许慈逃也似的出了屋子，抱着未送出的竹筒，蔫头耷脑地回到院里石桌边。陆晗光也回到院子里哼哧哼哧地吃着竹筒火锅。
沈玉楼正用布巾擦着手，见她出来，笑吟吟问：“碰钉子了？”
许慈抬头：“你怎么知道？”
沈玉楼但笑不语。孟泉啃着最后一根海带，含糊不清地插嘴：“大哥最难哄了。你也是勇，敢在他气头正盛的时候去触霉头。”
许慈惊得下巴都要掉下来：“你们……都知道？”
孟泉把竹筒往桌上一放，抹了把嘴：“那当然。大哥生起气来，十天半个月不理人是常事。二哥以前就被晾过整整一月，对吧二哥？”
沈玉楼清咳一声，没接话。
许慈泄出一口长长的气。得，白忙活。
许慈把竹筒往石桌上一搁，对孟越道：“这个……劳烦转交花大哥。”话毕，也不等他应声，便耷拉着脑袋回了自家院子。进屋，关门，直挺挺倒进榻里。
她盯着屋顶，长吁短叹。花池颜到底什么意思？讨厌她？可讨厌一个人，会半夜钻她被窝，会贴那么近说话？难道是喜欢她？许慈翻了个身。也不可能。这才认识几天？人跟狗处出感情都没这么快。
那是……喜欢原身？她唰地坐起身。这点倒像个样子。可仔细一想又不对。初见时，花池颜明明是想把她扔出去的。当时五个人里，就数沈玉楼对她最温和。所以也不是。
她重新躺倒，望着房梁。
那还能是什么？总不会是她身上有什么他图谋的东西？可她一穷二白，除了系统那点破烂货，还有什么？想不通。越想越乱。
她抬手拍拍自己额头，让自己别瞎想。
以前在现代也不是没犯过这毛病。看见个帅哥多瞧自己两眼，就觉着人家有意思。结果不是自作多情，就是会错意，最后落得自己像小丑，徒惹笑话。这叫什么？性缘脑。看什么都先套层男女关系的滤镜。
她翻身坐起，搓了搓脸。现在这情形，跟从前那些破事也差不离。现在穿到这儿，老毛病又犯了。人家或许就是脾气怪，性子阴晴不定。自己倒在这儿东猜西猜，琢磨什么喜不喜，厌不厌的。真是蠢透了。
许慈正郁闷着，忽然灵光一闪。她一个鲤鱼打挺坐起来，急急唤道：“系统！上次那个支线任务完成了没？”
【系统：已完成。奖励线索碎片×5，已发放至物品栏。】
许慈瞪眼：“完成了你怎么不提示？”
【系统：宿主未曾询问。】
许慈气得想捶床，“什么都要我问，那要你何用？”
【系统：此位面任务属低难度范畴。为维持基础挑战性，部分辅助功能已酌情削减。请宿主自行探索。】
许慈盯着那行无情无耻无理取闹的小字，半晌，长长吐出一口郁气，往后一倒，瘫回床上。
得。她算是明白了。这系统，就是个抠门还爱摆架子的甩手掌柜。
许慈想着那几兄弟爱吃，便又囤了一百盒自热火锅。接下来几日，她白日里揣着货物去镇上热卖。傍晚回来，总要寻个由头往隔壁院子溜达一圈。记得上次的教训，这些日子，每每新到的零嘴或稀罕物，都第一个送去给花池颜。
可每回碰见他，不是瞧见他转身进屋的背影，就是听见门扉合拢的轻响。有次她鼓起勇气在窗外说了半晌话，里头连声咳嗽都没应。与花池颜的关系还踌躇不前，倒是和他其他几位兄弟愈发熟络。还有陆晗光那个小无赖，已经自来熟的跟他们玩成一片。
她也抽空查看了沈玉楼的厌世值，七十三。这数字不低，她却不太意外。剩下的查看机会她没浪费，又将几人逐一测过，几日下来，无甚波动。她坐在自家门槛上，盯着院里那堆竹箱，每每想起孟泉那句十天半个月不理人是常事，心口就一阵发慌，焦虑。
十天半个月？她拢共只剩十二个月。这么些天，总有一个无形的倒计时悬在她脑子里，一天天往下掉数字。她等不起，也不能再这么耗下去。这七日转瞬即过。许慈满勤出摊一周，营业额稳稳达标。深夜，她盘腿坐在榻上，面前摊着钱袋和账本，唤出系统查看奖励。
【系统：叮。宿主本周销售额达成。发放线索×1。】
【其人性喜洁净。】
许慈呆愣看着一排字：“没了？”
【系统：此为第一条线索。】
“喜净？”她对着光幕尖叫，“这也叫线索？！谁不爱干净？老大爱美，肯定干净。老二读书人，斯文讲究。老三就不说了，浑身上下散发着贵气。老四干活归干活，身上也没见邋遢。老五……老五算半个泥猴，但也不能说他不喜净吧？”
她往后一倒，瘫在榻上。“系统，”她有气无力地问，“这线索……保真么？”
【系统：线索提供均经过验证。】
“行吧。”许慈翻了个身，把眼泪埋进枕头里，“喜净……喜净……”她脑子里轮流闪过五张脸。最后定格在花池颜优雅端坐的模样，不会真是他吧？
第二日天刚蒙蒙亮，她就奔去隔壁院子。她得先打听清楚花池颜的喜好，才好对症下药。院里静得很，只有沐彦慈坐在石桌前上，手里拿着本卷书。
许慈脚步顿住。她听孟泉说过，沐彦慈每日都神神秘秘早出晚归的打工，可她这几日回回都能撞见。她想起上次被他一句话诓得团团转，心头火起，掉头就走。
“许娘子。”沐彦慈的声音从她身后传来。
许慈只当充耳未闻，脚步更快。
“不想知道大哥的事了？”
许慈脚步骤然刹住，她还真想知道。没骨气就没骨气吧，任务要紧。她转身，扯出个嬉皮笑脸，几步蹭到他身旁：“三哥早啊。”
沐彦慈将手中书卷合拢，放在膝上，抬手指了指对面的石墩：“坐。”
许慈麻溜坐下，双手放在膝上，一副乖巧听讲的模样。
沐彦慈抬眼看问她：“想知道什么？”
许慈语速飞快：“喜好。他喜欢什么？送什么能让他高兴？”
沐彦慈垂下眼，不紧不慢地整理着自己毫无褶皱的袖口。<
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许慈是个急性子，见他又开始磨蹭，忍不住催道：“你快说啊！别卖关子了！”
沐彦慈磨磨蹭蹭地整理好衣袖，这才施舍地抬眼：“他喜欢动物的皮毛。”
许慈松了口气：“这个简单！我去买。”
“要他亲手剥下的。”沐彦慈打断她，“活物，现杀，生剥。市面上那些家养的皮毛，他可看不上。”
许慈心脏漏了一拍，脸上的喜色瞬间褪去，声音都弱了：“你……开玩笑的吧？”
沐彦慈道：“我像在玩笑？”
“像！”许慈蹙眉，“你上次就诓我！”
沐彦慈嘴角弯起：“上次我可没骗你。哄大哥，对我而言，两句软话足矣。”
许慈噎住，半晌才憋出一句：“……人比人气死人！”
沐彦慈：“大哥的喜好，我已告知于你。现下，该你答我一问。”
许慈还沉浸在生吞活剥的冲击里，愣了两秒才反应过来点头：“三哥请说。”
沐彦慈：“那姓陆的，究竟是何人？”
许慈将当日与花池颜在张家集卖灯笼，如何遇见陆晗光，如何被他抢了符咒，又如何用打折换他三月护卫的约定，一五一十说了。
沐彦慈听完，调侃道：“他身手不错。”
“那是自然。”许慈应道，“我若没瞧出他有几分本事，怎会用这个抵银两？”
沐彦慈瞧了她一眼，嘴角似乎又弯了下。与她道别后转身掀帘进了屋。
许慈坐在石墩上，发了会儿呆，生吞活剥？她打了个寒噤。又忽然一拍大腿。管他真的假的，总得试试。皮毛她是弄不来了，但投其所好，未必只有这一条路。她站起身，拍拍裙子，朝院外走去。刚迈出门槛，又忍不住回头看了一眼那扇紧闭的堂屋门。
屋里，花池颜靠在榻边，手里拿着许慈前些日子留下的那竹筒，如珍如宝地摩挲着。
沐彦慈掀帘进来，在他对面坐下。
“说了？”花池颜没抬眼。
“嗯。”沐彦慈应道，“都说了。”
花池颜：“怎么说的？”
沐彦慈：“按你交代的，一字不差。”
花池颜盯着手里竹筒，忽地轻笑一声，将那竹筒随手搁在木桌上。“她信了？”
“瞧着将信将疑。”沐彦慈如实道，“多半还是会去买现成的皮毛。”
花池颜转头望向窗外，院里，许慈的身影早已消失。他嘴角那点笑意渐渐淡去，眼底浮起一层复杂的晦暗。“随她吧。”
许慈回屋后翻出一套压箱底的利落旧短打换上。手臂和小腿用布条束紧，各种干粮装进包袱里，又从柜底摸出双软底耐磨的新鞋换上。一切收拾停当，她站在屋里发了会儿呆。她想着要是那天没嘴馋选火锅，选了军刀该多好！好歹有个防身的。
可眼下别无他法。她原地闭上眼，双手合十，对着虚空念念有词：“系统大爷，行行好。今日刷新的货品，求给件能防身……不，能捕猎的家伙。匕首，砍刀，弩弓，弹弓……什么都行！”