“周市长那边，可能火气会比较大。马向东毕竟是他多年的老部下。”
陈康年提点了一句。
“你刚把材料送过去，就出了事。时间上太巧合，他难免会有些想法。你自己，注意应对。”
“谢谢陈部长提醒。我身正不怕影子斜，只是恰逢其会而已。”
曲元明坦然道。
“嗯，去吧。”
从陈康年办公室出来，曲元明的心里更有底了。
冷眼旁观，按程序办。
这就够了。
只要市委不插手，周学兵一个人，翻不了天。
他走到周学兵办公室门口。
门是虚掩的，里面传来市府办副主任张涛的声音。
“……市长，这事太蹊跷了！曲元明前脚刚把烫手山芋扔过去，后脚纪委就动手了，天底下哪有这么巧的事！这摆明了就是他设的局！”
“闭嘴！”
周学兵一声怒喝。
“没有证据的话，不要乱说！”
曲元明敲响了房门。
“市长，您找我。”
里面的声音戛然而止。
“进来！”
曲元明推门而入。
“市长，您找我。”
“好，好一个曲元明！”
周学兵开口了。
“你倒是给我解释解释，这到底是怎么回事？！”
张涛见缝插针。
“曲副市长，你也太不地道了吧？前脚刚把东湖景苑那个烂摊子的材料塞给马市长，后脚纪委的人就上门了。这时间点卡的，比我们市府办的会议通知还准时！你说这里面没鬼，谁信啊？”
曲元明没有理会张涛。
“市长，张主任，我不明白你们在说什么。”
“我只是在履行我的职责而已。”
“您忘了？常务会议之后，您亲自做的市长分工调整，将东湖景苑这个老大难项目划给了我。这两个星期，我一直在梳理项目遗留的各种问题，整理相关材料。今天上午，也正是按照您的指示，我才去向马市长汇报工作，并进行工作交接的。”
周学兵的脸色又难看了几分。
没错，当初为了给曲元明一个下马威。
他故意把城管、信访、东湖景苑这些最棘手、最容易出事、最得罪人的工作一股脑全塞给了曲元明。
本意是想让他焦头烂额，知难而退。
没想到现在却成了曲元明洗脱自己的最佳理由。
张涛又跳出来。
“履行职责？曲副市长，你这叫履行职责？我看你分明是包藏祸心！东湖景苑的水有多深，谁不知道？你早不交接，晚不交接，偏偏在这个时候？你敢说你没向纪委透露什么消息？”
曲元明转头看了张涛一眼。
“张主任。”
“饭可以乱吃，话不能乱说。你这是在指控一位副市长，勾结纪委，陷害另一位副市长。这顶帽子，我戴不起，你，也负不起这个责任。”
张涛被他看得有些发毛。
“我只是就事论事，提出合理怀疑！”
“合理怀疑？”
曲元明轻笑一声。
“市长，天地良心。我来江州时间不长，一门心思只想把您交办的工作做好，不辜负市委市政府的信任。东湖景苑这个项目，牵扯复杂，历史遗留问题多，我一个人确实力不从心。将相关情况整理成册，向分管城建的马市长汇报，寻求他的支持和指导，这难道不是正常的工作流程吗？”
“至于市纪委的行动……市长，恕我直言，这就更不是我能左右的了。”
“周正军书记是什么性格，您比我清楚。市纪委办案，向来是独立办案，垂直管理，别说我一个刚来没多久的副市长，恐怕就是……”
曲元明说到这里，停住了。
但意思已经不言而喻。
恐怕就是你周学兵这个市长，也未必能干涉纪委的决定。
“纪委什么时候立的案，调查了多久，掌握了什么证据，决定什么时候收网……这些，我一概不知，也无权过问。如果非要说巧合，那我只能说，这个巧合，确实让我本人也感到非常震惊和被动。”
“我甚至在想，是不是因为我把材料送过去，反而惊动了某些人，才加速了纪委的行动？如果是这样，那我真是好心办了坏事，稀里糊涂地卷进了风波里。市长，您可要为我做主啊！”
周学兵的胸膛剧烈起伏着。
他当然不信！
一个字都不信！
“好……好……好一个身正不怕影子斜！”
“曲元明，我不管这件事到底和你有没有关系，我也不管你背后站着谁。”
“马向东跟了我很多年，他出了事，我这个做领导的，很难过。但我告诉你，市政府这个摊子，还轮不到你来搅风搅雨！”
“从今天起，你给我老老实实地做好你分内的工作！不要耍那些上不得台面的小聪明！要是再让我发现你有什么小动作……”
周学兵停顿了一下。
“……后果自负！”
市长和副市长之间那层薄薄的和谐面纱，在这一刻，被撕碎。
矛盾，就此公开化。
曲元明微微欠身，语气恭敬。
“请市长放心，我一定恪尽职守，做好本职工作。”
“如果市长没有其他吩咐，我先回去工作了。”
周学兵重重地哼了一声。
曲元明转身，走了出去。
办公室里。
张涛小心翼翼地开口。
“市长，您看这……就这么让他走了？这小子太嚣张了！”
“闭嘴！”
周学兵抓起桌上的茶杯，摔在地上。
“嚣张？他有嚣张的本钱！”
“我们手里没证据，动不了他！今天这口气，只能先咽下去！”
“但是，这笔账，我记下了！来日方长，我们走着瞧！”
……
走廊里，曲元明脚步平稳。
直到拐过一个弯，他才吐出一口浊气。
与周学兵的这次正面交锋，凶险万分。
但收获，同样巨大。
他成功地将自己从马向东的案子里摘了出来。
并且，激怒了周学兵，让他露出了底牌。
一个失去冷静的对手，远比一个隐藏在暗处的敌人，要好对付得多。
第二天，江州市政府新闻发布厅。
市纪委书记周正军面无表情地走上发布台。
“同志们，媒体朋友们。”
“经市纪委常委会研究并报市委批准，决定对江州市原副市长马向东涉嫌严重违纪违法问题进行立案审查调查。”