未几，敖洸低声道：“他来了。”话音刚落，就听身后不远处传来几人的寒暄声。
“柘公子，别来无恙啊。”“呦，柘老板——”
……
环狗自两人身边擦肩而过，面不改色地与溪瑶相视一眼。他看起来还是那副憨态可掬的模样，只是这次，他的眼神中，透露着一抹极难被人察觉的冷厉。
他未曾见过敖洸，故而并不知晓其身份。溪瑶不仅变幻了容貌，还隐藏了气息，环狗却还是一眼将其认了出来，只因她发髻上那枚曜灵神弓所化的发簪，太过显眼。
百密一疏，她日日戴着，便忽略了此物。
这时，金天氏的家主朝敖洸走了过来。
“哎呀，溟公子——”“族长。”
两人拱手互施一礼，溪瑶亦礼貌地朝其欠了欠身。
“溟公子可真是稀客啊。”
“哪里哪里，是在下叨扰了。”
“可愿随我一道去水榭坐坐，喝一杯啊？”
敖洸看向溪瑶，两人交换了眼神，她微微点了点头。
“却之不恭，族长请——”“请——”
水榭里皆是金天族长较为看中的世家公子，大家聚在一起饮酒闲谈，寒暄客套。溪瑶不便跟过去，于是就躲在假山后一极隐蔽之处，悄悄盯着环狗。
环狗见敖洸面生，且方才又走在溪瑶旁边，料其定也是天界之人。故敖洸甫一进去，便冷眼对其上下打量。
金天族长见状赶忙为二人引见，“这位是珠玉堂的溟老板。”
“久闻盛名。”
“不敢当。”
“这位是……”
未等金天族长说完，敖洸便话中有话道：“久闻柘老板调香手艺高超，今日一见，果非凡人也。”
环狗冷笑一声，“前几日豪掷千金只为博美人一笑的，想必就是溟老板了。”
“想不到柘老板平日竟如此关注我的事，还真是让在下惶恐～”
“哪里哪里，我也是听底下的人谈起罢了。”
……
景辰和麝玥在竹林中并未寻到任何看起来像是入口的地方，甚至附近连结界和法阵都没有。但也不算一无所获，他们在距金天氏宅院不远的地方，发现有多处土地，不仅颜色偏深，质地看起来也更加松散，似是被新翻过的样子。
两人摸了摸地上的土，不禁心生猜疑，麝玥道：“不然，挖出来看看？”
“你退后。”
只见景辰抬手挥出一掌，地面登时被轰出一个深坑来。
正如两人所猜测，地下埋了一具尸体，他们将其抬出，并仔细查验了一番。
“这爪痕，是环狗干的。”
他们又在邻近的一块看起来略松散的土地下，挖出一具女尸，虽已高度腐烂，但仍能看出这具尸体缺少了心脏。
“不好，有人来！”这时，远处隐隐有说话声传来，于是两人迅速将尸体埋了回去，隐身躲在一旁。
慌乱之中，谁也没注意到有只手露在了外面，待他们发现时，两个鼠妖已经走近了。
“主人这两天是不是有什么心事，每天都要埋一个……”“我看他挺高兴的……”
一语未落，一个小妖扇了另一个小妖一巴掌，指着从土里露出的手掌，骂道：“蠢货！这肯定是你干的！又偷懒！”
那小妖还了一巴掌回去，“明明是你没埋好，还想赖我！”
两小妖争执半天，才将新拖过来的尸体埋好。
他们本欲跟着这俩鼠妖，进而寻得环狗的栖身之所，怎料还没跟多久，鼠妖便钻到土中，逃之夭夭。
麝玥惊讶道：“被发现了？！”
“不应该啊……那俩鼠妖灵力那么低，怎么可能发现我们……”景辰亦困惑不解。
许是因为溪瑶的出现，让环狗感受到了不安，他在水榭中没坐多久，便找了个借口先行离开了。
敖洸见状欲跟他过去，可才起身，金天氏族长便端着酒杯朝他走了过来。
“溟公子今日能来，实乃荣幸之至。”
“族长抬爱了。”
两人将杯中酒一饮而尽，族长缓缓开口道：“额……不知今日同你来的那位女子，是……？”
敖洸眉头轻蹙，以为他是要打溪瑶的主意。
“是晚辈的夫人。”
族长干笑了两声，“是老夫冒昧了，可之前从未听闻溟公子有娶亲啊！”
“我不常在汜阳城，不曾听说也很正常。”
“言之有理，言之有理……”
敖洸这会儿才反应过来，金天氏族长是在打自己的主意。
“晚辈还有事，便不久留了，告辞。”说罢，他朝族长拱手一礼，转身而去。
环狗离席后，扫了眼四周，确定溪瑶不在附近，才快步朝宅中偏僻的角门走去。
行至一月门时，环狗余光瞥见她已然跟上前来，便骤然止步，回身朝溪瑶邪魅一笑，将手中的黄土一股脑儿朝其扬了过去。
她下意识抬起手臂，以衣袂遮挡，环狗却趁此间隙遁地而逃。
溪瑶见此，立刻拔下头上的发簪化成曜灵神弓，瞄准了地下的轨迹。岂料正欲拉弓之际，听到身后出现一阵轻缓的脚步声，便只得作罢，将神弓收了回去。
她长叹一口气，装作什么都未发生的样子。
“你与他……不相配……”
她将曜灵簪插回发髻，抬眸一看，竟是金天氏那独女。
溪瑶没明白她是何意，故反问她道：“昂？你说什么？”
她一双明眸上下打量着溪瑶，半晌才开口：“像他那样的家世，须是找个门当户对的人相配才是。”
溪瑶低头看了看自己的衣裙，又看了看她，无奈地笑了笑，“出来办个差事罢了，还得盛装打扮一番？”
“差事？”
她未接茬，自顾自地转身离开了。但转念一想，眼见今日便能抓到环狗，那金天氏跟过来竟只是为了说个不痛不痒的事儿，越想越是愤懑，于是气鼓鼓地又走了回去。
“你这脑子里日日想的就只有嫁人吗？是闲得无事可做，还是只想当个花瓶——”
“……我一个闺阁女子，能做什么……”
溪瑶一副看山精野怪的眼神看着她，“叽里咕噜的说什么呢，什么男子女子的……”她抓起女子的手腕，继续道：“我只知道长了手脚，不只是为了吃饭的！”说罢，将其手腕一甩，拂袖而去。
女子怔在原地，触动的心弦，久久不能平复。
即便父亲和哥哥们宠着她，也仅能在有限的自由里，选择那个看起来是自己想要。就像一只被拴在庭院
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里的小狸猫，绳子所圈住的范围内，是一片姹紫嫣红，可有时想要的，却只是飞落在眼前却又遥不可及的一片落叶，仅此，而已……
但冲破绳索是有代价的，或许遍体鳞伤，或许功亏一篑，又或许反被绳索勒死……若无莫大的勇气，几句轻飘飘的话，无非只是推开门的一阵风，让它看见外面的树上有更多的叶子，不过是徒增伤感罢了。
敖洸赶过来时，瞧她一副气冲冲地样子，忙凑上前去，试探地问道：“跑了？”
她回头瞄了一眼愣在远处的女子，长叹一口气，“回去吧……”
“没事，还会有机会的。”他搂着她的肩膀，宽慰她道。
回到客栈后，溪瑶朝敖洸大倒苦水。
“他就在我眼前……就在我眼前了啊——！我那一箭要是能射出去，定能抓到他！”
“嗯，我信。”
“全被那个金天家的小姑娘搅和了！就为了来跟我说句有的没的……”她在房间里来回踱步，心里郁结着一口气，难以散去。
敖洸见她只在意环狗，心里蓦地生出一丝失落感，“你就不怕我被金天氏抢去当女婿……”
溪瑶“噗嗤”一声笑了出来，“你恐是连那女子长什么模样都没看清楚吧，我有什么好怕的～你若是这般容易就跟别人跑了，那我也不稀罕～”
他轻笑了两声，摇了摇头，一时竟不知该对这榆木脑袋说些什么好。
猝然间，他眉头紧锁，耳轮微动，起身一把将溪瑶拉进怀中，背对窗牖，温言道：“别动！”
只见四个提着刀的男子破窗而入，朝他们砍了过去，可还未近身，便被敖洸身畔飞出去的冰刃正中眉心。
四人应声倒地，片刻间化为一抔黄土。
两人走到窗前，向外望去，却并未见到环狗在附近。
溪瑶好奇道：“他怎会如此快就知道我们住在这儿的……”
敖洸扯起她的衣袂，问道：“这是什么？”
她看了看上面的灰渍，猛地反应过来，“当时他突然回头朝我扔了一把土，我还想他怎么如此幼稚，原来是为了标记我？！”
“这应是他制作泥俑剩下的土，以此为引，这些泥俑自是能找到你。不过，偷袭这种事，成与不成也就一次机会，后面他应该不会再来了。”
她衣袂一挥，地上的黄土和身上的污迹眨眼便消失了。
“真是个缩头乌龟！”
景辰和麝玥直到晌午过后方回到客栈，他们查验了竹林里大半的尸体，发现男子们的死法几乎无异，皆是一招毙命，而女子们的尸首，无一例外都缺少心脏。
“埋在那片竹林里的，少说也得有三十多副尸体。”
溪瑶鼓着双眼，难以相信，“所以那些被他以纳妾为名义买来的女子，都被他挖了心——？！那这些男子呢，都是些什么样的人？”
“看穿着打扮的话，应该都是买来的小厮奴仆。”
敖洸开口道：“呵，他倒是聪明，无论是买来的小厮杂役，还是进了门的妾，这些人即便消失了，也不会有人去深究。”
“我们得尽快找到他才行，不然还不知道有多少人会被他害死。”
“怎么找……今天这么好的机会，还是让他给溜了……滑得似条泥鳅一般，我看它不该叫环狗，该叫作环鱼……”