“哨兵一号”前线堡垒，距离原初之地五亿虚空单位。
从外部看，它就像一颗悬浮在黑暗中的巨大金属刺猬。主体是一个直径三公里的球体，表面布满密密麻麻的炮塔、感应阵列和能量节点，那些凸起的结构在幽暗中反射着冰冷的金属光泽。球体周围环绕着三层能量护盾——最内层是科技世界的粒子屏障，中层是魔法世界的元素结界，最外层是修仙者的八卦防御阵。
这是联盟建立的第一座虚空前线基地，动用了七个世界的技术和资源，历时三个月建造完成。
今天，它将迎来第一次实战任务。
堡垒中心指挥室，韩枫站在全息星图前，身后是整装待发的混编侦察队。
一百名神界飞升者，清一色的银白战甲，背负制式长剑，气息凌厉如出鞘之刃。
一百名修仙者，道袍飘飘，或持剑，或托塔，或悬镜，周身灵气流转，自成小天地。
一百名科技世界战士，身着全覆盖式动力装甲，肩扛相位步枪，背后是折叠状态的辅助无人机群，眼神透过面罩冷静地扫描着环境数据。
一百名武道修士，赤裸上身者过半，肌肉虬结如龙，气血澎湃如烘炉，最简单的战甲只护住要害，显然对肉身强度有绝对自信。
最后一百名，是深渊战士。
他们穿着漆黑的骨甲，甲胄表面有暗紫色的纹路在呼吸般明灭，手持各种奇形兵器——有脊椎骨状的长鞭，有眼球镶嵌的法杖，有还在滴血的锯齿巨剑。他们的眼神大多冷漠，偶尔闪过猩红的光，仿佛压抑着某种狂暴的本能。
“诸位。”韩枫转身，目光扫过这支五百人的队伍，“这是我们第一次深入虚空的主动侦察任务。目标是东北方向两千万虚空单位处的一片‘异常能量区’，根据远程扫描，那里可能存在虚空生物的巢穴或资源富集点。”
他顿了顿，语气凝重:“虚空的危险，你们在训练中已经了解过。但真实的环境只会比训练更恶劣。记住三条铁律:第一，保持通讯畅通，失联超过三十息立刻上报；第二，遇到不明情况先防御后探查，禁止擅自行动；第三……活着回来。”
“是！”五百人齐声应道，声音在指挥室回荡。
“出发。”
十艘小型侦察舰从堡垒的发射舱滑出，每艘载着五十人，按照预定的阵型散开，像一群银色的飞鱼游入深空。
韩枫亲自驾驶领航舰，身边坐着苏婉、风行云，以及作为技术顾问的两位科学家——一位来自科技世界，一位来自魔法世界。
舰队驶离堡垒护盾范围的瞬间，所有人都感受到了变化。
“引力读数异常……不，是根本没有稳定的引力场！”科技世界的科学家盯着仪器，声音有些发紧，“所有天体物理模型在这里都失效了，我们像是在一片‘虚无’中航行。”
“魔法罗盘的指针在疯狂旋转。”魔法世界的法师脸色也不好看，“元素浓度稀薄到可以忽略不计，而且分布极端不均——前方三公里处检测到高浓度火元素，但右侧五百米就是绝对的‘死魔法区’。在这里施法，要么威力大减，要么直接反噬。”
修仙者们更加难受。
“神识被压制了。”一位白发老道皱眉，“在外界能覆盖千里的神识，在这里最多延伸出十里，而且越往深处压制越强。那些扭曲的能量流还会干扰感知，稍不留神就会‘看’错方向。”
韩枫没有说话，只是全神贯注地操控着舰船。
他的“守护领域”在体内缓缓运转，虽然无法覆盖整个舰队，但至少能稳定自己周围十丈范围的法则。即便如此，他也感到神格传来隐痛——虚空环境的法则紊乱，对他这种融合了多种法则的修士来说，负担尤其重。
航行是漫长而压抑的。
没有星光，没有参照物，只有无尽的黑暗和偶尔划过的诡异能量流。舰船的外部照明只能照亮前方几公里，更远处是浓得化不开的墨色。通讯频道里除了必要的汇报，很少有人说话，所有人都绷紧了神经。
三个时辰后，领航舰的警报突然响起。
“前方检测到高强度时空扭曲！”科技科学家喊道，“建议立刻转向——”
话音未落，舰船猛地一震！
不是撞击，而是整片空间都在“扭动”。舷窗外的景象像水面倒影被石子打散般破碎、重组，时间和空间的概念在这一刻变得模糊。
“时间流速异常！”风行云脸色骤变，“这片区域的时流在加速，不对，是极不规则的波动——有的地方快，有的地方慢！所有人稳住心神，不要被时感错乱影响！”
但警告已经晚了。
舰队右侧，一艘载着五十名科技战士的侦察舰，恰好驶入了一个“时流加速区”。
在众人的感知中，那艘舰船像是被按了快进键，以肉眼可见的速度“衰老”——金属外壳迅速氧化、锈蚀，能量护盾明灭不定，连舷窗内的战士身影都开始模糊、扭曲。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“求救……我们……”通讯频道里传来断断续续的声音，那声音在几息间就从正常语速变得如同快放十倍，然后又骤然放慢，最后彻底消失。
舰船化作了一团扭曲的金属残骸，里面的人……连灰烬都没剩下。
“时流差达到了……一万倍。”风行云的声音在颤抖，“他们在那一瞬间，经历了数百年的时光。任何生命都承受不了这种时间冲刷。”
一片死寂。
出发时的五百人，转眼就少了五十。
还没见到敌人，虚空本身已经夺走了第一批牺牲者。
“继续前进。”韩枫的声音从通讯频道传来，平静得可怕，“记住他们的牺牲。但我们不能停。”
舰队重整队形，绕开那片危险的时流异常区。
但虚空的恶意才刚刚开始展现。
一个时辰后，左侧的修仙者侦察舰遭遇了“重力倒置”。
原本的上下方向突然颠倒，舰船内的所有未固定物品——包括人——瞬间被甩向“上方”。更恐怖的是，这片区域的重力方向还在不断变化，像一只无形的手在随意揉捏空间。
“御剑！稳住身形！”老道的声音在频道里嘶吼。
修仙者们纷纷祭出飞剑、法宝，试图对抗混乱的重力。但那些法宝在紊乱的法则环境下威力大减，而重力变化毫无规律，前一息还是十倍重力向下压，下一息就变成负重力向上扯。
三名修为较弱的修仙者没能及时调整，被甩出舰船，消失在深空中。
他们的求救信号只持续了不到三息，就被某种能量干扰彻底切断。
“该死！”武道世界的舰船上，霸拳神尊的副手——那位名叫“石岳”的巨灵族战士一拳砸在控制台上，“这鬼地方根本不是人能待的！”
“冷静。”韩枫的声音再次传来，“所有舰船，向我靠拢。我展开领域，稳定周围法则。”
十艘侦察舰艰难地调整航向，向领航舰聚集。
韩枫深吸一口气，神格深处，战争、五行、武道、守护四种力量同时运转。
“守护领域——开！”
白金色的光芒以领航舰为中心扩散开来，形成一个直径百丈的球形领域。领域内，紊乱的法则被强行“镇压”，时间流速趋于稳定，重力方向重新统一，能量流也变得温和。
但代价是巨大的。
韩枫的脸色以肉眼可见的速度苍白下去，额头渗出细密的汗珠。维持领域对抗整个虚空环境的法则紊乱，消耗的神力是天文数字。更麻烦的是，神格深处那道刚刚愈合的裂痕，又开始隐隐作痛。
“总指挥，你——”苏婉担忧地想要说什么。
“我撑得住。”韩枫打断她，声音有些发哑，“继续前进。距离目标区域还有多远？”
“八百万虚空单位。”科技科学家报告，“但是……前方检测到大规模能量风暴，直接穿越的风险太大，建议绕行。”
“绕行会增加多少时间？”
“至少六个时辰。”
韩枫看着全息星图上那片代表着能量风暴的红色区域，又看看自己舰船的能量储备——维持领域消耗太大，他们可能没有六个时辰可以浪费。
“不绕行。”他做出决定，“所有舰船，以领航舰为核心组成密集阵型，我将领域扩大到极限，强行穿越风暴。记住，跟紧我，一旦掉队，领域覆盖不到，就是死路一条。”
舰队开始重组，九艘侦察舰紧贴着领航舰，形成了一个紧密的球体阵型。
韩枫闭上眼睛，将守护领域的范围从百丈扩大到三百丈。
那一瞬间，他感到神格像是被千万根针同时刺穿，剧痛让他的身体控制不住地颤抖。但他咬紧牙关，领域的光芒反而更加璀璨。
“冲！”
舰队化作一道白金色的流星，冲入能量风暴。
外部，是毁灭性的景象。
暗紫色的雷霆在虚空中狂舞，每一道都蕴含着撕裂空间的威力；混沌的能量乱流像咆哮的海洋，掀起千米高的“浪涛”；破碎的法则碎片如刀锋般旋转，所过之处连空间本身都被切割成碎片。
但在守护领域内，一切相对平静。
雷霆劈在领域外壳上，被层层削弱，最终化作温和的电弧消散；能量乱流撞上领域，像撞上礁石的海浪般分流；法则碎片更是直接被领域“消化”，转化为维持领域的能量——这是韩枫新发现的能力，守护领域不仅能防御，还能将部分攻击能量转化为己用。
但这转化效率并不高，大部分冲击还是要靠他硬抗。
每一秒，韩枫都在燃烧海量的神力。
苏婉将手按在他背上，净世神光源源不断注入，帮助他稳定神格，缓解痛苦。风行云则全力维持舰队的时空稳定性，防止在风暴中迷失方向。
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰……
当舰队终于冲出风暴区时，韩枫几乎虚脱，领域的范围也收缩到了不足五十丈。
但至少，他们过来了。
“检测到……特殊信号。”科技科学家忽然说，声音带着困惑，“不是虚空生物的波动，更像是……人造物的能量反应。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！韩枫强打精神:“位置？”
“正前方，距离……三百里。”
舰队调整航向，缓缓靠近。
穿过一片浓密的能量尘埃云后，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
那是一片漂浮的破碎大陆。
它看起来曾经是一个完整的星球，但如今只剩下十分之一不到的部分，边缘是参差不齐的断裂面，仿佛被某种无法想象的力量硬生生撕碎。大陆表面覆盖着奇异的晶体化土壤，那些晶体在虚空中散发着幽蓝的微光，照亮了残存的建筑遗迹。
那些建筑风格是联盟从未见过的——流线型的塔楼高耸入云，但材质非金非石，而是一种半透明的、仿佛活体组织般的物质；街道纵横交错，但路面上刻满了复杂的光纹，即使过去了不知多少岁月，那些光纹依然在微弱地闪烁；最引人注目的是大陆中央，那里有一座倒塌了一半的金字塔形建筑，塔顶有一颗巨大的水晶，虽然布满了裂痕，但依然在缓慢旋转，发出规律的脉冲信号。
“就是它。”科技科学家激动地说，“那个信号源！它还在工作！”
“保持警惕。”韩枫下令，“派一个小队登陆探查，其余人在空中警戒。”
由二十人组成的登陆队——包含各世界四名代表——乘坐登陆舱降落在破碎大陆上。
韩枫亲自带队。
踏上这片土地的瞬间，一股苍凉、悲壮的气息扑面而来。空气中弥漫着某种“记忆的回响”，那是这个文明灭亡前最后时刻留下的精神烙印，即使过去了千万年，依然没有完全消散。
“这里……曾经很繁荣。”木灵儿(远程连接)的声音在通讯频道里响起，带着一丝悲伤，“我能感受到生命残留的共鸣，这个文明的人口曾经达到百亿级别，而且文明程度很高——他们对能量的运用方式，比我们任何一个世界都精妙。”
登陆队小心翼翼地探索着废墟。
他们发现了保存相对完好的居民区，房屋内部还有着生活过的痕迹——奇特的家具，墙上的装饰画，甚至还有一些封装完好的“食物”，虽然早已变质，但能看出原本的形态。
在中央金字塔的入口处，他们找到了一块残缺的纪念碑。
碑文用某种象形文字刻成，无人能识。但韩枫将手按在碑文上，以神识感知其中的精神烙印时，一些破碎的画面涌入脑海——
辉煌的都市，悬浮的交通工具，衣着华丽的民众，天空中多个“太阳”(可能是人造恒星)照耀……
然后，黑暗降临。
不是夜晚的黑暗，而是某种“存在”的阴影，笼罩了整个世界。
恐慌，混乱，战争，崩溃……
最后的画面，是无数身影跪在金字塔前祈祷，然后整个文明的核心能源被引爆，试图与黑暗同归于尽。
显然，他们失败了。
只留下这片漂浮在虚空中的残骸。
“总指挥，这里有发现！”一名修仙者在金字塔内部呼喊。
韩枫快步走去。
在金字塔的核心室，他们找到了一个保存相对完好的“信息晶体”。那是一块拳头大小的多面体水晶，内部有光芒在流淌，即使经历了漫长岁月和虚空侵蚀，依然散发着稳定的能量波动。
“这是他们的‘文明记录器’。”科技世界的科学家分析后得出结论，“相当于我们的历史数据库。如果能破解其中的信息，我们可能会得到关于虚空，关于吞噬主宰的关键情报！”
“带走。”韩枫果断下令。
但就在一名战士伸手触碰信息晶体的瞬间——
“嗡！”
整个金字塔内部，所有的光纹同时亮起！
刺耳的警报声(精神层面的警报)在所有登陆队员脑海中响起，那些半透明的墙壁突然变得坚硬如钢，出口被瞬间封锁！
“是自动防御系统！”魔法师喊道，“它把我们当入侵者了！”
话音未落，墙壁上浮现出无数光点，那些光点迅速凝聚成一道道能量光束，无差别地扫射整个空间！
“防御！”韩枫第一时间展开守护领域，笼罩住所有队员。
光束轰击在领域上，爆发出刺目的光芒。这些光束的威力远超预期，每一道都相当于神人境巅峰的全力一击，而且频率极高，短短三息就发射了上百道！
韩枫闷哼一声，领域剧烈波动。
他本就消耗巨大，此刻更是雪上加霜。
“找到控制核心！关闭防御系统！”他咬牙下令。
“在那边！”一名深渊战士指向房间中央的立柱，柱顶有一颗较小的水晶在发光，“那就是能量节点！”
“掩护我！”武道世界的石岳怒吼一声，浑身气血爆发，硬扛着数道光束冲向立柱。
其他队员全力开火，吸引防御系统的注意力。
石岳冲到立柱前，砂锅大的拳头狠狠砸下！
“轰！”
立柱碎裂，那颗水晶也随之破裂。
防御光束瞬间停止，封锁出口的能量屏障也消失了。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！但还没来得及松口气，更大的危机来了——
金字塔的警报，引来了“客人”。
通讯频道里传来空中警戒队的惊呼:“虚空生物！大量虚空生物正在靠近！是从大陆碎片背面出现的，数量……至少三百！有大型个体！”
韩枫抬头，透过金字塔顶部的裂缝，看到天空中密密麻麻的黑影正在降落。
那些是标准的虚空掠食者——形似放大的昆虫，但身体由半透明的能量构成，核心处燃烧着暗紫色的火焰。小的只有猎犬大小，大的堪比战舰，它们挥舞着镰刀般的前肢，口中发出无声的嘶吼(直接在灵魂层面响起)。
“撤退！所有人撤回登陆舱！”韩枫吼道。
登陆队护着信息晶体，向出口冲去。
但虚空生物的速度更快。
第一波十几只小型掠食者已经冲进金字塔，它们无视物理结构，直接从墙壁中“穿”过，扑向最近的队员。
“找死！”一名武道战士迎面一拳，狂暴的拳劲将一只掠食者轰成碎片。
但碎片在空中重新凝聚，又变成了两只稍小的掠食者，继续扑来。
“它们会分裂！”有人惊呼。
“用能量攻击！彻底湮灭它们！”魔法师吟唱咒语，炽热的火球将一只掠食者烧成虚无。
战斗瞬间白热化。
登陆队且战且退，但虚空生物的数量越来越多。更麻烦的是，这片区域的法则紊乱严重影响了各世界的战斗方式——
科技战士的相位步枪，射出的能量束在紊乱的法则下经常偏离目标，甚至偶尔会“折射”回来打中自己人。
魔法师的元素法术，威力时大时小，有一次火球术刚出手就变成了水球，浇了施法者一身。
修仙者的飞剑和法宝，灵性大减，操控困难，好几次差点误伤队友。
武道战士相对好些，纯粹的物理攻击受法则影响较小，但虚空生物的能量体特性让他们的拳脚效果大打折扣。
只有深渊战士，似乎对虚空环境有所适应——他们的攻击中蕴含着“腐蚀”、“吞噬”的特性，能有效瓦解虚空生物的能量结构。但他们的战斗方式也最为残酷，往往是以伤换伤，甚至有人故意让虚空生物咬住自己，然后从内部将其引爆。
混乱，惨烈。
当登陆队终于冲出金字塔，撤回登陆舱时，二十人的队伍只剩下十三人，而且人人带伤。
七人永远留在了那片废墟里。
包括两名科技战士，一名魔法师，两名修仙者，一名武道战士，还有……一名深渊战士。
登陆舱升空，与舰队汇合。
但虚空生物的追击没有停止，数百只掠食者如蝗虫般扑向舰队。
“全舰开火！掩护登陆舱撤退！”
舰队的主炮齐射，能量光束在虚空中交织成死亡之网。但虚空生物的数量实在太多，而且它们在虚空中灵活得可怕，能轻易躲开大部分炮火。
不断有掠食者突破火力网，扑到舰船外壳上，用能量利爪疯狂撕扯。
“护盾能量下降至40%！”
“左舷受损，三号炮塔失效！”
“引擎过热，需要冷却！”
通讯频道里充斥着各舰的紧急汇报。
韩枫强迫自己冷静下来。
他的守护领域已经无法覆盖整个舰队，但至少能保护领航舰和登陆舱。
“所有舰船，向我靠拢，组成球形防御阵。”他下令，“武道世界、深渊世界的战士准备接舷战，清理爬上舰体的敌人。其他人全力维持护盾和火力。”
舰队再次重组，形成一个紧密的球体。
武道战士和深渊战士通过气密舱来到舰船外壳，与爬上来的虚空生物展开血腥的白刃战。
虚空中没有声音，但透过舷窗，能看到那些战士在沉默地厮杀。有人被掠食者的利爪贯穿胸膛，却在临死前引爆了身上的高爆炸药，与敌人同归于尽；有人断了一臂，却用牙齿咬住武器继续战斗；有人被多只掠食者围攻，最终化作一团燃烧的血光……
惨烈。
惨烈到韩枫不忍再看。
但他必须看。
因为他是总指挥，这些战士是在他的命令下战斗、牺牲。
他必须记住这一切。
战斗持续了整整一个时辰。
当最后一只掠食者被武道战士石岳用蛮力撕成两半时，舰队已经残破不堪。
十艘侦察舰，两艘完全损毁，三艘重伤失去动力，其余五艘也伤痕累累。五百人的队伍，阵亡四十七人，重伤百人，几乎人人带轻伤。
代价惨重。
但至少，他们完成了任务——带回了信息晶体，以及关于那片废墟的重要数据。
更重要的是，这是混编部队第一次在极端环境下的实战配合。虽然失误频出，伤亡惨重，但至少……他们活下来了大多数人，而且带回了有价值的东西。
舰队拖着残躯，缓缓返航。
领航舰内，韩枫看着阵亡名单，久久沉默。
名单上的每一个名字，都对应着一张脸，一个故事。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！那个差点被家族安排联姻、偷偷跑来参军的科技世界女战士；
那个因为修炼资质平庸、被师门轻视、想在战场上证明自己的修仙者；
那个出身贫寒、靠着拼命训练才获得入选资格的武道少年；
甚至那个深渊战士——他在昨天的训练中悄悄告诉同伴，他加入军团不是为了杀戮，而是想看看深渊之外的天空是什么样子……
现在，他们都看不到了。
“总指挥……”苏婉轻声唤他。
韩枫抬起头，眼中没有泪水，只有沉重的疲惫和……更加坚定的决心。
他打开舰队公共通讯频道。
“我是韩枫。”
所有还活着的战士，无论在哪个舰船，无论在做什么，都停下了动作，静静听着。
“我们刚刚失去了四十七位同伴。”韩枫的声音通过电波，传到每一个人耳中，“他们的名字，会被刻在联盟的纪念碑上。他们的家人，会得到抚恤和荣誉。但这些……都无法弥补失去他们的痛苦。”
频道里一片寂静，只有偶尔的电流杂音。
“我知道，很多人此刻在想——值得吗？为了一个不知道里面有什么的信息晶体，为了探索一片可能毫无价值的废墟，付出这么多生命，值得吗？”
韩枫顿了顿。
“我不知道。”
这个回答让许多人愣住了。
“我不知道这次任务获得的信息，最终能不能帮我们战胜虚空。我不知道那些牺牲，最终会不会有意义。我甚至不知道，下一次任务，我们还会失去多少人。”
他的语气平静，却蕴含着沉重的力量。
“但我知道一件事——”
“如果我们因为害怕牺牲就停下脚步，如果我们因为前路艰险就龟缩不前，那么虚空迟早会吞噬一切。到时候，我们失去的将不只是四十七个同伴，而是三十七个世界的亿万生灵，是整个文明的未来。”
“所以，我们必须前进。即使每一步都踩着先行者的尸骨，即使前方是更深的黑暗，我们也必须前进。”
“因为后退，就是灭亡。”
“而前进……至少还有希望。”
通讯频道里，传来了压抑的啜泣声，然后是坚定的呼吸声，最后是整齐的捶胸声——那是各世界的战士表达敬意的不同方式，但此刻，它们汇聚成了同一种声音。
一种“虽千万人吾往矣”的决心。
舰队在虚空中缓缓航行，伤痕累累，但旗帜不倒。
前方，哨兵一号堡垒的灯光已经隐约可见。
就像黑暗中的灯塔。
指引着归途。
也指引着……未来的方向。
第356章 完
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