陈勤被迫停下，啧了一声，不满道：“怎么了？”
翠翠抬眸，温柔道：“公子曾说过要纳我为妾，此事可还作数？”
陈勤愣了一下，随即又亲了亲她的脸颊，笑道：“自然作数，不过此时还未与我父亲谈妥，只得再委屈你一阵……”
“我正想告诉您，我赎身的银两已快攒齐了，公子可愿帮我……”
话还未说出口就被陈勤堵了回去，再无开口之时。
片刻后，翠翠披上衣衫，起身将房门关好。
陈勤目的达成便走，连房门都懒得关上，也不在意翠翠是否会被他人瞧见。
翠翠转过身，却见屋内忽然多了个人，吓得惊叫了一声，又立刻反应过来，捂住了嘴。
她指着那人道：“你是……陆姑娘？怎得穿了一身男装，险些没认出来。”
陆英点点头：“这样方便些。如何了？”
翠翠走回床榻边坐下，叹道：“他哪里愿意给我赎身，不过是拿我当消遣罢了。”
陆英沉思了一阵，拿出一袋沉甸甸的锦囊撂在桌上，开口道：“那便请姑娘帮我个忙。”
翠翠听到银两清脆的撞击声，立刻坐正了身子：“我尽力。”
与翠翠谈完话，已是傍晚。
陆英顺着绳子从窗上滑下，刚刚站定却瞥见一人走来。
这窗子下是一条几乎无人经过的窄巷，与巷口外热闹的商业街对比鲜明，如此堂而皇之地走过来，叫她即刻防备起来。
那人走近，看清对方的脸后，双方皆是一愣。
随即，那人忍俊不禁道：“我当是谁，原来是陆……公子？想不到你还有这种爱好。”
不知他说的这种爱好，是指女扮男装光顾长青阁，还是走窗不走门。
陆英躲开了他的视线，小声作揖道：“许知县。”
才见了几次面，便被许陵游看到自己出入风月场所，虽没做什么事，也实难不让人窘迫。
“陆公子太客气了，此时已散衙，叫我的名字就好。”
……实在叫不出口。
陆英忽视了他的话，绕过他走向巷外，“许公子若无事，我就先离开了。”
身后果真没了声音。走了一阵，陆英忍不住回了头，却见许陵游就在自己后方几步远，见她回头还笑意盈盈地看着她。
陆英：“……你为何跟着我？”
许陵游无辜道：“陆公子冤枉，我家的方向就在这边啊。”
不知为何，他每一声“陆公子”都如蒲苇拂过脸颊，又痒又热。
如他所说，他的府邸果真在前方不远处，陆英心觉尴尬，浅浅道了别就加快脚步离开了。
几日后，陈勤正在一家酒楼喝着酒，忽听一阵喧哗叫好声，原来是一位男子为酒楼的所有人买了单，请众人随意吃喝。
陈勤哼了一声，对这张扬的做派很是不屑，却又叫小二上了一壶女儿红，点了一盘溜肥肠。
“郝掌柜是我远房表哥，若他那麻沸散上了市，定然能大赚特赚！到时我自然也可分一杯羹。”
有人打趣那男子：“公子这话就异想天开了吧？若郝掌柜每个亲戚都分一杯羹，他早就饿死啦！”
“啧，我和一般亲戚能一样吗。我在黔州也是小有名气的药商，如果药方真能流通各地，对他来说更是好事，他自然会答应。”
“你说这药方真这么灵？服下后就昏睡过去无知无觉？怎么听都觉得是唬人。”
“呔！是不是唬人，过些日子自然可见分晓。”
陈勤将话都听了进去，心绪也飘到了那药方上。
他醉醺醺地进了长青阁，抱着翠翠便开始胡言乱语起来。
翠翠摸了摸他的头，忽然道：“公子说的这人，我似乎见过。”
“你怎得见过？”
“我前日招待过他，他出手阔绰，一来便说自己是富商，说了好些自己的过往，很是夸张。且他还说……我很好，会再来。”
陈勤撇嘴道：“我瞧着那人，拿起个扫帚都会说它带着自己飞上天过，属实浮夸。”
翠翠却道：“不尽然。前一阵听说郝掌柜家的小公子中了蛇毒，便是用此药方刮骨疗毒治愈的。”
陈勤忽地睁大了眼：“那小儿才三岁，竟也能刮骨疗毒？你从哪儿听来的？”
“前日那富商与我说的呀。据说那药方还是出自一个姑娘之手，那姑娘是郝掌柜新招来的伙计，手脚麻利，还颇通药理，郝掌柜对她很是看重呢。”
陈勤眯起眼睛，心中有了猜测，却又不太敢确认。
半晌，他看向翠翠，道：“你刚刚说，他还会再来？”
翠翠点点头，不明所以地看着他。
陈勤此时换上了一副温柔的笑脸：“可否帮我向他打听些事？”
翠翠迷茫了一阵，忽然明了，笑着推诿道：“公子想知道那姑娘是谁吗？这是你们两家的事，我可不好参与进去啊。”
陈勤一边亲她的脸一边道：“好翠翠，我们的交情如此深，你就帮我这个忙吧。”
翠翠笑着推开他，不动声色地擦了擦脸上的口水，妥协道：“好吧，不过我也不能白白帮您的，我要你给我赎身。”
“赎身？这……”
“公子，您其实是想拿到药方吧？若此事办成，还会缺赎身的区区银两么？”
翠翠见他犹豫不决，推开他正要起身，却被他拉住。
“……行！”
“不行，”翠翠严肃道：“我要你先拿到我的卖身契。”
陈勤此时也变了脸：“你别蹬鼻子上脸！”
翠翠笑道：“公子应该清楚，除了我，你可没有任何渠道打探此事的细节。若公子拿到情报反了悔，我可就难办了。”
陈勤坐起身子，挠着头皮道：“可我此时如何凑齐五百两……”
“您伯父的库房不是有不少嘛？”翠翠趴在他的耳边轻声道，“若事成了，赚的银两再补齐不就是了？”
陈勤纠结再三后，还是决心搏一搏。
当初他被陆英骗走了手牌，最终导致陈富贵下了狱。他被陈富贵的夫人吊起来打了三天，陈富贵出狱后又打了他两巴掌。他想，若是能将药方拿到手将功补过，陈富贵一定会对他刮目相看，甚至分他不少红利。
他自请去给陈富贵帮忙，并在库房中顺走了不少银两。
几日后，他拿到了翠翠的卖身契，而翠翠也将那富商被灌醉后说出的话告知于他。
那药方果真是出自陆英之手。
且听说药方中有味药材极难采得，需每日寅时便出城采药，才能保证药效最佳。为使药方更加完善，陆英已经一连几日出城采药、再回药铺制药。
陈勤便带了两个随从，在丑时便出城蹲守，果真遇到了出城采药的陆英。
随从是个武夫，出手迅
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速又力大无比，几下便制服了陆英。
陆英被捆在马车里动弹不得，却也从容不迫地望着几人。
陈勤翘着腿半躺在椅子上，道：“说吧，麻沸散的药方是什么？”
陆英淡声道：“无可奉告。”
话音刚落，随从就掴了陆英一巴掌，力气极大，陆英的脸顿时肿了起来，火辣辣地疼。
陈勤道：“早些交代，你还能少受些苦。”
陆英抿了抿嘴唇默不作声。
陈勤耐心不多，摆摆手吩咐随从：“打到她说为止。拖下马车打，在这儿打摇摇晃晃的，我躺得不舒服。”
随从点了点头，便将陆英拎下了马车。
不多时，他又拖着满身伤的陆英进了车，“公子，她说了。”
陈勤看着陆英写下的药方，又开始疑心药方的真实性。
几人驾着马车来到一处驿站。这驿站偏僻荒凉，路也极其难走，驿站中只有几个年纪不轻的女人。
陆英心中明了，那是牙婆的据点。
陆英先是被牙婆检验了一番，一边称赞是上等货色，一边惋惜伤痕过多恐卖不出好价钱。
后又被扔进一间阴湿发霉的小房间。
此时，陈勤应当正在制麻沸散。
过了一阵，麻沸散制好，陆英又被拖出去灌了一壶，须臾间便昏睡过去。
再次转醒时，她的身体随着马车的颠簸而晃动着，手脚俱是被捆了起来，动弹不得。
陈勤打的那一巴掌不算什么，随从下手倒着实有些狠，肩头此时还隐隐作痛，不用看便知定然是一片青紫。
并非是她嘴硬不肯服软，只是若不装装样子，也不好叫人相信。
不过她没想到会被卖到牙婆手里。
马车中只有她一人，她努力坐起身，见马车前方只有马夫和牙婆两人的身影，便再次躺了下去。
她的头用力地在地上蹭了蹭，发簪随之掉落。
她调整身位，将发簪握在手上，在背面轻轻一划，发簪尾部便被推出一根极细的针。
磨断绳索后，陆英随意将发簪盘到头上，轻手轻脚地移动到马车后方，然后护住头跳了出去。
马车速度很快，她掉下车后在地上滚了好几圈，浑身剧痛袭来，她咬紧牙关硬抗。
终于停下翻滚后，她朝着马车前进方向看了看，确认他们并未发现，便一刻也没耽搁，跌跌撞撞地起身开逃。
又累又痛，但她不敢停下。太阳西沉，她终于进了城门。
却不想在回去的路上撞见了从酒楼出来的陈勤。
陈勤见到她时怔住了，酒立刻醒了大半。
他刚伸出手要说什么，陆英掉头便跑。
陈勤也不知为何脑子一抽，也追了上去。
陆英越跑越慢，眼看着陈勤就要追上她了。
但此地距离郝掌柜的药铺甚远，她实在没有那么多力气跑回去了。
她侧过头瞧了一眼，望见门前那匾额，便脚下一歪，直接摔倒在地。
陈勤一个跨步便拉上了她的手臂，嗤笑道：“挺厉害啊，居然从牙婆那逃出来了，这次看你能跑到哪里去！”
陆英也不挣扎，转过头抬眸望着陈勤，浅浅勾起了嘴角。
霞光映在她的脸上，分外动人。
陈勤恍惚了一瞬，忽然听得身侧传来一道好听却冰冷的声音。
“牙婆？”