高掌柜听完安保队长与和顺的汇报后，心中稍稍感到一丝宽慰。他深知时间紧迫，但只要能够将年逾古稀的老娘从那帮穷凶极恶的土匪手中解救出来，付出任何代价都是值得的。
在高掌柜的内心深处，母亲的地位无可替代。毕竟，母亲仅有一人，而王氏和李美珍尚且年轻，日后再生十个八个，并非难事。
想到此处，高掌柜不禁轻舒一口气，然后摆了摆手，示意管家和顺以及安保队长先行歇息片刻。
两人对视一眼，欲言又止，最终还是选择沉默不语，悄然离去，并顺手带上了会客厅的房门。
高掌柜静静地坐在椅上，许久未曾挪动分毫。就在这时，一阵轻微的叩门声响彻耳畔，他闻声回应道：“进来吧。”
话音未落，只见云帆闪身而入，随即轻轻合上了房门。只听她轻声言道：“三奶奶让您过去用早餐呢。”说罢，便转身退至一旁。
高掌柜缓缓起身，抬头看是窗外，天已经大亮，鸟儿已开始歌唱。高掌柜这才意识到他们这是折腾了一晚上。
高掌柜深吸几口气以平复心绪，同时还不忘理了理略显凌乱的发丝。稍作收拾之后，他迈步朝西房走去。
高掌柜缓缓地朝着门外走去，每一步都显得有些沉重。
高掌柜回过头来，看着身后的云帆，说：“别再跟我啦！快去歇息吧，我一个人去就行了。”云帆担心的看着高掌柜，最后还是默默地点头应是，然后转身离开了。
当高掌柜来到西房那扇紧闭的大门前时，他停下脚步犹豫了一会儿。毕竟此刻的他看上去颇为狼狈，如果就这样直接进去，恐怕会引起众人的怀疑与猜测。
于是，他高掌柜又伸出双手轻轻地理顺了一下略显凌乱的发丝，并深深地吸了几口气，试图平复内心激荡起伏的情绪。待心情稍稍平静后，他努力挤出一丝微笑，长长地舒出一口浊气，这才伸手推开了西院的大门。
走进院子里，高掌柜发现屋内空无一人。原来此时李美珍的爹娘早已带着弟弟妹妹吃完晚餐先行离开回到自己的小隔间，将整个屋子都留给了高掌柜、李美珍还有他们的两个可爱宝宝。
高掌柜径直走到桌前，看到桌上摆放着丰盛的饭菜。他静静地坐下等待着，突然一只温暖的手落在了他的肩上，耳边传来一声关切的询问：“咋不吃饭呢？”高掌柜转过头，迎上了李美珍的脸，看到李美珍，高掌柜心中的忧愁少了一点儿。
只见李美珍低垂着眼眸，轻声又道：“赶紧吃吧！不然饭菜都凉了。”
就在这时，一阵欢快的笑声打破了短暂的宁静。原来是小昌盛瞧见爹回来了，兴奋得像只小兔子似的朝他飞奔而来，边跑还边大声呼喊着：“爹爹！爹爹！”
高掌柜抚摸着昌盛的头，仔细端详着昌盛可爱的笑脸，伸手把他抱在怀里。
高掌柜把轻轻把昌盛揽在胸前。昌盛才三岁多，身体柔柔软软，抱在怀里很是舒服。
高掌柜抱着昌盛，心如刀绞，昌盛这么小，如果离开爹娘，他还能活下去吗？
看到高掌柜这样，李美珍伸手过去，把昌盛接在自己怀里，说道:”你赶紧吃吧，我们都吃过了。”
高掌柜侧过脸，仔细端详着昌盛和李美珍。片刻功夫，像下定了决心似的，狼吞虎咽的吃了饭，然后拍了拍李美珍的肩膀，说道:“看好孩子们，我去书房办点事。”话音刚落，大步流星的走了。
高掌柜迈着沉重的步伐从西院走了出来，神情略显疲惫，但眼神中透露出一丝坚定。
穿过院子后，高掌柜来到了东房门前。他轻轻推开门，门轴发出“嘎吱”一声响，打破了屋内的宁静。
此时，王氏正与三个孩子围坐在桌前享用早餐，当她看到高掌柜走进来时，脸上闪过一丝惊讶之色。然而，她很快回过神来，立刻吩咐身旁的贴身丫鬟添加一副碗筷，并换上一份丰盛的早餐。
高掌柜连忙摆手制止，表示自己已经用过餐了。随后，他径直走到桌旁坐下，位置恰好位于两个儿子之间。
这两个小家伙显然也有好些日子没见到父亲了，此刻见到高掌柜归来，他们兴奋地凑上前去，叽叽喳喳地说个不停。
高掌柜微笑着看着孩子们，关切地询问起他们近来的学业状况。两个孩子纷纷抢着回答，声音清脆悦耳，对答如流。听到孩子们如此出色的表现，高掌柜心中满是欢喜，不禁点头称赞。
然而，就在这时，烦恼又涌上心头，让他原本舒展的眉头再次紧紧皱起。这件烦心事像影子一般萦绕不去，刚刚被抛诸脑后，转眼间又重新浮现。
尽管如此，高掌柜还是努力克制住情绪，不让它影响到眼前温馨的家庭氛围。
时间一分一秒过去，几个孩子终于吃完了早餐。继业和继承站起身来，准备前往识字班上课。临行前，他们向高掌柜和王氏礼貌地打过招呼，便兴高采烈地离开了房间。
看着两个儿子渐行渐远直至消失在视线之中后，高掌柜转过头来对着站在身旁的两名贴身丫鬟吩咐道：“你们俩带改兰出去好好玩一玩吧！”待得那两名丫鬟应声领着改兰离去之后，高掌柜方才将目光投向王氏。
王氏微微皱起眉头，凝视着高掌柜那张略显疲惫且布满忧虑之色的脸庞，关切地追问道：“究竟发生什么事情啦？为何您会如此忧心忡忡的样子……”
于是，高掌柜便把整件事情的前因后果原原本本地告诉给了王氏，末了还重重地叹息一声，满脸愁容地喃喃自语道：“如今这帮穷凶极恶的土匪竟然要挟我用亲生骨肉前去交换我娘，真是令我愁苦不堪呐！眼下这般棘手之状况，叫我如何是好才妥哇......”
听完这番话后的王氏亦是惊愕得瞠目结舌、不知所措。毕竟高掌柜仅有三个儿子而已，而其中昌盛年纪尚小。
此时此刻，王氏已然洞悉到高掌柜此番前来找她商议此事，无非就是想让继业或继承去换老太太。
想到此处，王氏不禁如遭雷击般浑身一颤，紧接着便是一阵天旋地转头晕目眩之感袭来，仿若泥塑木雕一般杵在原地动也不动一下。
终于在沉默良久之后，王氏像是回过神儿来了似的猛地放声大哭起来并泣不成声地道：“老爷啊！您今日特意跑来与我商量此事，莫不是想让咱们的继业或是继承代替老太太落入那群匪徒之手吧？”