蝎子一行人退入黑暗后，广场上再次陷入了那种能吞噬一切声音的死寂。
林墨没有收回那两座物资小山。
它们就那样静静地堆在店门口，像两座沉默的丰碑，对外面黑暗中每一个窥探的目光，进行着最残酷的宣告。
宣告一个新时代的降临。
林墨回到柜台后，拿起一块干净的抹布，不紧不慢地擦拭着空无一物的柜面。
灰尘本不存在。
他擦拭的，是旧世界的规则。
他的动作很轻，很稳，仿佛刚才那个凭一己之力，逼退一个大型据点精锐小队的人，根本不是他。
这种极致的平静，比任何嚣张的姿态都更令人胆寒。
黑暗中，有几道潜藏的影子在悄然后退。
他们是其他势力的探子，完整目睹了磐石据点从试探到吃瘪的全过程。
这个消息，必须用最快的速度带回去。
这片废墟的天，要变了。
但，并非所有人都选择了退走。
大概又过了十分钟。
三个身影，从另一侧的建筑废墟阴影中走了出来。
为首的，是一个戴着金丝眼镜的中年男人。
他穿着一件浆洗得发白的衬衫，外面却套着一件厚重的防弹背心，斯文与粗暴的结合，显得异常不伦不类。
他手里没有武器，只是捧着一个老旧的平板电脑，仿佛那才是他的盾牌。
在他身后，跟着两名手持突击步枪的护卫，眼神警惕，肌肉紧绷。
“这位先生，晚上好。”
眼镜男人在一条无形的线外停下，脸上挤出一个他自认为最和善、最充满学者气息的笑容。
“鄙人姓季，他们都叫我季教授，来自‘灯塔’庇护所。”
林墨停下了擦拭的动作，将抹布叠成整齐的方块，放在一旁。
他没有回应。
只是用一种审视的目光，静静地看着对方。
季教授被看得有些发毛，但还是推了推鼻梁上的眼镜，继续开口，声音里带着一种理论家的自信。
“先生，我们观察了您和磐石据点人员的交流。”
“恕我直言，您制定的交易规则，存在一些根本性的问题。”
“从经济学的角度来看，这种竭泽而渔的掠夺模式，是无法长久维系的。晶核是据点存在的基石，是超凡者力量的源泉。一旦大量流失，必然导致整个幸存者体系的崩溃。”
“届时，您的商品再好，又能卖给谁呢？”
他侃侃而谈，语气充满了理性的分析，仿佛他不是来乞食的求生者，而是在进行一场文明世界的高端学术研讨。
“先生，我们灯塔庇护所，拥有最顶尖的技术人员和战前资料库。我们可以合作，建立一个更稳定、更科学、更互惠互利的全新体系，而不是这种……”
林墨终于有了反应。
他抬起了手，遥遥对准那堆矿泉水。
季教授的声音，戛然而止。
他眼睁睁地看着，最顶上的一箱水就那么凭空消失了。
“现在，”林墨的声音平淡无波，却像惊雷在每个人耳边炸响，“剩下的更值钱了。”
季教授脸上的笑容，彻底僵住了。
他准备的理论说辞，在这一刻，被堵得一个字也说不出来。
对方根本不在乎什么体系，什么未来，什么经济学。
他在用最不讲道理的方式告诉所有人——
定价权，只在他手里。
规则，由他定义。
“先生，您……”
季教授还想做最后的争取，他的嘴唇在颤抖。
林墨甚至懒得看他，只是又抬了抬手。
第二箱矿泉水，消失。
冷汗，瞬间从季教授的额头渗出，顺着他镜框的边缘滑落。
就在这令人窒息的对峙中。
嗒、嗒、嗒……
一阵清脆规律的高跟鞋声，再次响起。
夜莺那道火红色的身影，如一团暗夜中燃烧的烈焰，从街角不紧不慢地走了出来。
她甚至没有看一眼如临大敌的季教授三人，目光自始至终都落在小卖部里的那个男人身上。
夜莺走到了那条无形的界线前，从腰间一个精致的小皮袋里，摸出了一样东西。
一枚晶核。
闪烁着幽蓝色光芒，其蕴含的能量波动，远超之前虎哥拿出的那些。
屈指一弹。
那枚晶核在夜空中划出一道精准而优美的抛物线，越过界线，不偏不倚，稳稳地落在了林墨面前的柜台上。
叮。
一声轻响，却像重锤敲在季教授的心上。
整个过程，夜莺一句话都没说。
但这个动作，却比任何语言都更有力量。
林墨看了一眼那枚晶核，品质不错。
他心念一动，晶核消失。
然后，他从货架上取下一盒自热米饭、一罐牛肉罐头和两瓶矿泉水，用无形的力量托起，缓缓送了出去，悬浮在夜莺面前。
夜莺接过东西，转身就走。
来时如火，去时如风。
一场交易就在季教授和他两个护卫的眼前，无声地完成了。
这个场面，像一记响亮到极致的耳光，狠狠抽在季教授那张充满“理性”和“学识”的脸上。
他所谓的“根本性问题”，他引以为傲的“理性分析”，在赤裸裸的现实面前，成了一个天大的笑话。
你还在论证规则不合理。
别人已经接受规则完成了交易。
季教授的呼吸变得粗重。
灯塔庇护所缺食物吗？
缺。
但最缺的，是水！
他们那套老旧的净水设备，每一滴产出都珍贵如黄金，整个庇护所一直实行着最严苛到近乎残酷的配给。
眼前那座矿泉水堆成的小山，对他而言，是无法抗拒的致命诱惑。
是能拯救无数人的神迹。
“一百根金条加十枚晶核。”
季教授的声音干涩。
“我们换那堆水。”
他终究还是选择了屈服。
或者说，他从一开始就没得选。
林墨的脸上，终于露出了一丝若有若无的笑意。
“可以。”
季教授刚松下一口气。
“但是，”林墨的下一句话，让他如坠冰窟，“得加钱。”
季教授猛地抬头，脸上满是猝不及防。
林墨伸出一根手指，轻轻点了点自己面前的柜台。
“你刚才的废话浪费了我三分钟。”
“现在，要十五枚晶核了。”