“进展如何，博士？”
问出这句话的人浑身包裹在干净整洁不染一丝尘埃的白袍子里，当牠说话的时候，那伶仃单薄的躯体便会有着近似于活人一般的起伏。
这声音非常轻，语调也是趋于平滑柔和的音色，却在偌大的空间内交织成一片诡谲的，不辨男女的杂音。
“连接中断了。”博士站在巨大的，足足占据了整面墙的实验仪器面前，低垂着头在操作台上记录着数据。
“看来那些害虫们已经采取措施了。”
白袍人了然地颔首，“不过我们已经从那位好心人的身上抽取到了足够多的力量，不是吗？请继续实验吧，博士，这个世界会铭记您的付出。”
博士摘下眼镜，回头看向白袍人，“我当然愿意为了理想献出一切，但恕我直言，先生，您对猫头鹰议会的态度令我感到不安。”
“不好意思。”白袍人颇为礼貌地表达了自己的歉意，“同行之人在前进的旅途之中出现分歧在所难免，您是了解我的，我并不认同猫头鹰议会那种近乎粗蛮无礼的野人做派，当然，我并不会直接否定他们为共同的目标做出的努力，只不过——”
牠轻笑了一声。
“我也需要他们在新世界的来临之前，为我们除去那些恼人的害虫，不是吗？”
哥谭，下水口。
“你确定追踪的地方对吗？罗宾。”超级小子乔纳森·肯特伸出手接了一滴从管道上方滴落的水珠，不出意外地嗅闻到了一股相当恶心的气味。
“ew，好臭。”小乔立刻甩了甩手，试图将那股臭味从手上甩下去，他有点后悔自己刚刚手欠非要去接下水道里的水了。
他看向走在前面似乎并不受下水道内臭气影响的达米安，还是跟了上去，缀在他身后左右张望。
“这里看起来什么都没有，”小乔说：“一点留下的痕迹都没有，这很不对劲，罗宾。”
“我当然知道。”达米安终于开口了，他手里正拿着一个探测仪，此时仪器的屏幕上正急促闪烁着红光，他满意地勾起唇角，“看，我们到了。”
出现在两人面前的，是一个几乎与下水道锈迹斑斑的墙壁融为一体的金属闸门。
这个时候就轮到小乔工作了，他用力地攀住金属闸门上的转轮，在转动三周半之后，总算是拧开了。
金属门“吱呀”一声开启，两个人对视一眼，由达米安率先迈入门中。
这是一个比起下水道来说相对干净一点的隧道，不知道深度，也不知道前面通往何处，但达米安手中的探测器上仍旧显示他们的目标在向前不断移动着。
“注意警戒。”达米安言简意赅地提醒，然后握紧了刀柄。
小乔此刻也不再东张西望，全力保持注意力集中的状态，两个人静默地逐渐沿着隧道前行，空荡幽僻的隧道内仅剩下两个人衣料摩擦的细小动静，就连呼吸声都几不可闻。
大概十分钟后，这条蜿蜒曲折的隧道才终于看到了尽头。
“怎么会是一堵墙？”小乔走上前四处摸索了一下，任凭他怎么检查，这都是一堵不折不扣的普通水泥墙。
但是在交通网四通八达的哥谭下水道里，这堵墙的出现本身就已经代表了有猫腻。
手中的探测仪终于不再重复的闪烁红光，达米安收回仪器，在墙上摸索了几下，同样没有发现任何可能存在机关的装置。
既然墙壁上没有，又与探测器上的点位重合，那么这个时候就应该考虑头顶或是脚下。
就在达米安意识到这一点的下一秒，小乔不知道踩在了哪块地方，只听见“咔嚓”一声，两个人的脚底瞬间一空，极速向下坠落。
达米安在半空中迅速扭转身形，勾枪急射而出勾住墙壁一侧，随后小乔也飞了起来，抓住达米安的手臂将他带了下去。
两个人一落地，就立刻原地翻滚避开飞射而来的飞刀，达米安长刀出鞘挽起刀花，将飞刀一一击落，小乔吹出一阵风，将所有靠近他们的刀片都吹飞了出去。
叮叮当当一阵脆响之后，从昏暗的甬道内缓缓走出十几只利爪。
小乔有点紧张，“有点不太妙，现在要通知你爸爸吗？”
不用小乔提醒，达米安就已经点开了通讯频道，在经历了一系列来自生活的教育之后，他已经学会了遇到麻烦找家长这一人生哲理。
就像当初为了阻止刺客联盟又在哥谭搞破坏，于是果断摇来了正在休息的夜翼那样，达米安这次也果断地选择了摇人。
聪明的罗宾会选择最优解。
“父亲。”达米安避开一只利爪的攻击，纵身跃上另一只利爪的肩颈，长刀贯穿对方的骨头夹缝里，致使对方无法轻易扭转身体攻击到他。
“或许你需要来看看，猫头鹰的利爪在这里出现了。”
这一次为了让夜翼早点从那个所谓的高维度世界回来，达米安也付出了相当多的努力。
他拉着小乔一起，顺着追查到的那点蛛丝马迹一路追踪利爪到这里，总算是看到了一点成果。
被层层利爪包围的两个少年灵活地上蹿下跳，短短几分钟内就合力解决掉了三只利爪，将他们拆的七零八碎，这时候罗宾的长刀就起到了很大的作用，至少在分割骨头之间的软骨这方面来说相当好用。
“我以后要不要也去打造一把刀带着？”小乔忍不住说。
“你有你的超能力就够了，乔，”达米安停下来喘了口气，“多余的武器只会限制你的发挥。”
小乔被哄得很开心，双眼再次射出热射线，将扑上来的利爪逼退。
他的热视线还没有爸爸那么强大，但已经够用了。
达米安趁机点开手臂上的联络器，发现上面属于搅局者的点位已经开始迅速向着他们这边移动。
“哇。”小乔忙里偷闲地看了一眼，“斯蒂芬也要来吗，那这些利爪不够分的吧？”
“或许是神谕需要线索。”达米安起跳，长刀贯穿其中一只利爪的手腕，利用惯性将整节腕骨削去一大部分，失去尖锐爪子的利爪几乎成了没有攻击性的猫，很快步了前面几只利爪的后尘。
两个人齐齐退后几步，一道黑色的身影已经出现在他们两个的身后。
“情况如何？”
属于蝙蝠侠的沙哑嗓音响起，紧随而来的是搅局者活泼的招呼声，“晚上好男孩们，介意加我一个吗？”
“噢。”搅局者下来之后才看到一旁融于黑暗
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的蝙蝠侠，她收敛了一些，但不多，“晚上好bat，我也来帮忙了。”
四个人的力量是巨大的，十几只利爪也确实如达米安所说，有点不够分，不过能够迅速解决也是一件好事。
七零八落的利爪残肢堆叠在狭窄的甬道内，三个年纪不大的少年人还好，尚且能直立行走，但身材高大的蝙蝠侠可就没那么好受了，他得一直弯着腰才行。
顺着甬道向前走去，不一会就进入了一个相对宽阔的空间，蝙蝠侠的眉头已经皱了起来，他对哥谭的下水道系统路线早已烂熟于心，但这是一处相当完备的地下空间，必然经历过长时间的修缮，他甚至每天夜巡的时候都会经过这初处地点的上空，但却完全没有发现。
这很不合理。
罗宾和超级小子已经各自散开搜寻，搅局者则是打开通讯频道，接入神谕的通话。
“晚上好，诸位。”芭芭拉的声音从几人的内置耳麦中响起，代表神谕已经接管了频道，“我已经将这座地下空间的路线图标记好了，每人一份，注意重点标记的是陷阱，bat，你知道这是什么时候出现的地下空腔吗？”
看来曾经作为蝙蝠女出现的芭芭拉也对这一处突然冒出来的地下空间有着同样的困惑。
“暂时没有明确。”蝙蝠侠的回应非常简短，“继续搜寻。”
偌大的空间好似只有外面甬道里布守的十几只利爪，正式进入这里之后却并没有任何活动的防御措施。
是疏忽，还是觉得不会有人能探查到这里？
蝙蝠侠检查了一部分空间内的设施，很快就得出了一个相当惊人的结论。
“这里并不属于猫头鹰议会，没有任何属于猫头鹰的标记。”他放下手里拿着的一些碎裂的试管残片，若有所思地目光扫视一圈，最终定格在空间内的一处相当不起眼的角落。
“洁净......使徒？”搅局者慢慢念出那几个单词。
“tt，好俗气的名字。”达米安嫌弃地走远了一些。
小乔倒是凑近了去看那几个单词，“洁净师徒？”
他不太认识后面那个单词，因此只能简单复述搅局者的话，发音并不标准。
对于在场的四个人来说，这个称呼都算得上是极为陌生的，在此之前从未听说过哥谭有这么一号人物。
“猫头鹰议会派出利爪保护这里，但这里什么都没有，这只是一个废弃了的实验室。”罗宾走到蝙蝠侠身边，仰起头看他，“我认为接下来需要重点追查洁净使徒。”
“他们必然还有其他的实验室，而这也必然跟夜翼的穿越和高维世界融合有关。”
蝙蝠侠沉思片刻，却说出了另一种结论。
“利爪并不是来保护实验室的。”
正相反。
利爪是来摧毁这个实验室的。
是什么促使他们有了分歧？
“继续搜查，我们还有尚未找到的线索。”蝙蝠侠率先迈开步伐，向着空间内其中一处拐角走去。
他很快就找到了新的线索。
半本尚未被燃烧殆尽的记录手册。
他小心地翻开因火焰撩灼之后变得又脆又薄的纸张，逐字逐句查看上面的内容。