“丝绵被是霜降前定制的，云珠毡是两天前刚到的绣样，年底落雪，名贵点的面料走货都慢，这些天来不及赶制出来。”
“不过库存上还留着件雪缎，织出来能有两幅宽，也就是你在这里我才会说……”
冯筝坐在绸布庄账房的檀皮凳上，帮着何绣娘核对账银。何绣娘挨着冯筝，说天凉起来，店里好一点的料子剩的不多，冯家的货拖延到现在，她感到抱歉，出主意用雪缎替代。
冯筝思索着，觉得两幅不够，“没关系，还可以等，晚些我应该没空出门，等货备好了，会叫我的婢女来取。我家的被毡，就劳烦何娘子多留意了。”
何绣娘就笑，哪能害她又跑一趟，当然是他们送到府上。
对完账籍，这年的账银就全部结清，何绣娘手头，算盘珠串噼啪地响，响在耳畔，冯筝眼皮突突地跳。
她刚刚定亲，要学的东西渐渐变多，按孟夫人的话来说，最是需要定心的时候，一想到没法出门晃悠，她就有点发蔫。
这一蔫，前阵子发生的事情丝丝缕缕浮现在眼前。
她清楚地记得，回府那天，高蘅对高振的死还未知情，她瞒着她，只说玉佩已经转交高豫时，她慰藉地抱住她，笃定高豫会设法救他。
定亲前夜，元值两护卫递来辞别信，他们尽职尽责陪护，揣着满满的赏钱告辞，元值遗憾惜别，送她一支芙蓉发簪。
芙蓉发簪微热，残留手心的薄汗。
她还没迟钝到，事已至此还觉察不出情意，推三阻四还给他，元值拔腿就走，她只能笑起来，好生把发簪收进袖笼。
回到宣城后，一切仿佛回到了正轨，只手腕间那只定亲的玉镯，仍提醒着她，已有未婚夫婿的这一事实。
何绣娘已经算完账银，冯筝强打精神翻了翻账籍，确认无误，走出账房，云雀喜形于色地迎上来，说转角在卖蓉豆糕，买来回去路上吃。
冯筝应好。
卖蓉豆糕的摊铺停在转角，和当初樊楼绫桥外的那家相比，口味一样甜腻，只是涨了一文钱，贩夫也变成了新的面孔。
冯筝握着蓉豆糕走在街上，细嚼慢咽，稍稍偏头，帮云雀擦去嘴角碎屑，耳畔耳珰轻晃，带点碎玉撞珠的清亮。
不远处，楼台碧瓦灰檐，帘栊前，一个黑袍银冠的男人从上往下稍稍地瞭，把她捋起袖口，替婢女擦去糕饼碎屑的动作尽收眼底。
他负手而立，俯着视线作思索状，稍后，陪侍探头来报，“大人，还没查到这姑娘来历，但看样子，好像是哪家千金。”
“千金？”周樊川轻蔑地笑，“哪家千金会自降身份，和仆人分吃糕点，或者说，哪家千金能跟着高豫这个破落户作伴。”
淮阳当天，他带着薄怒离开辅衙，转头就派人盯梢高豫，意在探知他的动向，酒楼寒柿宴上，注意到他身边的佳人。于是当一群陪吏们返回睦州，他半路掉头，掌握了这个姑娘的行踪。
没有尊卑意识，还不忌讳高家门楣，来自正经门户的可能性不大，秦楼楚馆的粉头还差不多。
如高豫这般自恃高洁的人，竟也堕落到流连花街柳巷，周樊川眼梢微挑，对他挑选的红颜知己颇感好奇。
半个月前，正愁没招对付他，羞辱高豫的想法冒头，他望着冯筝，扭头吩咐。
“无论如何也要把她押到我面前。”
当这边的人起主意动手的时候，冯筝吃完蓉豆糕，走在了竹柳街拱桥的石板路上。
竹柳街算很热闹的一带，这一块商铺密集，哪怕天寒地冻，提着鱼篓菜篮，锦缎布匹的人也络绎不绝，她近来步行出门，很珍惜这片刻自由。
云雀呼出白气，跟姑娘细数着这阵子的奇闻趣事，压着斗笠的卒夫经过，云雀不经意摸向荷包，发现摸空，大喊抢荷包的贼，飞奔过去。
云雀转眼没了踪影，冯筝定了定神，朝她远去的方向走了一段路，错神之际，后背一痛，突然撞进一条巷子，没等撑起身，一双皂靴停在了眼前。
她神情迷茫地顺着靴履往上，看见饰着银环的鞓带，以及微微低着的头。
雪意降临宣城，满街巷的人穿起棉袍，这人却是黑领袍裾，一件御寒的氅服也无。
“若非你的武卫一路伴驾，我的陪侍又把你跟丢，你我二人，不至于拖到现在才见面。”
冯筝拍拍尘土站起，从他的腰牌上转回视线，“这位大人瞧着面生，我应该跟你没有过节。”
周樊川疲于解释，直接审问，“我前阵子能找高豫的茬，现在就能找你的茬，说说看，你跟他到底什么关系？”
此话一出，还有什么不明白的。
强捕高豫的观察使近在眼前，想起淮阳辅衙发生的事，冯筝就有点胸闷气短。
积善余庆，积恶余殃，这人行事如此乖张，在观察司就没有忌惮的人吗？
她隐忍怒意暂无动作，等待逃走的时机，半真半假地，说和高豫非亲非故，他稍稍低头，眼神犁过她略施粉黛的脸，停的有点久，脸色柔软下来，嘴里却吐出轻贱的话。
“那就跪地起誓，说，你和高豫毫无瓜葛。”
街巷耳目众多，时不时有人投来视线，没等到回应，周樊川吩咐陪侍牵来马，打算把人带走问话，趁他回头下令的间隙，冯筝一头扎进右边的巷道。
铁鞘钝撞的声音朝这边欺来，那是他挂在腰间的短刀，她深知自保的紧要，飞快地跑，衣摆尽头传来拉力，大手抄腰而起，直接把她拽上了马。
冯筝岂能安坐，跪鞍翻身，凭空甩出响亮的耳光，周樊川失察被打，勒停缰绳，冯筝失重摔下去，一行瘦弱的身影飞扑而前垫背。
云雀疼到嘶哑，“姑娘没事吧——”
冯筝隔着她的身子着地，没受伤，搀扶起云雀，手腕一轻，玉镯碎的彻底。
她颤巍巍盯着空落的手腕，明明戴着的时候也没多重，此刻却觉得如释重负。
弄坏了两家定亲的信物，这事回去说不清，需赶紧、赶紧——
周樊川在睦州张狂多年，凭一股气焰闯到押司重部，寻常官卒，但凡有一声质疑都是对他威望的亵渎，更何况当街被女子甩巴掌。
他脸色铁青，但在冯筝慌张捡起碎玉的时候，神色莫测地迟钝一下，“安分跟我走，改天赔你一个。”
他在回睦州的半路上选择掉头，既然已经赔进去时间，便不介意多赔这一笔，谁知婢女闻言，激动指责，“我家姑娘可是冯书佐府上的大小姐，登徒子休得轻贱！”
“你摔坏了姑娘和姑爷定亲的镯子，就要担责，这东西象征着婚事，哪里是你赔得起的！”
云雀气急败坏，早在发觉姑娘落单的时候就惊觉不对，联想起樊楼那夜，姑娘险些失踪的事，也不追荷包了，担忧地赶回来，街巷动静很大，刚停步，就撞见这人强行搂抱姑娘驰离。
冯筝用手帕包好碎玉，只想赶紧捉他立字据，回府也好有个交代，“赔就算了，你欠我一张字据，只要你帮我澄清责任，证明它是因你而弄坏的，我就可以谅解你之前的无礼。”
感受到牵着她袖摆的云雀轻轻打颤，冯筝举眸，他挥退陪侍，落地走来。
云雀自报家门，既证明是正经门第的闺秀，周樊川便收敛了轻蔑，他恣意前行，沉声提醒，“想讨我的字据，那便随我去取笔墨，多拖延一刻，我的无礼，便不是你消受得起的。”
冯筝语塞，跟他没法好好理论，云雀牵着姑娘连连后退，退到巷头，跑出去更有脱险的胜算。
周樊川还没出手，凛冽剑意擦面而过，令他迅速扭头躲闪。
深巷尽头，一个本应远在睦州的人出现，他眼窝深陷，似乎熬穿好多个夜，赶路来此，笠帽还没摘就扔出剑阻止。
两头噤若寒蝉，冯筝望着展青，记起赏灯夜，高豫践诺回来的那天，这人来去如雾，缄默如昨，让她感觉恍如隔世。
两位观察使陆续出现，互相到底有些忌惮，他们腰牌一致，皆出自衙部押司，未穿官服，并非职事在身。
他们在押司平起平坐，交情维系多年，没必要闹到动手的地步，周樊川捡起那掷出来镇压他的剑，递还友僚，展青托住，疲惫地问，“你这又是闹哪一出？”
周樊川瞟一眼冯筝，未及出口，云雀先发制人，“定是觊觎我家姑娘貌美，他设计带走姑娘，一点情理都不讲，郎君和他相识，绝对不能袒护他。”
展青微惊，猜疑地看向同
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僚，冯筝拉住云雀，示意她别再胡说，展青理智回笼，到底没有误会至此。
“周大人，冯家人没招惹你，你主动拉扯，那就必然和高豫相关。你和他之间，恩恩怨怨算不清，却怎么都不该迁怒无辜。”
周樊川没回应，旁敲侧击，“州衙大吏的奏章里夹带私货，这事跟他有关系吧？”
展青神色发紧，周樊川轻哂。
“出京巡访的州衙大吏乃吏部尚书，刚述职完，奏章就挑起了重审的风闻。连吏部的人都给他行方便，我是没长进，可他耍花招走捷径的本事见长啊。”
展青回头，“冯姑娘，睦州衙部的周大人想跟我话旧，他脾气大，别吵到你，你先走，我稍后会来找你说事。”
这话暗含让她回避的深意，然而她连高豫翻案的手稿都看了，早就没什么好回避的。
冯筝讨不来字据，点头先走一步，没等转身，怀里就被扔来个钱袋。周樊川顶着她惊诧的视线，把值钱的东西都赔作补偿，铜纹钱袋、玉扳指、银环鞓带……她微微一顿，眼疾手快把鞓带抛了回去。
她可以收下元值的发簪，并不意味着外男的腰带也能收，即便这条鞓带，看起来是他行头里最贵重的也不行。
走远后，冯筝问云雀可曾追回荷包，云雀说没事，没丢多少银钱。
砚巷里边就是冯府，没多久，处理完事情的展青及时追来。
周樊川话虽粗粝，到底在理，回京述职的州衙大吏可以绕过门臣，直接向皇帝奏事，比起敲登闻鼓迂回递状，借用他们的手确实便捷。
数天前，京关的眼线捎来密信，传出了庆帝两年期限的诺言，以及一道条件苛刻的密旨。
两年期限乃蓄意拖延之法，以高豫的敏锐，洞察它不难。想要翻案，并非没有别的办法突破，展青知道，高豫想尽早昭雪，还家门清白，可他还是没想到，他竟会这么赶章程，答应写下自罪书这种自毁的东西。
冯筝已经让云雀先回府去，好奇展青找她，难道高豫出了什么事，催促跟前青年快快说来，展青违心一笑，带来一个始料未及的消息。
“京部在酝酿科场案重审的审官阵容，进展很快，快到超出预想。”
冯筝眼前一亮，惊喜又疑虑。京部筹备重审，等于变相承认判案有冤错，对于审理过此案的部堂来说，不但伸手在打自己的脸，官帽也跟着岌岌可危，可想而知，多少人等着出招绊他。
展青：“进程超出预想，我百思不得其解，只问姑娘一句，他有没有向你许诺什么，所以感情用事，赶章程为门庭昭雪。”
说高豫感情用事简直荒诞，可她也没把握，说他赶章程和自己没半点关系。
“他讨尽清白，凭的是一腔夙愿，简单一腔情意，哪里会使他乱赶章程。他虽然讲过提亲的想法，却没许诺一定娶我，我蒲柳姿色，不觉得他会为我乱了心智。展郎君担心他的安危，我可以理解，可若因此就来责问我，我真是比窦娥还冤。”
“我并非责问你，只是纯粹求个明白。”
控制着距离，展青向她靠近稍许，告诉她，宫中已经钦点官差，秘密招揽一批证人入京，送去大理寺录证词，为重审事宜铺路。
“只要你同意，来年逢春，我会以护送人证的理由送你进京，料想他重登宝殿，复官复荫之时，你的出现，对他来说一定是美事。”
“这是他的意思吗？”
“我的意思。”
一颗凑热闹的心剧烈跳动，然而出于理智，冯筝没答应，也没违逆家中安排，只留了一线可能。
“如果你能说动我家中点头，那我就凑个热闹，去亲眼看看，他会如何否极泰来。如果不能……那就到此为止，别来打搅我的生活。”
冯筝怀着疑心而走，起疑他遥遥赶到这里，不可能只为求个回答，也起疑他一介衙臣，何来把握自作主张。
余光中，他轻轻一动，冯筝扭头，一种被算计好的感觉油然而生。
展青解开前襟暗扣，挥出一张手令，暗红的衙印按捺其上，列着相关人员的名单里，头个就是她。
“无妨，现在就能登门贵府。”
“毕竟，我就是那个护送人证的官差。”