裹挟热气的风掠过第一军团军事基地厚重的防御墙，时嚣一身运动服站在防御墙下，与周围环境格格不入，压低的棒球帽下显露出精巧的下巴。
这是她精心挑选的衣服，方便应对坑蒙拐骗打家劫舍绑架轰炸等一系列可能遇上的日常节目。
帽子则是临出门前拿的，本来她没有头上戴东西的习惯，但游元起提了一嘴奖金金额。
足足一千星币！
难怪城里人体格弱小，治安却还算不错，原来是重金之下必有勇夫。
听到巨款后她笑得停不下来，顺手拿了顶帽子遮住大半张脸。
现在面部零件可算降温了，她拿掉帽子拢了拢在星轨上吹乱的头发，站在闸口好奇张望。
她通过游元起给的虚拟权限过了好几道闸口进到这里，接下来得他本人陪同才能进入。
到早了无所事事，时嚣干脆屈指敲击防御墙听声鉴别，又贴近嗅了嗅。
她路上习惯性观察过，城管单位的防御系统做得挺好，防护区域内连地面都是能抵挡核爆的特殊材质，不愧是公职单位。
不出所料，越靠近中央防御越到位。
“防护最外层镀的是焰晶，焰晶形成周期很长，比较难得。最里面的金属没见过欸，这个气味……原料是虫壳？好天才的创意，虫壳最难砍了。夹层混了星陨石、玻矿，还有一层隔音的材料……真有意思，等有空复刻一个试试，星陨石换成陨纹矿硬度会更高，不过陨纹矿有点稀少，让我想想还有什么可替代的矿石。”
她脑海里自动形成三维解析图，精密到极致的防御阵列莫名让她想起游元起一丝不苟扣到喉结的衬衫纽扣。
在第一军团最保险的防御墙即将被破解之际，一辆严密押送的悬浮车停在了闸口外，吸引了时嚣的注意力。
巨大的车厢打开，一台严重损毁的银白色机甲熠熠生辉，金属折射出斑斓的光谱，光泽随角度的变化而流转，仿佛阳光下流动的彩虹，就连过往战斗留下的惨烈痕迹也无法让它减色。
时嚣盯着堪称工艺品的机甲几乎挪不开眼，指尖无意识地在虚空勾勒设计图，试图还原它最完美的模样。
从前她只想堆砌性能，没在乎过机械外观，因此无论是机甲还是小智都和她一样散发着乡下人的质朴，她从没想过有朝一日一台机甲能让她产生惊艳的情绪。
原来外观能做这么大文章，她头一回开阔了审美思路。
“已为您下单《暴力美学》《机甲设计指南》《机甲外观的设计与创新》。”主脑复制体勤恳工作。
“送去港口，跟小二买的菜放一块。”时嚣兴致勃勃，“等我进修一下，一定会设计出比它更漂亮的机甲！”
游元起来到约定地点时，看到的就是阳光下笑靥如花的少女，青春明媚的气息能感染周围的一切，让见到的人也不自觉心情开朗。
时嚣跟着放行的悬浮车往旁边迈了两步，蓦然撞进一片黑色里，冰雪般冷冽的气息混着金属的味道扑面而来，那是需要长时间与各种机械设备接触才会保留的独特气味。
她稳住脚步，扭过头看见黑色军靴踏碎了她脚下的光影，笔挺的制服衣摆小幅度晃动，露出腰间暗银的枪套，银色绶带从腰际延伸到肩章处，再往上是弧度硬朗的下颚线。
游元起扶住帽檐，军帽阴影切割出泾渭分明的明暗交界线，与上次见面不一样的是这次他穿上了整齐肃穆的军装，碎发全部梳上去，露出完整的五官，清贵的模样带上了锐利的攻击性。
时嚣直勾勾望着他，她喜欢锋利的五官，冰冷的质感会让她联想到比例完美的机械。
“久等了。”完美的机械说话了。
时嚣这才反应过来撞到的是谁。
现在是8：55，距离约定好的九点整还有五分钟，按照城管上次表现出对守时的坚持，她以为他准点才会到。
“没有等很久。”她和他对视，“早上好，城管先生，今天是你给我颁奖吗？”
游元起点头。
时嚣笑了起来：“那太好了。”她在这里只认识他。
游元起微不可察地扬了下唇角：“我带你去过安检，科技设备和危险物品都需要储存。”
时嚣爽快应允，她今天没带武器，存放个光脑就行。
她跟在游元起身后，他的步伐很稳，每一步都像是丈量过一样精准，在地面敲出冷硬的节奏，军靴锃亮的皮面上有制冷剂干涸凝固的痕迹，应该刚接触过机械。
时嚣思维发散，直到进入一间装备各种器械的封闭审查室后才收束。
她被安排了七道检查，前六道很快通过，最后要穿过一台前后通透的门形机器时，红色射线上下扫描，空气中飘浮的粒子在她的手环上聚集了不到半秒又散开，三秒后象征检查通过的绿灯亮起。
时嚣习惯了手环的存在，一时忘记这也是个武器，看到手环通过安检，她疑惑了一瞬，很快想到解释。
城管每天出外勤，办公室不算特别机密的地方，安检系统草率一点很正常，基地里肯定还有更核心的地方，只是她接触不到。
时嚣说服了自己，默默跟随游元起穿过重重验证进入第一军团核心区域，沿途军官绷直脊背行礼，她留意到他们藏在标准军礼下的细微闪躲。
她偏头去瞧游元起，貌美好心体格也不错，他们在惧怕什么？
只可能是职位了。
遍地的破绽里，基于先入为主的身份认知，时嚣没有丝毫怀疑，默默加深了对“城管”的敬畏。
当第四名军官因为看到游元起而拿不稳档案袋时，游元起打破了沉默：“他们都被我抓到过违纪行为。”
很刻意地解释了自己过分的威慑力。
一个敢说一个敢听，时嚣露出明悟的神情，代入了自己：“毕竟你的职业是城管嘛，大家怕你很正常。”
游元起悄悄放松。
很好，没有露出破绽。
他正视时嚣：“你不用怕我。”
“我当然不怕，我没有违规违纪，真的。”时嚣语气里满是欲盖弥彰的急促。
游元起注视她的侧颜良久，忽然说：“你在黑市抓捕到的团伙成员，已经被判去混沌星系抵御虫族了。”
“好哦，我知道了……呃。”时嚣突然沉默，半晌后眨巴眨巴眼，“什么黑市？我不知道耶，我只是路过十九区而已，他们在十九区搞诈骗，逮着我这种穷人薅，简直罪无可恕！”
“嗯，罪无可恕。”游元起望着她的眼睛，重复了她的话。
时嚣忍不住又眨了几下，努力让自己看上去更加无害。
两人默契不提。
最后的领奖流程比想象中长一些，时嚣以为只需要拿走奖金就好，没想到还有一个简短的颁奖仪式。
当游元起将刻有“优秀公民”的银色勋章别在她领口时，她好奇地低头去看，不小心撞到了他的帽檐，眼前那截冷白脖颈顿时泛起淡红。
游元起目光微微闪动，迅速调整徽章角度，后退到合适的社交距离。
“你接修复机甲的工作吗？”他说回正题。
时嚣一听来活了，顾不得其他直点头：“是你的机甲？”
“嗯。”游元起垂眸，浓密睫毛在眼睑投下扇形阴影，让人分辨不出情绪，“我想邀请你做我的固定搭档。”
时嚣不明所以。
游元起道：“我的机甲需要定期维护升级，但是一直没有遇到合适的搭档，直到买到你的机甲零件，我觉得我们会很契合。”
“我很乐意。”时嚣果断应下，到手的活她才不会往外推。
“你听说过「白起」么？”游元起冷不丁问道。
时嚣眼底划过茫然：“古传说中的战神？”
游元起移开目光，提出去机甲工作室，成功截断话题转移了她的注意力。
他做好了万全准备，短时间内军方、议会包括外界都不会知道他把机甲交给了谁改造。
在时嚣面前他则会继续隐藏身份。
时嚣从外地来，坚信他只是个普普通通的城管，没有那些世俗的顾忌，再加上从机械零件由小窥大，她是一个有创新意识的创造者，他希望她没有顾虑去改造「白起」。
而他交付信任的对象一进入工作室就如同冒险家发现新大陆，激动到不住惊叹。
时嚣第一次见到如此完备的机甲工作室。
悬浮于中央的球型装配区直径超过百米，表面流淌着幽蓝的数据流，三十台机器人围在环形平台边合力扫描重构完整的机甲立体模型，一旁屏幕上则滚动着
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读取到的代码库。
而这一切，都服务于吊装于中央的一台银白机甲。
是刚才门口见到的那台。
她停驻在机甲前，伸手触碰数据流屏障，内心澎湃着激动。
没想到机缘巧合下接触到了外界的高端科技，她从前只在蓝蓝的底层数据库里见过这样量化数据流的场景。
“这是定金。”清冽的声音从头顶传来，一张磁卡递到她面前，卡面还带着体温，不知道在手里攥了多久。
“需要任何材料跟我说。”
“都用最好的？”
“都用最好的。”
被客人的爽快砸得晕晕乎乎，她好半天才想起来问：“我是不是得签保密协议？”
蓝蓝提到过，外面的高端科技都有保密条约。
“不用，不过会对你进行详细的背景调查，你介意么？”机甲改造完成前游元起不打算告知别人，免得时嚣纠缠于繁琐的手续和嘈杂的质疑，但是该走的程序无法省略，他要给时嚣开通自由进入工作室的权限就必须先提交她的背景资料。
时嚣不觉得有什么问题：“不介意，就是我家比较偏，可能有点难查。”
“系统会自动检索。”
游元起看时嚣盯着正在复刻的机甲立体模型出神，解释道：“这台机甲经历过多次局部修复，又遭受了重创，对比最初的设计图有些细节变化，所以需要重新绘制。”
时嚣拨动模型，指尖停留在机甲因损伤暴露的膝盖接缝处，放大画面：“转动轴第三节点用了仿生神经接驳，会有延迟状况吧。”
游元起眉间微动：“有0.03秒的延迟。”
时嚣奇怪：“打架的时候突然出现延迟反馈不会觉得难受吗？”
游元起忽地一顿：“在能适应的范围内。”
时嚣皱眉：“为什么驾驶者要适应机甲？”
她开始构思修改方式，这个架构并非完全没有可取之处，虽然有细微延迟，但比她目前使用的架构要更加牢固，两者结合一下或许会更好。
“换成记忆合金传导性会好一些，但是这个位置很窄，记忆合金太细容易断裂，怎么更换都有弊端，我想想。”她斟酌，“我能重建关节部位的结构吗？目前来看整体架构很局促，存在延迟反馈问题，但也有优点，比如支撑力很强，总之我想重新设计一遍。”
游元起道：“这台机甲全权交由你负责，你可以在不进行破坏的前提下任意改造。”
“那我需要你的过往训练视频和详细数据，只有足够了解我才能为你量身打造最完美的机甲。”
游元起思索后说：“有些东西不方便提供，不过我可以配合你进行模拟练习。”
“那更好了。”
时嚣继续检查机甲，定金都进她口袋了，她得让客人看到她的专业度。
游元起深深凝望着她，他没告诉时嚣，被她轻易否定的架构是目前公认最完美的机甲关节结构，在此之前只有一人提出过质疑。
那个人就是他。
因为只有他感受到了那几乎可以忽略的0.03秒延迟反馈，而上一个帮他修理机甲的霍老说机甲不可能做到百分百同步，这种程度的延迟完全可以忽略，普通人不可能在实战中感受到这么细微的停滞。
但他能感受到，一台机甲上存在无数个无法忽视的“0.03秒”，组合在一起让他至今不能酣畅淋漓地战斗。
他一直在适应，一直在迁就，此时却有人告诉他不该是驾驶者来适应机甲。
某种未知的情绪扫过他的神经末梢。
时嚣看时间差不多了，准备去赴下一趟约。
“这附近有一家西餐不错，我请你。”游元起修长的手指无意识内扣，“为了庆祝我们的合作。”
“今天约了朋友吃午饭。”时嚣道，“下次吧，下次我试试第一军区的烤红薯。”
“好。”
“合作愉快，搭档。”
“喊我名字就好。”
“那我们算朋友了吧？”时嚣想起“增进感情三十式”说适当拉近物理距离有助于感情升温，忽然凑近半步，眼底闪烁雀跃的光彩，“元元？小起？”
指节泛起的青白与耳尖的红晕形成鲜明对比，游元起心跳莫名漏了一拍。