朱雀门广场，已成一片鼎沸的怒海。
慧明禅师的暴毙，像一瓢滚油，浇入了冲天的民怨之中。
“畏罪自杀了！”
“这帮秃驴，死有余辜！”
百姓的怒吼声、咒骂声，与失去约束的僧侣们的哭喊求饶声混杂在一起，场面混乱到了极点。
长孙冲脸色铁青，他快速检查完尸体，起身对叶凡躬身道：“王爷，口中藏毒，是死士。线索……断了。”
周遭的神武军将士与锦衣卫校尉，无不面露扼腕之色。好不容易揪出一条大鱼，却在收网的最后一刻自行了断。
高台之上，叶凡的脸上，看不出半分喜怒。
他没有理会身后几乎失控的场面，只是迈着不急不缓的步子，走下高台，来到那具尚有余温的尸体旁。
他蹲下身，无视那喷溅了一地的污血，自顾自地，拎起了慧明禅师的右手。
长孙冲一愣：“王爷，此人已死……”
叶凡没有说话，只是用拇指，在那死尸的虎口与食指根部，来回摩挲。
那里，有一层厚厚的，异常坚硬的茧。
“长孙冲。”叶凡头也未抬地开口。
“臣在。”
“锦衣卫的卷宗里，此人是何出身？”
长孙冲微怔，不明白王爷为何有此一问，但还是迅速答道：“回王爷，慧明，原是法门寺的藏经阁主事，负责誊抄、修补经文长达二十年，后因‘德行出众’，升为本寺禅师。”
“抄书的？”
叶凡的嘴角，逸出若有若无的冷笑。
他松开手，任那只僵硬的手臂“啪”地一声掉在地上。
他站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，对着依旧满脸困惑的长孙-冲，下达了一道让所有人都摸不着头脑的命令。
“公审继续，剩下的，按律处置。”
“另外，传我的话，诏狱里的那些和尚头目，一个都不许再审了，好吃好喝地给他们供着。”
“啊？”长孙冲彻底懵了。
不审了？还好吃好喝供着？这唱的是哪一出？
叶凡却不再解释，转身便在神武军的护卫下，径直离去。只留给广场上数十万人一个意味深长的背影。
……
是夜，甘露殿。
李承乾一脚踹翻了身前的香炉，滚烫的香灰撒了一地。
“断了！就这么断了！”
年轻的帝王在殿内来回踱步，脸上满是压抑不住的烦躁与怒火。
“朕就知道，这帮妖僧背后必有主使！可如今这关键的人证一死，上哪儿去找那只藏在幕后的黑手？”
长孙冲垂首侍立一旁，也是一脸的凝重。
“陛下，臣已连夜突审了其余僧人，要么是些只知享乐的蠢物，要么就是和那慧明一样的狂信徒，除了高喊‘弥勒降世’，一个字都撬不出来。”
殿内的气氛，凝重得要滴出水来。
“呵。”
一声轻笑，打破了沉寂。
叶凡正大马金刀地坐在椅子上，手里端着一杯御赐的热茶，悠哉悠哉地吹着气。
李承乾看着他这副没心没肺的模样，气不打一处来：“姐夫！都什么时候了，你还笑得出来！”
叶凡呷了一口茶，这才慢悠悠地开口：“陛下，鱼死，未必网就破了。”
李承乾和长孙冲同时将目光投向他。
“那慧明的手，不对劲。”叶凡放下茶杯，“一个抄了二十年经文的人，手上的茧，应该在何处？”
长孙冲不假思索地答道：“当在中指第一指节，常年握笔所致。”
“没错。”叶凡点了点头，“可他的茧，却在虎口。那形状，不像是握笔，也不像是捻佛珠。倒像是……常年握持某种特定的工具，比如刻刀，或者……凿子。”
李承乾的眼睛，猛地亮了。
“你的意思是……”
“抄书是假，此人另有身份，或许是个工匠？”长孙冲顺着思路推测道。
“或许吧。”叶凡不置可否，话锋一转，“不过，这不重要。”
他站起身，走到李承乾面前，神情第一次变得严肃起来。
“陛下，臣请旨，调阅工部、将作监，所有在册五品以上京官的出身履历。”
李承乾皱眉：“查工部和将作监？”
“只是其一。”叶凡眼中闪过寒芒，“其二，臣要长孙冲，立刻放一个消息出去。”
“就说，慧明禅师‘临死之前’，已然‘幡然悔悟’，将‘弥勒宗’在朝中的所有同党名单，悉数招供，绘成了一卷‘百官行乐图’，如今，就存放在锦衣卫的诏狱之内。”
长孙冲的瞳孔，骤然一缩。
假的！
这根本就是无中生有！
“姐夫，你这是……引蛇出洞？”李承乾瞬间明白了叶凡的意图。
“蛇，总要吃东西的。”叶凡淡淡地说道，“放出饵去，我们就守在洞口，看谁会第一个探出头来。”
……
一连三日，长安城风平浪静。
公审之后，佛寺声望一落千丈，朝廷的灭佛行动再无阻碍。一座座寺庙被查封，一个个作威作福的僧侣被投入囚车，百姓无不拍手称快。
而那则关于“百官行乐图”的流言，也悄然在官场之中流传开来，引得人心惶惶。
这日清晨，太极殿早朝。
百官肃立，一切如常。
户部正在奏报秋粮入库事宜，殿内气氛庄重。
就在此时，“哐当”一声脆响，打破了殿上的宁静。
一名站在队列末尾的官员，竟失手将手中的象牙笏板掉在了地上。
满朝文武的目光，齐刷刷地望了过去。
那官员脸色一白，连忙躬身去捡，口中连道：“臣失仪，臣失仪，望陛下恕罪。”
李承乾坐在龙椅上，只是淡淡地说了句“无妨”。
没有人注意到，站在武将班列之首，正闭目养神的武郡王叶凡，眼皮微微动了一下。
那掉落笏板的官员，是工部营缮司的一名郎中，名唤刘铭。
官居六品，平日里沉默寡言，毫不起眼。
下朝之后，百官三三两两地散去。
刘铭低着头，脚步匆匆，想尽快离开这是非之地。
他没有看到，在他身后不远处，锦衣卫指挥使长孙冲，正与一名同僚谈笑风生，但那锐利的目光，却像鹰隼一般，锁定了他的背影。
当晚，武郡王府，书房。
“王爷，鱼，上钩了。”
长孙冲将一份密报，恭敬地放在叶凡的书案上。
“下朝之后，刘铭便换了便装，去了西市一家名为‘鲁班阁’的木器铺，与掌柜在后堂密谈了半个时辰。”
叶凡靠在椅背上，闭目养神。
长孙冲顿了顿，声音变得有些复杂和难以置信。
“另外，关于此人的卷宗，也查清楚了。”
“刘铭，出身寒门，五年前，因在修建大明宫时，改良了榫卯结构，大大节省了工时用料，被时任监工的……您，破格举荐，这才入了仕途。”
良久，叶凡缓缓睁开眼。
他的眼中，没有愤怒，没有惊讶，只有一片深不见底的平静。
“用我的人，来挖我的墙角。”
他拿起桌案上的一枚白子，轻轻落下。
“有点意思。”
“看住他，也看住那家铺子。”
“本王倒要看看，他这条线后面，牵着的到底是哪路神仙。”
他看着长孙冲，下达了命令。