那灶台边的厨师很是年轻，看起来跟他们俩差不多岁数，在一众生出白发的大厨中显得格外突出。
当然，她的身边也是格外的空荡。
这得难吃成什么样啊，身边竟然一个人都没有。
谢七晴与洛三秋凑到了厨子跟前，厨子友善地对他们笑了笑，主动伸手端起盘子：“要来点吗？”
盘子里的食物卖相不错，玉白的鱼肉配上焯熟的菜心与咸肉片，很能让人产生食欲。
这也不像是难吃的样子啊。
洛三秋疑惑地夹了一筷子鱼肉送入嘴中，咀嚼几下后咽下了食物。
谢七晴好奇地问他：“怎么样？”
那年轻厨子也紧张地看着他。
洛三秋面色空白，嘴巴张合了数次，最后陷入了诡异的沉默中。
“这是什么反应？”谢七晴愈发疑惑，“到底是什么味道？我来试试。”
他直接上前一步，夹了一筷子尝尝。
年轻厨子面上仍有些期待，问道：“如何？”
谢七晴的面色几番变换，但往常健谈的嘴却跟被封住了似的，到最后也是一个字都没蹦出来。
年轻厨子有点沮丧，小声嘟囔着：“果然还是比不上师父，做得很难吃吧。”
“也不是...”洛三秋接了话，但一时还没想好怎么说下去。
“你们在吃什么呢？”
一道清亮的声音拯救了他，神出鬼没的方野鹤出现在了他们身后，好奇地盯着他们三个。
“来来来！你快来试试！”
谢七晴迫不及待地招呼着她，双手近乎招出了残影，洛三秋也是面上欣喜，经过年轻厨子同意后，直接把菜盘端到了她面前。
闻言，方野鹤狐疑地扫了他们俩一眼，这两人平时可没这么好心，无事献殷勤，打得什么主意。
顶不住三人热切的目光，她犹豫地夹了一筷子送入嘴中。随后，像是被施了咒一样，她也踟蹰了半天，一句话都没能说出来。
年轻厨子犹豫了一下，还是问道：“是味道调得太难吃了吗？”
“不是...并不是难吃，”洛三秋终于找到了合适的表达，“就是这道菜就是本味。”
这道菜一吃就知道这是好鱼烧的，火候好，鱼肉也嫩，但不知为什么就是少了点勾人的味道，叫人根本想不起刚刚吃了什么。
其余两人齐齐点头，小鸡啄米似的，不能更加赞同了。
“是啊。”
“感觉这鱼就是鱼的味道，但也不知道缺了什么。”
“原来如此。”年轻厨子认真记下了他们的意见
谢七晴问：“你自己尝过吗？”
厨子摇头：“我舌头天生有点问题，只能尝出一点味道，比不得其他人。”
三人神色具是一僵，本来存在嘴里的话语也是说不出来了。
见他们这样子，年轻厨子顿时懂了，她笑着摆手，反倒宽慰起他们来了。
“没事，这么多年我早就习惯了，不必在意这个。我自己也知道我厨艺不行，这次替师父来也是为了看看别人是怎么烧菜的，长长见识。”
“你的师父不来吗？”
年轻厨子无奈耸肩：“他老人家不愿意来，把这机会推给我了，还好许家心善，放我进来了，虽然估计这轮就结束了。”
谢七晴一愣：“欸，为什么？这不是很难得吗？”
“这个啊...其实也没什么说的。”年轻厨子纠结了一会儿，还是说了出来。
“你们知道除申镇这调鼎盛会的由来吗？”
三人一起点头。
“那你们知道这故事的后续吗？”
三人一起摇头，齐得跟排练过一样。
年轻厨子露出了追忆的神色：“这也是师父告诉我的，当年那位御厨收下的兄妹二人，在名扬天下后就继承了御厨开的酒楼，巅峰时连皇宫贵族都来到过这酒楼，那是这对兄妹这辈子最意气风发的日子。”
“后来啊，巨大的利益带来了过多的不愉快，为了争谁的技艺更加厉害，到底是谁撑起了这酒楼，兄妹二人闹得不可开交。”
“但唯一能控住他们二人的御厨又早已离世，在又一次争吵后，两人中的兄长便带着不少金银毅然决然地离开了酒楼，在旁边的镇子重起炉灶，势要与他妹妹争出个高低来。”
“只是这二人一分开，两边新生的酒楼的生意都是一落千丈，再也不复往日的气派，那名满天下的酒楼也只能成了传说的一部分，变作了人们口口相传的老故事。”
“现在的人们大多已经忘了那两个酒楼，只有几位仍向往着过去荣光的厨师们还未放弃对传统的追索。”
洛三秋有所了悟：“难不成...”
“正是，”年轻厨子点头肯定了他的猜测，“家师便是由兄妹二人中兄长的这一脉传下来的，顽固得要命。碍于规矩，放不下身段到这里来参与这场，所以才让我这个不成器的大弟子来探探情况。”
这倒是真没想到，这美好的故事最后竟然落得个鸡飞狗跳的结局。
怪不得故事只留了前半截呢，后半段也太现实主义了，不大适合讲给小孩子听。
方野鹤想起了别的问题，她圆圆的眼睛一转，好奇道：“照你这么说，这兄妹二人中妹妹的酒楼到现在还开在这除申镇？”
“当然，虽然她这酒楼曾经关过楼，但后来好运得了个极为富有的商人赏识，投了笔钱，叫这酒楼重新红火起来。尽管换了个名称，但好歹把这传统传了下来，处境比我师父那小酒楼可强多了，徒弟估计也是比我这种尝不出味道的要强上百倍。”
年轻厨子有几分自嘲地笑了笑，然后接着说道。
“那酒楼现在的名字叫——碧鲜楼。”
人生何处不相逢啊。
洛三秋诧异抬眉，这酒楼现在是阁主的产业，那么那富商想必就是阁主的祖先了，而这姑娘正好遇上了他们两个挽灯阁的人，还真是巧极了，也不知道是不是命运的安排。
周边的人此时已经陆续收拾了厨具，三
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三两两地离了场。
他多问了一句：“这场比试快结束了，你有什么打算吗？”
年轻厨子思索了片刻，道：“这比赛我是指定进不了第二轮的，这两天的银票省了下来，本来想着去碧鲜楼吃上一顿，但这碧鲜楼现在颇有名气，贵得很，我又是个尝不出味道的，白白浪费了这银子也可惜，估计会卷了铺盖，溜回我师父那小酒楼去吧。”
“就是估计会被我师父骂上一顿。”正说着，她缩了缩脖子，似乎想起了师父骂人时那洪亮的嗓音。
“这不是正好，要不要跟我们去碧鲜楼吃上一顿？也算是我们吃你的鱼的回礼？”谢七晴果断发出了邀请。
“我这鱼可值不了什么钱。”年轻厨子下意识地想拒绝。
谢七晴劝人的功夫一流：“哎呀！我们去那边可不用花钱，多一个人去吃，就相当于多吃了点菜，更是赚了一份钱，大大的好事一件！跟我们走吧！”
年轻厨子下意识地觉着不对，但又被这逻辑绕晕了头，一时半会儿竟找不出漏洞。
方野鹤接着循循善诱：“你想想，你去吃了这顿，说不定就能找出他们调味的诀窍来，要真成了，可是件大赚特赚的买卖，你师父也指定把你夸上天。”
“是…是。”年轻厨子机械性的点着头，只觉着他们两个都说得有道理。
洛三秋落下了最后一击：“你也不必感觉有什么负担，今天我们听了你的故事，怎么看都是我们赚了才是。若是不请顿饭，反倒是叫我们心里难安啊。”
年轻厨子对上了三双诚恳的眼睛，晕晕地点了头，被他们三个一路拐到了碧鲜楼，吃了顿丰盛的晚饭。
交谈中，他们得知了年轻厨子的名字是王映红，而她师傅酒楼叫做九火楼，一听便感觉与火候有关，很符合他们的特色。
饭后，王映红卷起了轻便的行李，背在背上，跟他们道别。
方野鹤给行李上的绳子收得更紧了些，问她：“真不再留两天吗？这调鼎盛会可才刚刚开始呢，不看看多可惜。”
“没事儿！能看到这么多名厨，还吃上了碧鲜楼，已经够够的了。而且就我这成绩，还是早点回去挨骂来得安心。”
王映红走出去几步，又转头对他们喊道：“之后要是来了我们临清镇，记得来九火楼吃饭啊，我叫我师父烧给你们吃，他烧得可比我好多了！绝对不比这碧鲜楼差的！”
“当然！”
“一定！”
谢七晴与洛三秋冲着她离去的身影喊道，夕阳西下，还真有点离别的氛围出来了。
王映红走了两步，又回了头，补充了一句：“那顿饭我请了！”
谢七晴拉长了音调：“知道了——肯定不带钱！”
洛三秋弯起了眼睛，三人一起挥手作别，看着王映红的身影越走越远。
待那身影看不见了，他们就各自回了客栈。
回客栈的路上，洛三秋有些感慨地想着，仅仅相识了一天，也能有这样的交情，可能这就是江湖的魅力所在吧。