夜风卷着血腥气，灌入帅帐。
叶轻凰一个人坐在巨大的沙盘前，帐内的火盆烧得正旺，映得她脸上一片晦暗。
她的手指，烦躁地拨弄着代表安南都城的那枚小旗。
旗子被她推倒，又扶起，再推倒。
帐帘被一只手掀开。
叶长安走了进来，步子很稳，带着一股与他年龄不符的镇定。
他将一卷码放整齐的竹简，轻轻放在沙盘旁的桌案上，没有发出一点声音。
叶轻凰听到动静，手指的动作一顿，脸上那丝茫然瞬间收敛，重新挂上了那副生人勿近的冰冷。
“都处理完了？”她问，声音有些发硬。
叶长安的目光从那枚被拨弄得不成样子的小旗上扫过，然后才抬起头。
他状似随意地开口。
“姐，跟姐夫吵架了？”
叶轻凰像是被踩了尾巴的猫，猛地站了起来，帐内的甲胄架子被她带得一阵晃动。
“胡说！”
她柳眉倒竖，声音陡然拔高。
“谁敢跟他吵！我跟他有什么好吵的！”
那副外厉内荏的样子，让叶长安眼底闪过一丝了然。
他没有再追问这个话题，只是伸手指了指桌上的竹简。
“战利品清点完了，俘虏也登记造册了。”
他的声音平静，像是在陈述一件微不足道的小事，自然而然地将话题拉回了正轨。
“俘虏，共三万七千四百二十一人。”
“其中，部落头领及核心人物，一百二十三名，我已经让郭开山带着姐夫的亲卫队接手，连夜审问。”
“缴获的粮草、军械，足够我们两路大军，全力猛攻一个月。”
叶长安走到沙盘另一侧，伸出修长的手指，在地图上轻轻划动。
他没有看图，那些路线与数据，早已刻在他的脑子里。
“我重新规划了补给线。”
“以祭龙潭为中转大营，分设两条水路补给线，向南直抵边境。”
“一条走西面的盘龙江，供应姐夫的西路军。”
“一条走东面的怒蛟江，供应你的中路军。”
“沿途所有险滩、哨卡的位置，我都标注出来了。每条线上，安排了三千辅兵，轮班转运，确保前线大军，绝不会断粮超过一天。”
整个庞大而混乱的战后摊子，在他口中，被三言两语梳理得清清楚楚，井井有条。
叶轻凰看着沙盘上那几条被弟弟手指划过的，清晰无比的补给路线，心中的烦躁，不知不觉消散了大半。
她重新坐了下来，目光也落在了沙盘上。
那是一个将领面对完美后勤计划时，本能的专注。
她看着弟弟那张与父亲有七分相似，却更显清秀内敛的脸，鬼使神差地问了一句。
“长安。”
“你说……打仗，是为了什么？”
叶长安正准备讲解船只调度的手，停在了半空。
他抬起头，迎着姐姐那双带着困惑与探寻的目光。
他回答得没有一丝一毫的犹豫。
“为了让我们想守护的人，不用再打仗。”
帐内的空气，仿佛凝滞了一瞬。
叶长安看着姐姐眼中的波澜，继续说了下去。
他的声音依旧平静，内容却带着一股不容置疑的霸道。
“为了将所有敢于挑衅大唐的敌人，都变成史书上的一行字。”
他顿了顿，目光从沙盘上那些代表着安南、交趾城池的旗子上扫过，嘴角勾起一抹冷意。
“或者……变成我们脚下，通往更远地方的路。”
这个回答，让叶轻凰陷入了长久的沉默。
她想起了父亲叶凡。
想起了他曾说过，他手中的刀，是为了守护身后的万家灯火。
她又想起了王玄策。
想起了他说的，打仗，不只是为了杀戮。
现在，她的弟弟告诉她，打仗，是为了终结战争。
三个人，三种说法。
好像说的是一回事，又好像完全不是。
她想不明白。
但她知道，弟弟的话，让她心里那股因为杀戮而沸腾的血液，找到了一个安放的理由。
……
翌日，黎明。
晨光刺破薄雾，给冰冷的盔甲镀上了一层淡淡的金边。
神女军主力已经集结完毕，黑色的铁甲汇成一片沉默的海洋，肃杀之气直冲云霄。
叶轻凰一身戎装，跨坐在高大的战马之上，手中那杆巨大的虎头戟，在晨光下反射着骇人的寒芒。
叶长安走了过来，身后没有带任何一名亲卫。
他走到叶轻凰的马前，仰起头。
“姐。”
他伸出手，掌心托着一个入手温润的小巧木匣。
匣子由整块的南海沉香木雕琢而成，上面没有任何纹饰，只在开合处，有一个小小的铜扣。
“姐夫让我交给你的。”
叶轻凰的目光，在那木匣上停顿了片刻。
她伸手接过，入手微沉，带着一丝熟悉的，属于王玄策身上的淡淡冷香。
她下意识地想用指甲去抠那个铜扣。
一只手，按住了她的手背。
是叶长安。
“姐夫说。”
叶长安看着她，一字一句地转述。
“等你，亲手拿下第一座城池时，再打开看。”
叶轻凰的手指，僵住了。
她握着那个小小的木匣，心中五味杂陈。
有委屈，有不解，还有一丝连她自己都没察觉到的……期待。
她抬头，望了一眼远方。
王玄策的西路大军，在另一个时辰前，已经循着另一条山路，消失在茫茫的晨雾之中。
最终，她将那个木匣，小心翼翼地，贴身放入怀中的甲胄内衬里。
冰凉的木匣，紧贴着温热的肌肤。
她收回目光，脸上的所有情绪都已敛去，重新变回了那个铁血无情的“小杀神”。
叶轻凰猛地一拉缰绳，战马人立而起，发出一声响亮的嘶鸣。
她将手中的虎头大戟，向前猛地一指。
“全军出发！”
戟尖，直指南方。
“目标，升龙城！”
声音冰冷，传遍三军。