她跟随赤练数千年，自然知道这两人之间的纠葛。
此刻见龙擎这般犹豫，心中也不免有些感慨。
“龙爷。”
顿了顿，青岚终究还是率先开口，“城主已等候多时了。”
龙擎深吸一口气，漠北荒原冰冷的空气灌入肺中，让他清醒了几分。他终究是推开了那扇门。
青铜巨门发出低沉的摩擦声，缓缓向内开启。
首先映入眼帘的是一座宽敞的石厅，四壁挂着雪狼和雪豹的皮毛，中央是一座巨大的石制壁炉，炉火正旺，将整个厅堂映照得温暖如春。
厅堂两侧立着雕刻异族图腾的石柱，地面铺着厚厚的毛毯。
而赤练，就坐在壁炉旁的石座上。
她依旧穿着那身暗红色长袍，只是此刻卸去了白日里的威严装束，长发松散地披在肩头，那些银饰被取下了大半，只留几枚简单的发簪。
她手中捧着一只石杯，杯中热气袅袅升起，模糊了她的面容。
听到开门声，她抬起头。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固了。壁炉中的火焰跳跃着，将两人的影子拉长，在石壁上交织、分离、再交织。
龙擎站在门口，风雪从他身后灌入，吹动他染血的衣袍。
他看起来比当前苍老了许多——不是容貌，而是眼神。
那双曾经意气风发的眼睛里，如今盛满了疲惫、沧桑，还有一丝难以掩饰的窘迫。
赤练能够理解他，毕竟前不久才刚经历一场血战，能保住飞远城不破，就已经很不容易了，哪还有时间顾及自身形象？
赤练的目光在他身上缓缓扫过，从斑白的鬓角，到破损的铠甲，再到沾满泥泞和血污的战靴，她的眼神复杂极了。
有心疼，有恼怒，有得意，还有万年来积压的怨怼。
“站在门口做什么？”
赤练终于开口，声音平静得听不出情绪，“怕我吃了你？”
龙擎这才迈步走进厅内，青铜大门在他身后缓缓合上，隔绝了外面的风雪声。
青岚没有跟进来。
他走到厅中央，距离赤练约莫十步远的地方停下，张了张嘴，却不知该说什么。
说“好久不见”？太轻浮。
说“谢谢你收留我们”？太生分。
说“这些年你过得如何”？太虚伪。
最终，他只是深深一揖，“赤练城主，龙某……携飞远城残部前来投奔，叨扰了。”
赤练盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
那笑容里没有温度，只有讽刺，“龙城主何时变得这般客气了？一千多年前，你曾在我奇异城住过半月，那时可没见你这么拘礼。”
龙擎脸上闪过一丝尴尬。
赤练站起身，缓步走到他面前。
她比龙擎矮半个头，但此刻的气势却仿佛居高临下。
她绕着龙擎走了一圈，目光如刀，将他从头到脚审视了一遍。
“这一战，打的不容易啊。”
赤练淡淡道，“左肩那道伤口，再深三寸就伤到心脉了，右腿的旧伤也没好利索，这些年你就是这样照顾自己的？”
龙擎苦笑，“征战之人，难免……”
“难免什么？”
赤练打断他，声音陡然提高，“难免把自己弄得遍体鳞伤？难免守着那座破城到山穷水尽？难免……到走投无路了，才想起这世上还有个奇异城，还有个叫赤练的旧识？”
她的声音在石厅中回荡，带着压抑了多年的情绪。
龙擎垂下眼帘，“对不起。”
“对不起？”
赤练嗤笑，“龙擎，我要的不是对不起，我要的是一个答案——当年我邀你加入，你为何拒绝？难道我要的是这些年来，你宁可守着飞远城日渐凋零，也不肯向我低一次头？我要的是……”