月前前朝众位大臣请旨选秀，弘历装装样子考虑了几日，终是答应了下来。
如今选秀的旨意已经颁布了出去，现在应该刚刚传达到各州府县城，等到选秀结束，应该也快过年了。
进忠看得明白，如今的后宫可以说是一片死寂。最近这一年多来敬事房记档上大多时候都是阿箬，而她是如何侍寝的，御前的人都清清楚楚。
除了阿箬，其他人也就几个月才能侍寝一次，如陈婉茵那样的更是一次都没有。
如今唯有新鲜血液的加入才会创造更多机会。
进忠虽然是李玉的徒弟，但他也有野心。若是能抢了李玉的位置自然是好，若是不能，他也想在御前更体面些。
而魏嬿婉的出现，恰恰就是这个机会。
虽然选秀马上开始了，但这次是本朝第一次选秀，入选的秀女必定出身不俗，谁又能愿意屈尊与他这个太监合作。
魏嬿婉就不同了，她是宫女出身，他们完全可以互帮互助。
有了这个心思，进忠就在休息的时候悄悄找上了魏嬿婉。
“嬿婉姑娘。”进忠打听到了魏嬿婉要走的路后就在必经之路等着她。
“进忠公公？”魏嬿婉回头见是他就唤了出来，随即礼貌地福身，“进忠公公安好。”
“嬿婉姑娘客气了。”进忠走上前，与魏嬿婉闲谈几句后就开始进入正题。
“玫妃娘娘走了，不知嬿婉姑娘日后有何打算？”
“哎……”魏嬿婉叹气，“还能如何打算？这永和宫也是奴婢好不容易使了银子来的，如今永和宫虽然没了主子，但日子还算是安稳，以后奴婢就继续在此待下去就是。”
“嬿婉姑娘此言差矣。这后宫里没有主子的奴才，就如那无根的浮萍，只会任人拿捏，谁想欺负就能欺负。说不准哪日月银饭食都会被克扣，也无人会为你做主。”
魏嬿婉闻言担忧地皱起眉头，“可是奴婢听说皇上已经下旨选秀，说不准永和宫还会进新的主儿，到那时奴婢也不算是浮萍了。”
进忠摇头，“嬿婉姑娘啊！你还真是单纯。你也不想想，你如此貌美，新人入宫若是看不惯你，那你的下场会如何？要么你被诬陷偷了东西被打入慎刑司，要么你的脸‘不小心’摔到炭盆里毁去容貌，甚至还有可能你这条小命都不保！”
魏嬿婉顿时害怕起来，她求助地看向进忠，“进忠公公来找我，可是有法子帮我？”
进忠笑了，觉得魏嬿婉还挺上道。
进忠：“如今这宫中唯有一人能护的住你。”
魏嬿婉：“是谁？”
进忠指了指养心殿的方向，魏嬿婉大惊，她捂住嘴巴，刻意放低了声音，“公公是说……皇上？”
进忠点了点头，“嬿婉姑娘聪慧！以嬿婉姑娘的容貌，难以在后宫平安度日，不如成为皇上的女人，让谁也不敢欺负了你去。”
魏嬿婉面上意动，却表现的十分犹豫，“可……我只是个小宫女，皇上怎么会注意到我呢。”
进忠又笑了，他指了指自己，“嬿婉姑娘可是忘了我是谁？”
魏嬿婉恍然大悟，“奴婢怎么忘了，进忠公公就是御前的人！”
她疑惑问：“可是进忠公公你为何要帮我呢？”
进忠：“帮你就是帮我。我师父李玉能有今天，全都仰赖于冷宫那位。就凭你这张脸，我也愿意博一博。我帮你成为皇上的女人，你帮我成为皇上跟前的红人，如何？”
魏嬿婉垂眸沉思，片刻后她抬起头盯着进忠的眼睛，“好！”
这一刻进忠有那么一丝心动，只是魏嬿婉已经被弘历注意到了，他就绝无可能染指。如果已经不能成为对食，那不如就成为队友。他们做彼此的梯子，帮助彼此走到更高的位置。
*
所谓要想俏，一身孝。
在玫妃头七之日，也是她的牌位最后留在永和宫的日子。魏嬿婉与永和宫其他人都身着一身白衣，为玫妃送最后一程。
正好这日李玉不当值，进忠就道：“皇上，今日是玫妃娘娘的头七。”
弘历从奏折中抬起头，有些恍惚道：“这么快，都已经第七日了。”说完他又想到了那张娇艳欲滴的脸，放下手里的奏折起身，“玫妃伺候朕一场，他的头七朕不能不去。”
进忠垂眸掩下眉眼间的喜色，平静道：“是！”
弘历到永和宫后众人忙给弘历行礼，弘历一眼就注意到了容貌最为出众的魏嬿婉，只不过他的眼神仅仅停留一瞬就先去给白蕊姬上了炷香。
在回养心殿后，弘历问：“进忠啊，玫妃走了，她的那些奴才们是不是要退回内务府了。”
进忠点头称是，旋即又似是为他们遗憾道：“他们退回内务府，以后的日子怕是就不好过了。”
弘历疑惑，“这是为何？”
进忠就解释道：“宫里的主子们大多都讲究一个吉利，他们是伺候过玫妃娘娘的人，很多人都不愿意用他们，他们最后就只能去做苦力活。”
弘历一想到魏嬿婉那样的美人要去做苦力，就觉得可惜。
“进忠，养心殿里还缺个奉茶宫女，待明日你去给朕挑一个。记得，要好好挑！”弘历这话明显意有所指。
“这？”进忠先是疑惑，随后似是反应了过来，保证道：“皇上放心，奴才一定办妥当！”
次日，魏嬿婉就被进忠带到了养心殿。
彼时，李玉已经上值了，他见进忠带了个宫女来，问：“进忠，你这是？”
进忠笑着解释，“师父，这是新来的奉茶宫女魏嬿婉。”
魏嬿婉福身，“李公公安好。”
不知道是不是因为海兰死了，如懿也没出来的原因，此时的李玉对魏嬿婉并没有什么敌意。
他微微点了点头，也没多问，就道：“进去吧。”