晨光透过窗棂，在青石地板上投下细长的影子。伊洛站在廊下，看着苏羽指挥仆从将最后几箱书册搬上马车。
“真要搬去城西别院？”她轻声问道。
苏羽转过身，衣摆掠过沾着露水的石阶。“那里清净。”他的语气平静得像是谈论今日的天气，但伊洛能听见他心底那声如释重负的叹息。
昨日还是权倾朝野的苏大人，今日却主动请辞了所有实权职务。朝野上下议论纷纷，有人说他失了圣心，有人说他韬光养晦。只有伊洛知道，这是他们计划中的第一步——以退为进，在权力博弈中为自己争取喘息的空间。
马车驶过清晨的街道，车轮碾过青石板，发出规律的声响。伊洛悄然开启读心术，捕捉着苏羽思绪的涟漪。没有后悔，没有犹豫，只有一种近乎锐利的清醒。他在计算着每一步退让背后的得失，像棋手在布局之初就预见了终局。
城西别院比想象中更为简朴。青瓦白墙，几丛修竹，推开木门便能看见远处绵延的山峦。
“比不得苏府气派。”苏羽站在院中，目光扫过略显斑驳的墙面。
伊洛弯腰拾起一片竹叶。“气派是给别人看的，舒心才是自己的。”
她话音未落，院门外传来马蹄声。赵武一身戎装翻身下马，铠甲在晨光中泛着冷硬的光泽。
“苏兄这是真要归隐？”赵武的声音洪亮，带着武将特有的直率。他的目光在伊洛身上短暂停留，带着不易察觉的审视。
苏羽迎上前去，袍袖在晨风中轻扬。“不过是换个地方喝茶赏竹。”
伊洛站在竹影下，读心术如细密的网铺开。赵武心底翻涌着疑虑与权衡——他看不懂苏羽这一步退让，更揣测不透其中是否藏着更深的谋划。这位禁军统领习惯了直来直往的较量，对这般以退为进的棋路感到无所适从。
三人在石桌旁坐下。仆从奉上清茶，白雾袅袅升起，模糊了彼此的神情。
“林公公的案子，陛下已经下令结案。”赵武抿了口茶，声音压低，“说是江湖仇杀。”
伊洛指尖轻轻划过茶杯边缘。她能听见苏羽心底的冷笑，也能捕捉到赵武话语中那一丝不甘。这位禁军统领并非全然相信这个结论，但他选择服从——这是他在权力场中的生存之道。
“结案也好。”苏羽的语气听不出情绪，“朝堂需要安稳。”
竹叶沙沙作响，像是在窃窃私语。伊洛端起茶盏，氤氲水汽中，她看见赵武眉宇间一闪而过的释然。这位禁军统领最怕朝局动荡，任何打破平衡的因素都会让他不安。而现在，苏羽的退让恰好安抚了这种不安。
午后的阳光将竹影拉长时，第二波访客到了。
李全穿着常服，身后跟着两个抱着礼盒的小厮。这位户部侍郎总是恰到好处地出现在各种场合，像是最精明的商人，永远在权衡着人际往来中的得失。
“苏大人乔迁之喜，略备薄礼。”李全笑容可掬，目光却在院落中细致地扫过，评估着此处的价值与意义。