李如玉静静地看着他。
她以为他能应付，他一直都能。
可她忘了，他也是人，也会累，也会怕。
李如玉忍不住。
她向前一步，站到他面前。
“不会了。”她的声音很轻，“我保证，再也不会了。”
曲元明伸出手，一把将她拉进怀里，紧紧地抱住。
“如玉……”
李如玉被他突如其来的动作撞得一个踉跄。
她反手抱住他的后背。
“我在呢。”她一下一下地，“别怕，一切有我。”
曲元明浑身一松。
许久，他才缓缓松开她。
“你怎么会来？调研组只是幌子吧？”
李如玉没有直接回答。
“这里风大，我们换个地方说。”
“我让人在房间里备了点吃的。你应该……也还没吃晚饭吧？”
曲元明点点头。
……
县宾馆的套房里。
餐车上摆着几样家常菜，一荤两素，还有一碗菌菇汤。
曲元明饿坏了。
李如玉没怎么动筷子，只是看着他吃。
“慢点吃，没人跟你抢。”
“在市里开会时，听江安的同志说，你最近几乎都睡在办公室？”
曲元明咽下嘴里的饭。
“刚接手，摊子乱，不盯着不行。”
“那个钱卫国，是怎么回事？”
李如玉问道。
“我听说，你把他提成了县委办的主任，还让他管公章？”
曲元明放下筷子。
“县委办是我的后院，后院不宁，前线必失。”
“孙万武倒了，但他在县委办经营多年，根深蒂固。底下的人阳奉阴违，小动作不断，我没精力跟他们一个个耗。”
“用一个新人，压不住。用一个老人，难保不是孙万武或者别人的旧部。所以，我选了钱卫国。”
“说说你的理由。”
“钱老在县委办三十多年，资格最老，没人敢在他面前摆谱。他往门口一坐，就是一尊活的规矩。”
“他一辈子没得到过重用，无欲无求，也就没有派系。这样的人，只要你给他足够的尊重和信任，他就会用命来回报你。我让他管门、管章，就是把我的后背交给他，他懂这份分量。”
“最重要的一点。”
曲元明看着李如玉。
“他是一双不会骗人的眼睛。谁在做事，谁在摸鱼，谁在串联，他看得一清二楚。他就像一个监控，能帮我看住整个县委办。这比我安插任何一个亲信都管用。”
李如玉点了点头。
“这步棋，走得险，但也走得妙。釜底抽薪，用一个所有人都看不起的闲人，扼住了所有人的咽喉。元明，你比我想象中成长得更快。”
曲元明重新拿起筷子。
“光有这些还不够。”
“赵立群书记……市里和省里，到底是什么章程？”
李如玉端起水杯，抿了一口。
“赵立群这个人，你不用太担心。”
“他的任命，代表了省里的一个核心态度，求稳。”
“求稳？”
“对。江安前段时间动静太大了，从县长到下面一连串的局长、乡镇干部落马，已经伤了元气。现在最重要的任务，是恢复秩序，发展经济，安抚民心。而不是继续搞人人自危的内部清查。”
“所以，赵书记的任务，是和你搭班子，把江安的经济搞上去，把烂摊子收拾好。他是党委一把手，负责掌总，抓大方向。你是政府一把手，负责具体执行，抓落实。你们俩，不是对手，而是搭档。”
曲元明明白了。
意味着，至少在短期内。
他最大的外部压力解除了。
“我明白了。”
他点了点头。
“我会尽快找机会，主动跟赵书记做一次深度沟通，把政府这边的工作思路向他汇报。”
“这就对了。”
李如玉赞许道。
“你姿态放低，主动靠拢，他没理由为难你。记住，你们的政绩是绑在一起的。江安好了，你们俩都好。江安乱了，谁也跑不了。”
“吃饭吧，菜都凉了。”
她又给他夹了一块排骨。
第二天清晨的阳光。
办公室里异常安静。
往常这个时候，刘晓月泡好了他惯喝的龙井。
将今天要处理的文件分门别类。
今天，给他端来茶水的是个陌生的面孔。
“县长，您的茶。”
“谢谢。”曲元明点点头。
秘书，不止是处理杂务，更是县长意志的延伸。
是信息过滤的第一道防线。
这个位置，比任何一个局长都更贴近权力核心，也更危险。
他需要一个新的秘书。
一个绝对可靠，能跟上他节奏的人。
他按下内线电话。
“县长，您找我。”
刘晓月问道。
“晓月，你现在是县委办的副主任了，对办公室的人员情况，比我熟悉。”
“我需要一个新的秘书。”
“我明白，县长。”
刘晓月的声音压低了些。
“您有什么具体要求？”
“可靠。”
曲元明只说了两个字。
但这两个字，却比任何长篇大论都更难。
什么是可靠？
是嘴巴严，还是能力强？是忠心耿耿，还是背景干净？
刘晓月在脑海里过了一遍县委办、政府办所有适龄人员的名单。
有背景的，不行。
曲元明现在最忌讳的就是派系。
能力太强的，不行。
功高震主，野心勃勃的秘书是领导的灾难。
太蠢的，更不行。
跟不上曲元明的节奏，只会坏事。
“县长，我想推荐三个人，您看什么时间方便，让他们过来跟您见个面？”
刘晓月没有打包票。
“就今天下午吧。”
“让他们一个一个来。”
“好的。”
挂了电话，曲元明看着窗外。
刘晓月会推荐谁？
他其实心中已经有了几个模糊的影子。
……
挂断电话，刘晓月感觉手心全是汗。
她走到窗边，点了支女士香烟。
县长秘书，权力的影子，未来的跳板。
多少人削尖了脑袋想坐上这个位置。
但她知道，曲元明要的，绝不是一个普通的秘书。
无欲则刚的人，领导用起来才不放心。
她脑中浮现出第一个人选。
文印室的老黄，黄德军。
五十出头，在文印室待了快二十年。
每天油墨缠身，几乎被人遗忘。
但他却是县委办的活字典，二十年来县里所有下发的文件。