教训四十：如果你发现身边的人消失了很久却没人提起，那不一定是他们遇难了，而是因为作者在删减预算。
大江户的清晨，万事屋楼下的街道却静得跟闹鬼似的。坂田银时正一边拍打着身上残留的乌冬面残渣，一边慢吞吞地走回歌舞伎町。
就在他走到登势小酒馆门口，准备踏上那截通往二楼万事屋时，他的死鱼眼猛地瞪大，整个人僵在了那道散发着陈年木头腐朽味的楼梯口。
只见楼梯上站着两个既熟悉又因为太久没见而显得画质有些模糊的身影。
“喂……”银时颤抖着指着前方，声音里充满了不可置信，“那个戴着眼镜的生物……还有那个穿着红色旗袍……你们两个是谁啊？！为什么长得这么像我们万事屋那两个已经失踪了整整三十九章的吉祥物啊！作者你终于想起这文里还有万事屋三人组这个设定了吗？！”
“这词儿该我来说吧！！！”志村新八发出了足以撕裂次元壁的咆哮，那嗓门大得估计连作者的显示器都能震出裂纹。
“银桑！你自从去了那个什么冒险者公会找工作之后，就整个人彻底掉进次元裂缝里消失不见了啊！害得我们两个在那间没交电费，连蟑螂都因为没粮吃而搬家的破屋子里，守着定春和一堆过期三天的便当干等！你知道那种明明是主角团队成员，却被剧情强制待机的恐惧吗？！”
新八猛推眼镜，镜片闪过一道犹如圣剑出鞘般的锐利白光，那是积攒了三十九章的吐槽能量：
“为了等这个露脸机会，我在这里已经从待机状态站成了歌舞伎町的地标建筑了！你们跑去魔王城大闹，去美漫片场乱窜，甚至在魔法学校玩那种大龄剩男留学记的时候，我们两个在干什么？我们一直在名为“由于预算不足而被强行剪辑” 的虚无空间里，数着由于画质太低而糊成团的云朵等召唤啊！真选组那帮变态都出场八百次了，连那长谷川先生都去拿了学位证，我们存在感低得连背景板都要嘲笑我们是上个时代的残党了吗？！这种整个人生被剪辑掉的绝望，你这个沉迷于异次元艳遇的混蛋大叔到底懂不懂啊！！！”
“你以为我想的吗？！”银时也炸了，指着旁边面无表情的小九大喊，口水喷了新八一脸，“要不是某个莫名其妙的系统强制给我接了这份带新人的长期任务，我现在早就在家里抠着鼻屎看《Jump》或者在小钢珠店挥霍人生了啊！你以为这种跨次元的差旅费很高吗？根本一分钱补贴都没有，还得天天陪着这尊移动的筋肉神像受罪，银桑我才是最想申请工伤退休的那个人吧！”
银时用小拇指掏了掏被震得嗡嗡响的耳朵，斜眼看着新八，“不过新八唧……虽然知道你积怨已久，但刚才那一长串不带喘气的肺活量吐槽是怎么回事？隔了三十多章没见，你这家伙难道是在后台偷偷吃了什么吐槽经验包吗？”
“你以为在正式服里升级的只有你们吗？！”新八再次咆哮，脸涨成了猪肝色，“我已经在脑内模拟了三万种针对各种画风崩坏的吐槽方案！现在的我，连空气中飘过的一粒像素点都能精准吐槽！我的吐槽等级，早就进化到史诗级·眼镜形态了啊！！！”
“就是阿鲁。”神乐愤愤地挖着鼻屎，顺手往新八衣服上一抹，“作者那个混蛋肯定是觉得我的画风太贵了，请我的声优要按秒计费，所以把预算全花在了给小九加那种五毛钱特效上。这种重色轻友的猩猩行为，简直是动漫界的耻辱。我的胃袋因为空窗太久，已经进化到连系统垃圾文件都能消化的黑洞胃了阿鲁。要是再不让我出场吃顿好的，我就把这烂剧本直接嚼碎了咽下去阿鲁！”
“喔……这就是所谓的被遗忘者的愤怒吗？”银时冷汗直流地看向小九，“小九，看来我们不仅要对付魔王，还得小心别被这两个因为没戏份而黑化的家伙当成垃圾代码清理掉，或者直接被那个旗袍少女当成储备粮吃掉啊。”
【叮！检测到万事屋成员全员到齐，志村新八、神乐正式加入勇者队伍！】
【当前队伍满员，激活特殊羁绊：相互嫌弃（全员吐槽暴击率提升 60%）。】
站在一旁的小九略显尴尬地握紧了长刀。她能感觉到，随着这两位回归，她体内那刚刚跳到 2100 的力量值，竟然产生了一种微妙的，仿佛新人入职被老员工眼神霸凌的竞争意识。
“既然万事屋全员集结了，那叙旧就到此为止吧。”小九强行将话题拉回正轨。虽然她力量值增加了，但在这个越发崩坏的江户，她有一种预感，如果不赶紧刷级，她很快就会被这群吐槽星人带进逻辑彻底崩塌的深渊，“系统提示，真魔王的触角已经伸向了真选组屯所，那里的逻辑正在被强行重构。”
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众人赶到真选组屯所时，原本整洁的围墙上长满了巨大并散发着冷冽金属光泽的黑色晶体。那些晶体像是活物一样随着某种诡异的律动跳动着，贪婪地吸取着周围的空气。原本英姿飒爽的真选组队员们，此时一个个眼神呆滞，手里握着的精良武术刀竟然变成了类似 8-bit 游戏里的新手铁剑，头顶上甚至还顶着一行浮空的文字：
【LV.5 被洗脑的巡警（掉落物：过期的蛋黄酱券）】
“这……这是彻底的游戏化了啊！”新八指着那些浮空文字，“连这种毫无诚意的设定都搞出来了吗？我们的世界已经快要变成三流网页游戏内测现场了啊！这种敷衍的画风，原画师是打算下班去吃火锅所以随便画了几笔吗？！”
“别废话了新八，看那里阿鲁！”神乐一指屯所中央。
土方十四郎正单手拄着刀，满脸冷汗地半跪在地上。他的眼神依旧犀利得像头孤狼，但握刀的手却在微微颤抖，甚至连他嘴里叼着的烟都弯成了一个诡异的弧度。在他的对面，站着一个全身笼罩在黑色雾气中的魔王幻影。
“土方先生！”小九拔刀而起，带起一阵狂风。
“别过来！”土方头也不回地吼道，声音里透着一丝沙哑，“这家伙……它的攻击直接扣除的是设定值！只要被它砍中，我们作为武士的尊严和画风就会被强行抹除！变成那种连五官都没有的路人甲！”
“喔——喔——好可怕的招式啊。”银时插着兜，死鱼眼里写满了嫌弃，“画风被抹除的话，多串君你就会变成那种连五官都没有的背景路人甲吧？不过我说多串君……”
银时斜眼瞅着土方那张写满正义凛然的脸，开启了拆穿伪装模式：“你这副热血男二面临绝境的表情是怎么回事？不久前在魔王城，你不是还穿着漆皮猪皮甲，心安理得地当你的蛋黄酱将军吗？怎么一回到江户，你就突然失忆玩起纯情保卫战了？这种人设的左右横跳，难道不会让你的蛋黄酱浓度产生物理性过敏吗？还是说你觉得换个片场就能洗白那段羞耻的黑历史了？”
“那、那才不是我！”土方十四郎浑身一僵，冷汗流得比面对魔王幻影时还要凶。他老脸涨得通红，拼命辩解道，“那个丢人的玩意儿……那个是分身！是我的分身啊混蛋！ 是因为加班压力大导致灵魂发生了阿米巴原虫般的无性繁殖，才产生了一个继承了我所有黑历史和负面人格的分身！总之，现在的我，才是货真价实的真选组副长啊！”
“行了行了，谁管你分身还是分裂啊，”银时一脸无聊地挖了挖鼻孔顺手一弹，“反正你的设定从头到尾也就剩下蛋黄酱了。与其在那儿掰扯这些根本没人信的台词，不如赶紧给主角的升级之路腾个坑。”
银时拎着木刀就冲了上去，那柄木刀在半空划出一道扎眼的银光，瞬间劈碎了两块飞来的晶体。他的步伐轻巧的在密集的攻击中穿梭自如，在敌方乱糟糟的攻击里钻来钻去，精准地阻挡着涌向土方的喽啰怪。他回头对着神乐和新八使了个眼色，脸上露出了一丝坏笑：“喂，神乐，新八！让这群看不起配角的家伙瞧瞧，什么叫万事屋的组队刷怪模式！”
战斗瞬间爆发。
小九和银时作为队伍的核心输出，身形快得如同一道白光，每一刀挥出都能带起一片系统的报错声。
【叮！击杀被洗脑的巡警，经验值+100！】
【叮！击杀晶体爬行者，经验值+300！】
“喔喔喔！力量在涌动！”小九感觉到那种久违的充实感。每斩杀一个怪物，她属性栏里的数值就像跳表一样狂飙。
【2100 -> 2300 -> 2500！】
银时挥舞着木刀，刀身与晶体碰撞发出“咔嚓”的脆响，明明就是把普通的木刀，却硬是把那些魔力侵蚀给挡了回去。他一个侧身，避开一道从天而降的晶体触手，反手一刀劈在晶体怪的脸上，直接将其打得倒飞出去。他的动作虽然带着点漫不经心，但每次出招都卡在点上，一边给小九腾出大杀四方的空间，一边顺手就把周围那些碍事的杂鱼清理得干干净净。
“太卑鄙了阿鲁！”神乐挥舞着紫色雨伞，将两名偷袭的怪物扇飞，“为什么小九和银酱杀一只涨那么多，我杀一只才涨 20 点阿鲁？这种等级歧视也太严重了吧！”
“知足吧神乐！”新八挥舞着新手铁剑，满头大汗地劈开一个晶体，“我杀一只才涨 0.5 点啊！系统到底把我的眼镜当成什么了？难道它是把我的眼镜当成了经验分配器，把剩下的 99.5% 全部分给你们了吗？！”
小九在乱军之中利落地收刀拔刀，听着耳边新八和神乐此起彼伏的哀嚎，嘴角竟不易察觉地泛起一丝弧度。
她心中暗暗感慨：终于……终于也有人可以体验到当初自己辛辛苦苦打怪，经验值却被银时那个混蛋无理取闹分走大部分的绝望感了。想到这里，她原本紧绷的心态竟然奇迹般地平衡了许多，手里的刀挥得更顺
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畅了。
就在战斗进入白热化时，真选组屯所的屋顶上突然出现了一个不速之客。一个穿着绿色紧身衣，浓眉大眼的忍者正以一种极其热血的姿态俯瞰全场。
“噢！这就是名为江户的青春战场吗！”男人张开双臂，泪流满面，“虽然还没来得及互相通报姓名，但我已经从你们那挥洒的汗水中，感受到了那股名为永不言弃的斗志在熊熊燃烧啊！这就是我一直在寻找的，能让人心跳加速的青春啊！”
他突然竖起大拇指，露出一排闪烁着危险白光的大白牙：“各位！让我们为了庆祝这场伟大的邂逅，在战斗结束之后，迎着这迷人的夕阳，倒立绕着这座城镇跑上一千圈吧！这就是青春的自我约束啊！”
“滚回去你的木叶村啊——！”银时一脚把一颗飞来的晶体踢向凯，“谁要跟你倒立跑一千圈啊！这里是正经的剧情推进回，这种热血漫的友情、努力、胜利三要素在这里会被这种颓废的江户空气直接氧化的啊魂淡！”
迈特凯完全没被银时的吐槽击退，反而露出了更感动的表情：“噢！这就是青春的呐喊吗？我感受到了！那么，加油吧，燃烧中的少年们！木叶的苍蓝猛兽迈特凯，会一直在青春的终点线等着你们的！”
说完，他留下一个闪闪发光的笑容，瞬间消失在了屋顶。
“所以那家伙到底是来干嘛的阿鲁？”神乐一边把一个巡警踢飞，一边疑惑地问，“他是那个魔王请来的搞笑艺人吗阿鲁？”
“不，他只是个走错片场的热血笨蛋而已。”银时擦了把冷汗，“这种人要是待久了，我们这本小说的逻辑会比他的发际线还要危险。”
小九没理会乱入者，她的目光此时正死死锁定着那个黑雾幻影，她要把那些被扣下的经验值从魔王的骨髓里挤出来！
“去死吧！蛋白粉驱动·纤维撕裂·肌肉大爆发！”
小九的双臂肌肉发出类似钢缆紧绷的声响，那把已经快要承受不住她怪力的长刀带起了一股巨大的龙卷风，将周围所有的黑色晶体强行吸入并搅碎成齑粉！
“轰——！！！”
黑雾幻影在不甘的咆哮声中彻底崩坏，化作无数点闪烁的微光，像归巢的萤火虫一样融入了小九的身体。
【叮！恭喜玩家小九击败魔王投影！经验值注入完毕！】
【当前力量值：3000！】
【当前等级：LV.21（由于系统划痕，等级锁定中）】
“喂，明明力量都涨到 3000 了，等级竟然还是 21 吗？！”银时忍不住对着虚空咆哮，“这就像是存款已经多到能买下整个江户，结果取款机显示余额只有五十金币一样恶心啊！作者你是在玩那种满级大号隐藏身份去新手村装逼的陈年老梗吗？！这种等级设定根本就是个摆设吧！”
小九缓缓收刀入鞘，她感觉到衣服的袖管因为隆起的肌肉而变得紧绷。她低头看了看双手，眼神变得前所未有的坚定。
“数值已经不重要了。”小九清冷的声音在废墟中回荡，“既然等级不跳动，那我就用这双拳头，把这个世界不合理的规则全部粉碎掉。”
土方十四郎摇晃着站起身，虽然他头顶的“LV.5”字样消失了，但那股虚弱感还没散去。他傲娇地冷哼了一声，把弄弯的烟头吐掉：“切，被抢先了吗……不过，多谢了。这份人情，真选组迟早会还给你们万事屋的。”
在幻影消失的地方，并没有掉落什么稀有神装，而是留下了一块散发着暗红光芒的残片。
“这什么？魔王的胖次残骸吗？”银时凑过去一瞧，只见残片上隐约刻着三个能让舌头瞬间产生爆炸幻觉的名字：“魔·极·辛”。
“这是那款传说中能让胃袋穿孔、甚至能让直肠见上帝的超辣变态荞麦面吧！”新八在一旁发出了灵魂深处的咆哮，“为什么打完 Boss 掉落的是这种充满了市侩气息的调料包名字啊？！我们的敌人难道是一个因为吃不到辣荞麦面而报复社会的失业志士吗？！”
“3000 了。”小九低头看着那块残片，感觉到一股极其恶意的视线，正从街道的尽头蔓延过来，那股视线混杂着一种让人头皮发麻的中二使命感，“银桑，我感觉到，那个所谓的魔王……似乎正躲在某个地方，正对着我们冷笑。那股气息……哪怕隔着三条街，都能闻到那股想要改变世界却连早起都做不到的废柴精英味。”
“啊，我也闻到了，那股属于狂乱贵公子专属并充满了廉价洗发水和荞麦面的恶臭。”银时拍了拍屁股上的灰，死鱼眼里难得露出了一丝严肃。他看向远方那座在夕阳下显得格外阴森的“攘夷志士疗养院”。
银时把木刀扛在肩上，嘴角勾起一抹危险的弧度，“走吧，也是时候去拜访一下那个整天嚷嚷着要拯救世界实则连自己发际线都拯救不了的老朋友了。”