他们一生忠君报国，最后却死得不明不白。”
“臣有时候想，要是父亲当年别那么耿直，兄长们别那么拼命，是不是就能活下来？林家是不是就不会衰败？”
他转过头，看向女帝：
“所以臣觉得，活着最重要。
有权有势是好，但树大招风，臣现在就想守着林家，守着几位嫂嫂，赚点小钱，过点安生日子。
陛下若念旧情，就让臣当个富贵闲人吧。”
这话说得真挚，带着几分沧桑。
女帝转头看他，两人距离不过三尺。
她能看清林尘眼中的坦然，还有那深处的一丝……疲惫？
是真的累了，还是装的？
她分辨不出。
“罢了。”女帝终于松口，
“皇城司副指挥使，朕给你留着，你想去便去，不想去就挂个名。
但镇国公的职责，你推不掉——北境若有战事，你要出征。”
“这个自然！”林尘立刻道：
“保家卫国，臣义不容辞！”
“另外，”女帝又道：
“你那三百私兵，朕准你扩充到五百。但兵甲粮饷，你自己解决。”
五百私兵！这可是超规格待遇了！
林尘大喜：“谢陛下！”
“先别急着谢。”女帝淡淡道：
“朕给你特权，你也要为朕办事。
三个月内，给朕训练出一支精兵来。朕要看看，你林尘带兵的本事。”
这是考验，也是机会。
林尘心中了然，郑重道：“臣，遵旨。”
气氛缓和下来。
女帝重新坐回案后，忽然道：“你方才说，要开高级会所？”
“是，叫‘醉月轩’，正在装修。”林尘笑道：“陛下感兴趣？”
“朕没兴趣。”女帝瞥了他一眼，
“但朕的皇姐，长公主赵明月，近日回京了。她喜欢风雅之事，或许会去瞧瞧。”
胭脂榜第三，大衍长公主赵明月！
林尘眼睛一亮：“那臣一定好生招待！”
“不必特意。”女帝淡淡道：
“她若去了，你正常接待便是，但有一点——不许打她的主意。”
这话说得直白。
林尘连忙摆手：“臣不敢！长公主殿下金枝玉叶，臣哪敢造次！”
“你明白就好。”女帝端起茶盏，这是送客的意思。
林尘识趣地躬身：“臣告退。”
走到门口时，女帝忽然又叫住他：“林尘。”
“陛下还有何吩咐？”
女帝看着他，眼神复杂：
“你父亲的事……朕也有责任。当年若朕能早些亲政，或许……”
“陛下言重了。”林尘正色道：
“害父亲的是奸臣，与陛下无关。如今奸佞已除，父亲在天之灵，也该欣慰了。”
女帝点点头，没再说话。
林尘退出暖阁，跟着青鸾往宫外走。
“林公子，”青鸾忽然低声道，“陛下今日，其实很欣赏你。”
“哦？”林尘挑眉。
“陛下很少与人说这么多话。”青鸾道，“更很少……让步。”
林尘笑了：“那是我脸皮厚。”
青鸾看了他一眼，没再说什么。
出宫路上，林尘心中盘算。
女帝这关，暂时算是过了。
她既给了实权，又没逼得太紧，还默许他扩充私兵。
这已是极大的信任和拉拢。
当然，监视肯定少不了。
皇城司副指挥使这个职位，就是最好的眼线。
“不过……”林尘嘴角微扬，“想监视我？那得看你们有没有这个本事了。
……
回到镇国公府时，天色已晚。
七位嫂嫂都在前厅等着，见林尘回来，都围了上来。
“八弟，陛下召见何事？”柳如烟最急。
林尘将册封诏书和皇城司文书拿出来，简单说了经过。
众人又惊又喜。
“镇国公！这可是正式册封了！”秦书雁激动道。
“还有皇城司副指挥使！”温若曦眼睛发亮，“这可是实权职位！”
“五百私兵！”萧玉楼拍手，“这下咱们国公府的护卫更稳当了！”
只有夜轻影微微皱眉：“陛下这是……既重用，又防备。”