十几息后，鹿玄率先抬起了头，眼中疑惑未消，却微微摇了摇头，将那玉盒放回原处。
鹿澈也几乎同时放下“地瘤根”，温润的脸上露出一丝思索，最终也轻轻摇头。
鹿溟是最后一个。
他探查得最为仔细，月白色的灵光甚至一度渗入那株“石髓草”内部，仿佛要将其每一缕结构都剖析清楚。
最终，他也缓缓放下了玉盒，清冷的目光再次投向裴炎，那目光中的锐利似乎收敛了一些，但探究之意未减。
“裴炎小友，”鹿溟再次开口，语气比之前稍缓，却依旧直接，“恕老夫孤陋寡闻，这三样灵植……形态颇为特异。
不知小友可否为我等解惑，它们究竟是何名称，又有何效用？”
考验来了！裴炎心中一定，知道最关键的时刻到了。
对方没有发现与血源灵蕈直接相关的证据，但显然并未完全相信他之前的说辞，需要他给出更具体的解释，以验证其真实性。
裴炎面上露出适度的恭敬与分享之色，指着三个玉盒，从容开口：
“各位长老，此株枯黄如苔者，名‘阴苔苓’。”
他先指向左边，“多生于极阴湿腐殖之地，年份越久，色泽越枯暗。
其性极阴寒，需以特殊阴火配合数种辅药反复淬炼，方可得一丝阴苓精华，以修炼某些偏阴寒属性功法。
或可充当一味极其微末的辅药，用以平衡丹中过盛的阳气，但用量极微，效果亦不显着，故寻常记载较少，甚少有人识得。”
接着，他指向中间：“此段瘤根，名地瘤根。
并非真正草木根系，而是某些特定土石在特殊地脉环境下，经漫长岁月偶然凝结成的石髓异化物。
其质坚硬却脆，蕴含一丝极其驳杂微弱的大地土气。
据某些古老炼器杂记提及，或可研磨成粉，融入炼制某些土属性法器胚胎的最初步骤，据说能略微增加胚胎与土系灵材的亲和度，但成功率低微，改善效果亦几乎难以察觉，鲜有人用。”
最后，他指向右边千障石林所得那株：“此株名为石髓草，倒是略有记载。
生于灵气稀薄、土石坚硬的贫瘠之地，根系可深入石缝汲取微弱养分。
其药性温和，需生长至少百年以上方有些许药力，主要对修炼某些特定土石属性功法、或需要长期缓慢温养加固骨骼脏腑的修士有些许辅助之效。
但因其生长缓慢、药力微弱、见效极缓，即便在人族修士中，也罕有人专门寻觅培育，多视为可有可无之物。”
裴炎的叙述不急不缓，语气平稳，用词也尽量贴合修仙界对偏门材料的描述方式——强调其冷僻、低效、难用、甚至存在争议。
他巧妙地避开了具体的、可能被查证的古籍名称和丹方器方，只提及模糊的类别和传说中的微末作用，既显得见识广博，又让人难以立刻证伪。
三位长老静静地听着，目光在裴炎和那三株灵植之间移动。
鹿澈眼中若有所思，似乎在回忆是否听说过类似记载。
鹿玄神色沉静，看不出心思。
鹿溟则一直盯着裴炎的眼睛，仿佛要从中找出丝毫心虚或闪烁。
裴炎坦然回视，眼神清澈而平静。
片刻后，鹿澈轻轻吐了口气，率先打破沉默，脸上露出一丝温和的笑意，看向鹿玄和鹿溟：“听起来，倒确实是些偏门生僻之物。
裴小友能识得，也算机缘与见识。”他这话，算是初步定下了基调。
鹿玄微微颔首，沉声道：“既是小友自己辨识所得，又于你修行或有用处，自当归你所有，收起来吧。”
境界最高的鹿玄开口，算是认可了裴炎对这些东西的所有权。
鹿溟目光又在裴炎脸上停留了一瞬，最终也缓缓点头，没再说什么，但那眼神深处，显然并未完全释疑，只是眼下没有证据，不便深究。
裴炎心中一块大石终于落地，面上保持恭敬，道了声“多谢诸位长老”，上前将三个玉盒重新盖好，收入须弥牍中。
动作依旧从容，不见丝毫急切。
待裴炎退回原位，鹿澈脸上笑容更盛，目光重新落在裴炎身上，带着毫不掩饰的赞赏与更深的好奇，开口道：
“此番真是多亏了裴小友。
不仅再次寻得成熟的血源灵蕈，更独力抗衡四阶鬃豕，护得清影它们周全。
以小友凝神中期修为，竟能展现如此战力，实在令人惊叹，堪称天纵奇才。
不知小友师承何处？修炼的又是何等玄妙功法？老夫着实好奇得紧。”
他语气温和，仿佛只是长辈对出色晚辈的纯粹赞赏与关心，但话语中的试探之意，在场谁都听得明白。
裴炎心中了然。
展示完收获，接下来自然要探探他的根底了。
对方对自己展现出的、远超同阶的实力，不可能不好奇，对于他的背景肯定要探究一番。
他脸上适当地露出一丝愧不敢当的赧然，连忙摆手，语气诚恳地解释道：
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“鹿澈长老谬赞了，晚辈愧不敢当。
晚辈能在那四阶鬃豕手下周旋，实在侥幸。
其一，那鬃豕现身时，气息虽强，但行动间隐有滞涩，最后晚辈发现尤其右后腿似有旧伤未愈，定然无法发挥全力；
其二，千障石林地形复杂，巨石林立，狭窄曲折，极大地限制了它那庞大身躯的扑击冲撞，反让晚辈凭借身形灵活占了些便宜；
其三，晚辈也是竭尽全力，险象环生，数次险些丧命，最后能击伤它，更多是依靠预先布置的一点小陷阱和运气。
若是在开阔之地，或者它处于完好状态，晚辈绝对会避之不及的。实在谈不上什么独力抗衡，更遑论天纵奇才了。”
他将功劳大半归咎于对方的伤势、地形的优势以及自己的运气，态度谦虚至极，丝毫不提自身功法、体魄、神识的特殊之处。
听到裴炎提及那四阶鬃豕右后腿有旧伤，三位长老眼中都露出了恍然之色。
这就解释得通了！一只受伤的四阶鬃豕，实力大打折扣，再被地形所限，被一个实力不俗、手段灵活的人族凝神修士缠住甚至击伤，虽然依旧惊人，但至少在逻辑上变得可以理解。
鹿玄微微点头，沉声道：“原来如此。不过，即便如此，小友能临危不乱，善用地利，寻机伤敌，这份胆识、机变与实战能力，也远超寻常同阶了。”
他这话算是认可了裴炎的解释，但同时也确认了裴炎绝非寻常凝神修士的事实。
鹿溟没有说话，只是那审视的目光，在裴炎提到旧伤、地形等细节时，微微闪烁了一下，似乎将这些信息与某些事情联系了起来。
鹿澈脸上的好奇之色并未完全消退，但见裴炎回答得滴水不漏，将实力归因于客观条件，显然不愿多谈自身传承，便也识趣地不再深究。
转而顺着裴炎的话叹道：“那鬃豕竟有伤在身……这倒是一个重要信息。”
他顿了顿，目光扫过清影三鹿和裴炎，脸上浮现出凝重之色，“其实，即便你们今日不报，族中近日也已察觉异常。
那鬃豕族群……近段时间以来，频频在我族边境多个区域进行骚扰试探，规模虽不大，但次数频繁，行踪诡秘。
边界巡逻队伍的压力倍增，冲突时有发生。”
此言一出，石室内的气氛再次一变。
裴炎脸上都露出了果然如此的阴沉表情。
在乱石林遭遇那只四阶鬃豕时，他就有过这方面的猜测，如今从鹿澈长老口中得到了证实。
那只四阶鬃豕潜入领地深处，恐怕并非单纯的个体流窜或养伤，极有可能是鬃豕族群整体行动的一部分，或许是侦查，或许是别有图谋！
“长老，难道它们真想挑起大规模冲突？”清影忍不住问道，声音带着担忧。
鹿玄接口，声音沉稳中透着冷意：“目前看来，大规模冲突的条件尚未成熟，它们似在试探我族反应与边防虚实。
但如此频繁骚扰，绝非偶然。
族中已加强戒备，调整边境布防。
你们在乱石林遭遇那四阶鬃豕，恐怕正是它们渗透试探的触角之一，此事，需得高度重视。”
鹿澈点头补充：“眼下，我等一方面需应对鬃豕族群的持续骚扰，稳固边防；另一方面，”
他看了一眼被自己收起的血源灵蕈，眼中闪过一丝热切，“新得的三株血源灵蕈，也需尽快妥善使用，选拔族中优秀后辈，提升血脉潜力，以增强族群整体实力，应对可能到来的更大风波。”
至于深入追查裴炎的具体背景来历？在边境摩擦升级、族群急需内部提升实力的当下，这件事显然不是那么重要了。
只要裴炎目前的行为没有损害族群利益，甚至还在提供帮助寻找灵蕈，那么他的神秘，跟它们又有多大的关系。
当然，必要的关注和警惕，绝不会少。
鹿澈最后看向裴炎，语气恢复了温和：“裴炎小友，此番你助我族良多，又亲身涉险。
回去后且好生休养。
关于合作之事，我族承诺的报酬与庇护，绝不会变。
近日边界不宁，若无必要，小友也请暂居留客崖，勿要轻易外出，以免遭遇不必要的危险。”
这是关切，也是提醒，或者说，一种委婉的限制。
裴炎心领神会，拱手道：“多谢长老关怀，晚辈明白。”
他知道，这次祖灵厅之行，算是暂时过关。
未成熟灵蕈的秘密得以保全，自身展现的部分实力也有了合理解释。
但与此同时，他也被迫地卷入了三色斑鹿族与鬃豕族群之间的潜在冲突之中，并且在这鹿族高层眼中，他的形象变得更加复杂、神秘且值得关注。
离开祖灵厅，返回留客崖的路上，裴炎心中思绪翻腾。
三株未成熟的血源灵蕈安静地躺在须弥牍中，那是他接下来要郑重对待的事情。
变局，似乎正在加速酝酿。
而他需要做的，是在这变局之中，尽快积蓄足够的力量。
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