太傅府为王府旧宅, 水榭歌台，楼阁相累，其间有一座两层戏台临水而建。水域不宽, 因着太傅清雅，便将此处改做荷塘。与戏台隔水相望的是回字形的连廊, 遮阴避阳, 最适合在摆上桌椅瓜果, 嗅着荷风香气听戏不过。
寿宴罢，一众宾客被邀至戏台观戏。
太傅有位老祖宗，高中以前不过是个落魄书生, 为着生计便写曲度日, 现下世间流传的戏折子还有好些是这位祖宗的手笔。为着这点子渊源, 太傅家几代都好戏, 此次为着大寿, 更是从苏州府请来时下为南戏代表的戏班子。
南戏的唱腔讲究细腻柔婉，眼下台上那身段袅娜的旦角又唱着情意缠绵的故事，到肝肠颤抖处，直教人热泪潸然而下。
薛碧微陪坐在大长公主身侧，与赵宸相隔。
她往时生活在蜀中时, 偶有机会听过南戏，倒也还算对味，故而听得比较认真。
天子所在的位置自是人群中心，而平远侯府作为末流世家则远远落在人后。只是回廊曲折之故，倒也能让侯府的人观察到薛碧微。
平远侯府如今的境况惨淡。
先时三房犯错被赶出侯府；后又是薛妙云失身于人而声名狼藉, 落得神神叨叨的下场；薛月婵代替薛妙云被太皇太后接进宫；薛映秋则是婚期在即，不便露面；平远侯另有妾室崔香菱及庶长子，老夫人以为这母子俩没甚见识, 故而今日允他二人前来见见世面，余下则还有平远侯夫妻赴宴。
平远侯席间吃多了酒被太傅府家仆送往客院歇息，侯府家眷则在看戏。
薛碧微时不时与大长公主倾耳交谈的画面，看得许氏眼红又奈何不得，她又见老夫人气定神闲的全然不放在眼里，当下便有些阴阳怪气道：“母亲，先时儿媳竟未看出微姐儿有这般大的造化，摇身一变成了太傅府的三姑娘。”
“为着荣华富贵，连父母祖宗都不认，母亲你就没甚想法？”
许氏虽是悄声，但仍遭到老夫人的恨眼，“你当侯府的好日子过够了不成？前段时日陛下的警告你当作了耳旁风？”
“现下人多眼杂，有你说嘴的地儿？”
被老夫人一阵低斥，许氏心下忿忿，“儿媳不过是不平那死丫头与陛下有了首尾却将侯府弃之不顾罢了！”
“儿媳可是听说，陛下有意封后呢！人选就是太傅府的三姑娘！不是微姐儿是谁！”
“闭嘴！”老夫人狠瞪她，“薛家六姑娘早已葬身火海，若是此后我再听你将‘微姐儿’挂在嘴上，又让人听了去，定要你好看！”
许氏嫁入平远侯府十数载，老夫人待人虽是严苛，可从未像眼前这般狠厉，她心下惴惴，当即闭口不再多言。
老夫人暗沉一口气，思绪百转千回。
在晓得薛碧微被陛下偷梁换柱的那一刻，她何曾没有动过旁的心思，便是对方与侯府有心结，可到底有着血脉亲缘相连，薛碧微未必不能帮衬侯府一把。可转眼，陛下便派人到了侯府，不为别的，只为敲打老夫人，让其约束薛家上下，薛六姑娘已死，再不得妄议，必然要做到闭口不提。
否则，莫说侯府爵位不保，便是让薛氏一门消失殆尽也未尝不可。
当今执政的铁血手腕比之先帝只能说有过之而无不及，且又闻许家在朝堂上连连受挫，坊间关于许嵘将被清算的传闻已然屡见不鲜，老夫人为着保全侯府，她又警告许氏道：“近来莫要与许家来往。”
陛下与许家的较量，许氏当然知晓，可她念及在宫里的薛月婵，迟疑道：“可是月姐儿还在宫里，形势未尝没有转机。”
老夫人却眉目冷凝，忆起早年太皇太后为妃时，她二人的数面之缘，“那位斗不过陛下。”
许氏闻言，心口一跳，暗吃一惊，“那月姐儿...”
老夫人斜睨她道：“那时月姐儿自己选择的路，未来如何，全凭她自己的造化，”她说着微微一顿，正眼看向许氏，“再者，你向来不喜月姐儿，当真为她挂心？”
那眼神中的讽意太过裸/露，许氏面色涨红，羞于再言。
看完一折子戏，赵宸便提出离开，于是主家并宾客上下百十来号人皆起身恭送圣驾。
御辇候在太傅府正门处。
因着上晌府上大肆派发赏钱，引来不少沾喜气的百姓，其中小商小贩也不少，众人眼见着天子驾临，为一睹圣颜，好些还徘徊不去。
是以这太傅府门前倒是比往日多了些热闹。
大长公主仍是不放弃让薛碧微留在府上的想法，游说赵宸道：“就让微微陪姑祖母住几日有何不可，陛下当真小气。”
赵宸笑道：“姑祖母若是不舍，大可进宫小住便是。”
大长公主与太皇太后向来不对付，当即便道：“我可不愿与人凑气去！”
赵宸笑而不语，转而与太傅告辞，“老师与姑祖母留步，朕今次叨扰了。”
“老臣惶恐。”太傅拱手道。
几人言罢，赵宸送薛碧微先上车，他自己个儿将要蹬车时，只见从人群中冲出来一衣衫褴褛的女子。
女子身材娇小，也不知她用了甚法子引开了羽林卫的注意，愣是冲出戒严扑到距离御辇三尺之地。
一番变故，让在场宾客们齐齐色变，各方守卫瞬即抽刀相护。
这边羽林卫也随之而上拿人，女子在被拖行的途中高声大喊，“民女状告参政知事许嵘招兵买马，心有不轨，求陛下明鉴！”
“民女所言句句属实，绝非虚言——”
人被越拖越远，女子嘶喊着的声音甚为凄厉，加之其口中所言令人惊心，当即在场众人只觉头顶蒙上一层阴翳。
许嵘本站在百官前列，闻言瞳孔一缩，心道不好，当即疾言厉色地喝止道：“一派胡言！”
“此人冲撞圣驾，意在行刺，快快就地正法！”
羽林卫中有一枚暗棋，将来会用在刀刃上，可眼下情势有变，许嵘不得不弃车保帅，至少将此女除去，在赵宸找到证据前，他还有为自己谋划的可能。
那人接受到许嵘的示意，当即就有些犹豫，毕竟这般轻易暴露着实可惜。他神色有变，立时就让暗中观察众羽林卫的苏炀心下有了成算，而后递给赵宸一个肯定的眼神。
赵宸会意，冷声道：“带过来。”
暗棋错失灭口的机会，让许嵘咬牙暗恨，却发作不得。
看情形，陛下应是会亲审这告御状的女子，因着所涉之事非同小可，一时间人心惶惶，立马就歇了玩乐的心思。
眼见先时还谈笑风生的世家贵族们神色各异，赵宸不由笑道：“诸卿想来很是好奇此事真相如何，那么...”他顿声看向太傅，“烦请老师令人搬些桌椅出来，朕就地审问这女子一番。”
“在众位百姓大臣的见证下，想来这女子定不敢欺君罔上，若是误会，也好还许卿的清白。”
他说完对上许嵘的双眼，“许卿，你以为如何？”
许嵘还能如何？他只得硬着头皮感恩戴德，“微臣谨遵圣命。”
天子亲自审案，这消息一阵风儿似的一传十十传百，不多时，宽阔的平康巷就被挤了个水泄不通。
赵宸高坐主位，背后正对着高台之上的太傅府朱漆大门，台阶左右是威严厚重的石狮子；太傅等内阁重臣位于下首，分坐两侧，另外又命中书舍人作文书，记录案件的审理经过。
薛碧微早已从御辇上下来，此时仍与苏禄钦候在赵宸身侧。
她看着那女子被羽林卫带上来，约莫十三四岁，想来往日风餐露宿吃了好些苦头，面黄肌瘦的很是狼狈不堪的跪在地上，言语间知书识礼，多半是好人家的女子，她先是叩首谢恩，“叩谢陛下给民女陈情的机会。”
赵宸点点头，“说罢，你有何冤情。”
女子已然冷静不少，全无先时的激狂慌乱，她虽是在状告许嵘，然而仇人在前，她却未给对方一丝注意力，只缓慢又沉重的陈述自己的冤情。
“陛下，民女祖籍临安，父亲为天狩一十八年进士，多年外放为官，两年前调任西凉府为府尹，三月前于家中被人杀害。”
“因何被害？”赵宸问。
女子此时面露愤恨之色，眼眶发红，强忍着心中的痛意道：“父亲为人正直，为官清廉，从不与人狼狈为伍，有心之人却捏造事实意图诬陷父亲私收贿赂，是为贪赃枉法之徒！”
“陛下，民女的父亲是冤枉的！反倒是参政知事许嵘，他利用手中权力，避开朝廷设置的边境榷场，大肆与羯族人贸易走私，通过茶叶、盐、丝绸等物的交换，非法大量购置马匹。”
“其用心叵测，还请陛下明辨。”
“民女的父亲到任后不久，便隐约察觉有人利用边境混乱不易管理的豁口走私，因涉及金额和数量庞大，父亲未敢声张，只私下查探。”
“不曾想，当地军/政官员相护，先后告诫父亲莫要不识好歹调查此事。父亲铁胆忠心，预见若是不加阻拦，必将为祸天下，是以将收集来的证据整理成册，预备上高朝廷。”
“哪知，奏折还未写成，便染上了父亲的鲜血。”
“无稽之谈！”许嵘愤然，忍无可忍地对赵宸拱手表忠心，“陛下，老臣三朝为官，对上的拳拳忠心，天地自有分辨，岂容得这不知所谓的黄毛丫头无端构陷！”
赵宸神态闲适，他歪着身子靠在椅背上对许嵘道：“许卿莫急，真假与否，端看这女子有无确凿的证据。”
这正是许嵘忧心之处，他先前收到的密报道是人已除，证据却不见踪影。因而这几月来，手下的人一直在追查西凉府尹家眷的下落，奈何那老东西狡猾，令亲属四散逃离，仅是寻人就废了不少功夫，所以才让这女子有了可趁之机。
“民女有证据！”女子急急道，“许家有一支是西凉府的豪绅，时常与境外各族有贸易往来，许嵘便是借着他们的的掩护走私！”
她说着又膝行上前，再叩首，“陛下，证据册子被民女藏在一妥帖之处，不便宣扬。”
女子言之凿凿，许嵘心想务必不能让其得逞，便又给那暗棋示意，此生死大事，暗棋自是不再迟疑，右手一动，那握在掌心的暗器就要从后直取女子的性命。好在苏炀这边早有准备，他眼风一动，飞身而出，再长刀一挡，暗器应声落地。
他收好刀，命令道：“拿下。”
话音落地，在暗棋未有反应前，他的两名亲卫扑向暗棋迅速将其带走。
围观众人唏嘘不已，直叹此人胆大包天竟敢当着陛下的面灭口。
赵宸肃然了脸，冷声对许嵘道：“许卿这般心急？片刻都等不得？”
末了，他让苏禄钦去问女子，很快苏禄钦与他耳语告知了隐藏证据的地点。
于是，苏炀领命而去。
众目睽睽，整个平康巷都被重兵把守，许嵘难以往外递消息，他目光扫视一圈在场之人，除却自己家人和党羽，皆是淡然冷漠，事不关己的模样，他深感大势已去，一阵绝望。
苏炀很快取回证据。
赵宸大略翻了翻，小小府尹，冒着生命危险做出这份详实有效的证据，其中艰辛自是不必言说。
他合上册子，只道：“将许嵘扣押至刑部，许家诸人则圈在府中听候发落。”《 》