——为什么他们无法伤害她？
规培生泪眼婆娑向她请教时，她咧嘴笑，因为脸皮厚。
脸皮厚者，得天下。
可她忽略了，人心是肉长的，再多伤害，厚茧抵挡，只是弱化程度，而非消失。情绪没被伤害攻下，但机能在反抗，化作身上的红疹。
夜里改数据，烦躁抓挠，爸爸发信息过来：【昨天家里的鸡下蛋了，我让刘老二带过去，他放你大哥那里，你有空过去拿。】
【在干什么？忙吗？】
大哥才不久知道她和易宏闹掰的事，按速率，爸爸是该来问详情了，但他没打听，只问她吃好穿好睡好了吗？
她随手拍屏幕，说在写论文，忍不住唠叨，叫他不要惦记鸡鸭鱼，回安城。隔得远，叫人担心。
他捡想答的答：【你是最棒的。】附上大拇指表情、
她的双眼瞬间红了，鼻翼翕动：【我是全世界最棒的吗？】
【当然，爸笆的骄傲，！】
很寻常的一句对白，此刻重击泪腺。
万千情绪翻涌而出，井喷式化作泪水。
心理防线崩塌，撑着最后一丝理智保存数据，关电脑，扑到床上。
屏幕的黑融入夜色，唯一的光源来自床头，一盏小黄鸭夜灯，它坐在床头柜边沿，双脚荡半空，双手托腮，懵懂天真地望着这个世界。
微弱地散发光芒、光只能映出枕边一角，默默的、淡淡的。
她拍它的头，光源，就此灭了。她以为这样，世界就只剩她了。
可她忘了，那只从头到尾蜷缩书桌的猫，是黑暗里另一颗强有力心跳。它听得见黑夜的叹息和啜泣，悄无声息走到枕边，温热毛绒绒的脸蹭她脸颊的泪，伸出粗糙温热的小舌头，一下、一下轻舔眼角。
同时刻，房闻叙发来消息：【穗子，宴桉知道猫在你那儿，说让你还回去，他自己要养。】
祝百岁看到，哭得更大声了。
一阵又一阵的悲伤涌现，脑海自动剪辑美强惨虐心影片，标题名为——人前开朗明艳，人后极致破碎的她。哭到中途，理智突然抽离，浮到上空凝视自己，分析、为什么要哭？
从倒霉的第一桩开始捋，一直到此刻，他让还猫咪。
渐渐、情绪趋于平息，不哭了，她唯有一个问题：怎么偏偏最崩溃的时刻，他给致命一击？为什么？从不管不问，到此刻要回去，夺走唯一治愈生活的止痛药。
“猫咪治愈的每个瞬间，都能确切感受到世界的温柔和柔软。真的，虽然我这么说，你可能不明白。”
很巧合，不是祝百岁一人这么认为。早前一晚，邻桌女人跟宴桉这么感慨。她翻相册视频给他看，小猫在阳光下晒太阳摇尾巴，“可爱吧？以前围着工作打转，很难慢下来，养了猫后，才慢慢感受到生活。”
“嗯，很可爱。”宴桉收回视线，想起自己捡回去的那只幼猫，最初也爱舔掌心。他说：“我也有一只，差不多这么大、”
他伸手比大小。
包厢里服务员游走，上菜。一时间，只有黑谭木圆桌与瓷器碰撞声。
简约射灯照向墙面鎏金浮雕，墙下是山石盆景，青竹直立，竹竿纤细修长，线条流畅，像绝世佳人。
女人放好手机，来了精神，“真的？什么时候养的，什么品种，叫什么？”
“有一段时间了，叫......初五、”
女人噗嗤一笑，竖起大拇指，“好名字，难怪融资顺利无比，原来是家里养了只招财猫。”
确实招财、回想起来，低空项目在B轮融资上拿下1.5亿美元，一锤定音，确实是捡到猫以后的事。
这顿饭，也是因融资成功而宴请资方。同他闲聊的女人是资方的副总，投资运营人、他叫她Claire。很标准的女强人形象，在职场上强势干练，私下优雅知性。
听她分享小猫生活日常，脑海有确切画面，不自觉试想他的猫在，是哪般呢？宴桉翻相册，只找到刚捡到时的照片，给对方看。对方感慨可爱，心化成一汪春水。
小猫长得快，她问现在的照片呢？
自从给陈景棠后，他未过问，并没有照片，突然也好奇，过了一个多月，变哪般模样了？于是，给陈景棠发消息：【发几张初五的照片给我。】
【初五？初五是谁？】陈景棠反应过来，【哦，你说招财啊，等等、】
招财？谁取的？虽然他认同，但不是他取的名字。
对方给他看刷到的网红猫，分享其可爱，说时略倾身拉进距离，而他微不可察的拉远。
因猫咪的共同话题，两人聊得很轻松，多数是Claire在说，他回以短音。
饭后，其他人兴致未尽，相约夜总会。唯独他要走，Claire收了手机，遣司机，醉言醉语要他送。
喝醉会话痨，语气黏黏糊糊，眼神涟漪不断。
车内，她靠近给他看视频：“给你看我家猫，心眼可多了，睡觉的时候总拱我，和我挤一个被窝。”
昏暗卧室、床上、丝绸睡裙、没有露出一丁点直白，却浮想联翩。
宴桉扫了一眼，漫不经心：“是挺活泼。”
就此，又开启新一番话题，她絮絮叨叨说，宴桉疲于应付，碍于资本身份，他须得耐心回复。
送到家门口，足以。
原先只是抛饵，此刻才是目的，她故作随意的问：“你、要不要进去看看我的猫？”
宴桉笑了声，“不了、时候不早，估计我家猫也在门口守我了。”
点到为止的试探，成年人对视一眼的默契，无需多话，Claire耸耸肩，说一句晚安，扭头进去。
他若有所思目送她进去，才转身离开。
事业上，他很欣赏她。但感情上，他不会考虑有事业交集的伴侣，工作是工作，生活是生活，界限分明很重要。
转身回车上，他想起陈景棠，一句等等，整个晚上都不见反馈，不耐电联，“在家吗，我来接我的猫。”
——
华灯初上，车水马龙，夜景的动静态交叠，如同电影美学的抽帧画面。
画面里，一个穿黑色风衣和阔腿裤的女人迎着红绿灯大步走来。
一头卷发，墨镜，红唇，和插兜的姿势，足以让路人回首千万遍。
径直穿过斑马线，巷子，到达目的地，取下墨镜，和宠物店门口的人对视。
“大晚上戴墨镜，你至于吗？”
“这是今日穿搭的单品，不作实用参考。”
与她相比，房闻叙穿着人字拖，
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短袖和运动裤。
祝百岁今天休息，工作日邋遢太久，此刻要光鲜亮丽出门寻快乐。她摘下墨镜，wink一下，问房闻叙去吗？夜店寻觅真命天子。
陈景棠上夜班，房闻叙回家也没事干，犹豫着，祝百岁替她决定，要拉着不修边幅的她去喝酒。
房闻叙肘击，才不去给她当陪衬。
祝百岁知心姐姐式温柔，“你怎么能这么说呢。”下一秒，“之所以是白天鹅，难道是丑小鸭显的？”
房闻叙咆哮：“滚——”
插科打诨之际推开玻璃门，进宠物店。
店老板迎面过来，房闻叙与她热络打招呼，来福和仙贝都出自这家店，这次过来，想让老板帮祝百岁物色一只有眼缘的猫。
有眼缘的猫、
她心底细捻，就那么一只，偏偏主人不是她，有眼无缘、老天不仁慈。她正动了领养心思，恰逢其时房闻叙叫她隔天送回去，说宴桉的意思。
宛如一个晴天霹雳，她用整晚才消化这事，同意还回去。
房闻叙知道她不舍，才带来宠物店。
老板娘问她偏向的品种，颜色，性格。
“我喜欢橘猫，性格要好，会看眼色，会撒娇。”
寄养区是原木风设计，原木和奶白色是主色调。
用四块落地玻璃和隔板切分成四个独立空间，每一间都有三四只猫，有蜷缩角落的、有来回爬猫架，有趴在玻璃上打量她的。
“这只是橘猫，你看看你喜欢吗？”
祝百岁顺她的指向，看角落，一只与剑麻球较劲的橘猫。它闻声看一眼，琥珀色瞳孔。
房闻叙：“它和招财的外观很像，瞳孔颜色也像，要不这只？”
它抬眸的对视瞬间，彼此都亦如见陌生事物，毫无波澜。祝百岁没接话，持续审视它以及其他的猫。
一圈下来，不为所动，都可爱，但都不是会给她舔泪的招财，事实证明，玩替身这招无用。她抱有一丝侥幸，不是说他心软吗，让陈景棠磨一磨。价格不是问题。
最后这句话，跟其他人说可以，跟身价上亿的宴桉说，显得蚍蜉撼树。
很难，试一试、但别抱希望，房闻叙说。
祝百岁低头回消息，沉了口气。
喜欢猫狗，始终不养，是知道一旦建立情感连接，就极难割舍。可她纵容自己将招财带回家，说是房闻叙回来就还，一推再推，血肉长了猫的影子，却叫她血肉撕扯还回去。
怎么还？
房闻叙见她这般失落模样，不知如何安慰。
当时宴桉来电，她在旁边。
他极其敏锐，电话里说要来接，陈景棠沉默几秒，他就意识到什么，问是不是不在？步步紧逼，得知真相，下最后通牒：“告诉她还回来，我要接回家。”
无奈下，房闻叙向她开口说了这事。眼下看到好友惆怅，她于心不忍。
“算了，小酌两杯缓解缓解、”祝百岁深呼吸，调整情绪，就当做小猫爪在湿润心脏留下爪印，风干水泥，留下永久印记。
身后摩托车炸街，轰地一声在她身后掀起狂风。
她强行拽房闻叙同行，去酒精和鼓点里感受心跳震动，忘掉烦恼。“你让陈景棠和他说，后天还给他。叫他亲自来接。”