“您好，关于贵公司申请的‘沉浸式太阳系科普体验馆’项目，
我们有几个问题需要进一步了解……”
CEO深吸一口气，开始阐述他的构想，
语速因为紧张而有点快，
但很快在艾丽斯平静的注视下调整过来。
另一边，凯文正在与一家百年老字号餐饮的传承人通话。
对方是位白发老者，通过翻译器交流。
“我们理解您希望将传统风味带入太空的意愿。”
凯文的声音平稳。
“但需要考虑的是，部分特殊香料和烹饪方式，
在星港封闭生态循环系统中的兼容性。您是否做过相关评估？”
老者显然早有准备，
示意助手调出一份厚厚的分析报告。
“我们已经与龙神国农业研究所合作，
模拟培育了替代性香草，这是数据……”
面谈有条不紊地进行。
通过者，会收到一份详细的入驻指南和合约草案。
未通过者，也会得到一封措辞礼貌、简要说明原因的回复。
渐渐地，星港内部那些空置的店铺，开始有了动静。
装修机器人进驻，
按照统一规划又允许个性发挥的设计方案忙碌起来。
有些区域，飘起了淡淡的、属于新装修材料的气味，
但很快被强大的空气循环系统净化。
一家接着一家，店铺挂起了招牌，亮起了灯光。
虽然客人还不算多，但这条商业街，
正在以肉眼可见的速度，变得“活”过来。
……
就在天宫星港日益喧嚣，
吸引着蓝星绝大部分目光的同时。
火星，水手峡谷深处。
这里是火星地表最宏伟的裂痕，延绵数千公里，
深达数千米，两侧是陡峭的暗红色崖壁。
从轨道上看，它只是一道狰狞的疤痕。
但在峡谷底部某段相对宽阔、
崖壁近乎垂直的区域，景象截然不同。
崖壁被修整得异常平整，
覆盖着与岩石颜色相近但质地完全不同的强化合金。
一道高度超过一公里、宽度接近两公里的巨型闸门，
如同沉睡巨兽的嘴唇，紧紧闭合着，
表面光滑如镜，几乎与崖壁融为一体。
只有某些特定角度，在火星稀薄阳光照射下，
才会泛起一丝金属特有的冷冽光泽。
这里，就是“火翊”基地的主要出入口之一。
基地的主体，深深嵌入峡谷两侧的岩层之下，
并向火星地壳深处延伸。
其规模，比月槎基地二期还要大上一倍，
总面积达到一百平方公里，
高度达到三公里，绝大部分都隐藏在地下。
功能分区与月槎基地类似，
但每个区域的规模都扩大了几倍。
此刻，在基地核心主控室内。
林叶站在观察窗前，看着外面。
窗外的景象并非火星地表，
而是基地内部一条宽阔的、灯火通明的中央通道。
通道延伸向视线尽头，高度超过百米，
两侧是层层叠叠的架构平台，
无数工程单元和运输载具如同工蚁般在其间有序流动。
更远处，隐约能看到巨型船坞内部结构的轮廓，
以及更深处能源核心散发的幽蓝色微光。
“不错。”林叶低声说了一句。
他穿着那身简便的深色便服，没穿戴灵韵战甲。
脸上带着一丝刚刚结束穿梭旅行的淡淡倦意，但眼神很亮。
零的虚拟身影出现在他身侧，
同样望着通道内繁忙的景象。
【老板，火翊基地一期所有系统运行稳定，
产能已完全达标。地下空间二期拓展工程正在推进。】
【峡谷闸口外层伪装与电磁屏蔽持续运行，
目前蓝星各国探测器及轨道卫星，均未发现异常。
观测数据均显示为自然峡谷地貌。】
林叶点了点头。
他对这个结果满意。
这个基地，他没有选择公开直播。
甚至没有在之前的任何一次直播中，
透露过火星基地的完整规模和真实形态。
蓝星所有人只知道，他在火星有个“资源开采哨站”。
但真正的基地核心，都藏在这深邃的峡谷和厚重的地壳之下。
“不着急。”
林叶转过身，走向中央控制台。
控制台桌面亮起，浮现出火翊基地完整的三维结构图，
那是一个嵌在岩层中的、无比复杂的金属蜂巢。
“让他们先慢慢猜，盯着那个小哨站。
等我们把整个太阳系都摆弄得差不多了，再一起端上来。”
他手指在结构图上轻轻一点，图像切换成太阳系全景。
看着星图上那些逐渐增多的、
代表自己势力的光点，他嘴角弯了弯。
那笑容里有点孩子气的恶作剧意味，
也有一切尽在掌握的从容。
“一次看个遍，也一次……震憾个够。”
零眼中数据流平和地闪过。
【目前，太阳系内开发计划推进顺利。】
零开始汇报，声音在主控室里清晰响起。
【首先是运输系统升级。
鲲鹏II型运输舰已陆续开始替换旧型号，目前保有量一百艘。】
林叶调出数据面板。
上面展示着鲲鹏II型的全息模型。
外观依旧是鲲鹏级的熟悉椭球流线型，
银白色涂装，但尺寸放大了数倍。
长度增长到一点二公里，
静静悬浮在数据空间中，如同一头真正的金属巨鲸。
旁边列出的数据令人咋舌：
空重：一百万吨。
最大载重：两百万吨。
满载总重：三百万吨。
巡航速度：0.072C（约每秒两万一千六百公里）。
“运力提升十一倍，速度跟上破晓级。”
林叶用手指划过那些数字，点了点头。
“这才像样。以前那些，只能算小货船。”
他几乎能想象，当这庞然大物的身影，
被蓝星各国太空望远镜偶然捕捉到时，
那些分析人员脸上的表情。
尺寸对比太明显了。
新版运输舰的出现，就像平静湖面投下巨石。
他们或许看不清火星基地的全貌，但通过望远镜，
能看到那比以往型号庞大了数倍、
线条却一模一样的银白色舰体，
频繁往返于地火轨道、甚至更远的方向时，
只要脑子不笨，都能猜到发生了什么。
智神的开采资源暴增了。
他运输回来的东西，多了十倍不止。
这些东西从哪里来？
火星？肯定有。
但仅仅火星，需要动用如此庞大的运力吗？
答案呼之欲出——小行星带，甚至更远。
林叶切换画面。
小行星带的星图上，亮起了十个相对集中的光点，
旁边标注着“矿产分基地-阿尔法”，
至“矿产分基地-朱庇特”等代号。