锐健营全军覆没的惨败，彻底打碎了勒克德浑正面突破的幻想，清军中路主力被迫在落雁镇外围扎营固守，轰轰烈烈的“犁庭扫穴”之战，就此从强攻对决转入万山预案中最期望的消耗僵持阶段。十二万战兵搭配八万辅兵、民夫，近二十万人口密集地挤在湘西南狭长的山地丘陵间，而清军的补给线从武昌、南阳、吉安三地延伸而来，绵延数百里，半数路段穿行在崇山峻岭的崎岖山道上，本就脆弱的后勤体系，在万山的针对性袭扰与突发天灾的双重打击下，迅速沦为勒克德浑挥之不去的噩梦。
为掐断清军的战争血脉，刘飞将专门组建的山地游击精锐山魈营全数投入敌后袭扰，这支千余人的部队由退役山地老兵与猎户组成，配备短管神机一式、砍刀与纵火炸药，再由熟悉每一条山道、每一处密林的民兵分队长引导，拆分成十七支游击小队，昼伏夜出、神出鬼没，如同山林中的鬼魅，死死咬住清军绵长的补给线。武昌至落雁镇的主粮道是清军的核心补给线，山魈营主力便盘踞在沿线的黑松林与鹰嘴崖，每逢清军粮队过境，便先以炸药炸断木桥、封堵隘口，再居高临下以速射火力击溃护粮兵，最后泼洒火油焚毁粮草、凿毁粮车，短短十日之内，便成功焚毁清军粮草十七大车，炸毁三座关键桥梁，迫使清军每运送一批粮草，都要派出三倍于粮队的兵力护送。北路伊尔德部的粮道穿行在豫鄂交界的深山，民兵小队引导山魈营分队挖掘陷马坑、布设竹签，清军运粮骡马接连失足，辅兵伤亡不断，粮队日均推进不足二十里，大批粮食因延误运输发霉变质；南路刘光弼部依赖沅江水路运粮，山魈营则联合万山小型水师，趁夜驾小舟凿沉运粮船，沿江粮台屡遭纵火，南线补给几近中断。
屋漏偏逢连夜雨，湘西南的雨季较往年提前半月到来，连绵的暴雨倾盆而下，将原本崎岖的土路泡成深可没膝的泥潭，清军的四轮粮车陷入泥沼后，往往需要数十名辅兵合力拖拽才能挪动，骡马累死在道旁的尸体随处可见，山洪冲毁路段、山体滑坡掩埋粮队的事故接连发生。原本三日可达的粮运路程，如今需拖延至十日以上，大批粮草在运输途中被雨水浸泡、霉变生虫，真正送抵前线大营的粮食不足出发时的四成。勒克德浑看着粮台上报的损耗数据，急得彻夜难眠，为保住岌岌可危的补给线，他不得不从中路五万攻坚主力中抽调一万五千兵力，分赴各段粮道驻守，北路伊尔德、南路刘光弼也被迫各分兵近万护粮，清军原本占据绝对优势的前线攻坚兵力，被漫长的补给线不断稀释，落雁镇外围的攻势彻底停滞，连试探性的小规模冲锋都难以组织。
粮草不继的危机最先在清军营中蔓延，前线士兵的口粮从每日两斤精米，锐减至一斤掺沙的杂粮，辅兵与民夫更是只能以野菜、糠皮充饥，不少士兵因饥饿体力不支，连站岗放哨都难以支撑。更致命的是，清军大营密集拥挤，卫生条件极差，士兵随意倾倒污水、丢弃生活垃圾，雨季的潮湿闷热加速了病菌滋生，痢疾、疟疾等疫病在营中快速扩散，每日都有数百名士兵因疫病倒下，临时搭建的病营人满为患，清军随军郎中数量不足，药材极度匮乏，只能任由病患自生自灭，非战斗减员的速度，远超落雁镇攻防战的战斗伤亡。
军营内的绝望情绪不断发酵，往日骄横的八旗兵与绿营兵彻底丧失斗志，逃兵现象愈演愈烈，每日都有数十名士兵趁夜逃离大营，有的躲入深山，有的索性投奔万山防线，甚至出现了整支绿营小队集体投降的情况。勒克德浑为震慑军心，下令将抓获的逃兵当众斩首，却依旧无法遏制逃亡浪潮，大营内怨声载道，士兵们私下抱怨，称这场战争不是死于万山的火器，而是要饿死、病死在这荒山野岭之中。勒克德浑站在暴雨滂沱的营门，望着泥泞中奄奄一息的辅兵、发霉的粮袋与病弱的士卒，心中第一次生出无力感，他接连向北京发出八百里加急求援，请求多尔衮增派护粮兵力、加急运送粮草药材，可此时清廷东南沿海被郑成功牵制，川陕被夔东十三家袭扰，西南还要防备李定国反扑，根本无兵无粮可调，多尔衮只能回令，勒令其就地筹粮、死守困局，不得擅自后撤。
为缓解粮草危机，勒克德浑被迫派出士兵进山搜刮粮食，可万山早已实施“空室清野”，周边村寨的百姓与粮食尽数转移至核心区，清军翻遍山林，只能找到少量野菜野果，不少士兵在搜刮途中遭遇山魈营与民兵的伏击，成建制地被歼灭，搜刮行动屡屡碰壁，反而进一步加剧了兵力损耗。僵持半月，清军累计非战斗减员突破万人，粮台储备仅能维持三日，前线攻势完全停滞，原本志在“犁庭扫穴”的重兵围剿，彻底沦为进退维谷的困守之局。
而万山防线则凭借稳固的后勤体系与海上生命线，始终保持着充沛的战力，落雁镇守军轮换休整，鹰嘴峡中线防线持续加固，神机坊的弹药生产有条不紊，百姓输送的粮草、药材源源不断送抵前线，山魈营的袭扰行动愈发出色，军民上下始终保持着高昂的斗志。刘飞在总督府接到后勤战报，深知“以堡垒耗敌锋、以奇兵袭粮道”的策略已然奏效，清军的重兵优势已被后勤噩梦彻底消解，这场消耗战的天平，正朝着万山的方向持续倾斜。
连绵的暴雨依旧冲刷着湘西南的山地，清军大营的炊烟日渐稀疏，疫病的阴影笼罩着每一座营帐，勒克德浑坐在中军帐内，看着案头不断恶化的战报，面色铁青却无计可施。正面强攻不敌火器，迂回包抄被地形阻滞，后勤补给濒临断绝，士兵士气跌至谷底，这场清廷倾尽国力发动的围剿之战，还未触及万山中线防线，便已先被漫长的补给线拖入深渊，僵持消耗的战局，已然成为勒克德浑与清军无法挣脱的死局。
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