李隐舟真正面对孙权已是三日后的事情了, 所幸吴军之中多是朋友，深牢大狱虽不见光，也未见风雪, 安静休息几日倒把精神养了回来。
这日, 甘宁领他出狱, 与他并肩走过濡须太守府的长廊。
雪后的阳光刺目地折上眼膜，银装素裹的世界洁白得有些寂静, 偶有小兵巡查路过, 衣甲之上再套一层白色的麻布, 在雪野中踏出一排深浅不一的脚印。
与之擦肩而过时，便听见低低议论的声音。
“吕蒙将军将会是新的都督？”
“可听说鲁公并未举荐任何人，许是旁人也不一定。”
“主公近年来最器重的就是我们将军了, 必是……”
话音未尽，嗖一声, 冷风霎时从耳边掠过。
一抹炽烈的赤色倏然飘入视野。
小兵散漫的目光在愕然间慢慢聚拢, 便见额前一束红缨垂下，随风露出极锐的一点枪尖, 笔直停在骤缩的瞳孔前。
甘宁横挑着枪, 眼神不善逼视过去：“背后议论都督与将军, 找死？”
长/枪似如其主人暴烈，压不住的戾气在尖端微微战栗, 吓得那小兵几近僵木，哪里找得出半句解释的话。
甘宁正欲给他们个教训, 便觉枪上一重，一只瘦而有力的手握住枪杆，慢慢将其压下。
李隐舟道：“他们是吕将军一手带出来的兵，为他着想也是常情, 何必与他们计较。”
甘宁面无表情地收枪回怀，鼻上阔大的刀疤一抽，凶恶地“嘁”了一声。
三个小兵登时像惊飞的麻雀似的一溜烟跑了。
李隐舟皱眉看着那素白的背影，又回看甘宁：“子敬他……”
甘宁把枪揽在怀里，目光散漫望向前方湿冷的路：“陆口来了信，原以为是对曹之策，没想到却是他的丧讯。”
他忽骂咧了一声：“这鲁子敬忒不厚道，说好的一起拿下北原喝上一壶，他却一个人先走了，留下这堆烂摊子，我可不帮他收拾。”
鲁肃的离世像一个意料之中的答案，近两年来他身体急转直下，年轻时累积的一身伤疤在老来一齐报复性地发作，将积年欠下的病痛都讨了回来。许是早有预感，他始终未多声扬，在都督的位置上劳碌至最后一刻，直到次日才被亲兵发觉。
李隐舟步入屋内时，内里一片寂哑无声。
孙权一人坐在案前对着公文，许是事杂而烦，索性丢了笔闭目小憩。
甘宁通传了声：“主公，李先生到了。”
人带到了，不等孙权应声，他便干净利索提枪走人。
孙权听见此声，也未睁眼，唇角平平牵起：“听说子敬有话交代给你。”
多日不见，他身形轮廓皆清瘦不少，本就冷峻的眉眼更显凌厉，唯眼睫紧闭，像是在掩藏什么更深的情绪。
李隐舟道：“是。”
孙权眉间微微地一动：“说。”
李隐舟搭下眼，慢慢地道：“子敬说他宁肯你记恨他，忌惮他，去培植你自己的心腹。来日他如公瑾一样离开的时候，主公才可以继续握稳大局。”
这是逍遥津死战前鲁肃交托给他的话。
当日一聚，他本意是借李隐舟之口指点孙权，不想事态急变、合肥惨败，无数的死伤已经提前给主公一个血淋淋的教训。
是故那席话李隐舟也未曾提起，可他觉得那些酒后的闲聊孙权更应该知道。
闻言，孙权搭在案上的手微微攒紧了些，压抑的声音隐约颤抖：“还有呢。”
他们那日聊了许多，隐晦地说起过继任的人选，也一起嘲笑过主公年少时的旧事，如今一一回忆起来，那带着酒气的吐息依旧温热地扑在心怀。
须臾的静默。
雪无声落了满窗。
李隐舟望着落雪的阴天，终只轻声道：“子敬说，只有无情之人才能做帝王。”
孙权仍危坐案前，眉目深蹙，眼皮紧紧拧着，哪怕红了眼眶、湿了眼睫，也只是沉沉地、久久地闭目。
一语不发。
李隐舟走至孙权身后，将风雪掩在窗外。
他和孙权都已是年过三十的人了，聚散离合不过人生常态，可这一刻他却仍觉得对方还似那个倔强偏执的少年——
鲁肃宽慰他帝王无情，他便当真不肯哭、不肯难过、不肯令他再有半点失望。
雪漠漠下了一程，天光又暗了几分，孙权收拾好情绪之后，才有些沙哑地开口：“那你呢，时疫一事为何隐瞒孤擅自行动？”
在其看来，李隐舟一开始借托鲁肃之言赶来前线，其后孤身赴曹当是受其托付，没想到他并未插手此事，反而是李隐舟自己做出的决定。
孙权盯着这个少年相识的旧友。
近三十年风风雨雨，他并不相信对方真的会背叛他，但他需要一个答复。
李隐舟搭下眼帘，眼前闪过久远的一幕，他想起庐江城外的虎，想起孙策与周瑜默契的一箭，不觉间缓缓地笑了一笑：“主公可还记得年少时候，周郎与伯符将军合力射虎，那时将军问孝则，是山火可怕，还是老虎可怕。”
孙权的目光紧紧落在他平展的眉目上。
“其实山火与老虎都不可怕，老虎凶悍却畏火，而山火可以杀虎，却也可以焚林，一切只看用火之人居心何在。”他与孙权四目相恰，坦荡极了，也平和极了，“某不过一介匹夫，唯愿世上病痛之人再少一人，如此而已。”
对于经历了逍遥津惨败不久的孙权而言，击败曹操、证明自己的诱惑实在太大，若早将此事和盘托出，恐怕他根本不能冷静思考，进而酿成弥天大祸。
这也是曹操一开始从容应对的原因，他算准了李隐舟，更算准了孙权。
孙权微微地皱眉，眼中复杂情绪交叠闪过，过了半晌才无奈地叹气：“这么说来，你还得亲赴蜀中一趟？”
按其所言，疫情从中原扩散，接壤之处皆难免遭殃。
李隐舟托腮想了想，却道：“恐怕有人比我先行了。”
孙权眼眸一狭，有些不信：“……曹孟德？”
曹操能有此番好心？
李隐舟点一点头：“毕竟，他仍是丞相。”
他与曹操之间你来我往这一战，看上去是曹操在赌他的狠心与决心，可又何尝不是在赌曹操心中的天下苍生？
如今想来，此战并非是他赢了
而是曹操愿意输。
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时光便在药炉无声的噗噗的沸腾中慢慢翻过苦涩的一页。
曹操果真将防疫的药方公诸于世。
这场横空而出的时疫终于无声息蔓延开，北原、西蜀与江东三地暂且放下连年纠葛，用短暂的和平合力对抗无端的灾难。
鲁肃死讯传开以后，四海之内皆素白衣，三月以来不生烟火，整个天下皆为他举哀，就连诸葛亮也在成都亲自设祭坛悼念旧友。
此举被许多吴人怒骂，早些年要借荆州的是他，借了不还的也是他，在外人看来他和鲁肃早已各为其主，只差撕破脸皮，又何必借此惺惺作态？
可李隐舟清楚，三分天下、合力抗曹的战略与其说是孙权与刘备的共识，倒不如说是鲁肃和诸葛亮的坚持。而今支持的这个理想的一角坍塌了，即便慧绝如诸葛亮也无力回天。
他仅能以此悼念昔日战友，纪念无法继续坚持的坚持。
……
仲夏，连绵数月的雪渐融为濛濛细雨，将小半年的霜天洗去，露出黢黑的泥土、青黄的草芽和深埋了一春的落叶。庭中一蓑衣老翁正弯了腰慢慢将枯枝扫开，笤帚擦过湿润的地面，发出沙沙、沙沙致律的声音。
融雪嘀嗒淌下屋檐。
吴郡新来了信。
鲁肃的夫人在化雪的日子产下一子，因其已高龄，孙尚香特陪产数月，亲自替她接生下这个遗腹子。
所幸上天并未再为难这对老夫妻，这个迟来的孩子意外地安然落地，健康、漂亮。
“鲁……淑。”凌统揽枪靠在门旁，歪头细看了那信半日，终是未解，“淑是什么意思？”
甘宁也跟着嗤笑一声：“怎么取了个女孩名？”
难得这二人没有喊打喊杀，目光齐聚，各自费解地琢磨这有些柔气的名字。
李隐舟伸手接过那竹简。
他们夫妻二人年少时因病无子，后来鲁夫人病愈，却又总缺一点子女的缘分。这个“淑”字是鲁肃临终前替孩子拟好的名，想来期望已久。
李隐舟蹲下身，用树枝在湿漉漉的地面上写出这字给这二人看。
“淑就是流水之声，上善若水，所以才有了宽和、良善、美好的意思。”
他唯愿给后代一片安宁的水乡，一个远离战火、无忧无虑的童年。
如他自己简单所求。
鲁肃这一生，兢兢业业，却不汲汲营营，四海皆友，却又忠心耿耿，许多人替他不值，为他可惜，可李隐舟知道，这一世他未尽的遗憾终将实现，而想要的已经得到。
听完李隐舟的话，甘宁垂眸去看那渐化开的水痕。
清冷的雨雾片刻便将那小小的字迹氤氲模糊，和着融雪聚为积水，顺着石板的裂隙慢慢淌下，落在台阶下新发的草芽上。
他又嗤笑一声。
“雪化了啊。”
……
雪化以后，这个寒冷的春天终于结束，凝固的战意也随着温暖的日光慢慢释放回来。而对于吴地而言，首要的一件事便是选出一个新的都督继任鲁肃的职位。
鲁肃并未留下遗言，但吕蒙已为众望所归，军中几乎已默认他是下一任统军，只差孙权一纸形式上的任命。
这个清凉的七月，迟迟未定的孙权终于定好了人选。
“诶，你们看，新都督是吕……严峻？？”
对于这个决定，所有人都错愕不及。
——严峻，是谁？《 》