赵溯默不作声地跟在后面，眉心微拧。
怎地这丫头如此高兴？幼时她那孟表姐时常找她的麻烦，他此番跟来原是怕她受了委屈。
况且那表姐断无独自一人从江南来京城的道理。
莫非孟裕那小子也来了……
赵溯压低了眉眼。
看来他离开江南的七年里，是真的错过了许多。
“芮姐姐！”
沈莲衣一进院子，目光便落向亭下，只见那里坐着位姑娘，白衣胜雪，衣裾飘飘，柔美中又透出股英气来。
正是孟芮。
“莲儿！”亭下少女闻声回头，望见沈莲衣，忙起身相迎，发间珠钗随着她的动作轻晃。
沈莲衣看着孟芮向他们走来，脸上漾开清浅的笑。
孟芮眼尾的痣也染上欢喜，快步走到她眼前，胸腔还微微起伏着，伸手便勾住沈莲衣的脖子，将她轻轻搂进怀中。
“芮姐姐，你怎么来了？”
“说来话长。莲儿，几月不见，倒是愈发漂亮了。”
“哪有，表姐才是呢。”
……
一白一青两位姑娘亲亲热热搂了半晌，才依依不舍地松开。
赵溯这才吩咐下人入内禀报，缓步走进了院子。
沈莲衣余光瞥见他，陡然回过神来，原来世子方才一直跟在身后，竟是自己走得太急，全然没留意。
她脸颊微微泛红，忙屈膝唤了声：“世子。”
正要替他引见孟芮，开口道：“这是我……”
“不必多言。既是你的表姐，王府自当以礼相待。”
赵溯淡淡打断她的话，目光落在她泛红的脸颊上，眼底掠过一丝不易察的委屈。
她幼时明明还拉着他，同她的表哥表姐一处玩的。
如今倒要特意为他引见，倒显得他像个外人，她们才是亲厚的一家人。
方才她同这表姐搂搂抱抱那般久，眼里哪里还有他的影子，竟把他彻彻底底晾在了一旁。
也是头一回见她走得这样急，这般迫不及待的模样，怎么从没见她找自己时，有过半分急切？
赵溯心里暗暗数落着，心头那点酸涩与别扭，竟越发浓重了。
孟芮本偷偷打量着这位表妹夫，定睛细看，这怎地越看越觉眼熟。
这副装模作样等着小姑娘哄他的臭屁样，这眉眼鼻型，这叫人起鸡皮疙瘩的语气……
怎会这般像多年前，那个日日黏着莲儿不放、惹得阿裕好生吃醋的少年呢？
他似乎是叫……
阿回？
孟芮心头陡然豁然开朗。
想当初他们还为莲儿忧心，不知为何，一位远在京城、看起来和莲儿毫无瓜葛的世子，竟会求娶她。
她与阿裕还私下猜测，莫不是舅舅惹上了仇家，舅舅离世后，那人想来糟蹋莲儿。
抑或是哪个油尽灯枯的老叟欲让莲儿去冲喜。
可舅舅待人一向宽厚，不曾与人红过脸。
阿裕对着那圣旨看了一夜，也没找出半分造假痕迹。
她也偷偷去打听了这位赵将军，只知他十二岁便随父从军，其余竟一无所知。
可叹的是……她的父母亲见了那接二连三抬来的聘礼眼里便容不下其他。
阿裕和她送着莲儿上了婚车，甚至都做好了这是最后一次见面的准备。
此番她偷偷跟着阿裕来京城，除了不愿将自己的命运困于婚嫁之外，更要紧的，是放心不下莲儿在京城的处境。
如今看来，此人若真是那名唤阿回的少年，那一切便都有解释了。
不过……
孟芮心头蓦地一紧，眼底浮起几分忧色，不由得有些担心起，心中所想能否实现。
三人进了屋内落座，赵溯吩咐了小厮奉了茶水。
沈莲衣双手捧着温热的茶盏，心头疑惑藏不住，抬眼看向孟芮问到：
“芮姐姐，你此方怎地独自来京城？表哥没有与你一道么？”
话刚出口，她余光便留意到身侧的赵溯。
他原是端着茶盏细酌的，听到“表哥”二字，动作微顿，神色淡淡地瞥了她一眼。
沈莲衣神色微怔，却见孟芮也像察觉到了赵溯的神色，眸光轻闪了下，语气稍顿才回到：
“莲儿忘了？阿裕他今年要参加春闱的，我便与他一道来了。”
沈莲衣恍惚记起，孟裕自小便天资聪颖，读书勤勉，连爹爹在世时都常夸他天资过人，日后定是栋梁之才。
“我本想着先来找你，看看能不能在府中借住些时日……”孟芮说着，想起家中境况，悄悄攥紧了手，还是把心里的话道了出来。
“诶？”沈莲衣心头一动，忽然想起赵溯先前总跟她提起孟裕，还总问询她对孟裕的看法，想来是有意招揽他做幕僚的。
若是能让孟裕住进来，既能让他与世子多些接触、彼此了解，也能让表哥表姐亲眼看看她在王府的生活，也好彻底放下心来，让表哥安心备考春闱。
这般想着，沈莲衣只觉这主意再合适不过了。
她凑到赵溯身边，小声问道：“世子，可否允我的表哥表姐来府上住几日？就是我先前同你说的，那才学出众的孟裕表哥。
“不会叨扰太久，只待春闱结束便走……”
怕赵溯不答应，她又怯怯地补了一句：“表哥表姐自幼对我百般照拂，京城离江南路途遥远，此番一别，只怕往后再难相见了……”
说罢，她抬眸望着赵溯，双眸亮闪闪的，唇瓣轻轻抿着，满眼殷切地等着他的答复。
赵溯心中顿时憋了股气。
这臭丫头，竟还用这般模样求他，莫不是觉得他赵溯心胸狭隘，连个孟裕都容不下？
那孟裕就算有些才学，在他眼里，也根本算不上什么竞争对手。
当然……
赵溯暗自闷了口气，实则心里半点都不愿让沈莲衣再和孟裕凑得近了。
可话都说到这份上，他的小妻子还睁着这般软糯又殷切的眸子望着他，他又怎么忍心拒绝。
他这辈子真是栽在这丫头身上了。
也罢，既然那孟裕想来看，便让他好好看看，她沈莲衣在王府，是如何被他捧在手心、夫妻恩爱和睦的！
“你当真寻到她了？”
“那还能有假？诶，阿裕，你要不猜猜
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我们那妹夫是谁？”
孟芮得了准信，便乘王府安排的马车，回了她与孟裕同定的客栈。
彼时孟裕正伏在案前温书，闻言握着竹简的手微不可察地颤了颤，眉眼轻抬，语气冷淡：
“没心情。”
案前烛火摇曳，光影落在他清隽的侧脸上。
他垂眸闭了闭眼，指节攥得发白：“我不是告诫了你，莫要去扰她的生活。”
孟芮英气的眉峰一蹙，心头莫名冒出一股火，没接他的话，只自顾自道：
“莲儿如今日子好得很，她那夫君对她宠爱有加，瞧着比在江南时舒心多了。”
“她那夫君还大方地邀我们去府上同住。那王府的气派，可不是江南能比的……”
“闭嘴！”
孟裕猛地将手中竹简沉沉搁在案上，声响惊得烛火轻晃。
似是察觉到自己语气过重，对姐姐失了礼，孟芮只听见他沉沉地一声叹息。
“非到万不得已，莫要沾染上他人。”
孟芮走到案前，微微俯身，抬眸定定望着他，神色认真，又藏着几分悲悯：
“阿裕，你究竟是不愿，还是不敢？你要知道，莲儿已为他人妇，就算你中了功名……”
“够了！”
孟裕低喝一声，猛然站起身，周身的气压瞬间沉了下来。
孟芮望着他，从前那个软乎乎跟在她身后的小弟弟，如今竟已长到她需要微微仰视的地步。
他有了自己的心思，不再被外人左右。
更在步步为营，夺回属于自己的人生。
孟芮轻笑一声：“罢了。”
她转身便走了，只留下一句话：“莲儿妹妹托我告诉你，等你春闱过后，她有喜宴要请你喝。”
“还有，春闱顺利，一举高中。”
春闱顺利，一举高中。
孟裕立在原地，咀嚼着这八个字，半晌，才自嘲地勾了勾唇角。
阿姐方才没说完的那句话，其中深意，他岂会不懂？
就算他中了功名又如何？他与她，已再无可能。
或许他早就错到了无可救药的地步，在很多年以前。
不过这些，沈莲衣不必知道。
从头到尾，不过是他一人的一厢情愿罢了。
烛光依旧摇曳，灯下少年缓缓垂眸，长睫掩去所有情绪，只盯着那烛火愣神，思绪不知飘向何处。
好久，他才重新执起案上竹简，一字一句，沉心温书。
孟芮又去了王府，面带歉意地同沈莲衣和赵溯说到：“阿裕说想专心备考，不愿扰了咱们重聚的兴致，等春闱结束了，再亲自来府上拜访。”
沈莲衣闻言，当即点头表示理解，半点没往心里去。
赵溯心里心里却是先松了口气，又莫名生出几分说不清的怪异。
先前沈莲衣求他让孟裕住进来时，他心底其实满是抵触，可此刻听闻孟裕真的不来，心头竟又忍不住轻轻叹息。
想来他们三人，都理解孟裕骨子里的那份骄傲，也或多或少懂孟裕拒绝的更深层原因。
于是自那之后，便再无人提起让孟裕入住王府的话了。