次日，众人又起了个大早。请上玄女娘娘像，再次往郊外走。
傅瞻借口骑马风大，吹得面上生疼，硬是挤进马车，与裴仪面对面坐下。
在这个时代，未婚夫妇共坐一辆马车是惹人非议的。只是傅瞻一贯披着浪荡不羁的皮子，裴仪又不属于这个时代，倒也没什么好在意的。
好像上辈子没挤过公交和地铁一样，裴仪心中嘀咕，有什么好矫情的。
嘀咕完心下唏嘘，暗道自己穿越不过小半年，竟也觉得有电脑、有空调的现代生活恍若“前世”，不由叹了口气。丧尸案好歹得了新线索，霍乱案随着朝堂斗争迟早能有推进，只有自己回家这件事，毫无进展。
傅瞻见她落落寡欢、闷闷不乐，将手炉塞进她手里，状若随口道：“北面边境的消息，说乌尔骨现在不老实，只怕开了春有仗要打。”
裴仪飞快一抬头，眼睛瞪得溜圆：“上次说乌尔骨内乱出后出了个提倡休养生息的守成之主，还怀疑要和亲，怎的又要打起来？”
傅瞻摇摇头：“蛮子觊觎中原水草丰茂的土地，与我朝是不死不休的，哪有什么化干戈为玉帛的愿景。所谓和亲，不过是现下打不赢，找个由头讨要技术和资助，苟延残喘一阵罢了。
乌尔骨上一次内乱的时候，我姑妈趁乱归国，到现在十年不止，想来是蛮子恢复了元气，又蠢蠢欲动了。”
他顿了一刻，像是在做重要的决定，“要是真打起来，你说我去不去？”
裴仪一惊，“你去做什么？你是能打还是能指挥？娇生惯养的，去了只怕给人添麻烦。”
傅瞻嘴一扁，“阿裴原来这般小瞧我。
幼时也是同皇子们一齐习文练武的，不说有经天纬地之能，也敢夸一句文武全才。
战场原也是上过的，只不过那时年纪小，只许我站在城楼上穿着金甲击鼓。”
“原是让你当一只吉祥物，”裴仪莞尔，将他从上到下细细打量一遭，见肩宽腰细腿长，极好的一副身架子，只是养尊处优的，没半点沙场秋点兵的气魄和刀头饮敌血的豪迈，便笑道：“确实只能作吉祥物。”
傅瞻哼了一声，不理她了。
刚到长公主府门口，便有侍女接引他们进去。好像昨天告别时就说定了似的，亦或是长公主早就预料到他们会去而复返。
这便十分被动了，二人心下一紧，再对视时已经跟着侍女走了三进院，想商议进退已经来不及了。
行吧，裴仪破罐子破摔地想，傅瞻是她亲侄子，还能怎样。最差的结果不过是傅瞻与自己毫无默契，被长公主哄吓诈骗一通，将丧尸案的线索和盘托出。
还能差到哪里去，再差也不过是动身往曲潭走一遭。
傅瞻见她忐忐忑忑，心道路上说了半天有的没的，这会儿知道傻眼了。我姑妈毕竟是我姑妈，总不至于将我卖了；纵使卖出去拆骨剥皮，只消说阿裴是我的命定之人，看在我爹的面子上，也能将她一介小女子护下。
如此想着，便迈着六亲不认的步伐，走至长公主近前。
长公主依旧坐在窗前饮茶。好似饮茶是她在后半生里为数不多的消遣之一。
“来了？”她头也不抬地招呼了一句，并不十分热络，又好似对他们的出现丝毫不惊讶，“陪我饮一杯。”
二人便毕恭毕敬地坐了。
茶是陈年的铁观音，又沏得极酽，入口便是接近药味的苦涩。
裴仪皱了皱眉，勉强咽了下去。傅瞻却不肯忍，大咧咧道：“姑妈，这苦茶您自己喝吧，咱今天来也不是为喝茶。”
长公主挑了眉，抬手又替他续了一杯，垂下眼慢悠悠道：“你的脾气，跟你爹一样不好。”
傅瞻动了动唇角，终是老老实实又饮了一杯。
“这就对了，”长公主往壶里添了水，顿了顿又给他续上，“先把急脾气理顺了，咱们姑侄再好好说话。”
好不容易三杯苦茶下肚，她终于长长地叹了一口气。
傅瞻不敢再催她，只得耐着性子等，活像一只坐立不安的鹌鹑。
裴仪见他憋屈，从随身的盒子里取出青铜小管，静悄悄放在铺了“五福捧寿”提花缎子台布的桌面上。
长公主一见它，眼角便湿润了，只道：“送你如此多的钗环首饰，怕不是叫人看花了眼；你却能发现它，也是难得。”
裴仪点点头，并不说话。心道钗环首饰算什么，我既用不着，也带不走；还是青铜小管有价值，好歹和案子相关。
谁知长公主也闭了口，沉默地继续饮茶。
场面一时冷了下来，像一场毫无声响但硝烟弥漫的角逐。
日头挂在中天，落下些白惨惨的光芒来，并不温暖，只教人难以直视。
三人已经枯坐了大半个时辰，似乎连空气都已经绷紧了。
“姑妈，”傅瞻终于试探着开口，“都是一家人，不如打开天窗说些亮堂话，知道的都抖落出来，没什么好藏着掖着的。”
长公主惊讶于他的直率，如同看小孩儿一般柔和地注视着他，只一味地不开口。
傅瞻一咬牙：“华宗阳失踪了，您手头有线索吗？”
好家伙，裴仪心想，直接默认长公主知道华师傅失踪、知道我们在找他，也直接默认我们察觉到长公主与华宗阳有不浅的交情。
零帧起手、贴脸开大，直接海量信息灌注，叙章，你喵喵的真是个天才。
长公主的眼神微微一颤，寒声问：“你们查到哪里了？”
“查到集贤村矿难，他托付终老的侄子同样失踪；查到鹿鸣镇‘醉酒横死’，官府判了葫芦案。”
长公主点了点头，眼中精光一闪，又问：“你们是如何从丧尸查到华宗阳的？”
得，一步都别想忽悠。
于是傅瞻详细说了如何在集贤村外逮住了丧尸，如何解剖，如何发现丧尸后脑的伤痕，又如何在胡万里家中发现了青铜管，这才靠装疯卖傻翻遍了青铜作坊、一路摸到了华宗阳。串起来一看，甥舅的失踪或死亡都很蹊跷，这才觉察出不对来。
长公主无声地叹了口气，感慨道：“你们的运气也太好了些。”
裴仪不敢接茬，因为很多推理并不严密。譬如如何能从集贤村的青铜长针推到鹿鸣镇的铜作坊呢？不过是一时起了主意，立刻去找罢了；碰巧找到了，才问出莫名横死的铜作师傅和集贤村的藏宝人乃是亲戚，这实在是依赖于运气。
一连串的巧合，兴许正是老天垂怜华师傅吧。
裴仪从随身的匣子中又取出了九天玄女娘娘像，奉于长公主面前，却见她眼眶中突然溢出了泪水。这位一向坚毅隐忍的妇人，竟然在见到神像的一瞬间，泣不成声了。
“姑妈，我们知道的都说了，现在，轮到您了。”
她又给自己斟了一杯茶，似乎只有嘴里苦了，心中的苦才能缓解少许。阖上眼，似乎在打开一段尘封已久的时光。
“我和亲的时候，十九岁生日还没到。皇兄说‘你且去，待皇兄登上大宝，便屯兵边境，风风光光地接你回来’，我高兴极了，以为不过是去塞外小住上一段时日，就好比夏天去庄子上避暑似的。
你爹当时不同意我去和亲，我还跟他吵，以为他看不惯我又出去玩儿。
谁知春去秋来，皇兄早已登上了宝座，却还是没人来接我。我这头家书寄回来如石沉大海，只能收到一些寄到单于手上的外交辞令。”
她又喝了一盏茶，“乌尔骨语我听不懂，吃的用的也不习惯，我又……”她擦了擦泪水，似乎在回避一些不堪的往事：“又
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不能诞育异族的孩子，身子便渐渐垮了，人也消沉颓废。
这时候，我遇见了华宗阳。
他比我大三两岁，是跟着和亲队伍一起出塞的工匠。遇见时，他正挨着打。我身边好歹还有几个侍卫、侍女，便救下了他。
他说‘可汗让我铸造兵刃——造出了兵刃还不是刺向咱们的同胞？所以只假装造不出，拖了大半年才倒腾出一堆次残品，便挨了打’。他鼻青脸肿的，却是个难得的明白人。
此后我就经常去寻他，聊聊天，看看他画设计图，或者在工坊里叮叮当当。有个人说话，便觉得日子没那么难熬了。
终于有一天，他说可汗不知从哪寻了位能人异士，能将活人变成力大无穷的战士。但是要一根铜的或者铁的管子，越细越好，越硬越好。
我便问‘做什么用？’，他答不上来，只说‘周先生神龙见首不见尾的，谁知道呢，先拖着吧。’
后来我又见他挨了无数次打，最严重时可汗掐着我的脖子摔在他面前，我以为我要死了，可我没死，没过多久，管子也铸出来了。
事后我冲他发火，说‘怎么明白人也犯糊涂，你就该让他掐死我。造什么战士不战士的，还不是为了侵犯边境’，他只是苦笑，把这截儿半寸长的管子递给我，说‘你看，我手艺不差吧，还能造更细的呢，给你留个念想’。”
裴仪赶忙给长公主续了茶。
她又饮了一口，“华宗阳将管子铸出来了，周先生在可汗的营帐里频繁出入，整日披着黑斗篷，看不清面目，阴恻恻的，十分讨厌。
后来又过了两年多，听说拿几个死囚做成了‘战士’，除了走路稍慢以外，几乎没有缺点。可汗满意极了。只是还没来得及造出更多‘战士’，他的叔叔就联合族亲造了反，可汗死了，部族大乱，遍地都是尸体和鲜血。
几个侍卫还有他拼死护着我往回逃。我们在草原上东躲西藏，像鬼一样游荡了三个月，杀过狼、吃过鼠、嚼过草根，回边境一带的时候，我脚上连鞋都没有了。
就这样，我好不容易等到了皇兄派来的人，却是直接将我送到京郊修养。
而华宗阳，只说要回老家隐居，便一去不回了。
后来我恳请唯一还来往的手帕交帮忙查，说查到他在鹿鸣镇的一家铜作坊挂单，还靠手艺吃饭；他姐姐一家也在附近住着，好歹也算有了依靠。”
长公主一口气说了长长的一串故事，却还是没有讲到九天玄女神像。
傅瞻冲裴仪使了个眼色，裴仪心下不忍，只当是没看见。
“行了，别挤眼睛了，”长公主又饮了一口快没颜色的茶，淡淡道：“这尊像跟‘战士’，也就是你们说的‘丧尸’，没什么关系。
因为这张画的原稿，是我画的。
原本以为它早就被可汗扯碎了烧掉，谁知竟是被华宗阳找到、复原、藏了起来。定是他察觉到了什么，以为凶多吉少，所以铸了此生最后一件作品。”
长公主极轻地呜咽了一声，将神像捧起来，带着泪笑道：“宗阳，你这些年的手艺确实有长进，铸出来的神女，竟有三分像我了。”
那一刻，她像个普通的、絮叨的市井老妇，似乎只说了件及其寻常的家常旧事，神情却几近少女，天真无邪、不谙世事，也未曾经过冰霜砥砺、北风消磨。
原来这尊被大家数次彻查、以为与丧尸案紧密关联的青铜像，竟然不是线索、不是证据，而是华师傅在最后关头，写下的一封书信。
他在以一种绝望的、渺茫的方式，试图告诉长公主：二十年，未敢忘怀。
哪怕沧海桑田，哪怕身死道消，哪怕再也无人记得他华宗阳，只要有人见到这尊小像，便是听他在反复地、沉默地言说，说那些不能，也不曾宣之于口的情愫。