林大壮和王翠兰脸色发白,刚刚缓和的气氛又紧张起来。
秦东方却一拍大腿,语气是毫不掩饰的气愤:“顾家那个混小子!还有刚才那个没规矩的丫头!肯定是他们欺负了晚月!
等回了京北,我非得找顾呈风好好说道说道!我们周家的姑娘,是能随便欺负的吗?”
她这反应,再次出乎林家人意料。不是嫌弃,是护短,是生气自家孩子被欺负了。
王翠兰鼻子一酸,差点掉下泪来。
她以为会遭到鄙夷和斥责,没想到……
秦东方看着林家人忐忑的样子,语气缓和下来,却更加坚定:“你们别瞎想!刚才我说的话不是敷衍,是真的。
这孩子想有个爹,顾家可以备选,但要是顾家不负责,我们家也不是养不起。这孩子生下来,咱们家养!好好养!我看谁敢说闲话!”
她这话,铿锵有力,带着那个特殊年代淬炼出的、对生命最质朴最坚韧的尊重。
林大壮看着这位突然出现的“秦姨”,看着她眼中毫不作伪的疼惜和维护,看着她与自家破旧环境格格不入却努力融入的姿态,心中那块坚冰,终于“咔嚓”一声,裂开了一道缝。
他喉结滚动,终于发出了自见面以来最清晰的一句话,带着浓重的乡音和小心翼翼的试探:
“秦……秦姨,您……喝水。”
他端起桌上那碗已经凉了的白开水,递了过去。
秦东方一愣,随即,满是皱纹的脸上绽开一个无比灿烂、带着泪光的笑容。
她伸出双手,郑重地接过那只粗瓷碗,仿佛接过世上最珍贵的宝物。
“哎!好,大壮,姨喝水。”
她仰头,将碗中凉水一饮而尽。
一碗凉白开,跨越四十年光阴,连接起了血脉,也温热了人心。
周家母子就这么在林家暂且安顿下来了。
腊月里的北方农村,最金贵的就是热炕头,多少人家里冷炕全靠人肉暖着不敢出被窝。
眼下这年景,连路边的柴禾渣子都有人盯着,去晚了连根毛都捡不着。
林家总共三盘炕,王翠兰思来想去,把林晚月叫到自己屋里,和秦东方一个炕,都是女的,睡觉也方便。
林建军陪着周守成这个新认的叔叔睡一屋,林建国则和林大壮一炕,也方便照应父亲起伏的心绪。
王翠兰翻箱倒柜,找出压在柜子最底下、只有过年才舍得铺的牡丹大花床单,仔仔细细给两盘客炕铺上。
又寻出几块洗得发白但干净的旧布,沿着炕沿仔细围了一圈,生怕剐蹭弄脏了秦东方那身一看料子就极好的列宁装和呢子外套。
不用上手摸,光看那挺括的质感和颜色,就知道不是寻常东西。
安排完这些,王翠兰心里更焦了。
人是早上到的,跟着胡乱喝了一碗稀溜溜的玉米糁糁就算对付了早饭。
这眼瞅着晌午了,大老远来的亲戚,还是这样身份的亲戚,晌午饭可不能太寒碜。
她提着个竹篮就出了门,先去隔壁快嘴刘婶家。
刘婶见她来借鸡蛋,二话没说,从瓦罐里摸了四个还带着母鸡体温的蛋塞进篮子:“给晚月补身子,也招待贵客,应该的!”
王翠兰记下这份情,又走了两家,凑了八个鸡蛋。
自家鸡窝里那几个蛋,早就紧着给女儿吃了,如今一个不剩。
回到家,她指挥若定:林大壮和林建国留在堂屋陪客说话; 林建军去鸡圈里捉那只最肥的半大公鸡;她自己则去自留地,薅了两把在寒风中蔫头耷脑却顽强趴地的菠菜,掐了一小把蒜苗。
昨天咬牙割的那一斤肥多瘦少的猪肉,本是留着小年做哨子面的,此刻也拿了出来。
想了想,又摸出几张毛票,让腿脚利索的林建军跑一趟隔壁村,打上两斤水豆腐。
厨房里烟气蒸腾。
王翠兰手脚麻利,烧水褪鸡毛,切肉洗菜。
肥肉炼油,瘦肉切片和着白菜粉条豆腐炖了一大锅烩菜;鸡肉剁块,和土豆一起红烧;鸡蛋炒得金黄蓬松,配上嫩绿的菠菜; 蒜苗炒豆腐干;最后用红辣子烧了个麻婆豆腐,白白的豆腐与辣子面混煮在一块,看起来红彤彤一片的馋人。
主食是大米掺和高粱米做的二米饭,难得的细粮。
当这桌菜摆上那张斑驳的旧木桌时,别说秦东方,连周守成都愣住了。
红烧鸡块油亮,烩菜热气腾腾,炒鸡蛋金黄,几盘素菜也点缀得恰到好处。
在这物质匮乏的年代,在这偏僻的乡村,这桌菜,丰盛得几乎有些不合时宜。
秦东方看着,眼圈倏地就红了。
她颤抖着手拿起筷子,却没去夹菜,而是看向旁边局促搓手的林大壮和王翠兰,声音哽咽:“孩子……你们……你们这是把家底都掏空了吧?就为了招待我们娘俩……”
王翠兰连忙摆手,脸上堆着笑,那笑却有点发苦:“没、没……秦姨您快别这么说,家常便饭,您和周同志别嫌弃……”
周守成从来到现在,一直举止沉稳,落落大方,此刻喉头也有些发紧。
他看着桌上那盆实实在在的红烧鸡,那盘在这个季节堪称奢侈的炒鸡蛋,再想到来时路上看到的这个村子的贫瘠景象,心里跟明镜似的。
这哪是什么家常便饭?
这分明是倾其所有、甚至可能借债凑出来的一顿“脸面饭”。
他仿佛已经看到父亲周正仁知道后,抽出皮带脸色铁青的样子——为了找回大哥,却让大哥一家如此破费,这顿“打”,他怕是躲不掉了。
“大哥,嫂子,这……实在太破费了。”
周守成声音低沉,带着愧意。
这时,补了一觉醒来的林晚月掀开门帘走了进来。
睡了两个时辰,她脸色好了些,眼底的青色淡去,虽然依旧清瘦,但精神头明显回来了。
她扫了一眼桌上的饭菜,心里顿时了然。
家里什么光景,她比谁都清楚。
在周家人眼里,这确实算得上一顿掏家底的饭,但其实他们家有钱,不算她手里的,光冬天他们卖药材,老娘手里就有1000块。
但周家人却不这么想,别说农村家庭了,就是一些小干部家里还只是过节的时候才能见点肉星子呢。
这为了招待他们……
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