虞世南的脸，瞬间胀红，然后又飞快地褪去所有血色。
“你，你.......”
他嘴唇哆嗦着，伸出手指着尉迟恭，却一个完整的字都吐不出来。
他想骂尉迟恭粗鄙，想斥责他血口喷人。
可他怎么反驳？
尉迟恭说的不是事实？
是！
虞家确实参股了长安最大的几家商号，每年从丝绸之路上赚取的利润，是一个他自己都不敢细算的数字。
这几年，那些商号也确实遭遇过劫掠，损失惨重。
他也确实因此对那些劫匪恨之入骨。
可……可这些事，怎么能拿到朝堂上说！
这些是“利”，而他虞世南一生所求，是“名”！是清流领袖，是道德楷模！
现在，他最肮脏的“利”，被尉迟恭这个粗鄙武夫。
当着满朝文武的面，给活生生剖了出来。
虞世南气血攻心，眼前一阵发黑，身子晃了晃，眼看就要栽倒。
身后的萧瑀和其他几名文官赶紧上前扶住他。
“尉迟敬德！你放肆！”
萧瑀扶着抖如筛糠的虞世南，对着尉迟恭怒目而视。
“此乃太极殿！议的是国之大事！岂容你在此撒泼耍横，肆意污蔑朝中大臣！”
尉迟恭脖子一梗，还想再骂。
一只手，却轻轻按在了他的胳膊上。
那只手，并不如何孔武有力，却让尉迟恭满身的煞气，瞬间就收敛了回去。
他扭头，看到了叶凡那张平静的脸。
叶凡对着尉迟恭，微微摇了摇头，然后上前一步，将尉迟恭那座铁塔般的身躯，挡在了身后。
他先是对着摇摇欲坠的虞世南和脸色铁青的萧瑀，微微躬身，行了一礼。
“虞公，萧公，息怒。”
叶凡的声音，平和温润，像是春风，吹散了殿内那股剑拔弩张的火药味。
“吴国公是粗人，在军队待久了，说话不知轻重，惊扰了二位，我替他给二位赔个不是。”
萧瑀冷哼一声，脸色稍缓。
程咬金在队列里撇了撇嘴，心里嘀咕，你小子啥时候这么好说话了？
果然，叶凡的下一句话，就让所有人的心又提了起来。
“不过，”他话锋一转，看向萧瑀，“尉迟将军话糙，理也糙。”
“他没说到点子上。”
什么？
程咬金和尉迟恭都愣住了。
他们觉得尉迟恭刚才那番话，简直是说到了他们的心坎里，怎么就没到点子上了？
萧瑀和虞世南等人，也皱起了眉头，不解地看着叶凡。
叶凡没有理会众人的疑惑，他转过身，环视全场，目光从每一个文武官员的脸上缓缓扫过。
他的声音不大，却清晰地传到了大殿的每一个角落。
“诸位大人，我且问一句。”
“在座的各位，谁家，没有在大唐钱庄里存钱？”
大殿内，一片死寂。
无人应答。
开什么玩笑？
大唐钱庄，国库担保，利息又高。
这几年，哪个官员府上发了俸禄，得了赏赐，不是第一时间就存进去？
谁会把金子银子傻乎乎地埋在自家后院里发霉？
叶凡看着众人默认的表情，又笑了笑。
“钱庄的利息，按时按点，一文不少地送到各位府上。”
“诸位，拿得可还开心？”
这话问得，让不少人脸上都露出了一丝不自然的笑容。
开心，当然开心。
那可是白花花的银子，什么都不用干，躺着就能收钱，谁不开心？
“那么，我再问一句。”
叶凡脸上的笑意，慢慢收敛。
“这利息，从何而来？”
殿内依旧寂静，但一些心思敏锐的人，比如房玄龄和杜如晦，脸色已经开始变了。
他们隐约猜到了叶凡想说什么。
叶凡也不等他们回答，自顾自地说了下去。
“钱庄不是凭空变出钱来的聚宝盆。”
“它之所以能付给各位利息，是因为它把大家存进去的钱，又借了出去，去赚更多的钱。”
“借给了谁？”
叶凡的目光，投向了那副巨大的天下舆图，手指，指向了那条从长安一路向西，蜿蜒曲折的红色丝线。
“借给了那些赶着骆驼，拉着丝绸，冒着风沙，去西域，去更远地方做生意的商贾！”
“是他们，把我们大唐的丝绸、瓷器、茶叶，卖出了黄金的价格！”
“也是他们，把赚回来的钱，连本带利地还给钱庄！”
“钱庄拿出其中的一小部分，作为利息，分给了在座的各位。
剩下的大头，一部分扩充军备，一部分充盈国库，还有一部分，继续投入，让更多的商人，走得更远！”
叶凡转过身，重新看向众人。
“现在，各位明白了吗？”
“那条丝绸之路，就是我们大唐钱庄的命脉！”
他的声音，陡然拔高，如同洪钟，狠狠敲在每个人的心上。
“也是在座各位大人，你们自家钱袋子的命脉！”
“轰！”
所有人的脑子里，都像是炸开了一个惊雷。
之前，他们只是觉得，天竺劫掠商队，是国家的损失，是陛下的耻辱。
可经过叶凡这么一说。
他们才悚然发现，这他娘的，跟自己也息息相关啊！
“所以，天竺和那些吐蕃余孽，打劫的不是什么普通的商队！”
“他们是在打劫我们的大唐钱庄！”
“是在抢我们国库的钱！”
“是在断我们每一个人的财路！”
“是在抢我们每一个人的钱！”
最后这句话，叶凡说得极重。
就像一把重锤，砸碎了所有道德文章，砸碎了所有虚伪的清高。
什么王道霸道，什么仁义道德，在“抢我的钱”这五个字面前，都显得那么可笑，那么苍白无力。
“今天，他们敢抢一百万两！”
“明天，丝绸之路上的商队少了，钱庄赚不回来钱了，他们就敢让你们的利息少一半！”
“后天，丝绸之路彻底断了，钱庄一文钱的收益都没有了！”
叶凡上前一步，声音里带着一种残酷的质问。
“到了那天，诸位大人手里那一张张精美的存单，除了拿来擦屁股，还能生出半个铜板的利息吗？！”
整个太极殿，鸦雀无声。
针落可闻。
所有官员，无论文武，全都呆立当场，脸上一阵红，一阵白。
这个平日里懒散得像只猫的武国公，这个从不参与朝政的咸鱼驸马。
他的眼光永远比他们，看得深，看得远！
他在建设钱庄的时候，就已经打算好将所有文武，绑在了一条船上！
他没有讲大道理，没有喊打喊杀。
他只是把一场远在万里之外的国战，变成了一场捍卫自己钱袋子的私人战争。
谁敢反对？
谁还能反对？
反对出兵，就是跟自己的钱过不去！就是跟满朝文武的钱过不去！
虞世南站在那里，嘴巴半张着，浑浊的老眼里，充满了茫然和恐惧。
他感觉自己一生建立起来的道德壁垒，被叶凡这几句话，轰得连渣都不剩。