓过神，眼神彻底清明，心中已然有了决断。他猛地抬手喊停正要撤离的众人，声音虽带着一丝虚弱，却沉稳而决绝：“停下！万万不可逃！”
陈献与刘长风皆是一愣，转头望向他。姚穆雄深吸一口气，目光扫过二人，字字沉重：“我如今沦为妖族傀儡，本就愧对姚氏宗族，愧对北域百姓。可若我此刻清醒反抗，姜玉龙与白无黑必定震怒，届时派妖兽鬼兵围剿圣光城，北域百姓将遭受灭顶之灾。先前的投降，便彻底失去了意义。”
他顿了顿，眼中闪过一丝隐忍的坚定：“眼下，唯有我继续装作被操控的傀儡，姜玉龙才会信我，北域百姓才能暂时安稳。陈献，你即刻返回古道边城，向华天辰亲王说明详情，与西域暗中形成联盟，设法将战事拖延下去，为我们争取时间。”
陈献与刘长风听完，心中巨浪翻涌。他们望着眼前这位甘愿以身饲“虎”，一心只为百姓的大王，眼中满是崇敬与动容。这份舍身取义的大义，堪称人族之幸，北域之福。二人当即单膝跪地，声音哽咽：“大王大义，我等万死不辞！”
姚穆雄连忙上前扶起二人，语气急切：“事不宜迟，无需多礼。另有一事托付你，陈献，你务必找到秦义，唯有他或能救助穆英。”说罢，他眼神一凝，与刘长风交换了一个默契的眼神，二人身影一晃，便隐入了茫茫夜色与荒原风雪之中，只留下陈献立在原地，攥紧了怀中的水灵石与密信。
陈献不敢耽搁，当即策马折返，再次赶往古道边城的西域防线。帅帐内，华天辰听完陈献转述的详情，得知姚穆雄甘愿化身人族眼线，忍辱守护百姓，当即起身，对着北域方向深深一拜，声音肃穆：“穆雄兄大义，华某自愧不如！西域定与北域暗中联动，绝不辜负他的苦心！”
随后，陈献又将姚穆英身中奇蛊，唯有秦义或可救助的情形细说一遍。提及秦义，华天辰眼前骤然一亮，拍案道：“对呀！我那结拜兄弟秦义，身负异数，修为深不可测，上次我遭妖王偷袭，便是他出手相救，才得以脱险。若能得他助力便有希望。只是近来他行踪不定，不知流落何方。”
华天辰当即下令：“即刻派出数十位精锐斥候，分赴四域！无论他身在何处，都要请他来见本王，共商抗妖大计！”斥候领命而去。帐内，陈献心中稍安。若能找到秦义，姚公主便有救了，北域也多了一份希望。
另一边，姚穆雄与刘长风趁着夜色，悄悄返回北域大军营地。姚穆雄收敛了周身清明气息。眼底重新染上猩红，眉心的黑气也刻意运转妖力催动，装作依旧被操控的模样，大步走入中军大帐。帐内早已在侧的妖化亲兵见他归来，眼中闪过一丝警惕，却并未察觉异常。方才的嘶吼与动静，被他们当成了妖力反噬的正常反应。姚穆雄端坐于主位之上，面无表情，对着妖化亲兵冷声道：“传令下去，明日清晨寅时出发，加速进军，不得有误！”亲兵躬身领命退下。帐内只剩姚穆雄一人时，他才缓缓闭上双眼，指尖悄然结印。此刻他运转的，早已不是白无黑传授的妖术，而是师父绝地老人传授的上古功法。
这功法与绝地老人传授秦义的周天大法极为相近，能在潜移默化中净化体内妖力，同时隐匿自身气息，更能借助天地灵气滋养神魂，对抗妖术操控。姚穆雄心中清楚，唯有尽快提升修为，净化妖力印记，才能在关键时刻护住北域百姓。他一边假意修炼妖术，一边暗中运转上古功法，两股力量在体内悄然交织，虽痛苦万分，却让他愈发坚定了隐忍的决心。
夜半时分，刘长风借着巡查营地的名义，悄悄潜入中军大帐。姚穆雄睁开眼，眼底的猩红褪去一瞬，压低声音道：“刘副将，军中忠于姚氏，心怀北域的将士，你务必暗中联络，一一记下名单。后续我会故意放慢进军速度，你趁机与陈献，华天辰传递情报，告知他们大军动向与营地内妖化亲兵的分布情况。”
刘长风躬身应道：“大王放心，属下已联络了三十余位将领，皆愿听候大王差遣，暗中配合西域，拖延战事。只是白无黑恐怕会派妖探前来监视，我们需多加防备。”姚穆雄颔首：“所言极是，我们行事务必谨慎，切勿暴露行踪。若有异常，即刻终止联络，一切以自保和传递情报为重。”
次日清晨，北域大军如期开拔。姚穆雄端坐于战马上，看似催促大军加速，实则暗中授意刘长风，故意让先锋部队遭遇小规模雪原兽群，借清理兽群之名拖延行军速度。
与此同时，古道边城的西域防线内，华天辰与陈献也在紧锣密鼓地部署：一边修筑防御工事，装作严阵以待的模样；一边暗中调遣西域修士，潜入北域大军侧翼，与刘长风联络，交换情报。
圣光城内，姚穆真正坐在轮椅上，在芹儿的搀扶下，研究着姚穆雄留下的星核灵髓图纸。图纸上的上古符文，经黑真族人辨认，与雪岭深处的古族遗迹符文同源。“殿下，这星核灵髓不在古星，实在难以寻觅。”
姚穆真望着图纸，眼中仍然坚定：“无论在哪里，都要找到星核灵髓！穆英还在昏迷，大哥还在前线受苦！”。
北域大军营地内，姚穆雄正在帐中“修炼”妖术，眉心的黑气突然剧烈波动。他感应到，一道阴冷的妖力正在快速靠近大帐，显然是白无黑派来的妖探。姚穆雄心中一紧，当即收敛上古功法，全力运转妖力，眼底重新布满猩红，装作毫无察觉的模样。
片刻后，一道黑影闯入大帐，正是白无黑麾下的亲信妖探。妖探躬身道：“国师令属下前来查看大王情况，听闻前日大王妖力反噬，不知是否无碍？”姚穆雄冷冷瞥了他一眼，声音沙哑：“无妨，不过是小插曲，进军之事无需耽搁。”妖探凝视着他眉心的黑气，见其运转正常，便又道：“国师有令，务必尽快拿下西域防线不得有误！”。
待妖探离去，姚穆雄才缓缓松了口气，掌心已沁出冷汗。他知道，白无黑的疑心已然升起，自己的伪装随时可能被戳穿。唯有尽快与西域达成默契，找到秦义，找到星核灵髓，或许才有可能翻盘。
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