林清栀被这突如其来的问题问得心头一紧，手指下意识蜷缩。
她尚未理清如何回应，季寒川已先一步开口，声音沉稳地护在她身前：“妈，清栀就是清栀，她现在做的每一件事，都明明白白，不存在什么一直对外的情形。”
韩梅看着儿子下意识维护的姿态，又看了看林清栀眼中那一闪而过的紧张与茫然，眼底掠过一丝了然。
“对了，有件事你们可能还不知道，林琳也上岛了。”
林清栀一怔，想起技术楼那个眼熟的背影，原来自己没看错。
韩梅的目光重新落在林清栀脸上，这一次，眼神里的锐利探究淡去许多，取而代之的是平和。
“这桩婚事，一开始是家里老人做主，想找个人过来，能互相照应。后来才知道，寒川在这事上没说实话。”
她顿了顿，看着林清栀的眼睛，“而你是被家里强行送来顶替林琳的。”
林清栀的心脏猛地一缩，手指捏紧了衣角，没想到韩梅已经知道了事情的真相。
“是，我是代替林琳嫁过来的，但我不是自愿要做这种事的，对不起，骗了你们。”
“不是你的错，不用道歉。”
韩梅摇摇头，语气里听不出责备：“而我今天问这些，不是要追究过去。而是想问问你，你现在是自愿想留在这里吗？”
林清栀霍然抬头，愕然地看着韩梅。
季寒川脸色一变，急声道：“妈！”
韩梅抬手，制止了儿子的话，目光依旧看着林清栀：“寒川骗人在先，你被迫顶替在后，这段关系的开始，对你不公平。如果你心里不愿意，觉得留在这里是束缚，或者有别的想走的路，我可以帮你。”
帮我离开？
林清栀彻底懵了，她从未想过会有这样的转机。
季寒川转头看她，眼神中写满了紧张不安，嘴唇动了动，似乎想说什么。
但在母亲平静却不容置疑的目光下，终究没有出声，只是那样深深的望着她。
韩梅将儿子的反应看在眼里，却没有出声干预，只是给了林清栀一个缓和的空间。
“不用急着现在回答。这不是小事，你好好考虑清楚。留在岛上，有寒川，有你刚刚起步的事业，也有这里的责任和未来的可能。”
“如果你选择离开，我会尽力帮你安排一个合适的去处，让你能用自己的本事重新开始。怎么选，在于你自己内心的意愿。”
“好了，先吃饭吧。”
林清栀张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出完整的声音。
她只能点了点头，机械地拿起筷子，继续吃碗里已经凉了的饭菜，却味同嚼蜡。
留下？
离开？
这两个选项像天平的两端，在她心里剧烈摇摆。
她悄悄抬眼，看向季寒川，他紧抿着唇，眉头微蹙，目光牢牢锁在她身上，那份毫不掩饰的紧张和忐忑，竟让她心头莫名一酸。
一顿饭在近乎凝固的沉默中各怀心思地吃完。韩梅没再说什么，只是嘱咐他们回去路上小心。
归途，夜色沉寂。
林清栀和季寒川并肩走着，却谁都没有开口。
海风穿过安静的营区道路，带来远处海浪的低吟。
这段平时觉得不远的路，今晚显得格外漫长。
快到小院门口时，林清栀看着季寒川落寞的背影，心里那点说不清道不明的情绪忽然发酵，她忍不住轻轻笑了一声。
季寒川停下脚步，转头看她，眼神在夜色中晦暗不明：“笑什么？”
林清栀歪了歪头，月光映亮她半边脸颊，“笑你一副等待审判的样子。”
季寒川深深地看着她，半晌，才低声道：“我确实在等你的答案。”
林清栀脸上的笑意淡去，化作一声轻轻的叹息。
她低下头，踢着脚边的小石子：“韩副教授给了我一个从来没想过的选择。我需要时间想想。”
“我知道。”
季寒川上前一步，离她很近，近到她能感受到他身上传来的热度，能闻到他身上清爽的气息，“没关系，我会等。无论多久。”
他的承诺简单而沉重。
林清栀心头一颤，刚要说什么，院门吱呀一声被推开。
吴姨探出头来：“哎哟，可算回来了！怎么一天比一天晚？快进来！”
“吴姨，我们忙点事。”林清栀连忙应道，下意识想往里走，却见季寒川站在原地没动。
“营区还有点事要处理，”季寒川对吴姨说，目光却落在林清栀身上，“我先回去了。你早点休息。”
说完，他深深地看了她一眼，转身，大步走进了沉沉的夜色里，背影很快被黑暗吞没。
林清栀站在原地，看着他消失的方向，心里明白，他所谓的营区有事多半是借口。
他是在给她空间，让她不受干扰地思考那个突如其来的选择。
“清栀？愣着干嘛？快进来呀！”吴姨催促。
“来了。”林清栀收回目光，走进小院，没多解释，径直回了自己的房间。
房门关上，隔绝了外界的声响。
她坐到床边，卸下满身疲惫，目光无意识地落在手腕上，表盘里的指针静静地走着，发出轻微的咔嗒声，在这寂静的夜里格外清晰。
次日清晨，营区路口。
苏婉婷特意选了个显眼的位置等着，手里拿着一份文件夹，装作在查看材料。
果然，没多久就看到林琳一个人走了过来，脸上带着明显的不耐烦，东张西望。
“林琳？”
苏婉婷恰好抬头，露出惊喜的笑容，“这么早？吃早饭了吗？”
林琳看见她，撇撇嘴：“还没。这破地方，食堂有什么好吃的？我正想去供销社看看有没有别的。”
“食堂饭菜是简单点，但管饱。”苏婉婷笑着走近，目光状似不经意地扫过她身后，“你对象呢？没一起？”
林琳脸上闪过一丝烦躁，“一早就被叫去开会了，说什么考察安排。烦死了。”她显然不想多谈对象的事。
苏婉婷表面上依旧热情：“那我带你去认认食堂的路？免得你找不着。”
林琳拒绝得干脆，抬脚就要走，“不用，我自己转转。供销社在哪儿？”
苏婉婷挽着她的手，一路向前，“反正我现在没事，我们一起去。”
林琳也不再推辞，二人一路往前走。
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