全县终于迎来了解放，百姓们的生活逐渐变得越来越好。人们脸上洋溢着喜悦和满足，纷纷投入到辛勤劳作之中，只为追求更好的未来。
而高府也经历了一番变革，开始以全新的方式延续下去。这段时间以来所发生的种种事情，使得高掌柜渐渐领悟出一个深刻的道理：唯有天下安宁、太平无事，他才能真正安居乐业。
往昔的高府，即便拥有数十名安保人员严密守护，仍不时遭受土匪强盗的侵袭。那些匪徒常常出没于附近的街巷村落之间，肆意欺凌妇孺，抢夺居民家中财物，搞得人心惶惶不得安宁。然而如今，偌大的高府内仅剩下寥寥数人居住，甚至连一名安保人员都未曾留下，但却始终安然无恙，从未遭遇过任何意外事故。
更为令高掌柜惊诧不已的是，与他家相邻的县政府竟然彻夜通明，那盏微弱的油灯仿佛永远不会熄灭。县长和书记独自一人坚守岗位，埋头处理公务，似乎外界的一切纷扰都无法影响到他们。面对如此平静祥和的景象，高掌柜不禁暗自感叹：“这个崭新的社会真是太好了啊！”
时光飞逝，犹如白驹过隙一般短暂，转眼间便来到了 1950 年这个特殊的年份。此时此刻，整个社会的结构都经历了一场翻天覆地的巨大变革。
随着时代的发展和进步，普通民众的日常生活逐渐变得越来越好，但与此同时，一个新的问题也悄然浮现——商品供应开始出现严重短缺的状况。
面对这种局面，某些大型供应商们看到了商机，他们趁火打劫、趁虚而入，通过垄断市场上的各类商品来操纵价格，并借此机会牟取暴利，使得广大老百姓的生活陷入了重重困境之中。
针对上述严峻形势，上级领导经过深思熟虑后做出了一项重要决策：由各级政府出面牵头组织协调各方资源力量，确保在每座县级内开设至少一家综合性的百货公司。
而青城县的这家百货公司，则选址于县城核心地带高家商场的周边区域。
没过多久，这家崭新的百货公司就在万众瞩目之下正式开门迎客啦！毫无疑问，这对于全县范围内的所有居民而言绝对算得上是一桩惊天动地的大喜事啊！
走进百货公司内部，只见里面琳琅满目的货品让人眼花缭乱目不暇接，几乎涵盖了人们日常所需的方方面面；不仅如此，这里所售物品质量上乘有保障且售价实惠亲民，完全能够充分满足当地百姓日益增长的消费需求。消息一经传出，立刻引发了全城轰动效应，男女老少无不为之欢欣雀跃鼓掌叫好。
由于百货公司生意异常红火火爆，客流量与日俱增，销售额节节攀升。
然而这样一来，原本在青城县颇具规模及影响力的高家商场却受到了前所未有的冲击和挑战，客源大量流失导致营业额直线下降……
高家商城曾经热闹非凡，但如今却门可罗雀、生意冷清得让人忧心忡忡。店里还有十几个员工眼巴巴地等着领工资养家糊口呢！面对如此惨淡的局面，高掌柜心急如焚又束手无策，整日愁眉不展、苦不堪言……
经过一番深思熟虑之后，高掌柜痛下决心：先关闭掉那些开设在邻县的高档商场，并将这些房产无偿捐赠给当地政府。
紧接着，他对位于青城县的商场也采取了大刀阔斧般的改革措施——大幅削减规模，仅保留一间面积不大的店面继续营业，而其他部分则统统拱手相让给了县百货公司。
与此同时，所有商场员工皆被解雇遣散回家。至此，高掌柜终于下定决心一门心思扑在自己擅长的木工活计上面去啦！
这一天夜幕降临，用过晚膳后的高掌柜去北房。
高老太太今年已经七十好几的高龄了，岁月不饶人呐，老人家如今已是满脸皱纹、行动迟缓、尽显老态龙钟之相喽！
高掌柜吩咐高老太太身旁的贴身婢女速速前去传唤王氏及其所生的三个子女，另外还要把李美珍连同她那俩孩子一并请来北房相聚，一场小型家庭会议即将拉开帷幕哦！
王氏和李美珍不敢有丝毫耽搁，赶忙带着孩子们赶去了北房。
刚踏进房间，还没来得及喘口气，高掌柜就招呼着他们赶紧落座。
待到所有人都坐稳之后，高掌柜清了清嗓子，开始发话：“如今这局势想必你们也是心知肚明啊！咱们商场的买卖每况愈下、江河日下呀！况且手底下还有十来个伙计等着吃饭呢！没办法，我只好把隔壁几个县城的商场关张了！眼下就剩咱青城县这儿还有间小铺子……我寻思着让李美珍过去照看照看那个店儿；至于王氏嘛，你还是带上孩子们跟老太太一块儿回老家高家庄去吧。”
一听这话，王氏当场就不干了，她蹭地一下站起身来，气鼓鼓地质问道：“凭啥我回去？我才不要回乡下去！明明家里头还有三个院子可以住人！为啥非要撵我们走嘛？”
面对王氏的质问，高掌柜面沉似水，眼神冷冽如刀，他死死地盯着王氏，半晌才从牙缝里挤出一句话：“哼！我打算把这个院子改造成一家小型木材加工厂，到时候肯定得雇些工人进来做工。你们住在这儿，实在不方便！”
王氏还想反驳，然而，高掌柜却面无表情地盯着她，语气冰冷地开口道：“此事已定，无需再议！你们暂且在此处安顿下来。我已派遣人手前往高家庄修缮庭院，计划在老太太居所两侧分别建造两座院落。东侧依旧归你居住，而西侧则留予美珍、昌盛与爱兰三人。”他的话语斩钉截铁，没有丝毫商量余地。
李美珍坐在凳子上，自始至终都没有出声，现在的情况她也看到了，高家商场确实大不如前，也没有撑下去的必要了。