“是、是谁！”
屋里传来惊恐的妇人声，正是那日与张成一道回来的春卷后娘，听说她曾为歌妓时名唤婉娘。
与前阵子风光自若的女主人作态判若两人，春卷一时间竟险些没认出她。
头发在脑后松松绾成一个髻，最得意的那根银钗也不见踪影，婉娘未上脂粉，眼尾不得不显露浅浅的细纹。
春卷刚准备挨骂，婉娘见是他俩竟松了口气，急忙抓着她的手使劲晃，“春卷，看着你爹了吗？”
春卷茫然摇头。
墨尧臣拉开她，问，“发生了什么？”
婉娘忽而抽抽噎噎哭哭啼啼起来。
原来张成是去县衙纳税了，好几日不曾回来，如今正是播种的时节不应当随便耽搁，所以婉娘很担心是遇到了什么不顺利的事。
平民人家最担心的不外乎与官府扯上干系。毕竟纵使你富甲一方，但凡惹上官家，总好不过脱层皮。
墨尧臣不解，想起前阵子陪读翻阅的经学，人君治国重在以农为本、不违农时，故而集中征收粮税往往是在秋后才对。
婉娘看看墨尧臣，叹了口气，不像他们这样有生员身份的读书人可以免赋税。
春卷劝她宽心，反正她爹张成有钱，不会交不上的。
婉娘给两人弄了点家常饭，端来碗筷时，已经将自己收拾利索，之后还不住朝墨尧臣抛媚眼。
春卷当然想不到她担惊受怕又艺高人胆大的后娘已经预设万全，若是等不到夫家，就算计到名义的姑爷身上了。
所以出了门，春卷还摸摸肚皮乐呵呵地调侃墨尧臣，“婉娘怎么总挤着眼睛瞅你啊？是嫌你吃得多了？可是你还没我吃的多……”
“……”
墨尧臣不容置疑地拒绝了婉娘借口说门坏了让他留宿的提议，然后又修了一扇结实如铜墙铁壁的门，不知道的还以为他有心将迷魂妖精封在里面。
吃人嘴短，两人还是答应下了明日去一趟县衙，现在先回了老屋。
堵在家门口的人有些眼熟。
春卷眯眼疑惑，“那是谁啊？”
墨尧臣：“王道长？”
黄道长连忙回头看，反应过来是在说自己，谄媚地笑没了眼只有两个酒窝，“是我呀！恩公，我叫黄阳华，当然您叫我小黄也行……这位便是传闻中的春卷姑娘罢，身体可还好些了？”
“嘭！”
墨尧臣甩上了门板。
春卷不知道他为什么心情不好，也自然不知那人也算当夜围剿自己的人群之一。
“要不让他进来罢？俗话说‘伸手不打笑脸人’，而且，”春卷两眼放光，舔舔唇，狡黠一笑，“他还带了一篮子鸡蛋呢！”
“……”
谁能想到，墨尧臣一生嫉恶如仇，还没为什么人什么事妥协过，春卷的一念馋嘴却轻易将那非黑即白划开一道口子。
黄阳华眼里噙满悔恨的泪水，不成想身后的门又开了，刚准备激动地下跪。
春卷忙喝住，“住腿！”
急忙帮他小心地拎过鸡蛋篮子，才安心地松了口气，“现在跪罢……诶不对，你跪下做甚？”
黄阳华边哭边说，“对不起春卷姑娘，我也是后来才知道我师傅是江湖骗子，村民们受骗才迁怒到你……”
“住口。”
黄阳华连忙憋住收了声。
春卷疑惑地看看他，又看看墨尧臣。
墨尧臣脸上并无破绽，只说一声，“罢了，不必再提，你回去罢。”
黄阳华怕他俩又要关门，连忙说出此行目的，“公子，请您收我为徒！”
墨尧臣觉得好笑，自己如今功力所剩无几，若是在曾经……
太阳穴突然刺痛，仿佛落蕊拂衣，面前红纱罗裙摇荡，含笑的声音也戏谑着说过类似的话。
黄阳华见墨尧臣皱眉闭眼，比起为难，更像是痛苦或是悲切，自觉得拜师希望不大，心里一沉，“其实，在下也曾有过一段仙缘。”
“我小时候家里虽算不得富甲一方，好在还是衣食无忧倒也安逸，后来皇帝一纸诏令使我黄家家破人亡，后来流放途中恰逢一仙道，言我二人非凡人命格，固有此劫数，我想来却也释然，神仙都这么说了，以后踏实过日子算了。但是仙长说他愿收一位弟子虽他去仙山，让我二人仔细考量，我还没想明白，睡醒的第二日清晨就只剩兄长一张字条说他走了。”
“唉，好在蒙大赦天下，我才得以幸免，后来再未遇见过这种机缘，直到去年偶遇一群道士彻夜畅聊，虽是玄之又玄不甚理解，但我想着若能以此道早日成仙，再见我兄长一面也好。”
春卷感动哭了，帮他求情，“他好惨啊，你就收他为徒罢。”
墨尧臣不为所动，讽刺道，“卖香敛财跳大神？恕我教不了。”
黄阳华亲眼见识过这位神鬼莫测的本事，自然不甘心轻易放弃，下了程门立雪、三顾茅庐的决心，只是第二日再访，却没人在家。
春卷和墨尧臣这时已然来到县衙，还未说明，趾高气扬的衙役就说他们县太爷忙，不见客。
春卷：“不找县太爷也行，我们是来找我爹张成的，他在你们这儿吗？”
“张什么成？没听说过，去去去！”
墨尧臣虽少谙人间冷眼，但也看出他们是在敷衍，正想着对策，忽而听到身后有人叫他们。
“贤婿！贤婿！”
原来是衙门外的偏门，排成人山人海的拥挤长队中，夹着他们要找的张成。
春卷一脸完成任务的笑容，“爹，你还活着啊？”
张成胡子气得一抖，别过脸去，只冲墨尧臣笑脸相迎，知道这位话少，他便主动聊天，“贤婿！我在这里排队等着交钱粮呢，你既做了生员自是不需要的罢？所以是和春卷专场来寻我的？”
墨尧臣点了头。
张成叹了口气，“恐怕我一时半会儿是走不得了，十里八村的都准备好了铺盖干粮在这儿排队，我来了整整三日，前面尚有百余人。”
春卷：“是人太多了吗？”
“若是正常交收，也不过须臾功夫，只是我们外面的百姓等得心急如焚，但你们且向门里看去，他们户房书吏悠哉游哉，下棋打瞌睡者不胜枚举。”
春卷不解，“这样不是越发效率低下，农户也耽搁着时间，不能回家耕作吗？”
墨尧臣沉思不语，同样不认可。
张成在人群里夹了三日，恨不得时刻紧盯着骂走妄图插队到他前面的人，这也是他能迅速发现春卷和墨尧臣去正门敲门的原因。
此刻虽然疲倦，但他脑子仍然精明利索，眼珠一转，计上心头，也不苦哈哈地排队了，抽身出来活动活动筋骨，给墨尧臣出招。
“贤婿，你方才去拜会县太爷可是受了那些狗腿子势利眼的气？”
春卷替他点了头，刚想解释他们倒也是不是来找县太爷的，问的是……
张成抢了她的话，“其实这也是咱的不对了，”看了眼墨尧臣的脸色，又说，“贤婿，知道你为人低调仁厚，但有时不上一封拜帖也确实不合礼数。”
墨尧臣并不上心，去了一旁打坐，张成倒热衷于琢磨怎么跟官吏打交道，好容易拟好拜帖，谄媚地递到春卷手里，示意她去求人。
春卷还想再问，嘴里被敷衍地塞上一张银票，她立马厌恶地把脏东西呸掉，张成敢怒不敢言地蹲地上捡起来，又往她嘴里塞了块甜饼，虚情假意哄了一番，心底却骂得狠。
春卷吃完就睡在打坐人的旁边，没给办事。
张成气得牙痒痒，但见他们也没有要走的意思，才自己一边盯着人一边给衙役交上去。
不多时，衙役竟换了副面孔，殷勤上前，点头哈腰地请他们进去。
“愚
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方才不知墨秀才，多有得罪，还望大人恕罪，我们老爷有请！”
张成腰板忽而就挺直了。
但墨尧臣却浇了他一盆冷水，“要见他的人不是我，我和娘子在等这位老人家交完税。”
张成闻言立马又吓缩回去。
衙役却以为他是读书人迂腐的恃才放旷、阴阳怪气，心里也多有不悦。
几人喜怒各有不同，但春卷毫不在意那些弯弯绕绕，劝道，“墨尧臣，咱们进去劝劝县令官罢，总叫这么多人在外面干等着排队也不是办法，里面还有不少老者。”
墨尧臣这才掀开眼皮。
外面瞧不出什么门道，直到进了正门，春卷才由衷感慨，有人居陋室有人住豪宅。
一路上，门客带他们参观了县令家的园林草木、亭台奇石，与外界人挤人的大汗淋漓无望等待相比，简直是另一个世界。
最后，他们见到了白发苍苍的县太爷，身边有和婉娘差不多姿容的小妾相扶。
虽然墨尧臣兴味索然觉得不如打坐，但张成一路上两眼放光，胸中感慨万千，仿佛写着“大丈夫当如此”，尤其见到与县太爷相同之处都是好美妾之后，像是得到什么官方的肯定般沾沾自喜起来。
“这位就是咱们嵩县的墨大才子罢？哈哈哈哈，你的文章我看过了，鞭辟入里、字字珠玑，绝非池中之物，假以时日前途不可估量。”
县太爷精神矍铄，说到兴处，满脸的皱纹都被抖搂一番。
春卷却很不喜欢他眼里的贼光，较之张成有过之而无不及。
果然，县太爷与墨尧臣说过两句闲话，便传人去厢房叫小姐出来。
他看出了墨尧臣态度冷淡，想来不是太“明事理”的后辈，但怎奈此人实在有才，一手好文章甚至在整个兖州都是名声大噪，日后官运必不容小觑，不把握今天的机会，以后他一个小小县令如何还有这种机会。
“小女性情温淑、喜好琴棋书画，尤为擅长诗词歌赋——哦对了，这位是……”
张成见是问自己，忙跪下回答，“草民张成，是墨秀才之妾，张春卷的父亲，”见县太爷点了头，他又补充道，“其实说来我们两家原本也是远亲，此番亲上加亲，但也安守本分。”
“如此甚好。”
两个贼老头虚情假意地有来有回。
春卷撇嘴，在心里痛骂，你才的妾，你们全家都是妾，姑奶奶的你爹！
“禀告太爷，小姐还没醒。”
此时已快中午，县太爷听了没脸，骂道，“叫醒了不就是！废物！”
春卷好奇地问下人，“你头上的青包是怎么了呀？”
“回姑娘，叫我家小姐的时候被铜壶砸的。”
“……”
县太爷脸上又白变红又变紫，跟开染坊似的，精彩极了，最后因着墨尧臣的面子便让张成最先办理了纳税，老头上了年纪受了此番刺激，不得不午睡歇息了。
出门之后，春卷仍是笑得上气不接下气，墨尧臣给她拍拍背，无奈道，“就这么好笑？”
“没看着人家小姐长什么样，多可惜。”春卷揶揄道。
“万一长得好看？是不是挨上一壶也不算什么了？”
墨尧臣：“所以你挨一壶也不算什么？”
春卷以为是臭老头说自己做妾，然后被主妻打，气鼓鼓道，“因为我是妾？”
墨尧臣：“因为你长得好看。”
春卷刚想说他偷换概念，忽而发现墨尧臣竟微微笑着，好似雨后彩虹，浅浅的美在瞬息，因而话到嘴边，竟说出了心中真实想法，“万一我原本不长这样呢？”
墨尧臣还没张口，纳税的队伍里突然传来骚动。
“有没有人救命啊！我老父真的快不行了！求求你们了各位相亲！”
地上的老者口吐白沫，翻着白眼抽搐。他儿子跪在地上哭天抢地。