谈话间，一名戴着面纱的女子走了出来，为他们斟上一盏茶。
她低眉顺眼，神色漠然，对他们所谈论的事毫不关心。
茶盏里泛出的香气，让两人清醒了不少，氤氲的热气围绕身侧，厅中陡然升出一股热浪，气氛又再次变得焦灼。
富商看了那女子一眼，眼中带了几分屈辱，“当今圣上不仅夺人钱财，还强抢民女。”
“我这女儿命苦，前年刚到谈婚论嫁的年纪，本以为能嫁个如意郎君，却被那狗皇帝的爪牙瞧见，说要将我儿献给他，争夺间将我儿的脸划伤，便只留下一句晦气就离开，半点不把我等平民百姓当人看。”
富商似有千般委屈还未述说，低头抹了一把泪，又牵起那女子的手摩挲着，俨然一副父慈子孝的模样。
那女子低着头，对富商所说的话毫无反应，像是与自己无关。
宣容虽然有所怀疑，但到底是件伤心事，她总不好当场质问，那与落井下石并无分别，对于女子，她做不来这样的事情。
见宣容信了几分，富商干脆站起身，义正言辞道：“宣容姑娘，你远在遂平，不知道那位皇帝的为人倒也正常，可总不能连身边发生的事情都一无所知吧？”
他越说越激动，像是急于得到宣容的认可，指着屋外怒骂，“前年清平县河堤崩塌，死伤数百，去年安泽县蝗虫过境，颗粒无收，今年遂平又遇地龙翻身，你可见过上面那位拨款赈灾？”
“难道要说他闭目塞听被人蒙蔽？连我等皇城周遭的百姓都知晓的事情，他一个皇帝当真毫不知情吗？”他嗤笑一声，像是觉得讽刺至极。
“百姓都在传，他或许是中了巫蛊之术，才变得如此昏聩，可这与我何干？与我们寻常百姓何干？为何一到需要用钱的地方，便想尽办法从我们这里掠取？”
他的脸越发红润，似有几分酒气上涌的模样，“那些实打实的真金白银，又花到哪里去了？”
他见宣容毫无反应，强压心中不满，坐回椅子上继续说道：“全都拿去办祭祀大典，修建登仙台，甚至年年开办选秀，周遭美人全被他充作后宫，要不是我儿跑得快，如今也得受他磋磨。”
“你以为只是如此吗？我们这些平民百姓离得远，除却天灾，尚有几分活路。可那些当官的，稍有不慎就会落得满门抄斩的地步，前年有位青天大老爷，不过是为百姓说了几句话，便被他下令斩杀，去年御史不过弹劾他几句，便被他拉到廊下杖毙，今年年初更是挨家挨户地抄家，除了富商就是高官，稍微被他抓到错处的，一个都逃不掉。”
宣容从他的表情中读出了几分真情实感，看来所言非虚。
“暴君当道，民不聊生是必然的，在下不过是为了自保，来到遂平也只是缘分使然。”
宣容端起茶盏抿了口茶，将胸中烦闷压下。
“所以你想说，既然上面行事作风如此不顾及百姓，那你们如何发灾难财都是理所应当的？”她将话题又引了回来。
富商一听这话，狡黠一笑，“我们做这行的，讲究你情我愿，若他们不愿意，在下绝不强求。”
宣容盯着他的眼睛，半晌，轻笑道：“是嘛，我会记住你的话，若有一天被我发现你并非自己说的那般，我想你知道会发生什么。”说完便转身离开。
她相信，这人昨晚肯定将她打听得一清二楚，今日才甘愿与她聊这么久，从他的态度来看，十有八九还是对她有所忌惮，这是好事，起码能够约束他的行为。
回到临时搭建的营地，宣容看到正在晾晒稻谷的阿瑶，将她叫到一旁，看着堆成小山的粮仓，道：“这里已经慢慢步入正轨，我想去京都看看，这里交给你可以吗？”
这里不仅有她留下的食物和水源，也有县衙运来的粮草，灾民也开始自发劳作，想必不久之后便能将县城恢复如初。
阿瑶起初还有些震惊，不过思考了片刻后，便郑重其事道：“你放心去吧，这里有我们看着，不会出什么乱子的。”
对于富商的说辞，宣容虽未全信，却也对当朝皇帝心生不满，既然耳听为虚，她倒不如眼见为实，若那位当真如此昏聩，作为流落凡间的神仙，她觉得有必要为百姓主持公道。
她做事向来雷厉风行，简单交代几句后，便趁着夜深离开，朝着京都的方向赶去，临走前，阿瑶给她准备了些盘缠，并不多，却也是乡亲们的一片心意。
宣容就这么不眠不休地赶了一夜的路，第二天一早，她来到附近临康县，找到一处茶棚喝口茶歇歇脚。
茶棚距离县城还有两公里，她打算在此处休整一二，再绕过县城继续赶路。
听老板与旁人闲聊时说起，会开这茶棚做些卖茶的营生，多亏了上游降雨，让周遭的旱情得以缓解，否则连生活都有困难，更别提卖茶了。
几个农夫扛着锄头站在一旁，连连附和道：“可不是嘛，也不知道是不是我的错觉，雨水充沛后，庄稼的长势都快了不少，看来今年能过个好年了。”
宣容听后笑而不语，普通的雨可没有这功效，连周遭县城都能惠及，这雨水耗费了她多少神力可想而知，她如今还一脸疲态，恨不得有张床供她睡上三天三夜，不过她也只是想想罢了。
待她喝完茶想走的时候，便看到不远处走来一队人马，声势浩大，似乎是一群官兵。
不知为何，茶棚老板显得有些紧张，急急忙忙收拾东西就想离开，见他这副模样，宣容付了钱之后闪身躲到一旁，她倒要看看，为何老板会如此紧张，若这群官兵仗势欺人，她定要上京怒骂那御下不严的狗皇帝。
天色逐渐清朗，往来的人多了起来，人们有意无意地窥探这群官兵，又生怕冲撞了他们，给自己惹来祸端，纷纷远离。
几个闲聊的农夫更是扛起锄头就跑，一刻也不敢多待。
茶棚老板收拾得很急促，不小心打翻了案头上的一盏茶。
为首的官兵见他如此慌乱，不满地拦下他，问道：“做什么见到我们就急着收摊，连口茶都不卖，难不成是瞧不上我们？”
茶棚老板连忙告罪讨饶。
“我们走了一路才找到你们这么一家，还不速速给我们一人来上一碗，又不会少你银钱。”
这时，为首的轿子上，下来了一位俊美男子，看样子是这里最大的官，后面几位也相继下轿，来到那名男子身边恭敬见礼。
俊美男子走到茶棚拦下官兵，自顾自将叠在桌上的竹凳放
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回地面，坐着招呼老板上茶，显然未将这一插曲放在心上。
谈话间，宣容听到那官兵喊那名男子为钦差大人。
既然是钦差，多半是为了赈灾而来，只是这距离地龙翻身已经过去十多日，如今堪堪来迟，也不知赈的什么灾。
她冷哼一声，换了个更为靠近的位置，想听听这位钦差大人有何高论，就听到他满口抱怨：“若不是那几个老滑头不肯将钱财一并捐献，我等也不会来得这么迟。”那懊恼的样子不像有假。
“此地炎热更甚，也不知调来的草药能不能平息即将到来的疫病风波，愁啊...想我堂堂青年才俊，却跟了个口袋没几两银钱的穷鬼皇帝。”他望天长叹，脸上还挂着一丝浅笑，让人捉摸不透。
“牧大人慎言啊。”几位同僚嘴上虽在劝解，脸上却一副习以为常的模样，像是这样的言论屡见不鲜，说好听点是不拘小节，说难听点那简直是在找死。
宣容眼角微微抽搐，这人如此不着调，看着一副佞臣的模样，当真可以办好这桩差事吗？
怀疑归怀疑，这性子倒是合她胃口，不知为何，还有几分亲切的感觉，像是似曾相识。
“天高皇帝远，怕什么？再说了，那位不让他杀的人，三年了，就算骑到他脖子上作威作福，他也只是砸砸杯盏泄泄愤，你瞧他何时杀过一个臣子，几句混账话罢了，他不会放在心上的。”
他？难道是说皇帝？听这形容，哪里是暴君，这性子分明软得跟泥似的，那富商不是说他动不动就抄家问斩，半点不留人吗？
宣容嗤笑一声，心中鄙夷，无论是暴君、昏君还是别的什么，若是有人在自己背后这么说她，她定要给那人几分颜色瞧瞧才是，看来这皇帝当真一言难尽。
那钦差突然顿住，缓了好一会儿，打了个喷嚏，直呼怪哉。
宣容心中有了一定的判断，知道他们并不会为难百姓，便没再听下去，继续朝着京城的方向赶路。
一路越靠近京都，她心底越发焦躁，周围又干又热，烈阳炙烤下的大地，光是站着都觉得烫脚。
她一路走来，早已耗空神力，竟是连一星半点雨都挥洒不出来，又渴又热，疲惫不堪，身上的盘缠所剩无几。
早知路途如此艰辛，当时就应该跟那富商要些银钱，再雇匹好马，也不至于舟车劳顿，活像个逃难的灾民。
就在她快到京都的时候，她还是忍不住在城外找了一家客栈，兴许是她的模样过于凄凉，那客栈的老板娘竟生了几分恻隐之心，不仅给她提供了住所和吃食，还让她得以洗漱一番。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，她便动身准备出发。
她本想留下几包优质的稻种作为谢礼，老板娘却摆摆手将她送走，连句废话都没留下。
临走时还给了她一包干粮让她带走，她其实用不着吃东西，只是偶尔眼馋，但她并不馋干粮，本想谢绝老板娘的好意，哪知老板娘板着脸，非要她收下，盛情难却，只能笑纳。
当她在路上翻出干粮想尝一尝的时候，竟看到里面放着一两银子，宣容哭笑不得，看来这世间并非她想的那般不堪。
又走了几里路，她便瞧见京都城门，连日来的疲惫一扫而空。