黑暗，纯粹而厚重。
不再是井口那种尚有微光反衬的暗，而是地底深处、隔绝了所有光线、连自己呼吸都仿佛能被吞噬的绝对黑暗。陈腐的尘土气息混杂着某种难以言喻的、类似于矿物和古老木材朽坏的气味，如同凝固了千百年的时光，沉甸甸地压下来，填满了沈默的口鼻，甚至渗透进她单薄的衣衫。
她趴在通道入口，一动不动，任由那冰冷陌生的空气包裹自己。耳边只有自己压抑到极致的、拉风箱般的喘息声，以及胸膛里心脏擂鼓般的狂跳——不是因为恐惧，而是剧烈活动和缺氧带来的生理反应。右臂伤口在刚才撬动条石时被狠狠牵扯，此刻正传来一阵阵撕裂般的锐痛，比在井壁上攀爬时更甚。
消防斧绑在背后，冰冷的斧面紧贴着她的脊梁，那股带着微弱“活性”的锈蚀场，似乎也因为这地底环境的骤变而产生了些许波动，不像之前那样稳定地散发“安抚”感，反而有些……“躁动”？仿佛嗅到了同类，或者被某种更深沉、更古老的存在所扰动。
沈默屏住呼吸，强迫自己冷静。她需要确认周围的环境，评估危险。
眼睛在绝对黑暗中毫无用处。她只能依靠听觉、触觉，以及……手中消防斧传递而来的、那丝难以言喻的感应。
她极慢地抬起左手，摸索着前方的通道地面。触手是冰凉坚硬的石头，表面覆盖着一层厚厚而干燥的浮灰，手指划过，留下清晰的痕迹。通道并不宽敞，大约只能容她匍匐前进，高度也有限，稍微抬头就能碰到顶壁，同样是粗糙的石质。
没有水迹。空气虽然阴冷潮湿，但通道本身是干燥的。这或许是个好消息，意味着可能没有积水或渗漏的危险。
她将耳朵贴在地面，仔细倾听。
除了自己血液奔流和心脏搏动的嗡鸣，远处，似乎有极其微弱的风声，从通道更深、更曲折的远方传来，带着一种空旷的回响。风声很弱，断断续续，却证明这通道并非完全封闭，另一端很可能有出口或通风口。
暂时没有听到其他活物的声音——没有啮齿类动物的窸窣，没有昆虫的鸣叫，甚至连滴水声都消失了。一片死寂。
沈默又静静趴伏了约莫半盏茶的时间，直到狂跳的心脏逐渐平复，呼吸也调整得更为绵长。然后，她才小心翼翼地、一点一点地，开始向前挪动。
动作必须极其缓慢、极其轻柔。既要避免扬起过多灰尘呛到自己，也要警惕脚下可能存在的坑洼、障碍，甚至是……陷阱。
她左手在前方探路，右手（受伤的）则尽量虚扶地面，避免用力。膝盖和手肘交替支撑着身体，一点点在黑暗的通道中蠕行。背后消防斧的重量，在这种姿势下显得格外沉，坚硬的斧柄和斧面不时硌到她的骨头，带来持续的钝痛。
灰尘被搅动起来，钻进鼻腔，带来干痒和想要咳嗽的冲动，被她强行忍住。空气混浊，氧气似乎比地面稀薄，每一次呼吸都显得费力。
向前大约爬了十几尺，通道开始向下倾斜，坡度不算陡峭，却让前进变得更加费力。地面的浮灰似乎更厚了，她甚至能感觉到有细小的砂砾颗粒硌在掌心。
突然，左手探路时摸到了一个异样的东西。
不是石头。触感坚硬，边缘锐利，带着某种规则的形状，像是……陶瓷碎片？
沈默动作一顿，手指仔细地摸索着那块碎片。不大，边缘参差不齐，一面光滑（内侧？），一面粗糙，似乎还残留着一点极浅的、凸起的纹路？她用指尖反复描摹，感觉那纹路像是某种简单的几何图案，或者……一个残缺的字符？
她不认识这个世界的文字（原主沈清歌的记忆里虽有，但此时无法清晰对照），但直觉这碎片不一般。这通道，似乎并非天然形成，也并非仅仅是为了排水或通风。
她将碎片小心地攥在掌心，继续前进。
又爬了一段，通道似乎变宽了些许，高度也略有增加，她甚至可以稍微弓起身体，以更省力的姿势前行。但周围的空气似乎也变得更加沉闷，那股陈腐的气味中，隐约掺杂进了一丝极淡的、类似香烛燃尽后的烟灰味。
她停了下来，再次侧耳倾听。
风声似乎更清晰了些，但依旧遥远。除此之外，还是什么都没有。
休息片刻，积蓄了一点力气，她继续向前。通道开始出现岔路。一条依旧向下，另一条则水平延伸，更狭窄。凭着对风声来源的微弱感知，她选择了那条水平延伸的狭窄岔路。
这条岔路更加难行，不仅狭窄，地面也凹凸不平，碎石嶙峋。沈默不得不更加小心，速度也更慢。
就在她艰难地绕过一块突出的岩石时，手肘无意中碰到了侧壁。
“咔哒……”
一声极其轻微、但在绝对寂静中异常清晰的机括弹动声，从她触碰的位置下方传来！
沈默全身汗毛瞬间倒竖！几乎不假思索，她整个人猛地向侧前方一扑！
“嗖！嗖嗖！”
几道破空之声，紧贴着她刚才趴伏的位置掠过，带起的微弱气流甚至拂动了她的发梢！紧接着，是几声沉闷的“笃笃”声，像是锐物钉入了对面或旁边的石壁！
机关！陷阱！
沈默心脏几乎跳出嗓子眼，扑倒在地后一动不动，连呼吸都停滞了。后背瞬间被冷汗浸透，与消防斧冰冷的金属贴在一起，激起一阵战栗。
黑暗中，她无法看清射出的究竟是什么，但听那破空之声和入石的闷响，力道绝对足以致命！如果不是她反应够快，且刚才触碰的或许只是机关边缘的触发点……
她趴伏了许久，直到确认再没有任何后续的机括响动，才极其缓慢地抬起头。
惊魂稍定，但更深的寒意笼罩了她。这地下通道，果然不简单！有机关陷阱，说明这里曾有人精心构筑，并且不想被人轻易闯入或发现。
是谁建的？靖安王府的前任主人？还是更早的年代？建造的目的是什么？藏匿？逃生？还是……别的不可告人的用途？
而那个触发机关的侧壁……她回忆着刚才触碰的感觉，似乎和其他石壁并无不同，只是略微光滑一些？是年久失修导致机关灵敏度下降，还是她运气好，只碰到了边缘？
无论如何，这都提醒她，接下来的每一步，都必须如履薄冰。
她更加小心地探查前方地面和侧壁，几乎是每挪动一寸，都要用手和消防斧的斧柄（用布包住前端，避免发出太大声
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音）反复试探确认。
又前进了一段，狭窄的岔路似乎到了尽头，前方隐约透出一点极其微弱的、非自然的光晕？
沈默精神一振，放慢速度，悄无声息地朝着光晕的方向挪去。
光晕来自一个拐角之后。她贴着冰冷的石壁，极其缓慢地探出头。
眼前是一个比通道宽阔许多的空间，像是一个不大的石室。光晕的来源，是石室中央一个低矮的石台上，放置着的一盏……灯？
那灯样式古朴，像是青铜所铸，造型简单，灯盏里似乎还有一点点残余的、凝固的油脂，灯芯早已碳化。但此刻，灯盏里却跳跃着一簇豆大的、幽蓝色的火焰！
火焰安静地燃烧着，没有烟，光线冰冷幽暗，将石室笼罩在一片朦朦胧胧、鬼气森森的蓝光之中。这绝不是刚刚点燃的灯火！
沈默的视线迅速扫过石室。石室不大，约莫丈许见方。除了中央的石台和青铜灯，四周空荡荡的，墙壁上似乎有一些模糊的刻痕，但距离较远，光线又暗，看不真切。地面同样积着厚厚的灰尘，但在青铜灯附近，灰尘似乎有被扰动过的痕迹？很淡，像是很久以前留下的。
她的目光，最终落回那簇幽蓝色的火焰上。
这火焰……和她在上面用消防斧加工过的朽木燃烧时，那略带青黑色的火光，有某种相似之处，但更加凝实、更加诡异。是某种长明灯？还是依靠特殊燃料或机关维持的不灭之火？
青铜灯本身，似乎也散发着一种极其微弱、却与消防斧锈蚀场隐隐呼应、又相互排斥的“场”。那是一种更加古老、更加隐晦、带着祭祀或封印意味的气息。
沈默没有贸然进入石室。她停留在通道口，仔细地观察、感应。
消防斧背后的“躁动”感更明显了，斧面上的锈迹似乎也在幽蓝火光映照下，流动得更加活跃。而脑海中那片沉寂的系统混沌区域，在进入这个石室附近后，似乎也产生了极其细微的、难以形容的波动，不再是纯粹的“雪花”和屏障，而是多了一丝……“杂音”？像是受到了某种同频或异频的干扰。
这里，果然不寻常！不仅可能隐藏着王府乃至更早年代的秘密，甚至可能……与她身上的系统、与她手中的消防斧，存在着某种未知的关联！
她需要更仔细地探查这个石室，但必须万分小心。机关、那诡异的火焰、以及可能存在的其他未知危险……
就在她凝神思索之际，耳朵忽然捕捉到石室另一端，传来一声极其轻微、仿佛什么东西滚落的“轱辘”声。
声音很小，但在死寂的环境里异常清晰。
沈默立刻屏息，身体瞬间绷紧，目光锐利地投向声音来源的方向——石室另一侧的阴影里，似乎有一个更小的、黑乎乎的洞口。
有东西？
是人？是动物？还是……别的什么？
她一动不动，如同黑暗中凝固的石像，只有握住消防斧柄的手，指节微微发白。
幽蓝色的火光摇曳着，将石室内的影子拉长、扭曲，仿佛有无形的魔怪在张牙舞爪。
寂静，再次降临。
但那寂静之下，似乎有什么东西，正在阴影中，无声地注视着她。