在对迪克讲起无赖帮的时候，巴莉原本只是想吐槽中心城已经离谱到让人难以置信的犯罪生态。
那天她来布鲁德海文参加一场培训，内容是最新的物证鉴定技术。收到日程安排时，她第一时间告诉了迪克，两人约好一起吃晚饭。
但在培训结束后，迪克临时被工作绊住，加班了半小时。巴莉便在警局里等他，百无聊赖地四处打量，顺便暗中观察格雷森警官的工作环境，试图分辨哪些人是迪克提过的黑警。
很快，她忧愁地意识到自己显然不是做侦探的料，至少不是福尔摩斯那种只消一眼就能分析出对方今天干了什么坏事的天才。在未经跟踪和调查的情况下，她眼前的每个警察看起来都认真又敬业，毫无可疑之处。
“我们可以走了。”迪克换下制服，穿着衬衫和牛仔裤出现在巴莉眼前。
两人去了一家气氛温馨的家庭餐馆，坐在角落的位置，不必担心谈话被别人听见。
巴莉把无赖帮的那套“有纪律的犯罪团体”规则复述了一遍，刚说完就发现，对面布鲁德海文的夜翼要羡慕哭了！
这种表情出现在迪克那张如古希腊雕塑般的脸上，实在是有点不搭调，但巴莉想到他平时面对混乱和邪恶的辛酸时，又觉得笑不出来了。
“中心城的民风太淳朴了。”迪克甚至掐了自己大腿一把，以确认这不是幻觉，“如果是在哥谭，无赖帮几乎可以直接注册成慈善组织了。”
“呃……倒也不必这么夸他们吧。”巴莉不知道迪克在哥谭经历了什么，才会留下如此强烈的心理阴影。“我可是被冷冻枪击中了，那感觉很糟。”
“冷冻枪？”迪克觉得这个武器听起来很耳熟，“哥谭有个代号叫急冻人的家伙，武器也是这个风格。不知道他们两个谁更厉害。”
“短时间之内，我们可能不会知道答案了。”巴莉想起天气巫师提到哥谭时那种避之不及的态度，“无赖帮的人都很有自知之明，轻易不会踏足哥谭。”
而哥谭的反派也有一种近乎执念的地域忠诚，认准了哥谭市祸害，很少外出“拓展业务”。
迪克看着巴莉，忽然笑起来：“你到底是来抱怨，还是来炫耀的？”
“本来是抱怨的。”巴莉也忍不住笑了，“但跟你聊完才发现，我好像应该改成炫耀。”
她发自内心地说：“其实中心城这样挺好的。我不用把大部分精力都花在跟纯粹的坏人斗争上，而是能腾出时间去救人、去避免灾祸发生，让普通人的生活变得更安全一点。”
“在这方面，超级速度的确很有优势。就像超人一样。”迪克赞同道。
“我也因此更佩服你的工作了。你面对的情况远比我的更复杂、更黑暗，但你总是这么乐观。”巴莉想起自己被冷冻枪击中的那天，她哭得眼睛都肿了——考虑到她的超强复原能力，她当时哭得可真够猛烈的。
后来伊德瑞斯形容她像“一只接在大海上的淋浴喷头”，被她狠狠瞪了一眼之后才改口，说顶多是接在密西西比河上。
“其实我也有负面情绪。”迪克承认道。
他说这话时微微垂下眼睛，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，让他看起来罕见地冷淡，甚至有些疏离感。
“只是习惯了而已。可能是出于责任吧。”他轻声补充，“我总得先把事情做完，再找时间消化那些崩溃的情绪。但问题是，事情永远做不完。”
巴莉明白，那是长期与黑暗共处后学会的生存方式。
“工作上，那些讨厌的家伙还那么活跃吗？”她问。
“还是老样子，好在我和几个理念相近的同事能互相照应。”迪克说，“我不能永远单打独斗，那样改变不了整体风气。”
“你说得对。单打独斗在夜间工作里或许是必要的，但在白天的工作中，没有人能是一座孤岛。”巴莉点头。
聊过了双重工作中的喜与忧，话题朝着一个出乎迪克预料的方向转去。
巴莉开始打探布鲁斯·韦恩的消息：“我觉得布鲁斯·韦恩和新闻里描述的那个人不太一样。你是哥谭人，听说过什么小道消息吗？”
巴莉并不是时时刻刻都在想这件事，只是偶尔闲下来时，韦恩先生那一瞬间的表情会毫无预兆地浮上心头，
诚然，全世界都知道韦恩先生的父母英年早逝，这是报道里对他一切行为的标签式注脚，仿佛“童年创伤”四个字可以解释一切。
但韦恩先生已经三十多岁了。一个人不可能只由八岁那一晚定义。时间会在伤口上叠加新的伤口，也会在旧伤上长出别的东西——责任、秘密、选择、悔恨。她太清楚这一点了。
母亲去世的那个夜晚潜移默化地影响了她人生中的每一个决定，但那并不是唯一的因素。她也同样被其它经历塑造，被其他的人所影响。
那么韦恩先生呢？他的生活里到底还发生了什么别的？
在公开信息渠道找不到自己想要的答案，巴莉开始思考起替代方案。
在她认识的人里，谁的消息灵通，又对哥谭了解很深呢？
答案呼之欲出——
迪克。
听了巴莉的问题。迪克脸上的表情变得有点古怪：“你具体指的是哪一方面？”
“嗯……他真的只是个美丽花瓶吗？你看，韦恩集团的营业收入每年都在增长，慈善投入也非常高，为什么人们还是将韦恩先生当成一个不太聪明的、很好哄骗的钱袋子？”
迪克沉默了几秒，内心进行了一场极其激烈的挣扎：到底该把布鲁斯的刻板印象维持到什么程度，才能既应对巴莉的问题，又不至于太过欺骗她？
倒不是说他会为了隐瞒自己和布鲁斯的秘密身份而产生负罪感。这种谎言他早已驾轻就熟，几乎成了本能。
真正让他迟疑的，是昨天那趟回哥谭的行程。布鲁斯向他透露了蝙蝠侠的最新计划：组建一支保护地球的队伍，专门应对那些单凭一人之力无法承担的威胁。
而在看到布鲁斯最近的调查结果之一——闪电侠的真实身份是巴莉·艾伦——时，迪克哭笑不得。
“你应该先问我的，”他说，“我知道这个。”
“你调查了闪电侠？”布鲁斯有点吃惊。
“准确地说，我先认识了巴莉。后来闪电侠来找夜翼，我认出了她，然后我也坦白了我是谁。”
布鲁斯皱起眉头，显然对这套互相摊牌的流程十分不赞同：“你们都太轻率了。”
“我了解巴莉，也信任她。”迪克语气平静，“但如果她不是闪电侠，我绝不会把另一个身份告诉她。”
在得知巴莉是闪电侠之后，他其实暗暗高兴了一阵子。如果她只是一个普通的警局工作人员，他不会允许任何越界的想法冒头，永远停留在朋友的界限上。
这不是傲慢或骄傲，只是清醒的自知之明。他无法兼顾夜间工作和普通生活，也不愿把危险带给一个无辜的人。
但巴莉是闪电侠，这改变了一切。
布鲁斯没有继续追究，而是问迪克是否有兴趣加入那个尚且只存在于计划中的队伍。
迪克想了想，还是拒绝了。
尽管布鲁斯并不需要一个理由，只需要一个回答——他向来如此——但迪克还是解释了一句：“不能把鸡蛋都放在一个篮子里。”
布鲁斯点头，转而提到自己不打算向未来的队友公开真实身份，只会将布鲁斯·韦恩定位为资金赞助者。
迪克对此并不乐观，并看出阿尔弗雷德也是这样想的。原因很简单，他们不认为这种单向透明的结构能长久维持。
当所有人的身份都对蝙蝠
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侠敞开，而蝙蝠侠始终站在阴影里，他们真的能若无其事地接受这种不对等吗？也许一开始可以，但时间久了呢？
在迪克看来，布鲁斯迟早会改变主意，或者被现实逼着改变主意。
有鉴于此，迪克对此刻的回答格外慎重，不想为未来的自己挖一个难以收场的坑。
他先询问巴莉：“你认识布鲁斯吗？”
“只是偶然见过，谈不上认识。”巴莉说。
“营业收入增加是管理层的功劳，慈善投入确实受到了布鲁斯的个人意愿影响，但他要做的也就是签支票，这不需要太多的……智慧。”迪克说到后面忽然顿住，用敏锐的眼神看着巴莉：“等等，你刚才说他是花瓶就足够了，为什么还要强调‘美丽’？”
巴莉立刻否认三连：“我不知道、我没注意、我忘记了。”
这都要怪媒体拍到的各种角度的高清照片，以及那些越来越离谱的昵称。巴莉还记得看到有媒体把年轻的韦恩先生称作“奶油泡芙”的时候，她正在吃一枚香香软软的抹茶泡芙，当场对哥谭文字工作者的联想能力肃然起敬。
当然，这种甜到发腻的称呼还是少数。更多时候，人们叫他“哥谭甜心”或者“哥谭王子”，这几乎成了韦恩先生的专属代号。
迪克静静地看着巴莉，后者在他的注视下开始眼神闪躲，然后迅速转移话题。
“他领养的两个儿子是怎么回事？”巴莉问，“我不相信那些恶意传言，但也确实理解不了他的行为。如果他只是想资助某个孩子，完全可以通过基金会，为什么要领养呢？”
“可能他就是喜欢孩子。”迪克说。
“喜欢和他一样黑发蓝眼的男孩子吗？”巴莉看着迪克，随口说道：“不过黑发蓝眼其实挺常见的，比如你也是。”
迪克尴尬得想逃跑，跑到月球上去。他轻咳了一声：“你为什么不去哥谭问问蝙蝠侠呢？”
“我又不认识他。”巴莉很自然地回答，说完却忽然想歪了，“等等——你的意思是，韦恩先生的性格是受蝙蝠侠影响和塑造？他们到底是什么关系？
“不是媒体上写的那种关系。”迪克扶额，赶紧做出澄清。
“你指的是哪种关系？”巴莉装作无知地问，语气却充满了期待。
迪克谨慎地没有跳进陷阱：“我的意思是，蝙蝠侠对哥谭更了解，不是吗？而且他大概会回答你的问题。”
巴莉忽然意识到了什么：“你怎么知道他会回答？你认识蝙蝠侠？”
“认识。”迪克简洁地说。
“但你会对我们的谈话保密的，对吧？”巴莉的语气中带着毫不设防的信任，“我现在感觉自己像个狗仔队，怪尴尬的。”
迪克露出一个无懈可击的笑容：“放心。我一向很擅长保守秘密。”
“比如你的夜间工作。”巴莉调侃地说。
“巴莉，”迪克忽然认真地喊了她的名字，“布鲁斯是个很有魅力的人，是哥谭十万少女的梦。但你没必要花太多时间去研究他。”
巴莉愣了一下，随即眯起眼睛：“这听起来不像是在评价他，更像是在警告我。”
“不是警告。”迪克立刻否认，语速快得有点可疑，“只是……友情提示。”
“提示什么？”
迪克非常理性地说：“提示你不要对任何人产生错误的期待。公众人物都这样，你看到的和真实的之间永远隔着几层包装。越好奇，越容易失望。”
“你说的可能是对的。”巴莉承认，“不过，我原本就想找机会去拜访一下蝙蝠侠，也许我应该尽快去一次哥谭。”
见迪克露出欲言又止的表情，显然已经开始后悔自己刚才说过的话，巴莉笑了：“放心吧，我不打算去问他关于韦恩先生的事，更不会问他们之间的关系。”