门被轻轻推开，一个身着暗色宫装的身影立在月光照不到的阴影里。林公公瘦削的身形像一柄收在鞘中的刀，他手中托着的漆盘上放着两盏茶，茶烟在夜色里袅袅升起。
“苏大人。”他的声音低沉而克制，“陛下命老奴前来探望。”
苏羽从内室走出，衣袍微动。他没有点灯，任由月光勾勒出二人的轮廓。
伊洛站在窗边阴影里，能清晰听见林公公心中的权衡——皇帝对这位能臣的不舍，对朝堂势力平衡的考量，还有一丝不易察觉的忌惮。那些思绪像暗流在平静水面下涌动。
“陛下听闻苏大人近日操劳，特赐安神茶。”林公公将漆盘放在案上，动作精准得如同仪式，“陛下说，若大人愿意，刑部侍郎的位置还空着。”
茶香在空气中弥漫，带着宫廷特有的矜贵气息。
苏羽没有立即回答。他的目光掠过茶盏，望向窗外沉静的夜色。
伊洛轻轻走到他身侧。她能感受到苏羽心中的波澜——不是对权位的眷恋，而是对那个赏识他的君主的复杂情愫。这些情绪如此清晰，几乎触手可及。
“请公公回禀陛下。”苏羽的声音平静如深潭，“臣感念圣恩，但刑部重任，恐难胜任。”
林公公的眼皮微微抬起。月光照见他眼中一闪而过的讶异。
“苏大人可知，朝中多少人求之不得？”
伊洛听见老太监心中的不解。在他侍奉皇帝数十年的认知里，从未有人这样轻描淡写地拒绝过如此恩典。
苏羽端起茶盏，指尖轻抚温热的瓷壁。
“正是因为知道其重，才不敢轻负。”
夜风穿过庭院，竹叶摩挲的声音突然密集起来。林公公袖中的手指微微蜷缩，伊洛能读到他心中升起的警惕——这位皇帝曾经最信任的臣子，是否已有了异心？
“陛下很记挂大人。”林公公的声音更低沉了几分，“时常提起当年彻查漕运案时，大人三日不眠的往事。”
记忆的涟漪在苏洛眼中荡漾。伊洛能感受到那段往事在他心中的重量——不是对权力的渴望，而是对理想的热忱。
“请告诉陛下，”苏羽放下未曾沾唇的茶盏，“臣永远记得他当年的知遇之恩。正因如此，才更不能回去。”
林公公微微前倾的身形僵住。伊洛能听见他心中的震惊——这并非预想中的讨价还价，而是真诚的告别。
“大人这是要……彻底离开？”
月光偏移，照亮了苏羽半边脸庞。那上面没有犹豫，只有一种经过深思熟虑的坚定。
“京城不缺一个苏羽，但陛下身边需要真正忠诚的人。”他的声音很轻，却字字清晰，“而我，已找到了更该走的路。”
伊洛站在阴影中，能感受到苏羽话语中的决绝。那不是一时冲动，而是对自我命运的清醒选择。她腕间的能量微微发热，像在回应这份坚定。
林公公长久地沉默。老太监心中的权衡渐渐平息，取而代之的是一种罕见的敬意。