霍抉封了‘赤衣侯’，留京任用，领京营提督职，正儿八经的一品大员。随着圣旨一同赐下的，还有一座气派的侯府，只是这府邸竟然就在姚府的隔壁，而在侯府修缮完工之前，霍抉暂居姚府。
这在整个大晋都是史无前例的。
霍抉手握七十万大军，横扫整个北境无人能敌，一杆银枪镇得关外不敢南望，这样的人，皇帝怎么能安枕，绝大多数人会以为封个爵位，再给个闲职，放在眼皮子底下才踏实。
最后将会有几场战争，朝中选拔新的将领，慢慢的分解他的兵权，到时候也就剩下一个名头而已。
却没想到，皇帝非但没有夺了霍抉的兵权，反倒又把京营的兵权交给他了。
京营的十万大军，那可是大晋最精锐的军队，皇帝等于将京城与自己的安危都托付给他，历来这个位置，非天子心腹，是绝做不上去的，京中多少人盯着这个位置，突然落在霍抉的头上。
这下，京中多少人要坐不住了。
皇上这步棋，究竟是怎么想的？八十万大军在霍抉手上，他若是想反，那可是轻而易举的事情，如今的皇权摇摇欲坠，想要找个理由可太容易了？
皇帝会那么信任霍抉？姚知韫不信。定然是留着后手的。
手中攥着圣旨，沉甸甸的，最重要的圣旨里说了，侯府修缮完成之前，霍抉要住在她家，这是圣旨，不让住，便是欺君，姚家就和霍抉拴在一根绳上了。她哪还有什么清净日子。
凭什么？
他自有堂堂将军府，高门大院不住，偏要挤到她这冷冷清清的旧宅里来，算是哪门子道理？
姚知韫瞪着端坐在圈椅上的，悠闲自在的“赤衣侯”，她觉得心中的烦躁一阵一阵往上顶。
“韫儿，是在担心我吗？”霍抉的表情自顾自的染上了愉悦。
“我为什么要担心你？”她没好气的回，重重的坐回椅子上，端起茶盏抿了一口。
“烫——，”霍抉一个跨步过来，夺过杯子，看着有些泛红的指尖，他托着她的手，小心翼翼的低头吹着，眼底泛起的心疼再也藏不住。
姚知韫从他温热的掌心抽出自己的手，摩挲了有些刺痛的指尖，没来由的眼圈泛红，心底的委屈像井沿渗出的水，慢慢洇开。
她真的只是想简简单单的活着，不想和任何人牵扯任何的事。
更别说皇权，阴谋，那些东西太重，她担不起。
她如今虽然不怎么出门，前世大部分时间也是在病床上，没正经上过几年学，可她读过的书，虽不敢说汗牛充栋，也着实有一肚子乱七八糟的见识。更何况老天爷关上她的一扇门，势必会打开一扇窗，她偏生有过目不忘的本事。
只是躺在床上久了，心气一点点的给磨平了，人一旦断了念想，便不会再失望，反倒得了一份畸形的平静。
她当然知道如今的大晋到底是什么样子的。
这几年皇帝听信谗言，多少文臣武将都折在了朝堂的波诡云谲里，如今的大晋烽火不断，国力渐衰，皇帝昏庸，宦官当道，这般光景下，江山如何守得住，江山守不住，受难的只能是百姓。
皇帝不作死，梓州以北那十三州，就不可能丢，如今梓北的防线，只剩下一道五行山做屏障，五行山虽地势险要，八陉雄关也易守难攻，可那里距离京城太近，仅有三百里，若是八陉雄关突破，敌人几个时辰便能直抵京城。
要不然，皇帝也不会将十万京营全部调换成精锐，不就是怕一旦八陉雄关突破，京中还能有抵抗的能力，可那些精锐终究只是他以为的。
可他们神仙打架，凭什么要将她拖入漩涡。望着霍抉那一脸的愉悦，姚知韫再次陷入躁动。
这个人到底知道不知道，自己如今面临着什么局面？
霍抉坐在这个位置上，想要安全，势必得做个孤臣，可如今他手中的权力，又如何能置身事外，独善其身呢？
更何况还有御司监的赵虢。
赵虢可是皇帝身边的大太监，皇帝要用他来牵制外头的世家，便不得不把要命的权柄交到他手上，这赵虢便是皇帝的另一只手，御司监养一批死士，做些见不得光的事，这些年盛宠不衰，行事更是没了顾忌。
如今的赵虢，权势滔天，朝野上下，没人敢轻易招惹。
霍抉坐在这个位子上，等于一脚踩进了旋涡最中心。他若一直待在边关，手握重兵，任凭京城里头的风往哪边刮，终究撼不动远在千里外的根基。
那他为何要回来？难道他已经决定站队？若是，他又会选谁？
皇帝年龄大了，总是要为下一任皇帝铺好路，看眼下这情形，无论是赵虢还是霍抉，显然都不是皇帝留给下一任君主的人选，不然这收买人心的机会，该留给新君去施舍。
姚知韫灵光一闪，皇帝这是想让赵虢和霍抉两虎相争，他便可坐收渔利，果然能坐上那个位置上的，即便昏庸，也是只老狐狸。
想着想着，她突然觉得是否要提醒一下霍抉，登高必跌重，韬光养晦，方为上策。
转念又想，还是算了，霍抉能坐到这个位置，又岂会是无能之辈，他既然回京趟了浑水，想来是有的放矢，不然即便她提醒一次，下次呢？还是要靠自己，他看上去也不是那种任人宰割的。
霍抉远远地望着那个与平日里截然不同的姚知韫，心头像被羽毛轻轻扫过，痒痒地，那才是真正的她，会笑，会闹，会促狭人，他忍不住想，要到什么时候，她才能在他面前，也这般松快自在呢？
想着，想着，竟有些期待起来，他不介意慢慢地等，等她长大，等她依赖，总能等到的。
他还记得小时候，人前她也是这副冷淡的模样，他原以为她就是那般的性子，直到有一回，他也是如此这般远远地看着她，她一个人秋千荡得老高，笑声清脆脆的，像檐角的风铃，一串一串，洒了满院子，那是他这辈子听到过最好听的声音。
后来，她爬到老槐树上，摘了很多槐花，做了槐花饼，见他过来，便大方的请他吃，热乎乎的，甜滋滋的，那便成了他记忆中最难忘的滋味，后来在驻守嘉兰时，遇到粮草不济，便让人去摘了槐花来吃，却再也没有吃到过她的那种味道。
是何时开始，她再也没有那般笑过了？
如今看着她为他担心，他心底的欢喜是压也压不住，只是笑
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着看着她满心满眼的担心。
晚膳时候，姚知韫鬼使神差还是将那卷《淮阴侯列传》随手搁在饭碗边上，有一搭没一搭地翻着，这七年间，虽没直接的交集，他也是尽心尽力的护着她的，不然以她这庞大的家产，一个孤女，只要有心总能想办法将她拆解入腹，就当是还他人情。
她吃饭时向来没有看书的习惯。若他真如表现出来的那般了解她，便该留意到——能做的，她也就到这一步了。至于他能不能从那字里行间瞧出些什么来，便看天意了。
霍抉的目光在那书卷上停了停，眼底倏地掠过一丝极亮的光。
兔死狗烹……她这是在拐着弯儿地提醒他？
她果然……是担心他的？
“韫儿，”他心头一热，嘴角便漾开去，“你放心。”
姚知韫一愣，抬眼看他。
“我不会走到那一步的。”他说得轻缓，却字字笃定。
姚知韫脸上有些挂不住——谁要替他担心了？真是自作多情。
她“啪”一声将书合拢，丢到一旁，斜斜睨了他一眼，便低下头去，专心对付碗里的米饭，再不肯接他的话茬。
霍抉也不恼，自顾自地说起些边关的趣闻。大漠的风沙，羌人的歌，夜里营火边上兵士们胡编的瞎话……
他到底是中过状元的人，肚子里有墨水，寻常故事经他一说，便活泛起来，似乎有了颜色，引人入胜。
起初姚知韫还绷着，不肯显得太在意，听着听着，紧绷的肩线不知不觉便松了，偶尔还会插一句：“后来呢？”
“后来，我就带着那一百二十多人，在他们的必经之路上，挖陷阱、设了绊马索，然后就等着他们，这一等便是十二天，终于让我等到了那些羌人，他们刚从我们的村子里抢了粮食、女人，羌人不种地，他们只会打猎，东西没了便抢，自己的抢完了，就抢别人的，抢回去的东西，总是不知道珍惜，多年来死在羌人手里的晋人，数不胜数。”
“那十二天里，我们冻死了十二个，有一半留下了病根，一到夜里咳的撕心裂肺，那会我就想，打完这场就回京，”说着，霍抉的目光便落在姚知韫的身上，回来见她，只守着她，哪里都不去了。
“可后来我发现，这仗根本打不完，羌人抢，晋人杀，杀了又来，来了再杀，像野草，烧了一茬，春风一吹又冒出来，不仅有羌人，还有胡人，北境那长长的边境线，仗无休无止。”
霍抉停了下来，他抬起眼，眼眶泛着红，像深井里映出的碎月，一晃，又沉了下去。
“每一仗——”，他喉咙动了动，“都死很多人。”
他人就坐在这里，可魂却好似又回到了战场上，满地的死人，满地的血，满耳的哀嚎，还有那些混着飘过来的腥臭味。
场景流转，好似又回到了上一世，她浑身浴血，一步一步爬着到他的面前，求他救她，而他束手无策，他像又一次陷入了梦魇，直愣愣的。
“霍抉——，”姚知韫一声声地唤着，
过了很久，他的目光从遥远的地方聚焦，最后落在姚知韫的脸上，她的脸近在眼前，面带关切的问他，“你怎么了？”