“斯卡莱特。”
居鲁士在见到这个女人后脸上立刻出现幸福的笑容。
罗伊等人藏身在街角的阴影中，观察着这一幕。
“那是他的妻子？”
丝黛拉低声说，
“情报显示居鲁士是孤儿，没有家人。这个女子……”
“可能是恋人或者妻子。”
罗伊若有所思，
“看来他在德雷斯罗萨有着重要牵挂，这会让招揽变得复杂。”
“不过不管怎么样，还是先接触一下再说。”
夜幕降临，居鲁士的小屋内亮起温暖的灯光。
罗伊让其他人在附近等待，自己独自走向那间小屋。
敲门前，他整理了一下衣着，收敛了些身上的锋芒，让自己看起来更像一个普通的访客。
“谁呀？”屋内传来女子轻柔的声音。
“打扰了，我是居鲁士先生在斗技场的仰慕者，有些剑术上的问题想请教。”
罗伊礼貌地回答。
门开了，刚才晾晒衣物的年轻女子——斯卡莱特站在门口，有些警惕地打量着罗伊。
“这么晚了……”
“斯卡莱特，没关系，让他进来吧。”居鲁士的声音从屋内传来。
斯卡莱特点点头，侧身让开。
罗伊走进小屋，内部陈设简单但整洁，
墙上挂着几把保养良好的剑，书架上摆满了剑术相关的书籍。
居鲁士正坐在桌旁，面前放着一杯热茶。
“请坐。”居鲁士示意罗伊坐下，锐利的眼神扫视着罗伊，
“说说你来的目的吧！”
“我不是说过了吗！你的剑术很精彩，我是来探讨剑术的！”
“别用这种无聊的借口了！”
居鲁士直视着罗伊的双眼，
“今天我在斗技场见过你们，而且，你是从斗技场一直跟踪过来的吧！”
居鲁士的手缓缓握上腰间的剑柄，
“说出你真实的目的！”
面对居鲁士突然转变的态度，罗伊依然淡定，迎着他审视的目光，微微一笑，
“哦？”
“被发现了吗？真是不错！”
罗伊端起桌上的茶壶，给自己也倒了一杯茶，动作从容不迫，
“不愧是三千场不败的角斗士，观察力确实敏锐。”
他轻轻抿了口茶，放下茶杯，迎上居鲁士警惕的目光，
“既然被看穿了，那我就直说了——我叫罗伊，‘罗伊海贼团’船长。
我来这里，是邀请你加入我的海贼团。”
“海贼？！”
斯卡莱特惊呼一声，下意识后退半步。
居鲁士的手瞬间握紧剑柄，眼中寒光一闪。
“冷静。”
罗伊抬了抬手，
“我对你们没有恶意！”
“如果我想用强，就不会一个人来，更不会坐在这里和你喝茶。”
居鲁士没有放松警惕，但手从剑柄上稍微移开了一些，
“为什么找我？我只是个斗技场的角斗士。”
“只是角斗士？”
罗伊笑了，
“居鲁士，你太低估自己了。
三千场不败，这不仅仅是技巧和体魄的问题，更重要的是心性。
你在斗技场展现出的战斗智慧、对时机的把握、临场应变能力……
这些都证明你拥有成为顶尖强者的潜力。”
罗伊站起身，走到墙边，看着挂在那里的几把剑，
“但这些剑，困在斗技场的规则里太久了。
它们应该饮真正的血，斩真正的敌，而不是在表演中点到为止。”
居鲁士沉默片刻，缓缓道，
“安稳的生活有什么不好？我靠自己的剑赢得了尊重，赢得了斯卡莱特，赢得了现在的一切。”
“安稳？”
罗伊转身，目光锐利，
“居鲁士，你真的觉得德雷斯罗萨能永远安稳下去吗？
世界的风暴正在酝酿，罗杰成为海贼王后，越来越多的强者涌入伟大航路。
当真正的危机来临时，斗技场的荣耀能保护斯卡莱特吗？
能保护这个国家吗？”
斯卡莱特听到这里，紧紧握住了居鲁士的手。居鲁士能感觉到妻子手中的汗意。
“你怎么知道……”居鲁士的声音有些沙哑。
“因为我看到了你的焦虑。”
罗伊重新坐下，
“你每天从斗技场回来，都会擦拭这些剑，检查它们的锋利度。你在为未知的威胁做准备，对吗？”
居鲁士没有否认。
最近几个月，德雷斯罗萨周边海域出现的海贼越来越强，力库王族的军队已经有些力不从心。
作为这个国家最强的战士之一，他确实感到了压力。
“加入我的海贼团，你不仅能变得更强大，还能保护你想保护的一切。”
罗伊语气真诚，
“在我的船上，你可以和世界顶尖的强者交手——
比如大剑豪‘鹰眼’米霍克、‘魔鬼后嗣’巴雷特……和他们切磋，你的进步速度会远超在斗技场的任何时期。”
“大剑豪？！”
居鲁士这次真的动容了。作为一个剑士，能有一位大剑豪切磋，是毕生的梦想。
看着神情微变的居鲁士，罗伊继续加码，
“而且，我本身也是位大剑豪。”
“不仅如此，你要是加入的话，我们罗伊海贼团也会为德雷斯罗萨提供庇护。”
罗伊的话音落下，小屋内的烛火微微摇曳。
居鲁士眼中闪过惊讶、挣扎，最终化为深深的思索。
“你……也是大剑豪？”
居鲁士的语气中带着难以置信，
“可你看上去如此年轻。”
罗伊微微一笑，没有直接回答，而是伸出手指，轻轻在桌面上划过。
指尖并未触及桌面，但一道细如发丝却深不见底的切痕凭空出现，贯穿了整张木质桌面。
“剑气……”
居鲁士喃喃道，眼中的最后一丝怀疑烟消云散。
这是只有达到剑术至高境界的剑士才能做到的技巧。
“至于庇护德雷斯罗萨，”
罗伊收回手指，
“这不是空话。
我们与百兽海贼团结盟，在新世界已经建立了稳固的势力范围。
如果德雷斯罗萨遭遇危机，我们可以提供武力支援、物资援助，甚至可以协助你们训练军队。”
“况且，你也不想你的妻子将来失去国家吧！”罗伊微一转头，看着斯卡莱特，
“我说的对吗，公主殿下！”
“什么？！”
居鲁士猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声音。
他下意识将斯卡莱特护在身后，眼神瞬间变得凌厉如刀，
“你怎么会知道……”
斯卡莱特也脸色煞白，手紧紧抓住丈夫的衣袖，但眼神中除了惊恐，还有一丝被戳穿身份的慌乱。
罗伊依然端坐，从容地又倒了杯茶，
“别紧张，这不是什么秘密。
力库王的长女，斯卡莱特公主——为了爱情隐姓埋名，下嫁斗技场冠军。
真是浪漫又危险的选择。”
居鲁士的手已经按在剑柄上，全身肌肉紧绷，
“你究竟想做什么？”
“还是那句话，邀请你加入。”
罗伊的目光变得深邃，
“你不会觉得以你现在的力量，能在这场大变局中保住德雷斯王国吧！”